皇后的举止有些奇怪，慕毓芫却不甚在意，恍惚想到自己的孩子，也不知现在长得如何？听见文绣说话，只是微笑道：“没事，我也帮不上忙。既然皇后娘娘疲乏，还是先回去，替小公主祈福也好。”
文绣出去吩咐人准备车辇，刚到门口就“啊”了一声，慕毓芫不知是什么事，忙问道：“文绣，怎么了？是谁在外头？”
“是朕。”
慕毓芫稍微吃惊，不期会在此处与皇帝相遇，少不得上前行了礼，“柃儿有些不大好，怕姐姐着急，所以就一并跟过来了。”
“嗯，难为你了。”明帝神色间看不出喜怒，似乎已忘了昨日的不快，抬手虚扶了一下，“寅柃有太医照顾着，没事的，你也不用太担心。朕进去瞧一瞧，等晚间空些再去看你，先回去罢。”
“是，臣妾告退。”
回到云曦阁，只听里面絮絮嚷嚷的聒噪，慕毓芫心中疑惑，却见一名小宫女走出来，喜气盈盈回道：“方才王总管送东西过来，说是预备娘娘的册封礼，堆了满满一屋子，大伙正在热闹……”
“嗯，知道了。”慕毓芫无甚兴趣，不待听完，便转身去往偏殿。
偏殿有间小巧屋子，并不大，却是三面通窗，因此特意布置做书房。书案后头整面墙壁都挖空做成书格，有成本的书册，也有丝帛制成的长卷，各自分类存放。慕毓芫不禁要叹皇后心细，随手抽了一本翻阅，一页一页翻着，倒是渐渐心静下来。
书房内幽静无声，时光悠然溜走。慕毓芫看了半日书，因觉脖颈间十分酸乏，便抬头看了看天色，遂朝外扬声道：“来人。”
“来了。”那边有人脆生生答应，一阵脚步声，香陶伶俐跑了过来，“娘娘，可是看乏了？方才，南院的陆才人过来请安，怕扰娘娘看书，不让我们通报，现在还坐在偏殿厢房等着呢。”
慕毓芫曾听敬妃说过，沐华宫还住着一位陆才人氏，因没有心思招呼莺莺燕燕，故而一直没有见过。此时人都来了，总不好将其拒之门外，只好吩咐道：“去罢，请她过书房来说话。”
“嫔妾陆氏，给宸妃娘娘请安。”香陶上前打起珠帘，一名素蓝宫装女子欠身走进来，形态格外谦卑，裣衽礼毕道：“嫔妾愚笨，没有拿的出手的东西，所以做了一些小糕果，留着给娘娘打赏下人。”
慕毓芫见其殷勤有加，也不好太冷淡，侧身吩咐香陶道：“找几个青瓷盘子，把点心都盛出来，大家尝一尝。”
不多时，香陶捧着青瓷莲花托盘上来，内有粉蒸玫瑰糕、千层茯苓饼、绿豆糕、珍珠糯米团等等，每样都不算多，却是样样精致小巧。陆才人又站起身来，说道：“都是些寻常的东西，只怕不入娘娘的口。”
如此小心翼翼，倒是让慕毓芫有些不忍，遂拈了一块珍珠糯米团，入口只觉甜而不腻、松软可口，于是微笑道：“才人好手艺，果然是心灵手巧。”
陆才人忙道：“承娘娘不吝夸赞，嫔妾惭愧。”
慕毓芫仔细打量着她，容色仅中人之姿，眉目间很是恭顺安静，有一种本本分分妥当的味道。只是彼此间非亲非故，如此殷勤客套，自然是冲着皇帝而来，想必已经把自己当着新宠，正盼着替她美言几句。想到于此，淡淡笑道：“这糕点很不错，才人回去再做一些，正好呈给皇上尝一尝。”
果不其然，陆才人欣喜道：“是，嫔妾谨遵娘娘旨意。”
这又算什么旨意？但愿，事情能够遂她的心罢。慕毓芫在心内一笑，却是懒怠再应酬，遂吩咐香陶道：“时辰不早，你送陆才人出去。”
“是，嫔妾先行告退。”陆才人反应极快，起身退出。
随后的几日，或许是因为朝堂上政事繁忙，或许是因为五公主病情缠绵，皇帝并没有驾临云曦阁。不过今日，乃是慕毓芫册妃礼之日。天还没有大亮，云曦阁内就已经热闹忙碌开，宫人们各执一事，进进出出奔走着。按规矩，妃子要先到太庙行礼，待到颁下金册和玉印，才正式成为一宫之主。
妃子之礼非比寻常，因此装束特别繁琐。紫汀早把胭脂水粉挨次打开，先用木樨花水给慕毓芫敷面，待湿润适度才开始上妆。先抹一层极浅极淡的胭脂，再用细白珠粉轻轻罩之，一点点晕散开，看上去好似天空中的一抹烟霞。
“还是紫汀手巧，飞霞妆画得真好。”双痕捧着册封礼鸾袍过来，又唤来两个小宫女帮忙，三人分执领口和袖口一端，将其缓缓展开。
“啊呀！真好看。”一名年轻的小宫女，失声轻呼起来。
殿内宫人围拢过来，原来是一件朱色蹙金双层广绫长尾鸾袍，仿佛是一整块布料缝制而成，几乎连个线头都没有。上头的鸾凤极为华丽，一身羽毛皆为五彩真丝织成，灿若云霞、灵动无比，已有几分破云而出之姿。双痕服侍着慕毓芫穿上，又在外面罩上一层真红纱衫，越发朦胧迷离，那六尾鸾凤好似要活过来一般。
香陶又捧来首饰盘子，紫汀拾起一支九转连珠赤金双鸾步摇，其尾坠有三缕细长的璎珞圆珠，插在云鬓间摇曳生辉。平常册妃之礼，虽然也是繁絮奢华，却比不上慕毓芫这次隆重。单是一条双叠珠络缝金束腰，就费了半个月绣工，甚至连高底软鞋都用玉珠缀边，行走在毯子上摩挲有声。
慕毓芫对着镜子里看去，镜中人光华璀璨、宝光流转，抬手理了理云鬓，又将耳间的七莲子玲珑耳坠摆正，转身吩咐道：“好了，走罢。”
此时天色已大亮，慕毓芫搭着双痕的手出去。台阶下站列着喜庆的仪仗队伍，正中停着辆百鸟锦绣金塔云盖车，乃是册封礼上专用。因华盖四角坠有镂空存珠金球，有风过时，一阵“铃铃”作响，清脆悦耳之声沿路洒向太庙。
近些时日，皇后因公主的病而懒怠动弹，不过主持册封礼却是她的职责，早已一身盛装丽服端坐皇帝侧旁。宽阔良深的大殿中央，帝与后并肩而坐，面上皆是微笑，似乎正在接受着天下子民的敬仰。礼仪太监宣布吉时到，慕毓芫俯身叩拜帝后行大礼，宗正寺长官宣读完六页金册赐文，交付妃子专用玉印，底下众人齐声高呼：“恭贺宸妃娘娘金喜，福泽绵长！”
“来人，快扶宸妃起来。”明帝醇厚的声音从上传下来，一身簇新的九龙华袍，显得修眉峻目格外精神，面上笑意暖如春风。
皇后朝服正坐，按礼要说几句教导之语，曼声道：“宸妃妹妹，从今后你就是一宫主位，务必遵礼守仪、谨慎言行，以昭示其他宫妃位表率。”
“是，谨承皇后娘娘教诲。”慕毓芫背词似的应下，只觉自己仿佛变成另一个人，后面礼仪太监又说了什么，也听得不是很真切。
按照祖宗的礼制，册封礼之后帝后将同时从正门步出，而妃子则只能从侧门退出去，以示尊卑有序，伦理纲常。待帝后二人离去，慕毓芫由双痕搀扶着退出，太庙的侧门不比寻常宫门，依旧宽大阔朗，台阶上的红锦金毯漫漫延伸至门外。
“娘娘小心台阶，留神脚下。”
“嗯，知道了。”慕毓芫微笑点点头，谁知道踏上去竟猛地一滑，原本就穿着高底滚珠木屐，重心一偏，整个人便从台阶之上滚了下去。
众人都吓得惊呼起来，“娘娘，娘娘！”
“嗯……”慕毓芫手臂上刺心的疼痛，因护着脸所以手先触地，谁知头上金枝步摇跌落其下，摔倒之时正正印在上面。繁复的小葵花金枝扎进肌肤，鲜血正漫漫渗出，宛如一液蜿蜒延伸的珊瑚枝，格外触目惊心。
是了，一定是那毯子有古怪！方才跨过门槛时，隐约觉得毯子有些污迹，当时心想或许小太监弄脏，只道多一事不如少一事。此时来不及细想，忍痛吩咐道：“把大门都关上，所有人一概不许离开！”
底下早有人跑去传唤太医，双痕赶忙上来搀扶，见鲜血破开肌肤透出，染得大红鸾服上斑斑点点，急道：“娘娘，到底伤到哪儿了？”
