（二十三）光 武 中 兴
东汉建立以后，社会矛盾仍然很尖锐，西汉末年和王莽时期的苛政束缚着人民。作为一个明
君，一个从战争中走出来的皇帝，刘秀并未荒于朝政，沉湎于后宫，而是积极地缓和矛盾，
人民安居乐业，使国家免于分裂。他吸取历史教训，做了轻法、除霸、平狱、释
奴和恤民
等五大工作，调整了统治阶级内部的关系。他又尊贤重学，褒扬气节，而且听从每个人的建
议，可谓从善如流。他注重农业生产，也加强了同周边少数民族的关系。这样，东汉前期出
现了一个和平稳定、国富民强的盛世社会，史称“光武中兴”。
西汉末年，社会矛盾尖锐，农民起义此起彼伏。南阳豪强地主刘秀及其兄乘机加入起义军，
逐步夺取政权，恢复了汉，史称东汉(后汉)。
光武帝刘秀乃西汉王室之后裔，幼时曾求学于太学，知书达理；而且，王莽时期的混乱和长
期战争的经验使得他对于如何治理好国家有了清醒的认识。
刘秀采用一种屈伸得宜、以柔克刚的政治策略治国。
刘秀称帝后，多次颁布法令释放奴婢，仅从建武二年到建武十四年，就连续六次颁布释放奴
的诏令。诏令规定：凡属于王莽以来吏民被没为奴婢而不符合西汉法律的，吏民遭饥乱而嫁
妻卖子为奴以求得离去的，一律免为平民；奴婢主人如果不听法令，拘执不放，那么就按西
汉的“卖人法”和“略人法”治罪。建武十一年，刘秀又连续颁令：杀害奴婢的人不得减罪
炙灼奴婢的人按法律治罪，被炙灼的人免为平民；废除奴婢射伤人就弃市的法律。光武帝的
些释放奴婢、禁止残害奴婢的诏令，使部分奴婢得以解放，对封建经济的恢复发展是极为有
利的。
刘秀从各方面采取西汉的宽舒政策。他废除了王莽的繁密法令，恢复“
文景之治”时期的轻罚。他对百姓施行宽大政策，而对那些横行霸道、无视法律的“豪杰之
”实行无情镇压。他几次下诏，大赦天下有罪之人，又平反了王莽时期积累的冤假错案，
宣布凡是没有犯应当处死的罪行的案件都不予追究。
为恢复和发展经济，保证农民的务农时间，光武帝减轻了徭役。战后初期，由于国力积弱，
他不得不实行什一税；但不久，经过军民屯田，国库有了积蓄，便下令推行“田租三十税一
”。
鉴于战乱之后农户稀少，光武帝决定精简国家管理机构。此外，由于长期没有战争，光武帝
便使军队复员，从事生产活动。
除了这些政策以外，光武帝还下令治理河渠，兴修水利，开垦荒地，以恢复由于战乱而
遭破坏的社会经济。
由于政策深得人心，由于牛耕的推行、黄河的治理、水利的开发、新工具的发明，东汉前期
的经济得到了很大的发展。
经济的发展使得东汉的实力逐渐增强，周边的少数民族也不敢同东汉政府相抗衡，纷纷归附
。东汉政府接受了他们的归附，并赠以大量的礼物；又在各少数民族地区设置官员，
保证当地的稳定和他们同汉族的交流。特别是当时最强大的少数民族匈奴，由于旱疫及争权
等原因，分裂为南北两部分。公元49年，南匈奴单于栾提比打败了北匈奴，北匈奴
向北撤退1 000多里，其两个骨都侯，3万多人都投降了
南匈奴。公元50年，栾提比遣送王子到东汉政府充当人质，与汉和好。北方边疆，又恢复了
昔日的安宁繁荣。
刘秀之所以成为光武帝，全靠他那一群功臣武将。统一大业完成后，刘秀便封他们为侯，给
们封地。但他知道，大多数武将只知道打仗，不懂得政治，不知道如何治理国家。因而，他
认为不应该让功臣掌握政权。刘秀让他们保全了功臣的爵位和封邑，不再叫所有功臣都担
任官职，各回各的封地去了，不再参与朝政。这样，功臣对朝廷的威胁就解除了。
刘秀一边安置了在统一过程中作过贡献的功臣武将，一边又广为征举贤能之士来治理国家
。
西汉后期、王莽时期，由于政治昏乱，大批贤能之士都隐居起来，不理世事。刘秀称帝后
，极力推崇隐士。他曾多次颁布诏令，征召隐士出来做官，还规定：倘若隐士不就仕，以褒
名节，那么政府也不勉强，而且要定期地进行慰问。诏令发布之后，便有许多隐士出山治理
国家，但更多的则是终生不为官。
京兆掾第五伦(第五，复姓)，为人廉洁耿介，公平正直。以前他每次阅读刘秀颁布的诏书
时，都深深叹息：“这是一位圣明的君王，只要能够见面相述，一次便可以决定我以后的前
途。”同僚朋友都讥笑他：“你那老一套，就连一个将领也说服不了，怎么能说服皇上呢?
”第五伦说：“只是因未遇知己，道不同难以为谋罢了。”后来，第五伦被乡里推举为“孝
廉”，担任淮阳王王府的医工长。建武三十二年，淮阳王到洛阳朝觐，第五伦作为随从僚属
，一
起进见光武帝。当光武帝询问第五伦政治事务时，第五伦一一做了回答，光武帝大为高兴。
次日，光武帝又召见第五伦，两人一直谈到黄昏，光武帝对第五伦说：“听说你当官时，曾
拷打过你的岳父；经过你堂兄那儿，却不肯留下来吃饭，有这回事吗?”第五伦说：“我曾
经结过三次婚，每位妻子，早都没有老父；而我从小遭受饥荒战乱，经历了种种痛苦，从不
敢随便去别人家进食。大家都认为我愚昧，想不开，才编了这些谣言。”光武帝忍不住大笑
，任命第五伦为扶夷县令。第五伦在赴任的途中，又被提升为会稽郡守。第五伦主持地方行
政，清廉宽厚，深受人民的爱戴。
东汉建国后的20余年中，豪强地主的势力迅猛地壮大了。豪强地主的房子数百栋相连，奴婢
以千来数，珍奇宝物，堆满了巨室。而且，在政治上，豪强地主
也有很大的势力。权臣窦融一族中，有一公二侯三公主；有四人做俸禄为二千石的官，而
且是同时受封的。光武帝大姐湖阳公主家中，连奴婢也横行不法。她的奴婢杀了人，洛阳
令竟连进去逮捕也不敢。
针对这种情况，刘秀在建武十五年采取了一个新的措施，下诏州郡调查核实垦田顷亩和户口
纪，称为度田。它的目的是掌握确实的名籍和垦田数目，以增加赋税收入，更重要的是通过
对户口年纪的核实，以控制豪强地主。
可是，由于豪强地主势力过大，可以左右地方官员，致使度田不能深入。各郡守、县令迫于
豪强地主的威势，不敢对其进行度田，而借用丈量田亩的名义，把农民聚集在田亩的中间
，连民家农舍，乡里村落，都寸寸追究，以为农田数目，天下人民骚动，奔走道路，啼哭呼
喊，诉苦无门。
由于豪强地主极力反对，采取各种手段抵制度田；又由于各地官吏在度田过程中营私舞弊，
田难以进行。建武十六年，河南尹张仍以及其他各郡长10余人因被指控丈量时舞弊而被
下狱治死。后来，刘秀顺便对虎贲中朗将马援说：“杀了那么多郡长和封国之相，我有点后
。”马援回答说：“只要犯了罪应该死的，就应该杀，有什么多不多的?只不过，人死后，
却不能复活。”刘秀听罢大笑，度田的信心更足了。
随着度田的不断深入，豪强地主的反抗转向了以武力为主。各郡、各封国的变民不断涌现，
县政府派出军队征剿。但是，军队到时，他们便一哄而散；军队去后，则又集结起来。青州
(今山东半岛)、徐州(今江苏北部)、幽州(今河北北部)、冀州(今河北中部)是最严重的四个
地区。东
汉政府便派使节到各郡、各封国，鼓励变民集团自行检举攻击：五人击杀一人，五人的变民
罪即可免除。对于敢于藏匿掩护罪犯的百姓或官员，刘秀下令给予严厉的惩罚。
于是，在内讧和官兵全力的征剿下，变民集团先后瓦解。
度田虽然取得了一些成就，但是豪强地主的势力并没有被根本削弱，土地兼并仍然在继续，
广大人民生活仍然很痛苦。建武三十年二月，刘秀离开洛阳，向东巡视。文武官员建议说：
陛下即位已经30年了，最好前往泰山祭祀天地(封禅)。”刘秀下诏驳斥说：“即位30年的
成绩是什么?人民的怨恨满腹，我要骗谁?难道欺骗上天吗?古人曾经说过，‘泰山不及林放
(林放为孔子学生，深明礼教，为孔子所夸)。’我为什么要玷污72位圣明的君主呢?(去泰山
封禅
的君王有72位)如果各郡县派遣官员前来祝寿，歌功颂德，我将处罚他们，将其剃光头发，
放逐到边
疆去开荒垦田。”于是，文武官员不敢再提封禅。以后，直到刘秀去世的前1年，即建
武三十二年，他才往泰山祭祀。
光武帝有个儿子叫刘庄，已立为皇太子，他很年轻，对于父亲
不知疲倦，废寝忘食地处理朝政认为过于刻苦。有一次深夜他进
宫，见父亲还在伏案批柬，熬得双眼通红，就劝道：“父王，汉室兴
复，大业显赫，应有黄帝、老子修身养性之福德，无须劳神伤体。”
光武帝微微一笑道：“虽济大业乐此不疲，虽见天下稍起成效，何
足夸矣?国事权纲须慎重适度，不到之处尚多，岂能无视?封赏开
朝功臣，使其参与政治，以保太平，多预谋士，三思而行，收起兵
刃，放还战马，停止武斗，方称圣贤。可明否?”一席话深使刘庄感
到意外，他明白了父亲中兴汉朝的雄心壮志，顿时暗自羞愧。
光武帝生活很俭朴，与历史上的各位帝王有所不同。他对女
色相当淡漠，后宫只设一名皇后，几名嫔妃，而且她们的吃穿花
销都有数量规定，每年的赏赐也很少。光武帝这样做，大大减轻
国家财政开支和人民的负担。但同时他也办了件错事，把土
地随意赏赐给功臣王侯，造成官僚地主拼命抢占土地，天长日久
竟然形成许多庞大的庄
园，使社会分化加剧，民
众普遍不满，从而留下
了严重的隐患。在封建
社会土地集中极其正
常，其主要责任并不在
光武帝，但他的做法无
疑助长了这种风气的蔓
延。
光武帝实行中兴政
策最明智的地方在于他
谨慎地对待战争。有个
叫卢芳的人，他依靠匈
奴的势力，占据着今晋
北、陕北和内蒙一带，宣
布称帝。但他打不过光武
帝，先后两次投降又
两次叛变，并且都是逃入
匈奴避难。匈奴对东汉政
权有所威协，许多大臣乃
至皇太子皆向光武帝建议
讨伐匈奴。光武帝为保和
平，使农业生产顺利进行，
坚决不与采纳，战事的减少
是中兴的条件之一。
相比前朝的君主，光
武帝的这种态度是十分正
确的。他经历过战乱的岁
月，深知百姓疾苦，也懂得
王莽的覆灭是因为没有看
到人民的力量，在治国之
道上极力避免战争，安养
民众。就这样，他所统治的
三十多年间，全国出现了
较安定的局面，经济发展，
人口增加。尽管如此，光武
帝仍时常告诫皇太子和文
武大臣，少说空话，多办实
事，保持和平。
