南钦一直闷闷不乐，东西吃得也不多，不爱说话，搁下筷子就朝窗外看，眼神没有焦点，散漫的，左右游移。
寅初试着和她沟通，“现在只是不小心跨进了低谷，慢慢会好起来的。高兴点，人要往前看。把那些伤心事都忘了，后面有什么困难我会帮你，你不是一个人，你还有我。”
她迟迟地回过眼来，“谢谢你，我没什么，只不过一时难以适应，过阵子就好了。”
她临窗坐着，外面变了天，脸看上去也有些模糊。他觉得心疼，她在他记忆里一直是从容平和的人，没有大喜也没有大悲，眼下这样，或者这段婚姻令她刻骨铭心吧！痛且由他痛，痛过了早晚能够超脱出来，从绝望里重新找到方向。
“我在想，你现在住在共霞路，一个人难免诸多不便。我打算雇个苏州娘姨照应你的起居，”他把筷子搁在鲤鱼筷架上，又道，“哪怕是替你收拾收拾屋子做做饭也好。说实话，你在那种地方住着，我不能放心。虽说不是贫民窟，可是三教九流汇集，左邻右舍是什么来路也不清楚。找个人做做伴，好歹有照应。”
她摇头道：“那倒不必，我现在这样，还要人伺候么？横竖也没什么事，雇个人实在多余。”
“你从小到大何尝离人伺候呢？如今样样靠自己，冯良宴怎么样我不知道，我这里是万万不能不管的。”他沉吟了下，“我说这话你可能不爱听，但是可以考虑考虑。等离婚手续办好了，你还是搬回白公馆来吧！终归在那里住了三四年，回来至少可以安逸些。”言罢又一笑，“你大约觉得我这个提议很疯狂，毕竟南葭和我离婚了，你住到我那里不成体统……现在的局势，说开战就要开战的。乱世里还要墨守陈规，到时候炮火连天，你一个女人举目无亲，怎么办？我的意思是，你和嘉树在一起，万一打起来，我们三个好一道撤出楘州。去国外避过这一劫，愿意的话再回来，如果不愿意，在外面定居也可以。”
他的用意再明显也没有，南钦却不想面对。先不说该不该跟他逃难，真的打起来，良宴就要参战。她知道离了婚他和她再无瓜葛，可她还是不能离开，也许这辈子会钉死在楘州，哪里也去不成了。
她对寅初笑了笑，“我明白你是为我好，但是住进白公馆绝无可能。南葭在尚且不方便，更何况你们已经离婚了。我再靦着脸投靠你，人言可畏，非得被人戳弯脊梁骨不可。”
“你要是担心那些……”他切切看着她，“那我们……”
南钦站了起来，“外面好像要下雨了，我还晾着衣裳呢，就不多说了。”
他也站起来，脸上有些难堪。她这样抵触，后面的话想谈也无从谈起了。他迟疑道：“你稍等，我结了帐送你。”
她说不必，“我正好有些东西要买，一路走回去就全置办妥当了。”
她说完转身就走，寅初急忙招伙计来，也不知道点了多少钱的菜，扔下五块钱匆匆追了出去。
南钦只想尽快离开，再说下去就都是没意思的话了。就算和良宴离婚，她也不能再接受别人，至少短时间内是这样的。她把双手插在风衣口袋里，低着头往回走。街道上的水泥方砖一棱接着一棱，重重叠叠没有尽头。她心里惘惘的，脑子里也发空，盘算着经过报摊时应该买两份报纸，看看有哪家洋行或工厂招人。一抬眼，一位打扮摩登的小姐站在了她面前。
没有接触过，但是这张面孔她认得，正是冯少帅的红颜知己司马及人。
“少夫人，你好呀！”司马及人笑弯了一双眼，“一直没有机会去拜会你，没想到今天遇上了。”
南钦对她很反感，但是她有良好的修养，绝不会做出任何有失风度的事来。她保持微笑，微颔首，“司马小姐，你好。”
“相请不如偶遇，咱们找个地方喝两杯？”
“不了，天气不好，我赶着要回去呢！”
“噢，那可惜。”司马及人蹙起了两条细细的眉，“对了，前段时间出了那件事，真不好意思。唉，我也没想到哪个人这么无聊，跳跳舞说说话也要拍下来登报。少夫人你误会我们了，一定很生气吧？你看你马上登了脱离关系的声明，弄得我心里七上八下的。我和良宴说要来找你解释，他偏偏不让……你离开陏园了？现在住在哪里？过得好伐？如果过得好我还安慰一点，要是不好，哎呀，那叫我怎么过意得去呢！”
恶意破坏别人家庭的人，永远这么面目可憎。南钦心里拱着火，却不好发泄出来。她不能乱了方寸，在她面前失了颜面，岂不比死还难过！她也不知道自己怎么有那份天赋，居然笑得比她还灿烂。既客气又矜持地摆了摆手，“别这么说，我眼下过得很好，司马小姐千万不要自责。我和良宴脱离关系并不是因为你，我也知道你和他不过是普通朋友，仅仅为了几张照片就决意离婚，那实在说不过去。我们之间的问题太多了，也不足为外人道。我不知道你们现在见不见面，要是能见到他，最好帮我劝劝他。早点办完了手续对大家都有好处，总这么拖着我熬不起。司马小姐如此热心肠的人，看见他这么粘缠，一定比我还着急，对吧？”
不知怎么回事，司马及人的笑声是“嗬嗬”的，同平常人不一样。都说相由心生，笑也应当由心生吧！她明明很挂不住，还要极力掩盖。涂着红蔻丹的手划了个缠绵的弧度，解嘲道：“少夫人真爱开玩笑……哦，现在不好叫少夫人了，应该叫南小姐才对呵！”
南钦莞尔道：“叫什么不重要呀，我上次听雅言说起司马小姐和张先生的爱情故事，实在很钦佩司马小姐敢爱敢冲的精神。怎么样？什么时候举行婚礼，我一定要来讨杯酒喝。”
说起她那个穷未婚夫，司马及人立刻变了脸色。心道这个姓南的哪里像人家口中传言的那么温婉动可爱，分明就是个会戳人痛肋的厉害角色。败军之将还敢言勇？她抖擞起精神正待反击，却看见白寅初从后面缓缓走来了。她一口气松懈下来，不得不换了个方向，冲他妖俏笑道：“咦，白先生也在？这么巧！”
寅初礼貌地点头，“是很巧，司马小姐这是往哪里去？”
司马及人眼风往南钦那里瞥了瞥，含笑道：“我和一个朋友约好了看电影的。”捋起网眼罩衣下的钻石手表，大惊小怪地一叹，“啊呀晚了！好不容易缠了他来陪我的，晚了只怕他要生气。不说了，下次有空再叙，我就先走一步了。再会噢白先生，再会了南小姐！”
她花摇柳颤地走了，南钦只觉无边的苦，连舌根也一并苦起来。
“你不要管她说的话，一个交际花，不值得你为她动气。”寅初看她脸色不好，忙过来搀她，“怎么了？不舒服么？”
她抽回手道：“没有，你不用管我，我自己回去就可以了。”
他还想争取，但是看她神情决绝不容反驳也无奈。垂着手目送她走远，只是怅惘着，爱的越深受到的打击越大，她到底爱着良宴，他们的离婚协议一天不签，她就有动摇的可能。
南钦走得很慢，倒希望来一阵大雨把她浇醒。她还是眷恋着良宴，可是司马及人那些话，让她更加确定先前的决定做得对。她是没有受够冤枉气，要来被这种人打击么？她朝远处看，天灰蒙蒙的，路边上有个卖小竹椅的人，满满一担椅子垒起来，堆得比人还高。他在前面挑着走，扁担吱扭作响。看看别人，重压下尚可以前行，自己怎么就不能够？
她挺了挺胸，迎面有风吹来，撩起了她的长发。
她进杂货店买了两个罐头，一管牙膏。特地绕到小菜场，发现了烘山芋和黄泥螺。她拎着那些东西，突然感到满足，有种最大的平民化的快乐。上流社会的厨子，采购目录里绝没有这两样东西。烘山芋不说，单说黄泥螺。因为只吃舌头部分，余下的壳和脏器得吐出来，那么吃相就难看了，所以难等大雅之堂。可是南钦却特别喜欢，她一般不吃腌渍的东西，但这个醉泥螺却是例外。外面兜一圈，似乎品出了陏园锦衣玉食里没有的松散，她果然还是适合这样的生活。北京叫胡同味儿，楘州叫弄堂文化。不需要多高档，平平常常地活着，从头开始再活一遍。
回到家，把东西都归置好，前两天买回来的米也要处理一下。马上黄梅季要来了，连绵的阴雨，米缸里受了潮要生虫子的。她知道花椒粒能防虫，从网袋里翻出纸包来，细细地把花椒拌进米里。都收拾好了关门，早早做好泡饭、洗好澡，担心过会儿要停电，黑灯瞎火不方便。
阴天，时间过得比平常快似的，一会儿就暗下来。锦和不在，她擦黑就上了楼，坐在灯下翻报纸，拿笔把招人的信息一条一条记下来。现在的社会，招收女性的地方有限，很大一部分都是聘业务的，头一个要求就是男。她长吁短叹一番，要找个工作实在不容易，或者等天放晴了再出门看看。有的铺子招人，直接写张纸贴在橱窗上，并不是所有雇主都舍得出钱登报的。
共霞路在万家灯火里寂静下来，她倚着床架子看新闻，双妹牌雪花膏的广告那么老大，边上还有一则男青年征婚的启示。择偶标准有十来条，罗列着各项标准：不要自我太强、不要态度虚浮、要有缜密而周到的心思、要有治家的兴趣和能力……她笑起来，现在娶妻也像招聘一样，条件一一谈好才能作配。
正看得入神，隐约听见一点响动。她心里跳了下，不确定是谁家的门环在响，总疑心会不会是良宴又来了。她挨到窗边，掀起窗帘一角往下看，弄堂里一盏孤零零的路灯亮着，勉强能照到她门前……果然是他，独自一人站在砖阶上，一下一下笃笃地敲门。
她心里乱起来，退回床沿坐着，不想听，那声音却越来越清晰。
“囡囡，开门。”终于他对着窗户喊，“要下雨了，开门。”
南钦硬起心肠不应他，然而他制造出来的动静叫她烦躁不安。忍耐再三，终于忍无可忍，这样下去要把里弄的住户都吵出来了！她打开窗，隔着铁栅栏冲下说：“这么晚了，你先回去，有话明天再说。”
他却不接她的话，只道：“你开开门。”
“我不会开的，你走吧！”她放下窗帘上床，顺手拉灭了屋里的灯。
底下的敲门声还在继续，伴着雨声，一直没有停。她在黑暗里睁着眼，心酸得不知如何自处。雨越下越大，敲门声也时断时续，听不见的时候她拉长了耳朵听，听见了又是一轮心酸。这么大的雨，他为什么还不走？俞副官有没有给他送伞？她翻身坐了起来，再往下看，他果然站在雨里。里弄的石库门房子是没有屋檐的，他无处躲避，淋得浑身稀湿。
