在边城逗留不过短短两天，京城便传来了令尉迟南十分震怒的消息——廷尉府张延奏报，春上拨给西南赈灾的库银至今未发，致使西南发生民变。
这可不是小事，若处置不当，很可能引起大麻烦，尉迟南不得不立即中断北巡，亲自回去处理这场危机。
而莫蓉，因为“探亲”时日未满，不能跟尉迟南一道回京，暂由莫汉阳护送至东南行营，待机再回京城。
“汉阳，你跟平奴可有联系？”在一处驿站安顿下来后，莫蓉随即招来弟弟莫汉阳。
“有。”
莫蓉眼神闪烁，似乎还有些担忧的神色。
“姐，是不是有什么事？”
莫蓉双手交握半下，最后松开，“你过来坐好，有件事我想也许该告诉你。”
姐弟二人入座，莫蓉思衬半刻后，才道：“本来我跟大哥不想把你们也牵扯进来，可是眼下这情势，不得不防。”看一眼莫汉阳，“你该知道大哥坐得那个位置有多艰险，动辄就会得罪人，所以有些事不得不为之，咱们莫家虽受皇恩万千，大哥、平奴跟你，更是平步青云，这些靠的是你们各自的本事，但也不全是，没有朝廷里的脉络支撑，光陛下的支持，很多事未必行得通，所以，有些事情未必做得光明正大。这次西南民变，我隐约觉得这气味不对，京里的消息说，民变始于西南的黄坝，你在西北军的日子不短，应该知道黄坝这地方吧？”
莫汉阳点头，“以方位来说，黄坝是在咱们大魏的正西方，古时也算得上一个军事重镇，不过后来太祖在西省建‘石城关’后，它就日渐废弃了。”
“那么以你的判断，如果陛下想在最快的时间内消灭叛乱，他会指派谁去？”
莫汉阳蹙眉沉思，“黄坝东北一片的地势平坦，便于轻骑通行，如果想在最短的时间内消灭叛乱……唯有两种方式，一种是从京畿直接调遣中卫军，另一种是——抽调部分西北军。”
对，就是这个——这就是最让莫蓉担心的，“中卫军直接关系到京城的安定，这种时候，调动它的可能性很小，所以——你赶快派人给平奴捎信去，一旦陛下决定调西北军前去，让他务必不要接这份差事！”
“姐，这事真得有那么严重吗？”军令如山倒，接或不接这未必是平奴所能决定的。
“我也只是猜想，自从听到西南发生民变之后，我的心里就一直安生不下来，你们不在京都，不知道那里的水有多深，山有多高，这次民变如果真得追究下来，何止血流成河！当今陛下，最想做得莫过两件事，一是击溃关山外的匈人，二是富民强国，让魏国可与东方几国抗衡。如今，匈人在魏军面前接连受挫，京东直道也初见端倪，在他正得意的当口，突然来了这么一场民变……一旦他被激怒，这场整顿吏治的飓风再所难免，首当其冲的会是谁？不会是那些老士族，大家族，首当其冲的便是我们莫家，大哥，平奴，你，甚至是我。”站起身，“大哥与众朝官的关系错综复杂，早已饱受争议，而你跟平奴，虽说打了一些小胜仗，但那远远还不够，你们只能算是皇上为大战储存的后备力量，还谈不上大权在握，这个时候，如果稍不留神，可能就会被人生吞活剥。”自古以来，多少新兴的势力都是被这么吃下去的，“如果平奴接下了这份差事，不但他头上的那顶‘常胜将军’的帽子保不住，可能还会变成莫家败亡的引子，到时候，这场民变的收场就会全部被推到我们莫家人的头上。”要知道莫函手中掌管的可是魏国最耗钱的工程，他很难逃脱这场清算。
“姐姐的话，听着有理，不过——平奴最擅奔袭作战，就算有人特意为难，粮草供应不全，他也未必会输。”这种战术是平奴最擅长的，也只有他一个人能有如此的本事。
“他对战的都是匈人，可以在追袭的过程中抢掠他们的东西，可这次对战的是魏国百姓，你想想，那些魏军能忍心对自己的父老抢掠吗？一旦他输了，那些害怕整顿吏治的人势必会把这场民变捅到咱们莫家的头上，大哥便会成为众矢之的。就算皇上心里想保他，也未必能顶得住那‘万众一心’啊。”最关键的，他们莫家在朝廷里没有能接应的人，有的只是些会“吸血”的“朋友”，一旦有事，根本不可能会有人向他们伸出援手。
“……姐姐的意思，我明白了，我这就派人给平奴送信去，先把他诓来东北军。”
莫平奴并不是个会因为阴谋、阳谋而避战的人，这一点身为同胞兄弟，莫汉阳明白的很，唯有将他骗来，让他错过这场民变才是上策。
“等一下——”莫蓉忽然想到了些什么。
莫汉阳注视着皱着眉头的姐姐，等她发话。
“如果让汉阳你去平息兵变，行吗？”
“我？”速战方面，平奴才是王者。
“对。”莫蓉的眼睛闪亮，因为她想到了一个可能可行的躲过这场风暴的方法，既然躲避未必能成功，那就要主动出击。
“可是——如果没有粮草供应，我未必有把握！”
“那些参与叛乱的并不都是大奸大恶之人，而且他们都是大魏的子民，也许未必会有大战，至于粮草供应方面，这个——也许大哥可以想到办法。”她突然想到王家的亲戚在西北一带有米粮的生意，当初王家人还暗示过他们莫家，如果可以通过莫平奴的权利让西北军高价收购他们的糙米，王家很愿意分一杯羹给他们，何不就此处利用一下？“至于带兵方面——我不怎么了解，不过，如果你真能争到这次机会，姐姐送你一句话——不战而屈人兵者，大赢。”
莫汉阳失笑，“姐，你真得信我？”他一直以为大家都只对平奴信任有加，他不过是平平之人，不怎么被人看好。现在突然有人舍弃利刃，而就他这把钝刀，一下子还真是不适应。
“为什么不信你？”比之平奴，汉阳内敛，而且最重要的，他更理智，也更成熟，虽然没有惊涛骇浪般的汹汹气势，但其沉静的特质更适合统领，只不过还是要经年的累积——记得他跟大哥都曾说过类似的话。而这一场平息民变之乱，他比平奴更适合。
“那——我把骑兵全部留下。”摸了摸脑门，对莫蓉笑了笑，指了指门外，“我走了。”
可刚走出几步又转身回来，“姐，其实——只要你过得舒心，莫家的成与败，并没有那么重要。”
莫蓉咬唇生笑，“知道了，等你们都不用我操心了，我自然会去过我的舒心日子。”
“那——我真走了！”
莫汉阳的背影就这么消失在了昏暗的天幕之下，等待他的是属于他的未来。
就在莫蓉随大队辗转到东南行营的过程中，莫汉阳通过大将军白里，将莫平奴从西北军中调至北方参与协防，而他自己则领人到西北军某关口换防——这是东西两军的正常换防。
也就是这一次换防，成就了莫汉阳人生中的两件大事，让这个一直活在兄长们背后的男子真正跳了出来。
身为亲人，莫蓉当然为弟弟的才华能得以实现而高兴，不过，此时此刻，她还来不及去为这种事高兴，因为真正的麻烦才刚刚来敲门。
到东南行营的第五天，莫蓉接到密信，让她速速赶回京都。
一场大乱正等着她——
