此时此刻，秦少白正一身商人打扮来到广州沙面码头，他经过挂着英法等国旗帜的林荫道，停在一家门脸不大的洋货店门口，和一个洋人小伙打过招呼，快步走进店里。
洋货店仓库堆满了洋文标志的各种酱，年轻瘦削的革命党人杨新穿着西服衬衫，围着大围裙正在点货，一边穿梭在货物中，一边对刚进门的秦少白说：“晚上的会都通知好了，就在楼上开……”
仓库狭窄，连坐的地方都没有。秦少白找到一张英文报纸，垫在一大桶番茄酱上，虽然不太稳当，但也凑合能坐，杨新点着单子，从货架中间露出脸来道：“你来的正好，整个广州城都在传一个新闻，而且和你有关。”
秦少白不解，“和我有关？”
杨新继续点货，“区巡抚的千金被总督指了婚，据说日子也是总督定的，三天后成亲。”
秦少白大惊，“区舒云？！”
杨新笑道：“和你有关吧。”
秦少白顾不上杨新的调侃，“谁？嫁谁？”
杨新笑，“这就更跟你有关系了，你的好学生，李重光！”
秦少白一个不稳，从番茄酱桶上掉了下来，杨新赶紧过去扶，“你至于嘛……”
秦少白推开他的手，自己爬起来坐好，推推眼镜，“怎么回事？你跟我细说说！”
杨新叹气，“你先起来！……就今天上午，从新军校场传出来的消息，新任的广州将军铁山检阅新军，逼富商捐款，忽然冲着李玉堂先生和重光发难……”
秦少白忧虑地听着……
区巡抚做事，向来稳当妥帖，第二天一早，巡抚衙门的官差吹吹打打进李家报喜时，老太太正在和阿四摸纸牌，精神看上去好多了，就是额头上贴着一个纸条，不伦不类。
再看对面阿四，贴了满满一脸，像个门帘。床边一溜儿陪坐着大房徐氏、二房曹氏，小丁和夏荷等下人候在墙根。
门房一路嚷着喜冲进来，老太太捏着牌，头也不抬地问，“别吵，我要输！什么大喜，要这么嚷嚷？！”
门房上气不接下气，“太夫人，巡抚大人来了！说是总……总督大人亲自指婚，巡抚千金要下嫁咱们家少爷！”
“天哪！”这边徐氏腾地一下站起来了，大张着嘴激动得说不出话来。曹氏被她吓了一跳。
老太太吃惊，“什么时候的事？”
门房哈腰，“上午，校场，当众定的，说三天后就婚礼了，抚台大人亲自来‘过大礼’了，老爷都迎出去了！”
“这么大的事，玉堂回来没跟我说呀！”老太太放下牌，扯下纸条，“重光，怎么回事？少爷，哪个少爷？是你还是重甲！”
好在有个纸条门帘，阿四的黑脸大家看不清，他只好含含糊糊地：“啊……哦，是……是……”
激动的徐氏终于能说话了，“当然是我们家重甲了！他早就跟我说过，这事有戏！还真有戏！”她忽然望着上空，眼泪汪汪，“他爹，你在天之灵，可以安息啦……”
阿四倒懵了。隔着纸条，不敢说话。
夏荷低头，不快的神色从脸上一闪而过。
徐氏颠颠儿地跑到老太太面前，“恭喜妈，贺喜妈！重甲成了巡抚女婿，那咱们就成了巡抚亲家了，说不准咱们家还能出个道台呢。”
曹氏撇撇嘴，很不忿气。
徐氏乐开了花，“妈，是不是还得誊写重甲的庚帖？是不是还得备彩礼？这什么准备也没有，真是太突然了，重甲又不在，我得跟重甲说一声……”
老太太被徐氏弄得头晕，“重甲他娘，你忙去吧，该忙什么忙什么去吧。”
徐氏扭搭着出去了，太激动了，一下子撞到门边，连痛也忘了，喜滋滋地走了，丫头急忙上来扶着。
曹氏暗讽地高声道：“大嫂，大嫂！悠着点儿……”
徐氏一脑门子喜地冲到了电话旁，亲自指点着门房打通了电话，去给儿子报喜，奉李玉堂命令在工厂里守着的李重甲接了电话，一时被喜不自禁的徐氏弄愣了，急道：“娘，你别哭……说话呀！我听不清……”他顿了一顿，脸上露出笑容，“好，好，我这就回去！”
挂了电话，李重甲仍是一脸喜色，嘴角也忍不住地上翘，见房内无人，他突然甩了下手，对着虚空作揖。
“拜见岳父大人！”他作揖，顿住，忽然改成了敬礼，“抚台大人！请容小婿拜见岳父大人！”李重甲深深作揖，自我演练，只觉此时此刻，心花怒放，世间万事，皆是顺心至极。
李府上下欢天喜地，李玉堂书房的门却是紧闭着。
“明明是重甲，怎么成了重光呢！”李玉堂几乎是气急败坏，“抚台大人，您这点的是个什么鸳鸯谱呀？！”
区巡抚十分淡定地摇摇头， “生米已经煮成熟饭了，想换重甲，不可能了。儿子不比侄子亲？不是我夸嘴，全广州，多少贵家公子盯着我那丫头的？重光到底有什么问题？”
李玉堂背着身，“重光还没毕业，过几天就要回英国，况且他在英国有女朋友。”
区巡抚笑了，“这也是问题？不是问题！”
李玉堂站起来，“抚台大人，这个婚约，小人万难从命，只有一条路，就是换重甲，不然就只能退婚，在总督大人那里，就说我们家老太太早已为重光定了婚，他们私定的终身自然不能算，抚台大人，这样一来，您的问题不也能解决吗？”
区巡抚盯着李玉堂，低声道：“只问你一句，必须跟我说实话，你儿子到底是不是革命党？是不是张自由？”
李玉堂肯定地，“不是。”
区巡抚冷笑，“我信了，可铁山会信吗？”
李玉堂愣住。
区巡抚摇摇头，端起了茶杯吹了口气，又放下了，“老李呀，饶是你这样精明的人，这个局你怎么还看不透呢！这个婚，不是我硬把女儿塞给你！我也是在救你！也在救我自己！”
李玉堂一挥手，“我就不信铁山能把黑的说成白的。几天后，重光就回国继续完成学业，让他查好了，到英国查去！”
区巡抚摇头，“你还没明白，什么张自由、秦少白，枪呀箭呀，那都是屁，是借口！他铁山就是要控制广东！拿我们开刀！你是钱，我是军权！”
见李玉堂一愣，区巡抚耐心道：“再说具体了，就是新军，眼下朝廷要搞立宪，搞地方自治，谁控制了一省新军，谁才算真正控制了那个省！他刚到屁股还没坐热，已经挑出二百个毛病，这些花招，我见多了，兵来将挡，说破天也说不走我的权，你呢？折腾半天，才从你这里拿走三万两银子，他的胃口至少是三百万两！家门不幸，偏偏这个时候，我们都有硬把柄被他抓在手里，咱俩就是一根线上的蚂蚱！”
李玉堂忧虑地皱起眉头，“他要钱，就给他钱，大不了破产。当年十三行我爷爷不也这样破产了嘛。”
区巡抚霍地站起来了，“玉堂！”
