喜得宝玉笑道：“真真三妹妹的一双眼，就是莺儿给我打得呢！宝姐姐说杂色断然是是不得的，大红的又犯了色，黄的又不起眼，黑的又过暗，因此宝姐姐竟想了一个极妙的法子，拿着那金线配了黑珠儿线一根一根拈上，打成了络子。”
听了这话，惜春低低哼了一声，道：“络子络子，什么金线，可不就是指她的那把金锁，想拿着这络子笼络住二哥哥的心思罢了！也只她满肚子的心思都在那宝玉上，动不动就提起这宝玉。”
黛玉和迎春探春都已猜到其中之意，因此只是一笑，那宝玉却没听到，只睁着两只清明澄澈的眼睛看着站在绿色芭蕉下的黛玉。
只见黛玉身材已高了许多，更见轻盈婀娜，眉黛春山，眼颦秋水，红唇若菱，笑靥如花，穿着竹黄色斜襟比肩上襦，粉红色腰封，雪白纱裙，兰色长宫绦压裙，拿着粉红色纱帕，斜襟上绣着淡淡的似有若无的梅花，越发显得风流婉转，袅娜有仙子之风，不自禁地心中大动。
黛玉见到宝玉满是艳羡的眼光，心中却是有些不舒服的，冷冷地看了他一眼，便拉过了目光不看他。
宝玉却是走近了黛玉身边，然后问道：“听说妹妹近日身子骨不大好，如今可好些了？若是还没好，我就吩咐人找大夫去。”
黛玉淡淡地道：“多谢二哥哥惦念，我已大好了，很不必二哥哥操心。”
宝玉听了便笑道：“我们还分什么彼此？妹妹的事情就是我的事情。”
话因还没落，忽然就见到宝钗后脚走了进来，笑道：“一个个都在作什么呢？走了一遭儿，一个人影也不见在屋子里，却原来都是到林妹妹这里来了，真真林妹妹这里就像是个聚宝盆呢，全聚来了。”
三春姐妹和黛玉相视一笑，倒也有趣地看着宝玉一来，宝钗就后脚跟来的举动。
宝玉见宝钗穿着藕荷色花宫缎粉紫色牡丹缂丝直身长夹褙子，白色绫子裙，原本曾被削去的秀发，经过这两年，早已又是浓密满头，高高梳着新月髻，雪白额头上留着对钩刘海，余者发丝都已挽起，微露雪白颈子，戴着珠宝晶莹黄金灿烂的璎珞圈和那把沉甸甸的金锁，更显得雍容华贵，端庄大方。
宝玉便笑道：“姐姐可是从太太那里来？去过我那里没有？”
宝钗也不答话，只看着惜春正在晾着的画儿，道：“这画儿真好，四妹妹丹青越发精进了。”
宝玉听了，连忙凑过来看，笑道：“四妹妹画得越发好了，什么时候替我画一张罢。”
惜春本欲说不是自己画的，眼见迎春给她使眼色，便心中会意，冷冷地道：“你便是自己多琢磨琢磨也画出来了，何必要我这样粗俗不堪的画作？挂在你那里，也不过就是玷辱了你这富贵闲人的称号。”
宝钗近前看时，诧异地道：“这个画儿看起来和四妹妹素日里的笔法不大一样呢。”
惜春还没回答，偏那宝玉离宝钗最近，就闻到了一阵甜丝丝凉森森的香气，眼中见到宝钗新月髻上斜插着一枝滴翠红翡吐珠蝴蝶珠花，越发显得灵动有致，轻巧可爱，蝶之轻灵，却也减了宝钗身材的丰腴之感，便笑问道：“宝姐姐这珠花真精致，是大哥哥到了外面给姐姐买的吗？”
宝钗微露笑容，道：“他哪里有那么大的闲空去给我买什么劳什子珠花？这是娘娘打发人从宫里赏赐了来的。”
宝玉听了便道：“这可奇了，大姐姐从宫里打发人赏了的？为什么就只给了姐姐一个人？难不成大姐姐忘记了，咱们家里还有林妹妹二姐姐三妹妹四妹妹呢！”
宝钗听了面色微粉，一时也不知道说什么好，迎春便笑着打岔道：“宝兄弟你要是能把你爱看人家花儿朵儿的性子用到书本上一分儿，老爷太太也就不必紧看着你了。”
宝玉把头一扭，把嘴一撇，道：“谁爱看那些什么庸俗板腐的混帐话，不过都是害人的东西罢了。”
宝钗听了就道：“宝兄弟，你这性子还是改改罢，回头姨丈听到了，少不得又是一番训说。再说了，男人家读书明理，就是要辅国治家的，不然你能作什么呢？难不成真是要白过一辈子？去做那耕种的低三下四之人？”
袭人笑道：“到底是宝姑娘，竟是说得有条有理的，若二爷真能改了，倒是阿弥陀佛了！”
晴雯嘴角一撇，宝玉只装着没听到，转眼见到那些轻雅飘逸的衣裳晾晒着，硬是凑到了黛玉身边，猴着脸笑道：“林妹妹这里晾晒的衣裳竟真真都是好呢，还带着一股香味儿，越发宜人了。妹妹这么多的衣裳，也穿不遍的，如何不赏赐几件给袭人？也全了妹妹素日里待她的情分了。”
黛玉素来讨厌别人穿自己的衣裳，尤其是那个袭人，因此听了这话，面色便是一冷，淡淡地道：“我的衣裳从来不给人的，便是不喜欢的，旧了的，我宁可叫人绞碎了也不与人。二哥哥要是单为了替袭人要衣裳呢，就别进我这里。”
宝玉一呆，袭人目光一跳，宝玉只笑道：“这又有什么了？妹妹什么时候这样小气了？不过几件旧衣裳罢了，又不是什么金贵东西！”
探春便道：“二哥哥你这说的是什么话？好似你就是单为了袭人来要衣裳似的！那袭人素日里年例衣裳彩头是没有的？还少了衣裳不成？偏来要林姐姐的？这上上下下谁不知道林姐姐最不爱与人穿戴一样的衣裳首饰，偏你竟是大糊涂了的人。”
袭人忙上前陪笑道：“二爷糊涂了，难不成三姑娘和林姑娘也糊涂了不成？不过就是二爷小孩子心性，闹着玩的罢了。”
雪雁淡淡地道：“袭人姐姐这说的是什么话？素日里你是老太太给了宝二爷的人，最是知道的规矩的，年纪也比二爷大了两岁，如今二爷不知道的礼数，你原本也该提点着一些，怎么偏来我们姑娘这里开这个口？你也该时常提点着规矩，别动不动就开一些不该开的口。原是二爷的不是，怎么姐姐反倒说姑娘们不是？谁又给了你编派姑娘的规矩？”
袭人粉脸涨得通红，方知自己说话错了，不由得自悔不及。
宝钗知道王夫人素来看重袭人的，她原本素来也是极看重袭人语言志量深可敬爱，素日相交极厚，忙打岔道：“不过就是玩笑话罢了，妹妹还不在意呢，偏雪雁你却来在意了。”
雪雁冷冷地道：“宝姑娘这说的是什么话？姑娘不在意，原本是身份不同，犯不着和一般没见识的下人计较什么。偏我是姑娘的丫鬟，难不成连我也不在意姑娘身上的事情不成？以后二爷说话也想明白了再开口，不然别人倒还以为这么一大家子里，竟连丫头穿的衣裳也没有了呢，竟找姑娘要。”
宝钗亦有些羞红了脸，黛玉便淡淡地道：“雪雁你也别多说什么了，横竖心里明白就是了。这日阳儿晒得我嘴里倒是有些干了，你且去倒一盅子茶来我润润口。”
雪雁听了，忙答应进屋子里去了。
惜春拿着晾干了的田野风光图，过来岔开了话，道：“林姐姐，什么时候叫人糊裱起来好不好？”
黛玉听了笑道：“这是你的，你爱怎么样便是怎么样好了。”
正说着，忽见凤姐儿进来，后面跟着婆子丫鬟捧着许多东西，笑道：“这是宫里面打发人来送给林妹妹的，妹妹可叫雪雁和雪鹰两个查收清楚了，少了我可是不管的。”
黛玉听了，雪鹰和紫鹃雪鸢雪鹭上前，命小丫头子都接了过来，细细查点着收起来。
黛玉只是看着，问道：“可说了什么没有？”
凤姐儿接了春纤端上来的茶润了润口，笑道：“仍旧是那李公公亲自送了来的，只说是皇上和皇后娘娘送妹妹的，一样一样都写着签子呢，说给妹妹玩耍，明儿再送来一些。”
黛玉听了，便道：“该当告诉了李公公，不用皇上和皇后娘娘赏什么东西才好，如今皇上登基不久，国库空虚，正是皇上励精图治的时候，偏拿这些没处搁的东西作什么？不过就是白压了箱子底罢了。”
凤姐儿听了，便道：“哎哟哟！偏妹妹说这样的话，这些东西，多少人求也求不来呢，偏妹妹只嫌多！”
然后笑道：“不过那如今西北军饷尚无着落倒是真的，如今那年贵妃的哥哥年大将军在大西北打仗呢，皇上可是盼着大捷的，偏如今那国库没了多少饷银，皇上和皇后可都是焦急着呢。那皇上不知道整治了多少贪官污吏，便是搜抄了的财物，也不过就是那杯水车薪罢了。”
黛玉听了心中一动，只沉默着不说话。
宝玉却是好奇地看着雪雁雪鹰紫鹃等人收拾登记的东西，便道：“妹妹这些东西，怎么都是我没有见过的？一样一样精致着呢！尤其是这个九曲玲珑小凤钗，怎么就是那么精致呢？”
