卫若兰听了笑道：“你们人清雅，丫鬟的名字亦是十分别致的，原来也有典故。若是没什么事情羁绊，想来那位抱琴姑娘，也是能出宫里的罢。”
入画拍手笑道：“好得很，想来抱琴姐姐也是能出宫里的了，到时候，我可要把我藏起来的糖拿给她吃！”
司棋刮着脸颊羞她，道：“不害臊，抱琴姐姐在宫里伏侍娘娘，吃的哪一样不是山珍海味？谁还稀罕你的糖呢！”
入画分辨道：“我自然知道抱琴姐姐在宫里是吃香的喝辣的，我们也不能比，只是到底我的糖是我的心意。”
司棋听了又笑道：“听听你这话，就该审审你，什么时候自己藏了糖了？难道家里的糕点还不够你吃的？竟藏起来，别是来日打了官司就有你哭的时候了。”
入画扮了个鬼脸，不理司棋打趣她，只心里盘算着等抱琴回家来，自己给她什么好吃的东西。
卫若兰旁边却淡淡地道：“也未必是人人都在宫里享福的，别瞧着素日里见的那些进上的好东西都在自己家里随处赏人，可是宫里头可不是每一个宫女太监都能用到的，因此才有如今例假出宫里来采买用物。那些宫女太监，若是想自己过得好，也不过就是跟一个有体面又尊贵的主子；若是一旦主子失势，他们便过得比猪狗尚且不如。”
惜春亦有些动容地道：“百姓家有一句粗话，叫什么‘大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米’，说的也就是宫里秘事罢，大的欺负小的，小的再去欺负比自己更小更弱的。也不知道有多少皇妃娘娘，也都是从受人欺压的小才人小秀女爬上来的，身下，亦不知道到底自己踩了多少的尸骨。”
宝钗因众人都不怎么搭理她，也不好说什么，一旁只是歪着头看着他们两个，半日才扑哧一笑，道：“我怎么听着倒像是一家子里说的话呢？瞧你们两个，说话竟是这样契合的。”
如今世道最是守礼，素日里黛玉和水溶纵然是情投意合，别人也轻易不敢宣之于口的，唯恐太过惊世骇俗，惹得天下人笑话，因此只在姐妹取笑的时候才说一两句，虽然彼此都不在意，但是外人的口却是最难防备，宝钗这话虽然淡，可是意思若是外人听到，就是惜春一辈子的声名体面都毁却了，因此众人听了脸色都是一沉。
黛玉淡淡地道：“宝姐姐这是什么话？好好儿的事情，原也是没有的事情，经了姐姐的嘴，就是变了味儿，竟是让人不得辩了，这可不是给四妹妹身上安罪名儿么？知道的人还罢了，若是不知道的人，岂不是说四妹妹竟是那样轻浮的人？”
宝钗原本是有心说这话的，自然是有心让别人知道惜春为人轻薄，素日里她在王夫人跟前也不知道说了多少这样对黛玉的话，因此今日亦只是随口拈来，却不想黛玉虽不曾在王夫人跟前替自己还口，却在这里竟替惜春还口，不觉红了脸不说话。
惜春冷笑道：“素日里不过顾及着太太的脸面，姐姐不说，只不过我们可不是瞎子聋子，方才对袭人说的话，瞧来对宝姐姐你倒也是极恰当的。在我跟前这么说，也不想想，我贾惜春可是吃素的！”
宝钗心中愧悔，想起小不忍则乱大谋之说，忙改口陪笑道：“我原也不曾想过这些，却是我的不是了。”
众人素知宝钗性情，便是冷嘲热讽亦不能让她动摇丝毫，因此自然也都无话说。
惜春却是沉着脸色，知道宝钗虽然此时名声已然毁却，可是心计之深依然，再者黛玉素日出来，水溶必至，这宝钗在一旁，多少事情都是有忌讳的不能明说，素日里偏她明知如此，又装作若无其事。
因见市肆繁华，极多气度不凡的宫女到处走动，所买皆是各色器具用物玩意儿。
宝钗点头感叹道：“宫里的宫女太监，也都是极有钱的主儿，若是能在宫门后开一街市，必定日进斗金。”
惜春讽道：“我们见了不过就是见着热闹，宝姐姐倒是不愧商贾出身，见到什么都想起做生意的道理来。这些也不等着姐姐先想到，早就有人家在宫门外开辟了一道前门街，原是极繁华的。”
宝钗听了惜春的话，依然是淡然一笑，不管别人如何说，神色淡然自若。
想起惜春牙尖嘴利，宝钗不免心中立下意思，日后万不可犯口舌之过，果然再不如此轻举妄动，这也是后话了。
卫若兰突然看到枫红从一家酒楼下来，便笑道：“大将军来了！”
黛玉和惜春都是扑哧一笑，推着紫鹃，都不言语。
莺儿早早就迎了上去，笑道：“枫红哥哥什么时候回京城来的？”
枫红眼角也不曾瞧她一眼，只到了黛玉跟前，笑着请安，道：“好些时候不见姑娘了，如今一色都还好罢？”
黛玉一面笑，一面忙道：“你如今可是将军了，我们这些贫民百姓，谁还受得你的礼？”
枫红却笑道：“素日里他们取笑我也罢了，姑娘也在这里取笑我。快些去罢，在那里等着姑娘呢！”
黛玉知道他说的是水溶，便轻轻啐了一口，对紫鹃道：“你便跟着姐妹们玩耍罢，我去走走就来。”
紫鹃忙问道：“姑娘去哪里？叫两个人跟着才好，这时候，雪雁也不知道淘气到哪里去了。”
黛玉道：“好容易出来一遭儿，还管她们做什么？由得她们去罢，我也由得你去。”
说着也不理凤姐儿一旁张口结舌，更不理宝钗闪烁的神色，便独自一人轻移莲步，提裙上了方才枫红下来的酒楼，里面一色都是清净的，一个客人也没有，想来是水溶早早吩咐了的。
水溶靠在里面楼梯栏杆上，懒懒地笑道：“果然你今日出来了，我带你出去玩耍，城里热闹也没什么趣儿。”
黛玉笑道：“去什么地方？我可不知道有什么地方可玩的！”
“去万荷池，那里极目皆是各色荷花，十分别致，今日我又特地吩咐了不许外人进去，因此极清净。”
水溶这么说着，等黛玉进内室换了衣裳，便拉着黛玉出了后堂，早已有小厮牵了一匹骏马等候着。
见那骏马高身长腿，浑身雪白，一双眼灼灼闪光，神骏非凡，兼之金蹬银勒玉马鞍，十分好看，黛玉看得欢喜，素日里在贾家可美见过这样神骏的马匹，因此便笑着对水溶道：“我也要骑马！”
水溶笑着道：“你又淘气！”
话虽然如此说，他却还是将黛玉抱上了马背，斜坐在马背上，自己则飞身跃上，坐在她身后，双手环绕着她娇柔的身子，马缰亦拉在手中，一声高喝，骏马泼喇喇地飞奔而去。
男女同骑，多么惊世骇俗，可是，却让黛玉十分欢欣，冒天下之大不韪，唯她而已！
万荷池，顾名思义，自然是有碧波荡漾种，有着万种的莲荷，六月莲荷开，六月二十四是莲荷的生日，亦是闺阁中小姐们的一种花节，可是七月却是莲荷开得最盛。
极目所见，皆是荷花，热烈的阳光照在其上，仿佛洒了一层金粉，真是醉了人眼，惑了人心。
黛玉欢笑地碎步走着，水溶只是宠爱地看着她，喜欢看她的笑颜，喜欢看她的欢欣，幸福，就在她的身上。
粉裙蹁跹，披帛飞舞，如凌波仙子，娇喘细细，香汗微微，又似弱柳扶风，说不尽的风流婉转，道不尽的亭亭玉立，看着她，水溶眼中心中，又是爱，又是叹，浓浓的，皆是情，似乎，赏荷只是其次了。
赏荷、联诗原是风流雅事，可是素日里多少千金名士皆至时，满目的奢靡，人人争荣夸耀，倒是玷污了出淤泥而不染的莲荷之美，今日无人，四面皆静谧，才是赏花好时光。
有时候，权势也是一种福分，因为一句话就可以拥有平民百姓不能拥有的东西和待遇。
走到深处，越发觉得今日的景色美得令人屏息，长长的竹桥，横跨荷池，从荷花丛中蜿蜒至深处。
她很喜欢丹青，亦是妙笔生花，该将眼前的美景绘出来，绣在屏风上，每日望着清荷舞风，老太妃必定喜欢。
荷叶形如裳裙，色若翠盘，红白两色的荷花挤挤挨挨地在荷叶上亭亭玉立，嫩黄花蕊惹来粉蝶缠绕，几只金红的绿睛蜻蜓亦立在花上，颤动的翅膀薄如轻纱，给安静的荷池带了雅致的热闹。
风送幽香如铃，景如画，蝶如舞，蜻蜓鲜活俏立。
黛玉深深地吸了一口气，张开双手，笑道：“这里好美，你怎么今天才带我来！”
沿着竹桥漫步，一汪碧水，荷叶香处处清幽，沁人心脾，似乎在身畔舞动，粉裙绿荷，碧波红鲤，又似乎浑然一体，如纯美仙境，可是，却有一份遗世的独立，一份让人呵护爱惜的娇柔。
黛玉淘气地坐在竹桥上，伸手就可抓住摇曳的荷叶莲花，叶柄上有着淡淡的薄刺。
