说着又笑道：“这珠子名叫皓斓，据说是秦国那时候，吕不韦曾拿来进贡太后的东西，若用那红缎子遮住，这皓斓珠的光芒也能透出来，更柔和一些，可谓是稀世之宝，唯独玉儿你，才配带着它罢。”
水溶见东西已送到黛玉手里，便即告辞，贾母忙站起来相送，却给水溶止住了，道：“如今大雪天，老太君且在屋里歇着罢，都是祖上世交，倒也不必如此客套，若是吹了风雪，岂不是小王的罪过？”
贾母听了心中会意，便对黛玉笑道：“我年纪大了，也不中用，腿脚也不好使了。既是给你送东西来的，你就代我送送王爷罢，仔细些外面的风雪。”
黛玉点头答应了，紫鹃递上一件银狐斗篷来细细披上，又替她拢上了雪帽，拿了手炉放在她怀里。
外面的雪却是更大了一些，飘飘洒洒，寒风呼啸，唯独水溶如水的目光，依旧温暖如故。
黛玉轻叹道：“好端端的，你们偏又送什么东西来？前儿中秋节的节礼已是很够别人瞧的了，今儿偏又这么着。你回去，告诉皇上一声儿，我在这里是极好的，吃穿用度从来不差一点儿，别动不动就赏赐些东西来，没的叫人眼红。”
水溶听了笑道：“你倒是看得明白的，我也很是瞧出了一些门道儿。你也知道，皇上那性子，最是爱怜你的，听说你出生那时候，他住在你家里，竟是天天抱着你不松手的，就是世伯和世伯母要抱你一会子，还得他同意呢！每每听父亲说起那时候的事情，倒把许多人都笑得了不得。”
说得黛玉“嗤”的一声笑，道：“我倒是不记得了，只小时候常听娘说起过。”
水溶道：“你刚出生那会子，连话也不会说呢，哪里就记得这么些事情了？若是我，我也不记得。倒是今儿个皇上还提起了呢，说你小时候，就像是个白玉雕琢出来的小娃娃，轻软得就像羽毛似的，他抱着，就怕捏着你。”
黛玉听了嗔道：“你听皇上胡说呢，我怎么倒是没听爹爹和娘说起过的？再这么说，仔细明儿我若见了他，必定揪了他的胡子！我小时候便是他没胡子，如今也该长些了！”话里倒是真真不记得皇上是个什么模样了。
水溶听了笑不可抑，爽朗的笑声，惹得枝头上一些小麻雀扑棱棱地飞了去，震落树枝上的雪花洒洒落落。
笑了一会子，水溶忽然笑道：“可巧今年我向皇上请了一年的假，过年的时候，咱们在你家里见罢。”
聪颖如黛玉，一听便即明白，不由得满面欢喜，低低地道：“你是说，今年我就家去了？”
水溶点点头，笑道：“林世伯今年已经抱病从扬州回苏州了，也向皇上上了请辞的折子，皇上也准了，只怕没几日就要打发人来接你家去了，你且早些儿预备一些，别到时候反忙乱了。”
黛玉听到父亲抱病回苏州，心里又有些担忧，欢喜的神色立刻暗淡下来，道：“爹爹好好儿的，怎么反又病了？”
水溶忙安慰道：“瞧你又多心了，你怎么倒不记得世伯母的病了？原也不过一个意思罢了。”
黛玉方知父亲亦如母亲一样装病，不由得破涕为笑，道：“倒把我唬了一跳，真真的，回去要揪爹爹的胡子！”
低头忽然瞧见水溶腰上竟别着一把扇子，扇柄系着一条红丝绦，结着一枚小小的白玉海棠坠儿，便道：“真真儿是附庸风雅呢，大冬天里，带什么扇子呢？倒是让人家笑话你轻狂！”
水溶笑道：“倒是你眼快，别人也没说过！”
说着抽出扇子展开来，却是一柄普通沉香木所制，一面是几笔寥寥山水，一面却是龙飞凤舞的草书。
黛玉细细瞧了，却是中秋时自己所做的那首海棠诗，见了便笑道：“真真明儿里折了枫红的几根骨头，腿脚倒是快的，不过这嘴巴却更快了一些，赶得上念儿了！”
水溶笑道：“我原本就是要他知晓你身边大小事故的，这些，原也怪不得他。你这首海棠诗这般清雅，竟真真是风流别致，今儿皇上见了，还问是谁做的呢，我欲待不说，偏他竟也猜是你了，还嘱咐我少叫别人见到才是，终究是闺阁中的笔墨。”
黛玉瞅着他如冠玉的面容，嘴里嗔道：“他倒是色色明白告诉你了，只是却连问也没问我一遭儿呢！皇上这话倒是有些意思的，这里不比在自家，自然少些事情更好，不过随笔写的，若是传了出去，也让人家笑我年幼轻狂！”
眼见雪花吹落在她颊边，水溶轻轻地替她拂去，道：“你且好好照应着自己，咱们江南见罢！”
低哑的嗓音，带着无尽的缠绵不尽之意，竟拨动了黛玉心中那根细细的弦，漾起温润的涟漪。
凉风吹过，那融化了的雪水落在颊上，凝结冰珠，竟如方才的皓斓珠，柔和晶莹。
目送着水溶出了二门，那里早已有小厮等候着，连枫红也笑嘻嘻地望了过来，扮个鬼脸，服侍着水溶去了。
良久，只听身后的紫鹃道：“姑娘咱们回屋罢，瞧着这雪，更大了，倒落了满身。”
黛玉一怔，才发觉大红的羽缎斗篷上，早已落了一层薄薄的雪花。
逶迤回贾母房里，却在门口遇见凤姐儿带着平儿过来，便问道：“怎么大雪天又来外祖母这里？方才怎么不见你？”
瞅着四处无人，只有紫鹃跟着，凤姐儿双手一拍，笑道：“今儿来个乡下里的刘姥姥带着她外孙子，她女婿家祖上原和我们王家连宗的，如今败落了，过来瞧瞧太太和我，不过一门穷亲戚，太太也不见，倒是我招呼了一会子，不过家里艰难着，来打抽丰罢了，我给了二十两银子，又吩咐吃了一顿饭，如今已去了，所以没工夫在老祖宗跟前孝敬。”
黛玉听了抿嘴一笑，合掌笑道：“积善之家，必有余庆，姐姐今儿善心，来日必报的。”
凤姐儿一双眼只管瞅着黛玉，嘴里笑道：“你却说的什么话？难不成，你竟是那街头巷尾的王铁嘴不成？”
黛玉笑道：“我倒不是什么劳什子王铁嘴，只记得小时候娘说过的，善有善报，恶有恶报，一点子福自心田间，老天也不会亏待他的。因此这人在世间，唯一不能丢下的，就是那一点子善念，若是心中没了善心，只为了什么名声，凭他是什么慈善人，该报的时候也是要报的。”
说得凤姐儿笑道：“听你这么一说，倒像是说我和平儿呢，可巧一个扮黑脸，一个唱白脸，凑得是天衣无缝。”
黛玉笑道：“天衣无缝，但凡是衣裳，有怎么会无缝的？不管什么事情，背地里不知道多少眼睛盯着呢！前儿外祖母还说你纵使是如今千伶百俐，还躲不过一个世事去！好歹心里略宽些，别光只顾着讨外祖母的欢喜，大小别人，你还有个婆婆在呢！终究你是大房里的，早晚得回去。”
凤姐儿一怔，顺口就道：“难不成将来二太太还赶了我回大房里不成？好歹我是她亲侄女呢！”
黛玉听了冷笑道：“说起来，你也是个痴人，难不成你竟不明白你是大房里的？难不成宝玉来日是不娶媳妇的？到时候便是亲侄女又如何？你又不是亲媳妇，是二房的管家奶奶！别说我没告诉了你，若是大嫂子管家也还罢了，只是你，说让你走你就得走，多早晚不过就是为他人做嫁衣。”
黛玉锋利的言语刺得凤姐儿面色一白，映着雪色更显得苍白如玉，想了良久才低声道：“竟是妹妹看得明白些，可笑我真真是个痴人，只道哄了老太太和二太太欢喜，就是万事大吉了，却原来，终究是为他人做嫁衣。”
黛玉叹道：“我因不管事，所以凡事反清明些。你可知，为何外祖母不叫大嫂子管家，反叫你管家？”
凤姐儿摇头，纳罕道：“我只知道是二太太求了老祖宗的，所以叫我管家，别的倒是不明白。”
黛玉凝视着她美丽的面庞，一字一句地道：“若不得外祖母意思，便是二太太求了又能如何？一句不答应也就推了出去。虽然这府里是二太太管家，但是到底是二房，不比大房里名正言顺，你却是大房里的媳妇，叫你管家，一是顺了二太太的心意，二就是管家的还是大房里，两房里平衡些，这才是外祖母的周全之策。”
凤姐儿眼眶一红，道：“却原来，我还是大房里的媳妇儿！妹妹今儿的话，我自记住了，自然好生讨好些大太太。”
说着又叹道：“我何曾能想得这般周全？那时候姑妈跟我说，满府里，唯独我和她最亲，我们娘儿两个把持着，家业必定不会落在别人手里，再者姑妈又看不起大太太的出身来历，偏她竟又是大房太太，素日见了也要恭恭敬敬，她心里已是很不自在的，连带我也很有些看不起她，所以凡事我也不大待见大太太了。”
