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第26章 爱护我们的家园

第一篇第二十五章爱护我们的家园

 生态服务有价

千百年来,人类的活动唤醒了一座又一座的高山,打破了一片又一片原始森林的宁静,甚至

在亿万年来自成一体的浩瀚海洋深处也留下了人类活动的痕迹。人类从这些活动中获益

,改善了生活,但是,这些活动对生态环境破坏却直到今天才被意识到。被破坏的植被

经受着年复一年的雨水的冲刷,泥沙滚滚顺江河而下,垫成了黄河“几”字型河床;曾经是

树木葱茏、群山叠翠、华夏文明的昌盛之地,如今却是无际的黄土高坡,稀疏的草地。水域

的减少和破坏也威胁着长江流域,曾经的沃土良田,如今年年遭受着洪水肆虐。常言说:失

去了才知道宝贵。人类从切身的体会中知道了自然生态的无比珍贵。

据记载,在人类历史初期,地球上2/3的陆地被森林覆盖。自古以来,森林就与人类的生存

和社会的发展有着十分密切的联系,森林是我们古代人类的家园。我们的祖先曾经栖木为巢

,以树果充饥,以树叶遮体。现代人类虽然脱离了森林这一得天独厚的生存场所,但与森林

的关系仍然密不可分。

森林能直接给人类带来财富。森林的效益是生产木材,提供人类生产和生活必需的原材料。

木材不仅可以作为主要的能源物质,也是主要的建筑材料和工具材料。虽然科学技术的进步

,各种替代木材的材料已经出现不少,但是在很多方面木材还不能为其他材料所代替,如做

家具、铺铁路等。

森林确实可以给人类带来财富,可是森林的宝贵之处不仅仅在其经济用途上。森林具有重要

的生态和环境功能,可以为人类创造更大的价值。印度加尔各答农业大学的一位教授,曾经

对一棵树的价值算了两笔账。一棵正常生长50年的大树,按当时市场上的价格计算,它的木

材最多值300多美元;但是,如果按照它的生态效益来计算,其价值就远不止这些了。

据粗略测算,一棵生在50年的树,可以生产出价值31 250美元的氧气和价值2 500

美元的蛋白质,同时可以减轻大气污染(价值62 500美元),涵养水源(价值31 250

美元),还可以为鸟类及其他动物提供栖息环境(价值31 250美元)等。将这些价值综合

在一起,一棵树的价值就不是300美元,而是近20万美元了;由此可见,评价森林的作用,

不能单纯看它能生产多少木材和其他林产品,更重要的是要看它对改善生态环境、促进农牧

业生产等方面的间接效益。

每一种生态系统都为人类提供了服务,因此人类应该确定生态系统服务的价值。这个观点是

美国一些生态专家近来提出的。衡量生态系统服务价值的一种方法是把生态系统的产出都记

录下来,把它算作自然资本。看看修复或重建一套被损坏或者完全丧失的生态系统需要花多

少钱,比如恢复一片森林或者一条主要河流的流域生态系统。有一个很有趣的例子可以说明

生态服务是有价的:美国纽约市长期来都是从北边的卡茨吉尔山取水,一直都不需要对水进

行净化。但是由于卡茨吉尔山区的生态系统被破坏到了一定程度,水质低于标准,纽约市不

得不面临两种选择,要么恢复卡茨吉尔山的生态系统,要么投资40亿美元建一座净化水工厂

。纽约市最后决定不建净化水工厂,而投资购买卡茨吉尔山区的土地,限制使用杀虫剂、农

药和其他化学物质,保护土壤中的微生物。这就是说,纽约市政府发现购买土地保持生态平

衡的费用低于修建净化水工厂的费用。

 生物圈只有一个

20个世纪90年代,美国为了研究地球生物圈的运作情况,了解人类活动对地球环境的影响,

以便改善地球生物圈状况以及向宇宙扩展生存空间,花费2亿美元建造了完全密闭的“生物

圈2号”实验基地。那是一个占地13万平方米的钢架结构的玻璃建筑,远远望去仿佛是个

巨大的温室。透过玻璃往里看去,温室内有麦田、草地、鱼塘和微型“海洋”等,还放养着

猪、牛、羊和其他家禽。

1993年1月,8名科学家和家人入住进去。他们一边从事科学研究,一边养鸡养鸭,耕种收获

,过着完全自给自足的生活。实验中,外界只为他们提供包括种子在内的物品,其余的一切

都需要他们自己解决。能源取自太阳能,氧气由自己种植的植物实验制造,粮食全靠自己在

里面种植收获,肉类和蛋白质取自自己养的鸡、鸭、猪、羊,甚至里面的气温和气候,也由

自己控制,并尽可能地模拟地球气候。总之,他们必须设法保证这个小小的生态系统的平衡

。

可是一年多后,“生物圈2号”内的氧气含量从21%下降到14%,加之没有调节好内部气候

,致使粮食歉收,科学家们不得不靠吃种子勉强度日。最后,科学家们只得提前撤出实验室

。更令人意外的是,“生物圈2号”运行3年后,其中的一氧化碳含量大幅度增加,足以使人

体合成维生素的能力减弱,从而危害人体健康。“生物圈2号”实验最终以失败而告终。

当然,生态平衡是一种动态平衡,也就是说它的各项指标,如生产量、生物的种类和数量,

都不是固定在某一个水平,而是在某个范围内变化,这同时也表明生态系统具有自我调节能

力。

当生态系统的某个要素出现功能异常时,其产生的影响就会被系统做出的调节所抵消。

生态系统的能量流动和物质循环以多种渠道进行着,如果某一渠道受阻,其他渠道就会发挥

补偿作用。对于污染物的入侵,生态系统会表现出一定的自净能力,这也是系统调节的结果

。但一旦外界因素的干扰超过这种自我调节能力时,生态平衡就会遭到破坏。例如,砍伐森

林一定要和培育更新相结合,才能维持森林生态环境的平衡。反之,就会破坏生态平衡,不

仅森林质量下降,林中的动物难以生存,土壤中的微生物种类也会改变,还会影响森林生态

系统的功能,造成地表裸露、水土流失、洪水成灾等。

研究还发现,生态系统的结构越复杂,能量流动和物质循环的途径越多,其调节能力或者抵

抗外力影响的能力就越强。反之,结构越简单,生态系统维持平衡的能力就越弱。农田和果

园就是脆弱生态系统的典型例子。

一个生态系统的调节能力是有限度的。外力的影响超出这个限度,生态平衡就会遭到破坏,

生态系统就会在短时间内发生结构上的变化。比如一些物种的种群规模发生剧烈变化,另一

些物种则可能消失,也可能产生新的物种。但变化总的结果往往是不利的,它削弱了生态系

统的调节能力。这种超限度的影响对生态系统造成的破坏是长期的,生态系统重新回到和原

来相当的状态往往需要很长的时间,甚至造成不可逆转的改变,这就是生态平衡的破坏。

地球生物圈是一个极其复杂的系统,其间的万事万物都存在着极其微妙的联系。“生物圈2

号”的失败说明,这个复杂的生物圈一旦被彻底破坏,照人类目前的科技水平是无法恢复的

。美国生态学家史蒂文生有这样一段话:“我们都是一艘脆弱的航天飞船上的乘客,经历着

同一旅程,我们依赖它有限的水分及土壤生存,和它存亡与共。”从全球范围看,整个地球

上的植物、动物、微生物和各种无机物就是一个最大的生态系统,人类离开了这个“航天飞

船”是无法生存的。

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