薛姨妈和宝钗听了脸色一变，却不好说什么，只能默不作声，装作和贾母说话不曾听到。
黛玉听了淡淡一笑，道：“你却说他有什么的？原先你不是说他最是世俗的么？”
宝玉听了嘻嘻一笑，道：“自然是因人而及人，有妹妹这样清雅的人物，素玉大哥自然也不至于到如何世俗的地步。”
说着又赞叹道：“惟他那份良善的心，才叫我佩服呢！”
看到宝玉眼里毫不掩饰的一份赞叹和敬佩，让贾母十分诧异，问道：“倒是素玉做了什么好事让你这样赞叹？”
宝玉忙笑道：“怪道前儿老祖宗那样喜欢他，我原也不及素玉大哥的。”
说着眼光似有意似无意地在宝钗母女身上一转，才笑道：“都说商人最市侩，只因那商人总是步步为营，说话行事总是有些算计，不过素玉大哥身上却没有这样一丝的市侩气，反更觉得十分出挑呢！”
贾母听着好笑，对薛姨妈笑道：“瞧他，到底是个孩子，说了半日，还没说到点子上。”
薛姨妈听宝玉说这样的话，心里自然不痛快，却想他终究年轻，只好笑着不说话。
宝玉这才笑道：“素玉大哥说他从小儿原也是孤儿，因此竟出银子整治了一个极大的养生堂来，里头收容了许多背井离乡的孤儿孩子，不但供应衣食，还又置办了私塾，请了十分有学问的夫子教他们读书识字。我打心里敬佩，所以我闲了，也还会去做两天先生呢！”
贾母听了十分欣慰，只是却笑道：“你也不过才十三四岁的年纪，素日里你的学问还不及你姐妹呢，也能教那些孩子的？”
宝玉脸上不免有些得意之色来，道：“可不是老祖宗小瞧了我不是？素玉大哥还说我教得好呢，没有一般夫子的酸腐气。”
说着手舞足蹈起来，道：“我还吩咐茗烟来，将我素日里不穿的衣裳和不用的笔墨都拿了些去，送给那些孩子，也算是给老祖宗祈祈福气。只是我银子虽多，却都不在我手里，袭人又把持着不叫我花，不然我也捐些银子去，权当做了一件善事儿。”
贾母听了忙道：“你有这样的好心，我如何不依的？原是替自己积福。真真袭人是个极没见识的，连这个也不依的？想当日里，她还是她父母兄长都快饿死了，就剩下她还值几两银子所以卖了她来的，如今她好了，倒不记得别人也是穷苦人了。”
王夫人却道：“袭人虑得也极是，虽有善心，可也要因人及物，你若是想发善心，就打发人到寺庙里送些香火钱吩咐人到外面施些粥就是了，还跑到叫花子堆里做什么？若是那些人一身的病，岂不过了病气给宝玉？日后还是少去走些才是呢！”
宝玉笑道：“太太是吃斋念佛的慈善人，难道也说这个话不成？天下里送香火钱的也忒多了，不过几个和尚尼姑也尽够用了。再说了，素玉大哥还有医馆的，生病的孩子都在医馆里，那里我是不去的。私塾里住着的孩子，都是活蹦乱跳的，我瞧着倒比咱们家的人还天真烂漫些，能吃饱吃暖就已经感恩戴德了，不似咱们这里衣食饱足反生出无数肮脏的事情来。”
贾母笑道：“宝玉说得也极是的，不是只送香火钱就是做善事的，还不知道这世间有多少十分可恶的尼姑和尚呢！”
说着便叫鸳鸯道：“去取五百两银子来，吩咐人给素玉送去，就是咱们对那些孩子的一点子心意罢。”
鸳鸯答应了，贾母又道：“也给宝玉身上另带些钱，省得他出门了，手里竟没个零钱花，想施舍些银钱也没有，没的让外面挥金如土的公子哥儿笑话咱们家竟没钱给少爷零花，出门也这样囊中羞涩。”
王夫人见贾母都这样说了，虽然心中十分不忿，也只好答应了。
黛玉和探春惜春不由得对宝玉另眼相看，都笑道：“再不想，你倒还是有点男儿气魄的。”
宝玉听了一笑，黛玉忍不住又道：“别是只图着这两日新鲜才如此，过了这时候就又无所事事了。”
宝玉对她扮了个鬼脸，道：“妹妹也笑话我素日里无所事事不成？很该打两下子。”
黛玉上下打量着他，见他今日也不若往常大红大紫的衣裳，一身青灰色的长袍更显得俊秀了些，神色添了些刚强，少了那点脂粉气，便道：“真真你像是变了一个人似的，怎么？谁说了什么厉害的话激得你如此不成？素日里不知道姐妹们劝了你多少的话，也没见你改分毫，如今倒是大改了。”
宝玉笑道：“我突然明白了做人的道理，难道不成么？”
黛玉摇头，怀疑地瞅着他，道：“你这个话只哄别人罢，我再不信你这鬼话的！”
宝玉道：“真真妹妹那只大鹦鹉是十分可爱的，好些时候老是在我跟前念叨着什么‘无材可去补苍天，枉入红尘若许年’的话，竟还说我不过是块无材补天的石头，可不就是一个扁毛畜生也笑话我么？我怎么能连个扁毛畜生都比不得，狠狠心，我便去跟素玉大哥习学习学，倒真真是长了极多的见识。”
说着又叹道：“见到那些衣不蔽体食不果腹的可怜人，我才知道，我竟真真是白白辜负了这样大好的时光，真真是身在福中不知福，锦衣绣服，美酒佳肴，不过白白于我罢了，怪不得老爷十分不待见我呢，真真我是一无所用。”
听到宝玉说这样的话，真真让人心胸大快，贾母心中早就乐开了花儿也似的。
黛玉瞅着宝玉，伸着手指头在脸上画圈羞他，笑道：“说来倒是我们姐妹的话，都不及念儿一只扁毛畜生了？”
宝玉听了嘻嘻笑道：“素日里只有我跟大鹦鹉吃醋的，十分艳羡它竟能日夜陪伴着妹妹解闷，还能跟姐妹们玩闹，怎么今儿里妹妹也吃起它的醋来了？”
贾母一旁笑道：“我也不管谁吃谁的醋，只要你能改了素日里轻佻的脾气，就是你爷爷在天庇佑着你，回头我得赶紧去给你爷爷烧几柱清香，请他保佑你平平安安，来日不要似以前那样一无所用。”
王夫人虽然不喜贾母处处回护着黛玉，但是见到宝玉竟有今日见识，也不由得十分喜欢，笑容满面，不住地道：“真真是老天保佑我的宝玉真真是长大了，我得给菩萨敬些香，再去寺庙里上些香火钱，再叫彩霞吩咐人给叫花子施舍些粥去。”
宝玉朗声笑道：“太太有这样的心，倒不如用这一笔钱去送给养生堂里，给那些孩子添些东西，岂不是比供应菩萨更好些？”
王夫人听了不免埋怨道：“你这孩子说的是什么话？竟这样亵渎菩萨，仔细是个罪过。”
宝玉却笑道：“菩萨也是普度众生的，见到太太这样行善，她只有欢喜的，哪里会是太太的罪过呢？”
说着淘气地对王夫人霎了霎眼睛，背着手围着桌子走了一圈，道：“菩萨庄严宝相，可不就是教人行善的？素日里受的香火也尽够了，剩下些去施舍给穷苦人，菩萨自然是愿意的。”
说得王夫人无言以对，只好道：“真真你是胡说的，仔细你老子捶你的肉！”
宝玉笑着回头对黛玉俏皮地笑了瞧，依然是一副孩子的天真烂漫。
黛玉微微一笑，也不在意，倒是旁边的宝钗脸色略略沉了些。
惜春眼珠子略略一转，问宝玉道：“你都教你那些学生什么呢？若是要教呢，依我说，就教一些光明磊落的，别教着你的学生学些背后工夫，没有的事情也能颠倒黑白说成是有的，这样的人，最可厌的！”
宝玉听了立刻笑起来，道：“世间难道还有些教人背后工夫的人不成？我倒是没听过。”
惜春冷笑了一声，道：“世间自然是没有教人这样的，不过你身边，只怕还真是有无数擅长背后工夫的人呢！”
宝玉忙问道：“四妹妹这说的倒是谁？我身边并没有这样的人。”
惜春啐了他一口，才道：“你难道是个傻子？别以为我不知道，在你跟前里，有多少说林姐姐不是的人呢！你还护着她！”
别人也不在意，贾母却问道：“果然有这样的事情？那我问宝玉的也是确有其事了？”
惜春也不回答贾母，只是冷冷地对宝玉道：“二哥哥，你也别在我跟前打马虎眼，老太太问你，你还说没有，可见蒙着老太太呢！背地里抱怨林姐姐屋里不做针线，抱怨林姐姐小性儿，抱怨林姐姐过了病气给你，竟然还有人说林姐姐最爱攀高枝儿的，说什么林姐姐不是咱们家的人，难道她竟是咱们家的人不成？竟然连做宝二奶奶这样没脸的话都说出来了！亏得你还是个爷们，连姐妹也护不了，还说什么绛洞花主，活打了自己的嘴巴子了！”
