一场细雨，淅淅沥沥。院子里，黄树叶儿熠熠发光。藤上的大葡萄膨胀了，肉鼓鼓地简直要绽裂的样子。紫色的花朵把紫菀压得低低的。紫菀花下，一只破坛子在落叶中滚动。栖息在坛底的一只雏燕，又是寒冷又是伤心，缩成一团，瑟瑟发抖。她孤苦伶仃，两个姐姐已经南飞，妈妈，亲爱的妈妈，也已经远走高飞，向着温暖的地方。又湿又冷的夜晚，谁能给她以温暖呢？
她在坛子底孑然一身。他们离开了她，因为她身残，飞不动。夏天，他们栖息在屋檐下，房子突然失火。母亲赶回来抢救，但为时已晚。一颗红红的火星飞进巢穴，烧伤了她的翅膀。那时她刚破壳而出来到世上，全身羽毛未丰，顿时感到阵阵剧痛，晕了过去。一觉醒来，已在一个新的巢穴。她想抖动一下翅膀，但徒劳无功，因为左面的翅膀已经烧伤萎缩。
夏天过去了，葡萄的颜色变深了。院子里，妈妈说：“亲爱的孩子，我们今天要南飞了。你飞不了，只得留下。那儿的坛子里，我用羽毛做了一个柔软的床铺。这就是你的窝。饿时你可以出去吃点儿东西，院子里水果比比皆是。待到春天来临，我们再回来找你。”
“谢谢，妈妈，谢谢你的安排！”小燕子凄凉地说。为了掩盖眼泪，她把头儿扎进了母亲的翼下，沉默了片刻……
她们飞走了！
忧郁苦闷的日子一天一天挨了过去。湿透的紫菀，顶梢更加垂了。一滴雨水，从最低的那片花瓣上滚了下来，正要滚下来时，雏燕听到雨水叹了一声：“噢，累死我了！”
“您从哪儿来？”雏燕好奇地问。
“噢，亲爱的，亲爱的，我从大洋来，我生在那儿。我不是一滴雨水，而是一滴眼泪。”
“一滴眼泪？谁的眼泪？”雏燕急切地问。
“一位母亲的眼泪。我生命的故事十分简短。几天以前一只巨大的远洋轮船的桅杆上，栖息一只燕子，她疲惫不堪，眼泪汪汪。我就诞生在悲伤忧愁的燕子的右眼里。狂风大作，大洋怒吼，燕子用微弱的声音对风说：‘风兄弟！你周游世界，去保加利亚时，请停留一下，看望我那孤零零的孩子，告诉她，黑雄猫就在院子里徘徊，躲远一点。我走时忘了告诉她这件事。告诉她我悲痛欲绝……’‘你孩子在哪里？’风问。‘我把她留在院子里一只破旧的坛子里，那儿种着些紫菀花。’燕子话未说完，我就从她的眼里滚了出来。风逮住了我，带着我环游世界。我已经旅行了九天。片刻之前我落在这朵花上。真是累死了！我现在什么都不想，就想滚下去睡一觉。”
雏燕听痴了。她迅速站了起来，张开嘴，吞下母亲的那滴昏厥过去的泪水。“谢谢，亲爱的妈妈。”她低声说道，躺到羽毛床上，睡着了。眼泪给了她温暖，她似乎又蜷缩在母亲的翅膀下。
