今日见宝钗和黛玉，固然都是各擅胜场，让自己心中难分彼此，却宝钗丰美则黛玉袅娜，姿色自是不相上下，只是气度和韵致，宝钗终究差了黛玉极远，也少了那份举手投足之间的天然丰姿。
若果然论出身和清贵，宝钗远不及黛玉；可是若论此时的财势和家族，黛玉却又不及宝钗。
看到一旁苍老的祖母时，元妃亦不由得十分心酸，曾几何时，从小疼她爱她的祖母竟已如此沧桑？
这个家，若不是如今祖母撑着，只怕依照着母亲的性子，还不知道怎么一副模样呢！
母亲大智若愚，处理别务上十分在行，可是到了管家，到了宝玉的亲事上，就丧失了那一点点的理智和精明。
心中哀叹，母亲中意宝钗，可是祖母却不中意，实在是祖母才是经历过大风浪的人，她只好再瞧瞧罢。
林家是没落了，可是薛家又岂是欣欣向荣的？薛蟠名声之坏，薛家生意日渐消耗，怎能扶助家里官中的银库？
而黛玉，却是终究有着皇上和北静王府这个极大的依靠，又非宝钗可比。
自己的身上，终究是系着贾家的富贵荣辱，这份沉重，让她不得不步步小心，处处留意，外头的名声她亦要十分顾及，只因为，她的一举一动，可是牵扯着整个贾家的兴衰，她不得不慎重，更不得不在为宝玉择偶的事情上小心。
因为他娶妻，不仅仅是他一个人的事情，而是整个贾家未来管家奶奶，乃至于整个家族都是要十分在意的。
见到宝玉，自然不免问起贾环和贾兰来，谁知王夫人却回道：“兰哥儿年幼，只好随着珠儿媳妇来罢了；环儿年内染了病尚未痊愈，恐对娘娘亵渎，因此不曾叫他随同接驾，只在别院里休养。”
元妃明白是王夫人不肯别的男丁夺了宝玉的风采，因此便意味深长地道：“原也是我的兄弟和侄子，今儿本该见的，偏又这样的事情，只好罢了。只是，须得好生教养着这些男丁才是，全家和睦，才是兴旺之兆，莫为一点私心，反置举家大业为不顾，女儿再能干，也比不得男儿继承祖宗基业。咱们这样人家，原该更加地开枝散叶才是。”
贾母听了点头，心道：“倒还是她瞧得明白些！”
再看王夫人时，终究似没明白什么，只是满目的慈爱瞧着一旁的宝玉。
众人随着元妃游园，宝玉导引，早见玉树琪花，香屑满地，诸般奇珍异物罗列非常。
杏桃柳等树皆是绢绫纱绸依着花叶做成粘在枝上，一株树又挂着数盏琉璃玻璃做好的风灯，亮如白昼；
池中菱荇荷叶野鸭白鹭等物，都是羽毛之类做就，栩栩如生。
上下真是琉璃世界，珠宝争辉。
元妃见状，默默叹息奢华过费，只怕后世难继，只好道：“如此已然十分逾越，来日必定要俭省为要。”
进园里先到了有凤来仪潇湘馆，瞧见里面的摆设和品味，许多皆是宫中之物，元妃极加赞赏，也毫不掩饰地对黛玉露出十分的满意，道：“这样精雅的屋子，也只妹妹配住罢了，若是别人，果然有些玷辱。”
王夫人听了神色略略有些惊疑，低垂的目光却不由得恨恨地瞧了黛玉一眼。
元妃心中不免又是一叹，黛玉出身原本清贵，如今又是皇上垂青，北静王府里十分喜爱，可见来日皇上必定不允别人欺负于她，王夫人如此行为，若在日后，指不定会得罪些什么人，可是一件极不好的事情。
况且，皇上的性子，这么些年来，她也明白些，虽然看似柔和，实际却是精明异常，处理朝政决不手软，往年皇上每每在太后跟前念及黛玉，可见宠爱之心，若是得罪了黛玉，自己的这个位份，自己的这个家，岂能没有罪过？
想到这里，元妃便笑道：“也不在林妹妹这里吃茶了，且去瞧瞧宝玉的屋子如何。”
红香绿玉里袭人晴雯等人早已出来磕头请安，请了进去。
元妃瞧了一眼匾额，笑道：“怡红快绿就好，何必红香绿玉？玉是宝玉和林妹妹的名字，也该十分忌讳些。”
没有说出口的，是玉是皇家的姓氏，岂能随便。
贾政那里早已命人飞快换下了匾额，贾母心中也是十分满意元妃今日举止分寸，她终究没有白白疼了这个孙女。
袭人和晴雯带着怡红快绿里的大小丫头婆子齐来磕头，元妃倒是多瞧了晴雯几眼，便不在意。
“林妹妹那里是皇上钦赐的匾额，十分应景的，我也不敢再多此一举；宝玉这里，却是叫怡红院甚好。”
元妃瞧着怡红快绿里富贵奢华，玲珑剔透，虽是大红销金帐子，松花玻璃花窗，却又不掩那一丝书卷气，心中也是十分满意，只是略少了些书籍，可见素日浪荡，不免美中不足，只是爱弟之心，便命人送上笔墨，亲撮湘管，赐名“怡红院”。
又吩咐人拿了一些荷包金银锞子糕点等物赏给袭人和晴雯，亲自又嘱咐好生服侍宝玉。
转过了杏帘在望，赐名浣葛山庄，方到了宝钗居住的蘅芷清芬。
未进屋已闻得一股寒香，却偏偏院落平平无奇，待得转过山石见到无数香草，又是十分有趣。
赐名蘅芜院之后，元妃见到里面摆设竟是雪洞一般，衾褥帐幔十分朴素，不由得脸上略略有些僵，嘴里也没说什么。
各处玩赏之后，元妃便赐了正殿之名，写下对联诗句，又赐名园林号为大观，方又笑道：“有几处我是极爱，有凤来仪为首，怡红快绿次之，杏帘在望、蘅芷清芬再次之，此四匾由宝玉做，余者姐妹各挑一匾赋诗一首。”
黛玉此时倒是十分明白元妃有考教自己和宝钗才学之意，本是安心大展奇才压倒众人的，此时又因元妃之命也不好多做，只好胡乱做了一首五言律聊复应景，也并不精工布局，句句随意。
元妃依次瞧来，见到黛玉的诗虽不精心布局，却清新流丽，自有一股随性自然，只是“香融金谷酒，花媚玉堂人”一句，却叫元妃莞尔，虽是精巧，却不过信手拈来不曾细思，应在此时略有偏颇，不禁笑道：“妹妹倒是懒的。”
见宝钗之应制诗十分工整，句句颂圣，处处恭维，无一不是含蓄浑厚，极为应景，便点头叹道：“到底是薛林二位妹妹！”
抬头看到宝玉正低头苦思冥想，宝钗却瞅人眼错不见，悄悄推了宝玉一把，说起元妃见不得玉字，指点他改了“绿玉春犹卷”之玉字为蜡字，细细的低语，亦隐隐传入耳中，叫元妃不由得为之莞尔，心中却在暗叹：“这个宝钗，心何细之？”
宝钗此举虽是悄悄，可是堂中寂静无言，自然旁边的贾母王夫人乃至于三春姐妹等人都瞧见了。
探春轻笑道：“若是素日里他能多用心功课，今儿也不用急得一脑门子汗了，回头着了风，太太又心疼。”
贾母见宝玉急得一脑门子都是汗，好似是做不出来了，不免十分心疼，只好拉着黛玉悄悄嘱咐了两句。
黛玉走到宝玉跟前，并不是十分避讳，只问道：“做了几首了？又不是金殿对策，瞧你倒是急得什么样子了？”
宝玉见到黛玉自是大喜，忙道：“已经做了前三首，还有一首杏帘在望不曾做。”
黛玉便道：“你抄录前三首罢，别是涂抹得这么个样子给娘娘看！等你抄录完了，我也替你做出来了！”
说着走回自己位子，低头已经吟成一律，写在纸上搓成个团子掷到他跟前。
元妃是在深宫中过来的人，自然是一色瞧见，待得看到黛玉做的那首《杏帘在望》时，不由得大加赞赏：
杏帘招客饮，在望有山庄。
菱行鹅儿水，桑榆燕子梁。
一畦春韭绿，十里稻花香。
盛世无饥馁，何须耕织忙。
看毕便意味深长地对宝玉道：“果然是进益了，杏帘在望却为前三首之冠，一气呵成毫不停顿，极为工整十分应制却不显得恭维，深得我心。来日宝兄弟若是有这一份才情，哪里还怕不能金榜题名的？”
说着便将浣葛山庄改作稻香村，自是因为黛玉此诗了，可见对黛玉的品性才情极为赞许。
说着又对王夫人道：“素日说‘慈母多败儿’，太太须得好生教养了宝玉，来日才好有出息，太太才有依靠。”
王夫人听了，忙含泪答应下来，道：“娘娘放心，前儿老爷还夸赞他文章进益了呢！”
元妃虽在深宫，可是许多事情她亦十分明白，知道王夫人虽如此说，到底却不严格，只得叹息在心中。
这里做完了诗，那里贾蔷早已带着小戏子送上了戏册子，元妃点了四出戏，急急扮演了起来。
元妃在宫里又是什么样的戏没有看过的？因此倒也并不是十分在意，只是竟隐隐有三分金石之音，也不由得心中感叹。
