水溶暗问，这一切应该怨谁？当初宝玉与他意趣相投，常和他说知心话，私下里交谈时无意中说到表妹林黛玉时，宝玉眼中的温柔，那时令他羡慕，羡慕宝玉有幸遇上红颜知己，每每他送与宝玉新奇的物件，宝玉总说着要送给林妹妹，那时他脸上满是期待，期待看着林妹妹见到时的欢喜。
宝玉呀，宝玉，你可知画中人就在数房之隔，书房之后，一片清静院落内。
看到宝玉这样痴情，水溶心中犹豫着，该不该告诉宝玉，他与林姑娘的前缘，该不该让他知道，林姑娘还活着，若有一日，是不是该成全宝玉的心事？
想及此，水溶心上没来由的如针刺般一痛。
不能，师妹的心早被他伤透，若然自己怜惜宝玉，必要害了师妹。
水溶沉吟道：“难道府上没有人告诉你吗？”
宝玉摇头道：“没有，那院里的人和事，她们只字不提，只说有个表妹已经故去。而我醒来，已有了两个妾室，而且都有了身孕，我却记不起何时拜过堂。我母亲又向娘娘请旨，目前将薛氏以正室之礼相待，名份上仍是次妻。若将来娶正妻时，虽不得灭了次序，却可以姐妹相称。”
又叹一声道：“我对她们二人无论如何也不能亲近，而她们只盼着我金榜题名。”
水溶一惊，薛氏如何哄得王夫人这样器重她？若我成全了宝玉，岂不是害了林姑娘？还要问问林姑娘的心思？还是先按下再说。宝玉与水溶曾经无话不谈，而水溶对于贾府诸艳的性情，心中早有经纬。
水溶劝慰一番，方送宝玉出府，少不得又送了他几样罕见物件，但看宝玉似无兴致，那种无生无趣的样子，令水溶不安。对林黛玉，他心中也是矛盾重重。
他的私心是愿师妹林黛玉知他的真情真意，他愿与林黛玉相知相惜，长厢厮守，可他却不知林黛玉的心事，他是不是也在她心里。虽然此时林黛玉与贾宝玉断了情义，可贾宝玉毕竟与她有着十来年的情意，若林黛玉有心相顾，他该怎么做？
他怎么能放得下对师妹的一腔情思？
黛玉与水溶互猜心思，林黛玉心中想的是“诗魂琴心两相知”，水溶心中想的是“我知你你可知我”，虽然二人情意稍露，目前却还不能昭明心曲。
富贵又如何？人生乐在相知心！
水溶送贾宝玉走出书房，想着他失了知心知己，今后是“春去秋来无休矣，一花一叶尽是愁”，只留一身凄凉，不由心事重重转回书房。
失去了，方知从前都错，是不是太晚！
回身压下心中叹息，却看到远房表妹止桥宛拖八幅长裙立于书案前，手持画卷仔细端祥宝玉那幅画，心上不悦，面上平静如常，却隐着一丝清冷，说道：“表妹，不在房里歇着，这样到处乱跑。”
水溶大步越过她身旁，微止息忽略她身上袭人的暗香，在书案前端坐下，目不斜视，取本书来看。
水溶与宝玉不同，宝玉是恨不得关心、体贴天下所有女子，虽然心上最重的人唯有林黛玉一人；而水溶对身边女子，除母妃与长姐极亲近外，都是温和、有礼，使人感到一种礼貌上的疏离感。但水溶却没有意识到，自从与林黛玉相识，唯有对林黛玉，他是从真心里牵挂于她，从真心想与她走近。
对于这个表妹，她始终以兄长之情相待。他也看出他的侍卫卫若兰，对止桥宛暗中关注，他的一双虎目，总是追随着止桥宛，只是这个妹妹好像并不回应，一颗芳心用在他身上，令他头痛，他便有意无意地为二人制造机缘。
那止桥宛也是个楚楚动人的女子，生得杨柳细腰，肌肤粉光若腻，粉面桃腮，眉似新月，素齿朱唇，一双妙目顾盼生辉，撩人心怀。
止桥宛微微一笑，温婉而又楚楚动人，两眼闪着晶亮，望向水溶，俏生生道：“表哥，这女子像天仙似的，是哪家侯门千金？”
水溶极不愿她对林黛玉评头论足，也只得道：“是方才那位要贾公子的表妹。”
止桥宛放下画卷，幽幽道：“我若能有这样一个姐姐、妹妹就好了，也有人能和说说话，我哥哥他们都年长我许多，他们嫌我拖累，只有表哥你，还能和我说到一处。”
水溶微一笑道：“我也有正事要办的，不能总陪着你。”
止桥宛缓缓点头道：“也是呢，一天到晚也难得见到你人影，也只有在姑妈那儿才能见到你。”
水溶眉毛轻挑，说道：“皇上交待的事，总得尽心尽力办好，哪能那么清闲。表妹若有空，多陪陪我母妃才是。”
止桥宛见他露了不耐，转口说道：“我知道了，我不耽误你的事了，我这就回去了。”
水溶心一松，扬声唤卫若兰相送，止桥宛温顺地走出书房先行，卫若兰在旁相护。
见止桥宛出了书房，水溶拿起画来，莹润的面上一丝柔情一闪即逝，却是千肠百结，心事万千。
她的心事到底若何？他的心意她可接受？为何她对自己若即若离？以她冰雪聪明，至情至性之人，难道看不出他的情意？
而他这一生已经放不下她。
放下画卷，情不自禁到书架前，取出装订精美的一本诗集，那上面是他亲自执笔所抄录的诗词，走回来执书细读。
再看画上那个聪慧无比，琴棋诗画样样俱佳的女子。与她相见前，他曾多次描绘她的模样，她冰肌玉骨，玉瓒螺髻，因愁思而长颦减翠、瘦绿消红、病如西子捧心而蹙，仿若看见她日暮倚修竹，月夜小窗凝坐，双眸微闭，香腮雪泪，执笔凝思，笔下流淌的不是词句，而是用花魂挥就的肺腑心曲。如今看她画中人，竟似泣非泣般细语低声与他倾诉：
“偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂”；
“娇羞默默同谁诉？倦倚西风日以昏”；
“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？”；
“叹今生，谁舍难收？”
读着她含着泪的诗句，似听到她声声问到他心里，他的心总是一丝痛紧。
她的诗有灵性，诗中那一声声追问，叹出刻骨铭心的孤凄，悲叹命运漂泊之愁，让人欲罢不能，不由情牵。
由此以来，水溶心中对她就有那种知己知心已久的感觉，仿佛与相识已久。记得那时唯感叹自己与她无缘相识，相见前只知道她是性情中人，有才情，有雅趣；如今相识了，才知她是生性孤傲，天真率直，有情有义，珍重芳姿的高贵女子。
掩卷深思，回味她那句“质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟”，“孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟？”，眼前出现她眉尖虽蹙，却不卑不亢、不屈的弱柳纤姿，心头猛然一亮，原来她冰心若此！
好一个纯美的女子。
他觉得他在走近她，走进她的一片冰心。
一旁的孙绍祖，看到水溶面上的变化，心中却想少王爷是对这女子动却了真情，终于有女子能入了王爷的心。
不由想到家中的迎春，心情也是愁肠千结，心事难清。
迎春美丽，又柔顺、善良，他不是不喜欢，只是按辈份，他是迎春的长辈，本是贾赦强塞于他，他在情感上别着一股劲，一股无名怒气发在迎春身上，迎春越是逆来顺受，他越是有气，可每每看到迎春含辱受屈的样子，日渐消瘦，他心里渐生出愧意，生出心痛。他父亲有错，她又有什么错？
可她也恨迎春不知反抗，一味曲从，她到底有没有心？难道她只是为了替她父亲还债而来？看她温柔有礼，贤淑有德的模样，应该不似成亲前即与人有前情？
其实他原有一个交好的女子，那女子出身微贱，两人私下约了亲事，因他娶了迎春，那女子只得遵父命攀了高门做妾，他心有不甘，时常想着与那女子一会。不料那女子自嫁后，穿金戴银，趾高气扬起来，又仗着夫贵，对他渐不屑，话语间便露出原来与他交往，不过是看中他的家势，能做个正经奶奶。如今一比，才知道夫家门弟才是高，他孙绍祖不过是北静王爷身边做事的人，庆幸自己没有嫁了他。其实她的夫君，与孙绍祖同级，不过，她以为自己嫁的高而已。
娶了迎春后，孙绍祖荒唐了一阵，出入青楼妓院，又抬进一个小妾，那小妾每日里伸手要金要银，与那女子如出一辙。他不由不将所遇到女子与迎春相较，渐渐品出无论是容貌，还是出身，再到教养，迎春都要高贵得多。他的心开始倾斜，他想缓解与迎春的关系，却发现迎春很怕他。
那一日，看到迎春战战兢兢露出的一丝痛惜于他，孙绍祖冷硬的心也变得一丝柔软，暗自反思，他怎么变得如此无人性？
孙绍祖见水溶起身，看到水溶的目光所到，知道水溶要到别院，忙点头回应，守在书房。
