杜老明喝了酒，正歪在枕头上迷糊。都是村里的老哥们儿，彼此也不客气。谢海说，今天我去乡里开会，市里白给了一台钢琴，说是市长亲自拍的板，全市一个学校一台，票儿已经在我手里了，要求三天内必须拉回来。含着敬畏在里面。杜老明不以为然，说那你就拉嘛。谢海说，我驾辕？你总得给我派辆车。杜老明说，又不是生产队了，谁家车让你白使唤？谢海说，那你点钱，我进城雇辆车也成。杜老明说，我要有钱，早给学校买煤了，看孩子们冻的呲牙裂嘴好受啊？咦，那台钢琴值多少钱？谢海说，听说从厂家批发，也得万八的。杜老明惊得翻身坐起，嘴里嚷，操，那还不如给学校拉来几吨煤呢！谢海往门外溜了一眼，小声说，校长们也都这么想，可乡里有话，钢琴是市领导对乡村儿童的关怀，一定要用在实处，不许卖！杜老明又骂，我也不是小瞧你们学校的几位先生，扔下粉笔头，哪个回家不是撸锄操镰的主儿？一个个手指头像烧火棍似的，还用在实处呢。谢海尴尬地笑，会不会也得把它拉回来，过些日子市里还要来人检查呢。杜老明扯过烟笸箩，卷了一颗烟，吸去大半截，才说，明早鸡叫两遍，我赶上我家的老牛车，你跟我一块走，到地方再说，能卖就用那钱先买一吨煤，卖不了就拉回来。谢海再强调，上头有话，不许卖。杜老明说，上头的话多了，还不许用公款大吃二喝呢。你不用怕，这个事，出了毛病算我的，大不了撤了我这个虮子大的小村官。
两人是顶着满天的星斗上路的。时近腊月，老牛车上的钢琴
砬沟村小学校长谢海是入夜时分进的杜老明家。村主任杜老明大号杜明大，寒风刺骨，谁也不敢坐车，都跟着四条腿的牲口在路上跑。傍晌前，果然就进了县教育局的大院。大红的横幅标语挺显赫，加强素质教育，回报领导关怀。大院里人头攒动，车辆拥杂，五花八门，什么车都有，竟还有毛驴仰着脖子呜嘎地叫，与汽车的笛笛声汇成合唱，不甚和谐。果然有人鬼鬼祟祟地往前凑，问卖不卖，又说给六千，一手钱，一手票，都利索。杜老明心动，谢海却犹豫，说还是等上级检查过了再卖，免了费话。杜老明便对买主说，等等吧，消停了再说。买主却急切，说我先交一千元订金，过完春节我去拉货。两人觉得这也不错，有了千元在手，就可以先拉回两吨煤过冬，便应允了。
摇摇晃晃吱嘎乱叫的老牛车载着现代的时髦玩意儿回到大山里，已是夜深。临进村，杜老明又有了主意，说钢琴进了学校，没几天又卖了，不定在老师和学生间惹出些什么闲话，传进领导耳朵，又是一场麻烦，这事最好只你知我知。谢海问，又不是拨郎鼓，这东西你能掖怀里？杜老明用鞭杆指着村外的废砖窑，说先藏这儿，反正冬天也没雨。上头检查的事，多是用嘴巴说说，哪能挨村跑，真要非来砬子沟，咱们现往学校拉也赶趟儿。谢海担忧地说，不会丢了吧？杜老明说，除了你我，天上的星星还能下凡来做贼？再说，这么大的摆设，村里人谁敢往家里搬？搬了又往哪儿藏？藏了又有个狗屁用？
老牛车进了废砖窑。老牛饿了一天，不能不拉回去喂喂，这好办，叠几块砖头将车架起来，牛就卸套了。不好办的是车上的钢琴，两人怎么卸？杜老明说，这也好办，明天，把你儿子叫来，再加我们爷俩，四个人，足够了。
但第二天一早，谢海再跑进杜老明的家，天地就突然翻覆了。谢海惊慌地说，不好了，钢琴飞了！同样大惊的杜老明急随谢海往砖窑跑，果然看到只剩那辆破车还支架在那里，仔细往窑外找，便见了两道辙印，是汽车的。谢海说，会不会是买钢琴的那人一路偷偷随了来，看咱们把钢琴放在这儿，就在夜里下了手？杜老明说，八成。谢海说，报警吧？杜老明却摇头，报了就能破？警察来了，人吃马嚼，一架钢琴够不够都难说。这是个偷来的破锣，敲不得。谢海心想，昨儿夜里，杜老明怎么非要把钢琴往这儿放？不会是他吧？杜老明心里也想，不会是贼喊捉贼吧？当然，两人都仅仅是想，谁也不会说破。
春节前的一天，乡里突然来了通知，说市里的人明天要来调查钢琴入校后的情况，是抽样，偏偏抽到了砬子沟。那一夜，杜老明和谢海驴拉磨似在地心转，愁眉苦脸，直转到夜深。杜老明将老牛又上了套，赶上了进村的盘山道。山道陡峭，一侧是大山，一侧是悬崖，村里人便都喊他杜老明，路窄处将过一辆车。杜老明贴着牛头往崖边挤。谢海惊问，你要干啥？杜老明抹了一把脸上的老泪，说屎顶腚门，就得对不住它了。说话间，老牛破车轰然滚下山崖，两人站在崖边，望着漆黑的崖底，好发了一阵呆。
市里的干部来了，看到了崖底粉碎的破车，看到了村民正给死牛剥皮剔肉，还看到山林深处新立起一处土包，土包前立起了一块木牌，上面是谢海的亲笔黑迹，钢琴之墓。杜老明说，钢琴领到手，我怕孩子们稀罕得不知深浅，就先寄放在了城边我妹子家，想等开春专给它盖间屋，谁想到听领导来检查，我急着往回拉钢琴，牛车却滚了崖，可惜啦！
市里的干部唏嘘一番，吃完牛肉炖萝卜，走了。谢海说，没了钢琴就得退定金，可过了年，还有一个多月的冷天头，孩子们还得遭上一阵罪呀。杜老明说，早知这样，我还不如当初把牛卖了，贵贱也能换回两吨煤来。
老人与鳖
老鳖民间又叫王八、元鱼，据说吃了大补。近些年这东西大凌河里越来越少，几乎绝迹。至于为啥，地球人都知道，不说了。
大凌河边有个老头，八十来岁了，无儿无女，老伴也早过世，自己孤苦地过日子。除了侍候地里的庄稼，老头还有个独特的本事，就是到河里捉鳖，所以屯里人都叫他鳖爷。若问怎么捉，却从没有人见过，就知鳖爷没事时常顺着河套遛达，有时一走能走出去好几十里。有人找到家，说老爷子呀，帮弄两只王八吧，家里有病人需大补，大夫开出方子啦。鳖爷问，要多大的？来人比着手势说了斤两，鳖爷说，后早来取吧。第三天清晨，果然就有两只圆圆黑黑的带盖活物用破麻袋网在水缸边。野生的比养殖的值钱得多，鳖爷一年只需有上这么三两回，就把清清贫贫的日子过下来了。也曾有年轻人好奇，想偷艺，听说有人订了货，入夜时就躲在鳖爷家的外面，见鳖爷进了河套，悄悄跟在后面。可鳖爷警醒得很，三绕两绕的，就把跟着的人绕丢了。想偷艺，没门儿。
今年春上，乡长听说县长老爹要过八十大寿，打发秘书送来一千元钱，说要两个不小于二斤重的。鳖爷说，河里这东西早让人打绝了，哪还有那么大的？秘书说，没二斤的，斤半的也成。鳖爷说，没了种，哪有苗？斤半的也没有。秘书又说，乡长要的不急，县长老爹过寿还得十天半月呢，你慢慢抓。鳖爷说，你等一年也没用，你不知道那东西长得慢？秘书回去交差，乡长怪他不会办事，又亲自坐车跑来，还提来好烟好酒。鳖爷倔哼哼地说，我说没有就是没有，要不你把我塞进麻袋给县太爷提去？
乡长肚里有气，脸上干笑，心里不甘，暗骂，缺你个臭鸡子儿，我还不做槽子糕（蛋糕）了呢。他派人找来两台抽水机，抬到河套里的一处深潭边，又命人打堰阻水，断了河道。春日河瘦，很多地方已断了流，极易筑堰拦水。所谓潭，年近花甲，就是河流在某个地方转得急，日久天长便漩冲出一个大坑，窝出一洼轻易难干的水。一切停当，乡长命令合闸抽水，他要干杀鸡取蛋的勾当，不信老鳖还能飞到天上去。鳖爷听了消息，跌跌撞撞往潭边扑，口里喊：“你们要干啥？你们要干啥呀？”
一个瘦高汉子伸胳膊拦住他：“乡长花高价求你，你只是不应，我们自己清潭捉鳖还不行啊？”
鳖爷撕挣着喊：“抽不得，这水抽不得呀！”
瘦高汉子冷笑：“怎么抽不得？这河这潭是你家的？”
“我、我不活了！”鳖爷跺着脚，要往潭里跳。
站在潭边的乡长黑了脸，喝了声“胡闹”，立刻有人将鳖爷死死地拦住了。气急的鳖爷四下看了看，抱起一块河石往水泵前冲，乡长把烟尾巴往地下一摔，一脚碾熄，冷冷哼了声，“反了他！”鳖爷想砸水泵自然又是砸不成。一个风烛残年的老人，哪里是一群精壮汉子的对手，鳖爷腿一软，瘫坐在地上放声哭起来，“你们太狠啦，要绝根啊，老天报应啊！”
说话间，只听一片欢呼，就见有人从潭里一身泥水地抱上两只令人吃惊的大鳖来，足有脸盆大小，青幽幽的鳖盖上泛着暗绿的光。鳖爷怔怔神，不哭了，突然伏在地上磕头，磕得地皮咚咚响，眼看那额上就青紫了，红肿了，浸出殷殷血丝，围观的人们一下噤了声。
瘦高汉子是乡里养鳖场的场长，悄悄对乡长说：“这两个可是宝物，少说也有上百年，咱先放鳖池里，我出高价收养。再去别处抓抓看，行不？”
乡长说：“现在谁有钱谁是爷，你说行，我还敢说不？那就再抓抓看吧。”
众人又奔了别的潭。鳖爷被人扶回家里，不哭不笑，不吃不喝，木头样直挺挺地躺了一天一夜。到了夜里，不知什么时候又神不知鬼不觉地出去了，早晨回来时，麻袋里竟又背回两只个头也不算小的老鳖。鳖爷将老鳖放进水缸里，仍是闭门不出，只是坐在缸前发呆，饿了就煮几个鸡蛋，一边吃一边捏掰了渣沫喂鳖。这一坐又是三天，傍天黑的时候，老人将两只鳖背到养鳖场，对场长说，这是我这辈子抓的最后两只王八，往后再不吃这口饭了，大凌河里不说绝了这东西，也差不哪去了。我给你送来，千万不能送人，送了人就难免被人宰杀，斩尽杀绝的事再不能干啦！场长心里高兴，连说放心放心，你老爷子舍不得，我更舍不得呢。鳖爷眼看着场长把两只王八放进了养鳖池。那池墙半人多高，清一色水泥筑就，足有尺多厚，四周又架上了防盗电网。场长得意地说，我这叫固若金汤，贼想偷，妄想；鳖想逃，除非长上翅膀。我也不能白要你的，你老爷子开个价吧。鳖爷从怀里摸出一叠子钱，足有几千元，说我金盆洗手，往后谁再看我干这个，我就变成头缩脖腔背后有盖的东西。往后，我连房子院子还有这票子，都交给敬老院，估摸也够我最后几年阳寿的粗茶淡饭了。你的钱，我一分不要，你要觉得过意不去，今晚就请我喝顿酒，你把场里的人都叫上，有几句话，我还想当面跟老少爷们说道说道呢。
那一夜，场里人都喝高了，连打更的都喝醉了，蜷在更房里呼呼大睡。鳖爷从没喝过那么多的酒，也滚在更房里睡了一夜
