卫罗差点落胎的事被静悄悄地压了下去，卫家当然不乐意，但这毕竟是皇上后院的事，外臣不能管多，管多了皇上上火。
尉迟南有那么半个多月没来崇华苑了，年关事多，再加上卫家那边定然是折腾得不小，当然都要他来理出头绪，所以最近除了去芳碧苑看看卫罗，他没再召幸谁。
年初三的一大早，庞朵自御膳房要了点面皮、糯米粉，打算自己拌馅包汤圆、饺子，刚醒好面皮，皇上就来了。
看了桌子上的东西，尉迟南没什么表情，事实上他这些日子一直都有口气堵在胸口，做皇帝并不如天下人想得那般自在、唯我独尊，多少人、多少势力横在面前，自古至今，恐怕也只有昏君才会觉得自在。
他这边还在生气，而她这边却喜乐融融地包饺子，这场景当然更让他不舒服。
莫蓉以眼神示意侍女们撤去了桌子上的东西，并随手倒了杯热茶递给他，“皇上还没用早膳吧？” 这个时候，这身装扮，再加上那眉眼间的余怒，显然是刚从前殿回来，“臣妾刚包了碗馄饨，皇上要不要试试臣妾的手艺？”这个时候若放任他的怒气不管，遭殃的肯定是自己。
“嗯。”眉头微松了些，显然是她的轻柔语气起了作用。
没过多会儿，庞朵便把热腾腾的馄饨端了进来。
莫蓉起身，用小碗盛了一碗放到他面前。
一旁的李琛惊奇地发现尉迟南竟一小碗一小碗把馄饨吃了个干净，皇上什么时候吃过这么多馄饨！自打皇上五岁的时候他就服侍他了，皇上可是一直不怎么喜欢馄饨这东西，嫌它不像饺子，不像面，水浸了馅，面进了水，反正就是不好吃。
这一大腕馄饨吃下去，不禁让李琛侧目。
莫蓉也没想到他能都吃光，还想只是吃一点消消气算了，结果到吃得真干净。
“今天天气不错，难得大晴天，换身衣服，咱们出宫看看。”这兴致还真是难得。
不过莫蓉还是瞅了瞅李琛，她猜想他现在应该不会这么闲。
果然，李琛面露难色，“皇上，洪太尉、商太傅还在荣德殿候驾。”
“他们想等就让他们等着好了。”说什么国不可无以后继，劝他早立储君，他还没七老八十、奄奄一息，别想再用对付先王的办法对付他，以为他不明白他们什么意思，从了他们的愿，以后的要求就会越来越多，他是有意放任他们玩些小小的党争伐异，但不能玩得太过火。
继上次到陈府，这是莫蓉第二次踏出宫门，之所以没有拒绝他这个破天荒的提议，一方面是因为知道他在火头上，另一方面，她猜他一定会去捡见莫函。
果不其然，在南门内一方土墙院子里，莫函一身干净轻便的装束，已经等了他们良久。
一见面，莫函便撩袍子行了君臣大礼。
“你们莫家人就是这点不好，非要弄得跟朕这么生分。”这话自然不是单指莫函，还有一旁的莫蓉，这兄妹俩对他都过于恭敬，一个不把他当丈夫，一个没有心腹的自觉。
“这也不能怪莫大人，他现在这身份太微妙。”这次出来，陈迟一直跟在左右。他身上虽没什么官职，但因为身份特殊，又自小跟着尉迟南，在京城大小官员的心里，他并不比先皇的那些皇子差，甚至更敬他三分。
“这几天廷尉府要翻查一些旧案，要不你先出来，营南河下正好有个补缺，你先帮忙管几天的盐税，等过了夏天再回来着手‘直道’的事。”大手一挥，莫函便不必再继续坐牢，摇身一变，成了南省炙手可热的盐官，只不过远离了京城，也远离了不少是非。
“是。”莫函拱手，顺便看了一旁的妹妹一眼，看来妹妹猜得不错，“远赵近卫”，连皇上都是这个意思，将他调去南省当盐官，明显就是给他机会与卫锋接触，这也是在为修“京东直道”做准备啊。
莫蓉始终只是安静地坐在一旁，对尉迟南的决定没什么特别的表现，不为兄长的升迁高兴，也不为事先猜到了皇上的用意沾沾自喜。
近正午时分，莫函被送回了廷尉府的大牢，而尉迟南跟莫蓉在陈迟的陪伴下去了京城最大的酒楼。
这是栋三层高带榭台的仿古建筑，大厅中空，直挑至穹顶，厅中间高台上以汉白玉铺成硕大棋盘，棋盘周围设置了数张香案，相传这里曾是先朝开国国师与鬼谷弟子一子定天下的地方，当时这里还只是一片荒凉，只有一块硕大的汉白玉，两人在汉白玉上席地而坐，一边谈古诵今，一边对弈，傍晚溪水上涨，没过汉白玉，两人依然不动，以黑白石子代替棋子，继续下完了那盘棋，因此才有了流传至今的水底棋，一直被众多文人墨客推崇。
这酒楼便用了这个典故，特在原址修建，并在汉白玉上设棋盘，以溪水洗棋，称之为“水底棋”，吸引了不少慕名而来的文人雅客。
陈迟早安排了二楼最好的厢房，几个人进门后，本可以直上二楼，却因为大厅中间高台上的叫嚷，让尉迟南放缓了脚步。
“这胡虏说话太挑火了，恨不得上去揍他两拳！”几个书生打扮的年轻人摩拳擦掌地往高台上去。
陈迟手快，抓住其中一个，询问了原由。
“是个匈人，夸了海口，说咱们魏人才是不开化的蛮子，根本不懂棋。”陈迟凑近尉迟南身侧，说明了缘由。
尉迟南哼笑一声，继续往楼梯方向去。
刚跨上第一阶楼梯，就听汉白玉高台上一阵大笑，“原来你们魏人不光不会打仗，连学问都是假的！”
一时间群情激奋，尉迟南的脚踩在台阶上，没有再动。
“我去把这些人赶走！”陈迟转身就要过去，尉迟南打了个停的手势。
莫蓉本不想跟去凑热闹，但又不好一个人站在楼梯口傻等。
由几个侍卫开路，他们很容易就站到了汉白玉棋盘前，此时严冬，棋盘上依旧被溪水浸没，水面上结了一层薄薄的冰，一个中年男人穿着异族袍子，正笑呵呵地盘膝坐在棋盘上，不似匈族人的那般粗犷，到带了几分关内人的俊秀，让人最诧异的是他即使端坐在冰水之中，但依旧面色红润，与他对面那个锦衣长袍的年轻男子形成了鲜明的对比，这年轻人显然是魏人的打扮，虽锦衣厚裘，但依旧冻得嘴唇发白，脸色发青。
棋盘上，两军对垒，黑多白少，白子显然已是大势已去。
不下半刻，那年轻人再也坚持不住，败下阵来，这可是双重的煎熬，不但要静下心来对弈，还要忍受冰冻之苦。
年轻人一败，那中年人身后的几个匈族大汉便大肆取笑，惹得在场的魏国人个个怒发冲冠，有年轻气盛地气不过，便要上来比试一番。
莫蓉暗暗挪了些空挡，好让后面的人过去，却没想到正好与另一边的人撞上，而她身旁的侍卫也没想到她会往旁边挪，一时不查，莫蓉就那么跪进了汉白玉的棋盘上，双手、双膝霎时一阵刺痛，刺痛过后便是冰冻的刺痒。
尉迟南以最快的速度将她捞了起来。
“怎么？魏人还不守信？”一个匈族大汉对着莫蓉大肆叫嚣。
在匈人的眼里，汉人多长得弱不禁风，跟女人一样，所以也不多想莫蓉会是个女扮男装的。
“说好下了棋盘不比试，就算输了，你要不比，就算又输了一个，这是第六个了。”
尉迟南扫过一眼，顺利让那大汉闭嘴，毕竟九五之尊的气势非比一般。
坐在棋盘上的那个中年人上下打量了尉迟南一番，嘴角不禁微微翘起。
“既然如此，那就由在下来替我家的小兄弟与这位高人对一局。”陈迟撩袍子站出来，有他在自然不能把大魏的皇上跟皇妃卷进这种儿戏里去。
但对方依旧不依不饶。
那中年人笑看着尉迟南，看那样子像是猜出了什么。
“陈大哥，既然是规矩，还是由我来吧。”莫蓉抓住尉迟南的手腕，他是皇帝，怎么样都不能让他颜面有失，他的颜面可是大魏国的颜面。
狠一狠心，抬脚踩进了冰水之中，“我没事。”安抚住尉迟南。
她是很怕冷的，非常的怕。
站到棋盘对面，向那中年人微微颔首，“长河莫子言。”长河是她的老家之名，子言是她曾祖父的别名。
双掌并立，施了个君子之礼，而后撩开袍袖，轻巧地跪坐下来，动作相当儒雅有礼。
那中年人见她这般，也立掌还礼，他当然看得出来她是女子，但女子又如何？
莫蓉本没打算认真，因为这场面本身就很儿戏，何况背后还站着他，她并不想太过出风头，只怪情势所迫。
但这匈人太过霸道，竟让她感受到了一种攻城略地的杀气，还记得平奴跟她讲过边塞上的惨烈场面，这人的杀伐霸道就让她感受了一次被人屠戮之感。
莫家人爱棋，就连最坐不住的莫平奴、莫汉阳两兄弟的棋艺都很好，因为莫蓉的曾祖父莫子言少年时曾从师于鬼谷传人。
人一时的意念往往能决定他的善与恶，一念善、一念恶。
因为一念间的激愤，莫蓉动了杀意，棋局间的杀伐也紧随着激烈起来，观棋的人自然就觉得好看，因为杀得痛快。
那中年人暗暗觑一眼莫蓉，她的嘴唇已有些青紫，尽管脑子好用，但是体力不支也没用。
“先生，你输了。”就在他觑视她的刹那，莫蓉抬头。
中年人诧异，低头看棋局……
莫蓉撩袖起身，再向对方施一君子礼，而后转身即走。
“这局尚未决战，如何输的？”中年人对于没有决战就被认定为输方，很有异议。
莫蓉转过身，淡笑，“先生不信？”
中年人迟疑一下，但还是坚定地摇头。
“那先生再一下子。”
中年人取了黑子就要摁到棋盘上，但到底还是没有下定，而是选了另一个位子。
莫蓉轻勾唇角，弯身摁下一粒白子，并连提对方三子，“棋道自上古诞出以来，一直是益智、沉思的游戏，先生却以兵伐之道硬加之，动辄屠戮天下，可知不妥？”再提三子，“长河子孙非杀戮可绝，不要将他们逼到绝境，否则自灭。”
踏冰而归，回到尉迟南面前时，已冻得嘴唇青紫，牙齿咯咯轻响，这辈子做得最出格的一件事，露得最大一次脸，结果差点冻死。
尉迟南擦掉她嘴角的水珠，笑得很开心，第一次露出那排白牙。
这一夜，她被高热烧得面红耳赤，直说胡话，尉迟南在床边整整坐了一夜，“听”了不少她的故事。
