展开画纸时，曼妙有致且摇曳生姿的荷花跃然入目，让玉无痕不觉十分赞叹：“好画！”
“小妹子，你的画，可没破损的。”玉无痕双手将画送给黛玉。
原来，她果然如如今盛传的那样，才气绝伦，非凡人可比。
黛玉接过画递给水溶收好，随口道谢，也并不十分在意玉无痕的赞赏。
因这荷池原是皇家之地，多少达官显贵皇亲国戚流连忘返，水溶贵为郡王也是常见的，这里管事的人自然将各色东西吃食茶水都齐备了，更不用说都是上好的贡品了，寻常来的达官显贵也未必能叫管事的拿出这样的东西来。
既在荷池，吃的多是荷花一类糕点，百合莲子粥、莲蓬脯、藕粉莲花糖糕皆是玲珑夺目，十分好看。
万荷池也有北静王府的别院，更别说还有玉无痕的别宫了，极多的构筑皆是依山傍水，古朴淡雅，别致有趣，长长的竹桥上也有一座小巧玲珑的水亭，与荷花相映成趣。
歇息时三人便在水亭上，早有人将亭中打点妥当。
黛玉素性懒怠，自撮了一个雕着山水的鼓凳在曲栏前，看着水波中嬉戏的鸳鸯，掰着手里的糕点丢到水面。
虽然她性子懒，可是她喜欢看各种美丽的风景，总觉得那种天然的清幽，比人心美丽了许多，让人赞叹，让人心生崇敬。
水溶送她回到贾家的时候，已是傍晚了，虽然于礼教不合，但是贾家的人谁不是睁一只眼闭一只眼？
偏生当晚皇上又打发人送了极多的东西来，虽非什么价值连城之物，到底都是上用的，比官用的不知道好上多少。
再者东西事小，难得的是这个脸面，何况还是皇上跟前最得宠的大总管亲自送来的，虽然原也有皇上送的东西，只再没今日这样大张旗鼓送来，这样的脸面也不曾有谁得的，自然让贾家人人都称奇道异，那些人自然也少不得都到黛玉房里探口风，都一心盼着黛玉竟能飞上枝头变凤凰。
眼见着鸳鸯和紫鹃替黛玉收拾各色东西，一样一样点清分类，亦分送给各房，眼见人人皆是一样，王夫人便有些心中不忿，暗暗对薛姨妈道：“我不过对她脸色和缓了两日，如今就去使狐媚子勾引北静王爷，真真一个祸水。”
薛姨妈听了这话，自然明白王夫人心意，忙笑道：“那也是从小没娘的一个野丫头，自然没教养，哪里能比得姐姐这样端庄大方的大家闺秀出身？外面的人瞧着姐姐，才知道什么是大家气派，她不过就是只会使狐媚子罢了。”
王夫人虽年将半百，但是容色最是她心中忌讳之事，当年在贾敏那样的美丽下，她竟是鲜花跟前的败絮，从来不曾有人赞叹过她一句，今日听了薛姨妈这样的话，自然心中欢喜，笑道：“我都这么大年纪了，哪里还有什么容姿可说。”
说着打量着窗下安静工笔绘画做花样子的宝钗，眼里所见真真一幅幽窗仕女图，道：“宝丫头才是个尖儿，不说她性情稳重，便是容貌也是头等的国色天香，比林丫头竟是胜了十倍！到底老太太和她外孙女儿亲，眼里就只有一个林丫头，如今色色上都胜过了宝丫头。”
听了王夫人夸赞的话，宝钗本应喜欢才是，可是今日见了极多的事情，心中满是无限枯涩，说不上什么滋味来。
如今自己是罪人身份，纵然是有多少雄心壮志，也已一夕而尽了，便是寻常的权贵人家也不肯登门求亲，北静王爷的侧妃只怕离己更是有十万八千里，更别说自己还有青云之志，想等黛玉入门身死，自己扶正了。
素日里自己尽心尽力周旋上下，终究身份是改不了的，一失足成千古恨，真真是后悔莫及。
薛姨妈似是瞧出了宝钗脸上的凄楚之色，忙对王夫人道：“姐姐实在是夸赞宝丫头了，她不过就是比他们年纪大一些罢了，论起模样清贵，原不及林姑娘那样高雅，又和宝玉亲厚。”
王夫人生平最恨别人跟自己抢宝玉，虽然有心想叫林黛玉先入门，但是自己终究不想要一个和自己抢儿子的媳妇。
想着宝玉对黛玉可谓是言听计从，到时候岂不又是将自己这个做娘的抛到了九霄云外？
因此听了薛姨妈这个话，王夫人恨上了心，道：“妹妹别说这个话，到底宝丫头和我贴心，那个林丫头眼睛长到了天上，要是娶了来，还不得我这个婆婆伺候她？我瞧着倒是宝丫头好，和我最是贴心，她连宝丫头一零儿也不及呢！”
薛姨妈听了，自然是心中暗喜，如今不能高攀北静王府，只好退而求其次，宝玉最是稳妥，性子又弱，到时候宝钗自然更好拿捏着贾家大权，因此忙笑道：“这些话也不过咱们自己说笑罢了，外面的人，谁当宝丫头胜过了林姑娘呢！”
王夫人虽也有些顾及宝钗如今的身份，但是念及姐妹情深，宝钗又和自己贴心，便将如今的身份丢到了一旁，只一心想着宝钗一旦入门，再者身份也低，不用自己这个婆婆看媳妇的脸色，两相一比，倒还是宝钗稳妥。
只是黛玉如今竟得皇上垂青，又有极多的家业，若是自己不能得，心里也着实咽不下这口气。
宝钗鉴貌辫色，知道王夫人心中仍旧偏向自己，不由得长长松了一口气，心中一块石头落地。
纵然是自己一颗心牢牢地缠绕在水溶身上，如今她也不能想着别的了，只好想着如何抓着宝玉的心才是。
念及水溶的才貌双全，宝钗黯然失色，心中暗恨黛玉，若不是她处处狐媚子迷惑水溶之心，以自己的国色天香，只怕早早就让水溶动心，此时自己的年纪，也更该稳稳地坐着北静王妃的位子了。
想到这里，宝钗就恨自己当初做海棠诗词时，为何图一时的畅快讽刺黛玉，以致如今之祸。
眼见王夫人还是一心结下金玉良缘，自然日后宝钗处处小心在意，讨王夫人的欢喜，虽然贾母早已跟王夫人说了宝钗如今身份，但是王夫人因恨贾母多年来始终压着自己让自己无法出头，便打定主意一意孤行。
那些家下人原都是极机灵的人，最懂得看主子脸色行事，早将王夫人心意瞧个明白，因此自然也更加多巴结了宝钗一些，毕竟贾母年纪大了，若是一时去了，还是王夫人当家主事的。
黛玉虽然得皇上垂青，可是终究来日是要嫁出去的，素日里只略讨好一些就是了，不比来日里要进门的当家奶奶。
别人也还罢了，贾家里一时风起云涌，皆有算计，那袭人隐约明白之后最是欢喜，心里只道：“阿弥陀佛，到底太太是有见识的，为宝二爷挑了个好人，宝姑娘那样端庄展样，才是最最能管束着二爷，也是最能容人的。”
想着宝玉对宝钗比黛玉生分，虽然对宝钗不好，但是对自己却好，若是黛玉进门必定不能容自己，宝玉也不会多看自己；若是到时候宝钗进了门，宝玉从小就和自己亲密，自然凡事也不会眼里心里只有一个宝钗，自己的地位自然也就更稳固了。
真是一件心事，各人心思，皆是为自己打算。
虽然风言风语日益浓重，黛玉却不在意，只在屋里绣画来的荷花罢了。
展眼夏秋交接，荷花渐凋，菊花日盛，园子里的花草树木也开始寥落了起来。
老太妃的生日已到了跟前，贾母自然是要带着黛玉去祝寿的，早早就将各色寿礼等物齐备了，连衣裳首饰也都是早早收拾好的，因此这日便携带黛玉换了新衣，黛玉也要三春姐妹一同去，因此都收拾妥当，预备起身。
正在这个时候，王夫人却携了宝钗过来，打扮得十分好看，只对贾母陪笑道：“按理媳妇也是诰命的，难得老太妃今年是七十大寿，媳妇已齐备了极多的寿礼，纵然是人小位微，也该去尽一番心意才是。”
贾母眉头微微一蹙，若是王夫人一人要去也罢了，她是有诰命的人，也不算失礼，自己是婆婆，不想她去自然也可拒绝；可是宝钗在贾家里却是客人，纵然身份卑贱是不该去的，这个不是还是说不出口。
惜春见了，便明白王夫人不甘心贾母和北静太妃这样交好，自己更想去挣个出头之日，所以如此。
想到这里，惜春便冷笑道：“太太如今也糊涂了不成？虽然太太心意是好的，可是终究未曾接到帖子，如何自己竟去？若是按诰命身份去，大太太和东府里珍大奶奶也更该去的了。这些也罢了，太太是有诰命在身的人，只是宝姐姐去做什么呢？我可不记得薛家和北静王府里有什么瓜葛的。”
王夫人不理惜春，只笑看着贾母，等着她答应。
贾母沉思了良久，终究她还是元妃的娘亲，原在诰命之间有些脸面，因此便淡淡地道：“你既然想去，便去罢，只是王府里不比别的地方，这里又是不爱收多大的寿礼，凡事你掂量着点，该说的不该说的，你也该有个分寸，好歹你有个娘娘在宫里，你就更该替娘娘多想一些了。”
