第一卷第二章第4节一份诚挚胜过一打的聪明
智慧行囊：最聪明的人，不诈伪，不做作。他能以真面目示人，永远保持一颗光明磊落、纯洁质朴的心，这就是所谓的赤子之心。而自作聪明则是最不明智的选择，那种貌似机巧的小聪明其实最不足道。一个真诚胜过一打的聪明。
一个人要有独立的修养，不受外界环境的影响，永远保持一颗光明磊落、纯洁质朴的心。这是做人的最高修养。其实，光明磊落归于淳朴，就是真诚。不诈伪，不做作，能以真面目示人，实际上这才是最有智慧的人。
真诚的人是最值得信赖的，而这种真诚无疑是淳朴的，因为这种淳朴的真诚，能最大化一个人的诚意。通常人们对老实人本身又怀有好感，这种本真的老实，实际上是最大的聪明。我们运用自己所谓的聪明，目的是什么?其实就是为了让别人信任你。你用一个谎言来掩饰当下的尴尬，你可能就得用一万个谎言来弥补逻辑上的不足。更不用说因你说话而带来的负面心理影响了。
1928年，时年26岁的沈从文被当时任中国公学校长的胡适聘为该校讲师。
在此之前，沈从文在文坛享有很高的声望。但他给大学生讲课却是头一回。为了讲好第一堂课，他进行了认真准备，精心编定了讲义。尽管如此，第一天走上讲台，看见台下黑压压的学生，他心里仍不免发虚。
面对台下满堂坐着的学子们，沈从文竟整整呆了10分钟，一句话也说不出。后来开始讲课了，由于心情紧张，他只顾低着头念讲稿，事先设计在中间插讲的内容全都忘得一干二净。结果，原先准备的一堂课，10分钟就讲完了。接下来的几十分钟怎么打发?他心慌意乱，冷汗顺着脊背直淌。
后来，沈从文没有天南地北地瞎扯来硬撑“面子”，而是老老实实地拿起粉笔在黑板上写道：“今天是我第一次上课，人很多，我害怕了!”于是，这老实可爱的坦言“害怕”，引起全堂一阵善意的笑声。
胡适深知沈从文的学识、潜力和为人，在听说这次讲课的经过后，不仅没有批评他，反而不失幽默地说：“沈从文的第一次上课成功了！”后来，一位当时听过这堂课的学生在文章中写道：“沈先生的坦率赤诚令人钦佩，这是我有生以来听过的最有意义的一堂课。”
看罢这个故事，我们不得不说沈先生是聪明人，他的聪明，在于他的真诚，他在最关键的时候做一个老实人，避免了做作的掩饰，让人看到了他的本真。如果他故作镇静，相信当人们看见他那个样子，背后一定会嘲笑他的紧张。而且从另外一个角度来讲，他呈现这种自然品性给大家看，实际上对学生是一种人格的教育。他以真诚和善意换来了人们对他的尊重。
在灵活的人看来，真诚似乎有点“傻帽”，其实不然，真诚可能会一时吃小亏，但最终会因为这种品质而对自己大有好处。所以，真正有心计、成大事的人，还是会坚持这个真诚的原则。而小聪明是不值得炫耀的，这与大智慧有着本质的差别。
