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第50章 10拿破仑拒用蒸汽轮船

第五章10拿破仑拒用蒸汽轮船——别用固定思维权衡新事物

任何时候,我们都要保持思维的活跃,接受新知识的冲击,只有知识不断更新,发现更多的真理,我们才会来日方长,有大作为,大发展!

1803年,年轻的美国发明家富尔顿,在塞纳河上建造了第一艘以蒸汽机为动力的轮船。这年8月,当他获悉拿破仑要越过英吉利海峡对英作战时,富尔顿兴致勃勃地前来推销自己的新产品蒸汽动力船,若不是他在滔滔不绝中失口说错了一句话,拿破仑说不定会采纳他的建议。果真如此,拿破仑的后半生及法国的历史可能要重写。

当时,拿破仑的海军已堪称庞大,只是舰船大都是木质结构的,航行基本上靠风帆作动力。而他的对手英国人,却早已用上了蒸汽驱动船,这使拿破仑与英军统帅纳尔逊对阵时,常常感到英雄气短。他已经听说富尔顿的蒸汽船在塞纳河上演示时出了洋相,但这种全新动力的海上装置还是让拿破仑很感兴趣。

富尔顿滔滔不绝地说:“一台20马力的蒸汽机可以抵得上20面鼓满的风帆,陛下的舰队再也不必呆在港口里等待好天气出航,到时,不要说是纳尔逊,就是兔子,也跑不过陛下,等到您旗开得胜的时候,就是这个世界上最高大的人了……”富尔顿一不留神说走了嘴,触到了拿破仑最忌讳的身高问题。这就好比当着秃子说灯亮,刚才还在认真倾听的拿破仑顿时沉了脸,他截住富尔顿的话头说:“你只说船快,却只字不提铁板、蒸汽机和煤的重量,我不说你是个骗子,你也是个十足的傻瓜!”

也许,拿破仑拒绝富尔顿的理由有很多,但这个理由却是最体现他性格特征的一个。

1812年,英国人购买了富尔顿的轮船专利,19世纪40年代,船侧轮桨逐渐被更先进的船尾螺旋桨取代,英国的海上霸权以它的船坚炮利得到了巩固,而法国则被远远地甩到了后面。

后来的军事评论家这样说道:如果拿破仑当时稍微动一下脑筋,接受富尔顿的建议,用强大的蒸汽机舰队打败英国,那么,19世纪以后的欧洲整个历史,将完全是另一个样子。

甚至可以说,正是拿破仑的“精明”,才不相信“军舰没有帆能航行”,所以把富尔顿当成了骗子,没有把握住发展舰队的机会,这导致了后来的失败。如果他聪明些,欧洲的现存状态和格局就可能完全不同了。

智慧解读:

永远都不要自以为是,拒绝新的科技、新的尝试、新的改变。当世界都在以飞快的速度更新前进的时候,让我们谨记:“一粒种子,如果不生长,就永远死亡。”同样,如果我们的思想,若不能与时俱进,早晚也走向生活的反面!

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