十八、“地质队员是怎么在罗布泊工作的，危险吗？”
新疆地质三大队先是在罗布泊盐翘上打一些浅些的样井。这些样井是二十三米深，也就是说，刚到达卤水层上。这样，他们可以取些卤水化验。这次地质三大队请来了青海格尔木钻探大队，开始在那些样井旁边打一百米深的深井。青海人是在我们到达的第三天到达的，他们的井位就在罗布泊湖心，在罗布泊地面上工作，当然危险。营盘扎在雅丹下以后，地质队然后派出几个作业组，像断了线的风筝，飞到罗布泊湖心去。从1995年冬天开始，地质队每年冬天都要给这死亡之海上，留两个人，以便观察冬天时候卤水的变化情况。就在我如今在西安的家中写这篇文章时，严冬的罗布泊，还有两个地质队员留在那里，想想真叫人揪心。地质队员们说，1995年冬天留在罗布泊的，是两个民工，地质队给他们开的工资是每人每月两千元。对他俩说你们在这帐篷里呆着，一个礼拜，最多半个月之后来接你们。两个民工在帐篷里等呀等，后来说咱们下棋吧！于是两人下棋。下烦了，又说打扑克吧，于是打扑克。最后，他们说，咱们打架吧，于是两个人开始打架。打架中一个打断了一个的胳膊，一个则咬掉了一个的半只耳朵。三个月头上，春天来了，帐蓬外边响起了汽车声。两个人呆呆地坐在帐篷里，以为这又是幻觉。直到看到这真的是汽车，这两个野人一般的罗布泊留守者，才号啕大哭地跑出来，一个上到车上，拽不下来，生怕把他再丢下了，一个则抱住汽车轮子不放。
十九、“请谈谈楼兰古城吧，这样话题会轻松些！”
那是位于罗布泊南岸的如梦如幻、笼罩着许多美丽传说的沙埋古城。考古学家称它是沙埋的庞贝城。在丝绸之路的年代里，伴随着罗布泊的潮涨潮落，水盈水亏，这里饰演过一幕幕的历史大剧。英雄美人们列队走过，驼帮马队披星戴月，田园牧歌不绝于耳。楼兰城最有名的故事，是汉文帝时代，勇士傅介子自长安城出发，行程数千里，最后剌杀楼兰王的故事。楼兰古城城垣是一个不规则的方形。东面城垣长三百三十三点五米，南面长约三百二十九米，西面和北面各长约三百二十七米，周长是一千三百一十六点五米，总面积为十万八千二百四十平方米。城内有官署，有寺院，有居民区。一座高高的佛塔，矗立在城中的显赫位置，成为楼兰城的城徽。
二十、“听说楼兰人是欧洲人？”
大约在公元前5世纪的时候，欧洲一个古老高贵的种族在一次战争失败后，举族举国沿着欧亚大陆桥，向中亚迁徙。最后，来到罗布泊旁边的时候，他们发现这一片蔚蓝色的水面，和他们地中海的故乡很相似，于是就不走了，在这里居住下来。他们中农耕和渔猎的一支，建立楼兰国，游牧的一支，建立大月氏。大月氏在今天的敦煌、嘉峪关、张掖一带游牧。大月氏最后为匈奴所灭。匈奴王冒顿单于自豪地说，他将大月氏国的人杀光了，将大月氏国君的头颅做了酒器。
二十一、“匈奴人和楼兰国的关系？”
那一阵子，中亚细亚这一块地面，号称有三十六个国家。西域三十六国将这块地面闹得沸沸扬扬。南北匈奴分裂后，南匈奴降汉，成为现在陕北人种的一部分，北匈奴贝·开始他们向中亚细亚、向欧洲的悲壮的迁徙。楼兰人和大月氏人这一股潮水是从欧洲向亚洲涌，北匈奴这一股潮水是从亚洲向欧洲涌，那是怎样壮观的一幅人文情景呀！两股潮水交汇的地点就是罗布泊，那年头这块地面发生过许多大仗。
二十二、“能单独谈一谈傅介子刺楼兰王的故事吗？”
傅介子是个什么人呢，我们不知道，史书上也没有他的生平。或者是行伍出身的英武的将军，或者是长安城大牢放出的囚犯，都说不定。那时的楼兰是弱国，今天为匈奴占领，明天又归顺于汉室。却说又一次，楼兰人又屈服于匈奴的淫威，倒戈成了匈奴的附属国。这消息惹得汉天子大怒，于是派勇士傅介子，带二十名勇士，去剌杀楼兰王。一同去的还有楼兰国王的弟弟，被典在长安城中做人质的尉屠耆。傅介子一行假扮客商，顺丝绸之路即达楼兰城，为楼兰王献上湘绣蜀锦之类。后来图穷上首见，傅介子一刀剌死了楼兰王，然后扶尉屠耆即位。耆即位后，改楼兰国名为鄯善，并请汉在楼兰附近的伊遁屯兵，以为依靠。这伊遁就是今天的米兰市。汉天子派了三十六名士兵来这儿屯垦，从而成了今天新疆兵团屯垦戍边的先驱者。
二十三、“楼兰国是怎么灭亡的？现在还有楼兰人吗？”
在罗布泊日益萎缩，楼兰古城逐渐被沙埋的情况下，楼兰（鄯善国都后来曾有过几次搬迁。在公元5世纪的时候，楼兰国为西域另一个古老的游牧国家丁零所灭。史书上说：“人民流失，不知所终。”
楼兰人后来当然还有一些的，不过随着楼兰国的灭亡，后来的人们习惯上称他们为罗布人。斯文·赫定的年代里，罗布泊西岸有淡水的地方，还有两个罗布人的村子，其中一个村子就是着名的罗布人首府“阿不旦”。赫定氏之所以能发现楼兰古城，就是得力于罗布人向导奥尔得克的帮助。同样的，贝格曼发现千棺之山，也完全是靠着奥尔得克的指？罗布人后来随着罗布泊气候的恶劣，淡水的短缺，人口越来越少，等我写这篇文章时，这个世界上只剩下最后的两个罗布人了。他们就是我在“阿拉干的胡杨”一文中提到的热合曼和亚生。风烛残年的他们就像阳光下的两滴水，随时都会干涸，从而为那辉煌的楼兰年代画上两个句号。丁零古族据伊斯兰大百科全书上的说法，是今天的维吾尔族的前身。
二十四、“楼兰城是如何被发现的？”
2000年是楼兰城被重新发现一百周年。一百年前，瑞典探险家斯文秦赫定带着几个助手，在罗布人向导奥尔得克的帮助下，在罗布淖尔荒原上像鬼魂一样转悠。赫定氏此行的目的并不是寻找楼兰城，而是来这里确定罗布泊的位置的。那时他正在为罗布泊的具体位置在哪里一事与俄国探险家普尔热瓦尔斯基笔战。半个月过去了，给养已经用完，加之死亡、迷路的阴影在时时威胁着赫定，于是赫定准备返回。回程的路上，赫定突然发现随手携带的铁锹没有了。丢失铁锹是一件要命的事情，即便他们侥幸找到水源，也无法挖泉了。这时奥尔得克自告奋勇，要回去寻找铁锹。这样做等于去送命，但是赫定还是答应了。更可怕的是到了夜里，突然刮起了弥天大风，赫定在他的书中称那风为“魔鬼的乐曲”。正当赫定氏一行在一个千涸的泉子旁边，万念俱灰，默默等死的时候，突然一人一骑，迎着大风，像魔鬼一样飞抵他的旁边。这正是神奇的罗布小子奥尔得克。奥尔得克除为赫定带回来铁锹外，还带回来一块雕花的木板。奥说，大风将他刮到了一座鬼气森森的大城里，城里有城墙，有房子，有塔，满地都是这种破旧的木板。捧着雕花木板，听着奥尔得克关于鬼城的叙述，赫定在那一刻惊呆了：罗布泊旁边如果能有这样一座如此规模的城市，它一定是湮灭一千多年的楼兰古城了。赫定哭了起来，他明白幸运女神降临到了他的头上，中亚近代探险史上最重要的一页，在他手中翻开了。第二年，赫定从瑞典国王和火药商诺贝尔手中又筹得些资金，于是重访楼兰。依然是奥尔得克当向导，他乘船从塔里木河而下，进入罗布泊水面。船只驶到离楼兰还有十多公里的地方搁浅，尔后一行人沿干涸了的运河河道进入楼兰城。楼兰之谜至此揭开。
二十五、“楼兰的诸多大神秘中有个千棺之山之谜，最为诱人，你能谈谈它吗？”
在民间传说中，说在罗布淖尔荒原上，有一个去处叫千棺之山。那是沙漠的深处，那里拥拥挤挤的大沙山，一座挨一座，而在沙山之上，排列着密密麻麻的棺材。棺材里躺着高贵的武士，美丽的少女。虽历经数千年的岁月了，但是这些勇士少女们仍面容姣好，栩栩如生。传说在有月光的夜晚，他们会从棺木中走出，歌唱和欢愉。而在太阳出来之前，又重新回到棺木里，安静地躺下。传说每一个棺木的旁边，都立着一棵高高的胡杨树干从而令这一处地面像一座死亡了的胡杨林。而那雪白的树干苗条、高耸，像一群踮起脚尖跳舞的美女。罗布奇人奥尔得克时常给人说起他见过这千棺之山。是在顺一条古河道，追赶几峰野骆驼时误入的。1934年，在赫定氏最后一次探险罗布泊的时候，他对奥尔得克谈到的这个“千棺之山”很感兴趣，敏锐地感到这个神秘所在一定会给他带来许多收获。赫定此行要去楼兰，不能分身，于是派他的助手贝格曼，随奥尔得克前行。顺着一条干涸的、顺东南而流的小河故道他们走了许多天的路程，都未能找到这千棺之山。而路途中奥尔得克的信口雌黄，也使贝格曼觉得这千棺之山之说也许只是奥尔得克的虚构和想像而已。甚至到了后来，连奥尔得克本人也对自己的经历产生了怀疑。然而有一天，正当所有人的信心和耐心都被折磨得丧失殆尽的时候，远处的沙丘上，突然出现一片高耸的标识。奥尔得克指着那个方向，高喊道：“我没有骗你吧，朋友！瞧，那里就是千棺之山！”
