“倪爷，怎么个为法呢？”
“有钱买得鬼推磨。眼下，会审公廨有个法官，是个不通中国话的嫩黄毛，问案要靠翻译。只要把那位卞翻译打点熨贴了，不愁官司打不赢。”
“那得花多少？”囊中空虚的韦天亮最担心的是花钱。
倪季高伸出右手，又开五指摇一摇：“少不了这个数。”
韦天亮双眼一亮。“五两银子？”
“嘁，你以为那是打发叫花子？”倪季高把右手停在韦天亮面前。“少说也得五十块大洋！”
“操他八辈！要了老子的命啦！”韦天亮仰面朝天躺了下去。“那姓卞的也不怕他娘的爪子上沾血！“
“什么？关人家卞翻译屁事！嚣倪季高瞪着韦天亮，冷笑几声。“我为朋友两肋插刀，才给你想出这万全之计。这事，还得我替你张罗。冲着我跟卞翻译的交情，让你少花俩。换了别人，只怕翻几翻也下不来！你小子狗咬孙膑不识好人！剖腹藏珍珠--爱财不爱命。怕出血，就伺候着反坐，去！”
见倪季高闭上双目不再言语。韦天亮急忙解释道：“倪爷，你老人家一片诚心为我好，我要是不领情，是王八羔子下的！不伯你老人家见笑，眼下，手头实在是太紧……”
“哼，怕吃小亏就别想占那大便宜！”倪季高仿怫在自语。“一条明摆着的大道嘛。”
“倪爷，你是说”韦天亮仍摸不透对方葫芦里卖的啥药。
倪季高睁开眼，望着对方：“这有啥不明白的？官司打赢了，追回被杨月楼拐骗去的财物，韦老大赏个零头给你，也够你逍遥几年的。一本万利的买卖嘛。换了旁人，只怕卖了老子当了娘，也抢着干呢。老韦，乌龟爬门槛--就靠你这一翻（番）啦。你这老上海滩白相客，捧着卵子过河，小心得过分咯！”
韦天亮原来只想到告倒杨月楼，一泄胸中的恶气，没想到还有“受赏”这一节，一听这话，心里猛地一颤。但他不愿意让倪季高看出他的欣喜之情，故意吭吭哧哧地答道：“倪爷，话是这么说。可，虎毒不食子。我总觉得有点对不起我胞兄和侄女……”
曩唷嗬！想不到，到了这个节骨眼上，你韦二爷倒成了善心的女菩萨！”倪季高坐起来，伸出长长的右手食指，绕着圈儿比划着，埘老韦，我问你：你输掉棉袍，钻打狗桥桥洞的时候，你胞兄和侄女到哪里去了？哼，良心值多少钱一斤？人不为已，连狼也不如！恶狗带佛珠--装的什么善人？你仔细访一访，大牢里的囚犯，有几个不冤的？难道还差杨月楼一个冤鬼吗。他们都是怎么进去的？那些官们为什么就不能为民作主？别看衙门大堂上都堂而皇之地悬着“清正廉明，大金匾，那不过是骗人的羊头！卖假货还得有块好商标，好招牌呢。别信真有什么清官。象海瑞、郑板桥那样的傻瓜蛋，天底下有几个？只可听到，不可想着。就算洋人在中国装模作样地不纳贿，不殉情。可他们审起秦来，连板子都不肯用一用，光凭一根舌头敲腮帮子，能扣问出多少真情？你的官司也是一样，只要卞翻译的舌头尖儿往旁边歪一歪，不但洋人成了被耍的猴子，杨月楼那小子也休想囫囵出去！
“倪爷，你老人家没白渴了墨水，真把世界看彻啦！”
韦天亮一拍烟榻坐了起来。由于起得太猛，左肋一阵剧痛。不由得长吸一口气，想起了踢他肋骨的丁少奎。是嘹，倪季高的话，虽然在情在理，可丁少奎这一关怎么过？咳，光棍不吃眼前号，索性向倪季高再讨一计他右手捂着左肋，向倪季高诉说了丁少奎逼他撒诉的经过。末了，他哭丧着脸说道。
“倪爷，你说，那丁少奎再来找麻烦，咋办？”
倪季高笑道：“你真是聪明一世，糊涂一时你的官司一打赢，杨月楼少不了充军沙漠海岛。三庆班没了台柱子，还不得立刻封箱滚虿！那丁少奎会一个人留在上海滩喝西北风吗？你只要躲他个十天八日，祸去福来，你韦二爷，准成比以前更体面光彩几分。你说，我说的对不对？”
“你老人家真够朋友！”韦天亮蹬上鞋，站到地上抱拳施礼：“多谢倪爷指教，今天晚上，我一定把洋钱送到您府上去。”
“随你的方便吧。”倪季高显出一副无所谓的样子。
韦惜玉整整一夜漫合眼。
昨夜三更时分，她被塞进马车，拉到了这个陌生的地方。还没从惊愕中明白过来，便被一个红头巡捕抱进了这间四壁光光的小房子。那红头巡捕把她放到床上，和气地说道：“小姐别怕。先在这里委屈一夜，安心睡觉。没有你多少事，您尽管放心好啦。
红头巡捕说罢，双眼久久地停留在她的脸上。又道了一声“晚安”然后伸手摸摸她的脸颊，轻叹-声，退了出去。“哗啦”从外面把门反锁上。
“我不要在这里，我要找月楼，跟我的月楼在一起！”她恐惧地扑到门上，摇着，喊着。
“对不起，小姐，这是上司的命令。只能请你委屈一夜略。”门外传来红头巡捕温和的声音。
“强盗！凭什么无故关好人？有你们的好报应！快放我出去！听见了没有？你们这些流氓……”
任凭她怎样叫喊，门外再也没有回声。分明那红头巡捕已经走开了。
她感到头昏脑胀，胸“憋闷，仿佛要晕厥过去。扶着墙，慢慢挪回到床边。一头栽倒在床上，伤心地哭起来。
使她万思不得其解的是，她和亲爱的月楼新婚以来，几乎足未出户。两人吟诗练曲，交杯品茶，不知不觉便是溟色苍茫，白昼悄然过去。到夜里，钻进碧纱帐，登上罗汉床，蜂舞蝶狂，莺吟燕唱。蜜情正炽，已是曙色拂窗，金鸡高唱。他们怎么有功夫去招惹旁人呢？
这场横祸，到底从何而来呢？
难道这是命中注定？开头叫她受那么多的折磨！三番两次献诗呈柬，人家竞不为所动，直遥得罗汉榻上思黄泉，黄浦江心觅归路。多亏心诚感动了铁石人，那些阻拦月楼允婚的人，也都心软下来。他们终于得以笙箫齐鸣，鸾凤双飞，畅饮了爱情的甘泉。可是，屈指一算，到今天为止，剐刚才过去了二十九天。二十九天哟，蜜月未满，竟遭此横祸！这是为什么？崔夫人以“三辈儿不招白衣女婿”为由，西风黄叶，逼着张君瑞离开口浦东萧寺”。千里关山，霜露跋涉，去寻那一官半职，只为换得个“画鲎萧鼓鸣春昼”。可我呢？自己相中了戏台英豪，男子魁首。母亲也不顾世炎俗陋，慨然允诺婚事。却偏偏有人生此歹心，下此毒手。将一双鸾俦风友，生生拆敖。抢走了嫁妆、财物不说，还把他的月楼抢走！
她下意识地看看自己的双腕，金手镯松松地垂在手掌上方。半夜功夫人瘦了许多。哎哟！好狠心的无赖，诬赖好人，天理难容！还给我的月楼戴上白光光的洋铐--洋毛们罪不可恕哟！
他们会把月楼关在哪里？难道也是这样，四壁光秃秃的黑屋子，破板床，黑棕垫，脏得成了灰色的蚊帐？不，肯定不会！连洋铐都被戴上的犯人，怕是被扔进木栅栏里，例在肮脏潮湿的稻草上，任凭臭虫、跳蚤叮咬……她无法想象得出，他们会怎样折磨他的人！
“我的月楼，今夜你怎么入睡啊！”
胸“一阵阵刺痛得象锥子扎，她不敢再往下想了。双手揪紧胸“的衣襟，头抵在床上，都丝毫没有减缓，那一阵比一阵紧的剧痛。
缸仓天无眼哟！”她低低地呻咽着。
仿佛有人在叫骂。侧耳细听，声音又消失啦。只有窗外的几只促织，哭泣似地时断时续地在哀鸣。床前方几上的白铁洋油灯，渐渐暗了下去。如豆的灯火，红红的，垂在一条细烟下，左右晃动着灯火幻成了两只，四只，六只，就象戏台上鬼魂出场时，通红的眼睛。她觉得，有许多狰狞的恶鬼，正从四面八方向她围拢来，伸出鹰爪似的尖手，想要把她撕成碎片，吞下肚去。
双手抱肩，缩成一团。长吟一声，她晕了过去……
不知过了多少时候，她醒过来了。鬼眼似的油灯已经息灭。无边的黑暗，劈头盖脑向她压下。胸“憋闷的象要窒息。用力地吸几口气，也好象梗在嗓子眼外，进不了胸腔。
“冤枉好人，要受报应的！”
耳边又晌起一声呼喊。分明是月楼的声音。难道他在受刑？不然，为什么一再咆哮呼喊呢？丧天良的洋毛，你们竟敢折磨我的月楼！难道就不怕受天罚？总有一天，磁到个黑脸的包文拯，会象铡死祸害百姓的包勉那样，将你们铡成八截的！
黎明前的凉气，袭上她只穿着大红湖绉单衫的单薄身子。她抓起床单裹在身上，仍然抖个不止。
唉，自古至今，只有一个包青天，难得让我们碰上。就是海瑞、郑板桥那样的清官廉吏，怕也要几百年才出一个。她看了这么多年的戏，连戏台上都没看到几个清官，人世间，清官怕是更难找咯！
“莫非好人真的总受冤枉，象《六月雪》中窦娥说的那样，月楼的冤案，会跳进黄河洗不清？”
她睁大双眼，向无边的黑暗发问。
“不，不！好人应有好报。就是苍天不睁眼，把月楼锁在大牢里动不得，我也要替他洗刷冤枉。万一上上下下都是贪脏卖放的贪官污吏，坐牢充军我来替他，要死我就替他去死。反正，不准他们伤着我的月楼一根汗毛！
“可恨的长夜！怎么不见一点曙色？”她摇摇晃晃来到窗前。“天一亮，我就替月楼伸冤去！”
擅长在戏台上扮演英雄豪杰的杨月楼，在戏台底下，也是一条响当当的男子汉。现在，却被平白无故地戴上洋铐，扔进猪圈似的黑房子！但他既不象妻子韦惜玉那样，呻吟痛哭，怨天尤地，呼忠臣，唤廉吏；也不象那些蒙冤的莽汉子，奔突咆哮，捶墙蹬壁，叱骂奸人污吏。当巡捕房那班张牙舞爪的巡捕进入他的！卧室，任意翻箱倒柜，并把妻子的嫁妆说成“统统都有问题”时，特别当西捕指着自己的爱妻，露出得意的奸笑时，他就明白了几分：被诬陷的罪名，不外乎财物和女人。而这个挟嫌诬告的人，十之八九定是韦惜玉的叔父韦宗利--他的叔辈岳父！
一想到那个流氓无赖，杨月楼便觉得呼吸窒息胸胀欲裂。倘使现在那恶棍站在面前，他定会冲上前去，将他打翻在地，然后一把扭断他的脖子！
他颓然地叹了一口气。
现在，莫说韦天亮不在面前，即使在面前，这冰凉的洋铐，紧紧地锁上了双手，自己成了一只被锁进铁笼的猛虎，空有撼山动岳的吼声，也丝毫奈何不得。
不，用不着焦急。君子报仇三年不晚。干粪抹不到人身上，莫须有的罪名制不死人。你韦天亮有诬陷的长舌，我杨月楼有潜诬的利口。明天上午，到了新衙门的公案前，看你韦天亮能拿得出几许证据，给我杨月楼抹黑栽脏？想到这里，他反倒平静了许多，不呻吟，不詈骂。他要留着精神，到公堂上去搏斗！
但是，他并不能安然入睡，潮湿的草荐底下，跳蚤、臭虫，纷纷出动，又拱又啃，仿佛要把他抬起来。嗡嗡叫着的蚊虫，也象围攻岳家军的金兵，扑向他的脸颊、脖颈，猛叮猛咬。他想打死那暖血虫，一抬右手，抬不动，才记起两手已被锁住。双手倏地一齐动，向刺痛的额头挥去，“嘹”地一声响，蛟虫未打着，洋铐却狠狠敲在了自己的额头上！眼前金星直冒，痛得象挨了一扎枪。
“娘的，原来坐牢竟是这般滋味！”
让它们咬吧。将脸颊俯在双膝间，索性不再动弹。渐渐地，他忘了痛痒，思绪飞到了爱妾的身旁。
是的，他最不放心的是妻子。结婚近一个月来，她除了回娘家宿了几宵。每天夜里，躺在舒适的碧纱帐中，她总是偎在自己的臂弯里，枕着他粗壮的臂膀。那散着幽幽发香的小脑袋，紧贴上他宽阔的胸脯。非符一手在上，一手在下，轻柔地抚摸着他的胴体，她才能安然入睡。他本来已经很疲惫，再嗅着她身上特有香气，入睡得也特别快，睡得特别香。可是，今天夜里……
爱妻那张娇小而满布泪痕和恐怖的秀脸，闪现在他的面前。
当巡捕给他戴手铐时，她就是这副神色，哭喊着向自己扑来。但是，没等她近身，便被一个红头巡捕，老鹰抓小鸡似地抱了出去。从此，他再未见过她的面。
此刻，她一定在为自己担心，一定正在伤心地哭泣。今夜她肯定不会合眼的。她的心，他知遭。他常听到爱妻吟唱张君瑞被迫离开普救寺后的悲忿：“离恨重叠，破题儿第一夜。”谁料想，这离情别恨的苦果，竟让他们夫妻品尝了！他觉得双颊一阵漫热，知道自己在流泪。一想到爱妻，从不爱流泪的汉子，竟哭湿了双膝的裤子。唉！我是个薄幸男人，开始一再冷落她，而她对我却是深情似海。我剐让她过了不到一个月的甜蜜日子，便遭此横祸！自己吃苦事小，让她跟着受这惊吓、连累，实在对不起她。他无法控制自己、索性大哭起来……
日影儿几乎照亮了全部窗户棂儿，单身牢房的门才哗啦啦被打开。进来一个穿黑号衣的高个子中国巡捕。他一手端着一碗稀饭，一手拿着四个烧饼，来到杨月楼跟前，和气地说道：“杨老板，你的早点--请接好。”他把烧饼和稀饭碗弯腰递到杨月楼手里，然后指着手中的烧饼说道：“杨老板，好汉离不开五谷。莫嫌味道差，都把它吃下。吃饱了饭，才好打冤枉官司嘹！”
“大哥，”杨月楼被感动了。“你也知道我冤枉？”
高个子巡捕压低了声音：“杨老板，你是没留神，昨天夜里我到过你府上。我一看屋里的摆设和你太太的神色，就明白了，诱拐妇女，卷逃财物的罪名，跟你对不上号儿。哼，偷偷摸摸拐女人，谁敢有那派谱！”
巡捕昀话，证实了杨月楼心中的一个疑点。他想再证实第二点，便恭敬地问道：“大哥，你知道不知道，是谁诬告的我？”
“这倒不知道……”巡捕走近窗前，向外左右看看，返身回来，低声说道：“杨老板，不管是谁诬告的，自己没有的事儿，死也不能招承。洋人最重口供，一旦招承了，再要撕扯明白，就费力气啦。”
杨月楼把饭碗放在草铺上，双手抱拳，深深施了一礼。“多谢大哥指教。没有的事，打死我也不会招认！”
“路不平，众人踩，用不着谢。”巡捕提高了声音，“杨老板，快吃饭，一会儿就要过堂嘹。在会审公廨。”
“那是什么地方？”杨月楼从来没听到过这个名字。
“就是新衙门，洋人审官司的地方。”
知恩不报非君子。杨月楼对这位陌生巡捕的关照，顿生感激之情。急忙问道：“请问大哥尊姓大名？”
“俺姓郑，名叫根生，在法租界巡捕房当差。”说到这里，他催促道：“杨老板，稀饭要凉啦！你快吃饭，过一会儿，俺再来。”
望着郑根生走出门去，将门反锁上。杨月楼立即端起了饭碗。
