中指峰。
中峰乃五峰最高,象征着非凡与地位,叶家家主一脉就居于此峰,俯瞰群伦。
此刻的叶览正立于索道旁的八角亭内,任凭这里山峰呼啸,他却无动于衷,似是在凭吊,又似是怀古。
他还记得父亲当年,总是站在这个位置远眺,如今他也看到了父亲眼中的风景,却始终无法体会父亲当时的心境。
叶当,并不是叶家的开创者,但却是叶家辉煌的开创者,十九岁的他,即以无敌之资入选三清宗设在大理的道场,十年征伐,他赚取了大量宗贡,归来时已无族人可望其项背。
他强势而果决,只用三年时间就肃清叶家在滇南的一切仇敌,甚至连同为三清属地的出云孟家都完全压制,叶家在这片燠热的大地上第一次攀上顶峰。
宗内为了奖励他,直接将五指峰这样的要地赐下,并许诺可三世镇守,这就意味着,即便将来叶家没落,也可有三代人拥有此峰,荣宠盛于一时。
然而,正如那不变的预言,盛极而衰、月盈而缺,非凡的一切总不能持久,叶当在年近半百时被宗内召集,参与了一次绝密行动,之后再也没有归来。
有关那次行动的过程,宗内至今仍讳莫如深,即便一些活下来的参与者都被严令不得外泄,但人们已经知道了结果,那就是三清宗付出了惨重代价,最终除掉了敌人。
叶当之后,叶家虽然子嗣繁盛,却并无一人能企及他当年的成就,不止于此,如今的叶家,甚至在宗内连一名办事的人都没有,宗贡也已经所剩无几。
三清宗规定,各大属地皆有等级划分,占据不同等级的属地,需要交纳不同数量的宗贡,而宗贡的主要来源就是宗派任务和人才输送,当宗贡不足以支撑属地消耗时,就意味着这一家人已经失去了占据这一属地的资格。
这正是叶览如今担忧的事实,实际上,叶家早在三年前就已经失去拥有五峰的资格,如果不是当年许诺的“三世镇守”,他们已经被赶下了五峰。
一个许诺而已,在父亲已经死去多年的情况下,究竟还能持续多久,谁也不知道,叶览并不指望一个许诺真的可以保叶家三世不衰。
无论如何,他都不能让叶家在自己手上被赶下五峰,那将会让他成为整个滇南最大的笑柄,然而,世事往往不如人意,最新传来的消息是,他最大的希望、长子叶子楚,在进入大理道场的第一轮评比时突然腹泻不止,导致发挥失常,最终只排在了十五位,无缘成为大理道亲传弟子。
此事要是传出来,那才是天大的笑话,但这消息是从孟家传来的,如今五峰之上无人不晓。
这并不是最坏的消息,比这更糟糕的是,如果叶子楚三年之内无法明悟破圆,就会如同其他进入道场的少年一样,被逐出道场!
“竟然在关键时刻……这难道是天意?想要在三年内破圆,谈何容易,楚儿虽悟透了破点,但那与破圆是两码事,而且他今年已经二十五岁了……”
叶览疲惫地深吸了口气,目光稍微回转,看向悬于八角亭上方的那块牌匾。
不知秋。
牌匾上张扬地刻着三个大字,显示当年叶家鼎盛时的昂扬,后面还有叶家的族徽:一枚针形松叶。
一叶知秋,但松柏不知,叶家先祖渴望家族永盛不衰的愿望全都寄托于此。
叶览叹了口气,他担心的事情还不止这些,距离那场家考刚过去一个月,叶家内部就发生了许多大事,有些人暗中走动,背着自己在下面搞了很多小动作,随时都可能成为重创叶家的巨大隐患。
修明和王伯当两位执事曾三次到访五峰,除了带来叶子楚在大理失利的消息,主要目的还是想看一看那个由他们一起发现的惊艳少女,可惜,她被叶家人软禁了,罪名十分不堪。
有着那种罪名的人,即便再天赋惊艳,也不可能为宗内所用了,他们只能摇头叹息,为那少女不值,也为叶家叹息。
两人后来再也没出现过,对于老友的这个家族,他们的确已经尽力。
“据我所知,那两个老家伙已经回去述职,你没有第四次机会了,不如将她让给我,如果我能在如今的境界上再拔高一层,叶家即便脱离三清的羽翼,也无所谓。”亭子的另一边响起一个苍老的冷笑声,竟然就是当日追击叶子雨的老者。
叶览微微一笑:“大伯,您当年已经失败一次了,那次机会也很好。”
老者眉头一皱:“那一次出了意外,我本来即将功成,却被一种无形的力量推开,导致她逃了出去,最后还自杀了,不然我绝对可以拓印她的灵气之源。”
“失败一次,就有可能失败第二次,我不能冒这个险。如今楚儿失利,留着她在,也算是个指望,关键时刻还能派上用场。”
老者冷哼一声:“能在强敌环饲下连番突破,这样的悟性简直可怕,如果她肯去道场,甚至会惊动宗内那些老怪物,但你如此待她,还指望她来帮你?”
“叶家如此待你,你不是也回来了?”
苍老的声音为之一顿,随后嘿嘿冷笑:“有利可图,我为何不来。”
“此为正解,人皆有所图,她图的是什么呢?”叶览喃喃,牢牢抓住这条主线,棱角分明的面庞陷入深深的思虑中,随后,他站了起来,“我再去看看她。”
叶子雨竟然睡着了。
这个坚强而果决的少女在被族人关押一个月后,终于还是睡了过去。
她一直不敢真正入睡,害怕自己梦到死去的母亲和爷爷,害怕醒来就看到横躺一地的尸体,有老书生的、有父亲的、有许多许多熟人,还有一个寸短头发,至今仍然叫不出名字的家伙。
一个月里,她担忧父亲被那老者打伤后有没有痊愈,担忧黎家寨和那几个村子村民是否逃过了叶家的打击,但她想的最多的,竟是那个叫不上名字的家伙。
她想,如果是他,一定早就想到办法逃出这个牢笼里了吧……
如果是他,他那两位叔叔一定会对他很好,他似乎还有个叫小寻的妹妹,一定很可爱……
如果是他……呵,我果然是个愣子,哪还有什么如果?一个月过去了,他都没有出现,肯定是早就离开滇南,再也不记得我是谁了……
少女蜷缩成一团,靠在冰冷的石柱上,昏昏睡去。
她被关押的地方一片漆黑,仿佛永远都处于黑夜中,只有一张石桌上昏黄的油灯在发光。
她也曾尝试过冲出这里,但那四周的漆黑仿佛无处不在,只要她稍微踏出一个固定的范围,必然遭遇无数细小的黑色电光袭击,不能将她杀死,却可以让她失去行动能力,痛苦半天。
漆黑的石柱边缘微微晃动了下,那个地方的黑暗快速褪去,一个人走了进来,正是叶览。
“终于睡着了吗?”叶览微微一笑,放下手中的食盒,并不急着唤醒她,作为家主,他早已培养了足够的耐心。
“看来今天你又调皮了,四次冲击这里,可惜,这是一座墨子矩阵。”
他语气轻松,但如果让稍微了解的人听到了,一定会震惊无比。
墨子矩阵!
这是一种不为世俗所知的可怕牢狱,能够让古老的名派大宗都为之心寒。它的出现,源自一个更加古老的传承世家,而其制作手段简直匪夷所思。
事实上,叶家这座墨子矩阵早就存在于五峰中的中峰上,为三清宗赐予五峰的占有者福利之一,只有家主一人手执令牌才可进入,而叶家其余人甚至连令牌的存在都不知道。
也正是因为这座矩阵的存在,那名老者遍寻五峰都无法找到叶子雨的踪迹,这让他恼火无比却又无可奈何,叶览毕竟是家主,他纵然与叶览有着联系,却也有把柄握于对方手中。
墨子矩阵,根据阵基的材质,可以强制困住不同层次的强者,五峰上的这座,连超越破圆的强者都能困住,说出去能让不少当世大族都心惊胆战。
如此可怕的牢狱,以叶子雨现今的能耐,即便再强上百倍也是无用,但她几乎每天都会冲击此阵,直到力量耗尽。
“真是个倔强的孩子,你要是我女儿,我必不让你受半分委屈,可惜……”
走近了些,叶览讶然,发现睡梦中的侄女面色忽而焦急忽而苦楚,额头温度很高,蒸腾起丝丝白气。
联想到那日家考以及某些记载,他顿时满嘴苦涩:“这……开什么玩笑,又进入悟境了么?”
无人回答他,事实上,这个问题连叶子雨自己都不清楚。
这是一个似真似幻的梦。
每一个曾经与她相识的人都出现在这里,他们各自悲伤或欢乐,一遍一遍诉说着自己的故事,而叶子雨就站在他们中间,惶恐地听着看着,根本无可奈何。
人们发现了她,一个个全都面色狰狞起来,指责、辱骂、嘲讽、冷漠,所有的一切汇合在一起,渐渐形成一个遮天蔽日的黑色大茧,牢牢将她束缚在中间。
似乎……就这样被束缚着,也很不错,没有了痛苦,没有了烦恼,不用再去看他人脸色,不用再去证明什么……
我好累了……
“嗯?不好!”一直观察她的叶览面色一变,他发现叶子雨的体表不在蒸出白气,体温也在飞快下降着,这是悟境失败、超出了人体承受极限的原因。
要不要叫醒?
叶览眼神凝了起来,一时间竟在这个问题上无法决断,这种情况他也从未遇到过,只知道悟境失败的人,要么成为疯癫,要么就永远也醒不来。
还是……就这样吧,反正我也不知道该如何唤醒梦中人。
叶览最终做出决定,虽满腹忐忑,但却选择成为一名旁观者,而他并不知道,命运的天平在此刻正在悄悄发生转移,等到他真正醒悟过来时,已经太晚太晚了。