龙煜回想起当年的往事，不觉又叹息几声，今日见这穆逸清，神情举止，卓然不群，大有当年如海之风，当年如海若有子嗣，也该与这穆逸清年岁相仿了。想到这里，委实有些伤感。
却说这水溶与穆逸清不打不相识，从这日之后竟成莫逆之交。正巧京城顺天府尹出缺，龙煜、水溶便向皇上保荐穆逸清接任，一来逸清才高堪当此任，而来也是便于彼此之间常常会面。皇上又授逸清双眼花翎，翰林衔，赐状元府邸一座，可谓荣宠一时。贾珍、贾赦闻知此事，也备了厚厚的一份贺礼以宁荣二府之名送到状元府权为贺仪，不想逸清根本不买账，原封不动的给退了回来。贾府人闻之俱扫兴不已。
这日退了朝，水溶便邀请逸清往芷园小酌，逸清欣然应允，朝服也不换了，径直往北静王府来。二人在芷园坐了一会，逸清嚷嚷着要看水溶近日诗作，便一同又往书斋去了。
逸清此时已经与水溶相熟，故而也不讲究什么礼节，大大咧咧的往水溶的黄梨木雕花坐椅上坐了，便翻检水溶桌上的诗稿，一边看一边评头论足。
水溶不胜其烦的皱眉道：“看你的吧，唠唠叨叨的跟老太太一样。难道你在顺天府坐堂也是这么多话的不成？”
逸清笑笑正要说话却见桌上红丝绳扎着的一个纸卷，也不问水溶，径自取过来便打开，水溶一眼瞥见忙抢上一步来要夺，早已经被他看到了，只得由他看去。
纸卷里正是黛玉的葬花吟并水溶的丹青。逸清逐句看去，看一句赞一句看毕大叹道：“妙哉此诗，可惜伤悼太过。浩卿，这是谁的手笔？”
水溶道：“你怎么就知道不是我写的？”
逸清得意道：“此诗一看便是闺阁口吻，纤巧细腻，发乎真情，非亲身所历而不能，所以绝非假托代言，而且浩卿贵为王爷，恃才傲物尽有的，却也断不会有此哀伤。”
水溶点头道：“果然不是我写的。”
逸清又往后翻，却是水溶手写丹青，便笑道：“这个可是你画的了。整个京师能将白描运用至此，非北静王水溶而何？妙啊，这画正可写尽此葬花吟中之悲之伤之思之感。相得益彰，绝配也。不对啊……”
水溶想起黛玉来，心中又觉牵挂，心不在焉的问：“有什么不对的？”
逸清意味深长的笑道：“唐人云：‘挥纤毫之笔，则万类由心’画原是从心中得的。浩卿此画能领悟到葬花人的心事故而才得这般传神，我猜画中佳人必在浩卿心中尔。”
水溶愕然道：“你怎么知道的？”
逸清点头道：“果被我说中了。不知是谁家的女子，能得到北静王水溶如此垂青？既然浩卿有此意，为何不上门提亲呢？若是成了岂不也是一段佳话？”
水溶叹道：“既然被你点破我也不瞒你了。画中人姓林，正是我爱慕已久的女子，只是可惜佳人已经名花有主了。”说着神情郁郁。
逸清跌脚大叹道：“不巧的很。已经嫁人了？”
水溶摇头道：“倒是还没有。不过已经定亲了。”
逸清道：“那也差不了许多。可惜了。罗敷有夫，真是可叹。你说的这个林氏到底是谁家的姑娘？”
水溶道：“是我父亲的挚友前巡盐御史之女。”
逸清神色突然大变道：“可是巡盐御史林如海？其夫人是贾府政赦二公之胞妹贾氏的？”
水溶诧异道：“穆兄为何如此清楚？”
逸清似乎没有听到，喃喃道：“那林氏如今可是随其祖母住在贾府之中，定的是贾府的二公子贾宝玉的？”
水溶大奇道：“这又奇了，你怎么知道的？”
逸清竟顿足道：“终究是晚了，这却怎么好，唉……”
水溶益发摸门不着愣愣的看着他。
逸清扭头向他笑道：“没什么。我想起一些事情。浩卿不必灰心。我看这林黛玉和贾宝玉的亲事绝没有那么顺利的。”
水溶道：“怎么说？”
逸清冷笑道：“我听说这宝玉生就带着一块儿玉是也不是？玉者石也，石属土，而林者木也，木生于土，亦涸于土。这木石相配必然不可持久。”
水溶沉吟道：“这话听起来也有些道理。不过那府里现在又传出金玉良缘的话来。玉儿孤身一人在那边终是不免为人所欺。”
逸清道：“我说的如何？浩卿也是多情人，上天必是不负你的。”
水溶淡淡一笑道：“借你吉言了。”心中却觉得这穆逸清有些古怪。
水溶心心念念惦记着黛玉，太妃也是如此，又差人往荣府去请黛玉来，不想派去的人不多时便回来报道说：“林姑娘偶感风寒，带出旧疾。病势愈重，不能来了。”
太妃大惊，欲待告诉水溶，又怕事情原未曾查实，贸然让他知道了空惹他牵肠挂肚。思来想去，先差了瑞雪去看望黛玉，一探究竟。
瑞雪领命丝毫也不耽搁立刻带着两个丫鬟骑马往荣府去了。荣府人见了瑞雪举止打扮不似寻常仆婢，必是太妃心腹，哪里敢以下人视之？奉茶让座甚是阿谀，瑞雪心中厌恶道：“怨不得林姑娘不喜欢这府里人，原是看人下菜碟的人，让人恶心。”故而也不喝茶也不坐只催着去看黛玉了。
王夫人无法只得让李纨亲自带着她往黛玉房中去了，并派了彩霞陪着。
紫鹃雪雁早就知道了消息，心中感念。本是在北府时便与瑞雪甚好，此时见了面自然异常亲热，寒暄几句便说起黛玉的病来，紫鹃、雪雁忧心不已向瑞雪道：“多谢太妃惦记着。姑娘原只是头天夜里着了些风寒，本以为无甚大碍。太医来看了也说无碍的，开了几贴药调补，未想到这病竟不见好，还一日重似一日了。”
瑞雪道：“太妃原是让姑娘再去府里住几天的，没想到姑娘竟病倒了，姑娘如今如何？”
紫鹃道：“却才吃了药，好些了。”正自说着，忽听黛玉在内问道：“紫鹃，是谁来了？”
瑞雪一面应着：“姑娘，奴婢是北府的瑞雪。”一面忙打了帘子进去。却见黛玉躺在床上，面色雪白如纸，顿时心酸不已，走近前来，雪雁早搬了一张绣凳来，瑞雪便坐了。
黛玉见是瑞雪，苍白消瘦的脸上略略有一点笑容，挣扎着坐了起来，瑞雪忙道：“姑娘躺着罢，起来闪了风怎么好？”
黛玉道：“不妨事，我自知道的。”一面半坐起来靠在枕上，紫鹃拿了件大衣服给她披上。
瑞雪道：“姑娘如今觉得怎样？上个月在北府还是好好的，怎么就病倒了。太妃闻说着实惦记，令奴婢来看看”
黛玉道：“我本就是有疾未愈，前日着了点风寒，却就牵出旧疾。不曾想惊动了姨妈，我过意不去的很。姐姐回去上复姨妈，说多谢姨妈挂念，等我好了，就去给姨妈请安的。”说着话又咳嗽起来，紫鹃忙上前拍着。
瑞雪道：“姑娘莫说这话。本是一家人，太妃看姑娘就是自己的女孩儿一样的。太妃说……”忽然又扭头看着李纨和彩霞冷冷道：“大奶奶，太妃有些话要我单独跟姑娘说的。还劳烦二位去那边歇歇。瑞雪失礼了。”
李纨有些不快，但终究不敢得罪，只好笑道：“既然太妃有令，姑娘只管说就是了，我和彩霞先出去了。紫鹃雪雁你们也出去。”
紫鹃雪雁应着便要走，瑞雪道：“紫鹃雪雁毋须回避。在这里伺候着罢。”
李纨和彩霞无法只得出去了，心中自然狐疑。
这里瑞雪见无了外人，便也不在端着架子，舒一口气，笑向黛玉道：“这府里真是憋屈人。姑娘且放宽心，慢慢调养，过几天就好了的。”
黛玉虚弱的一笑，点点头。
瑞雪又别有意味的笑着：“不光太妃惦记着姑娘，还有一个人也惦记姑娘的紧。姑娘可想知道是谁么？他可是经常守着姑娘弹琴的地方发呆哩。”说罢咯咯的笑了起来。
紫鹃和雪雁知道说的是水溶便也抿嘴笑。
黛玉苍白的脸上浮起一抹绯红道：“我不知道姐姐说的是谁，也不想知道。”
瑞雪笑道：“现在不知道也罢了，早晚你也会知道的。”又收起玩笑正色道：“太妃让我告诉姑娘一句话。太妃说姑娘不是为自己一个人活着的，北府是姑娘的娘家，太妃王爷都是姑娘的亲人，受了委屈受了气只管说出来，不必只自家心中气恼，姑娘原是金尊玉贵的人，若是有个好歹，这府里上下哪一个也是赔不起的。”
黛玉心中感动不已，眸中泪光闪动道：“姐姐回去回禀姨妈说玉儿都记得了。”
瑞雪笑道：“这就对了。姑娘何必委屈自己呢？倒叫那些小人称心。”一面拉着黛玉的手，一眼看见黛玉的指甲，心中大惊，面上却不露出来，只与她说笑。
