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第15章 笑谈选择取舍与困惑(1)

卷首引言。

人的自由在于能够选择,动物无法选择和改变遗传基因所带来的一切,也就没有自由。因此,自由和选择基本上是同义的。但是,如果说能够选择是人最大的自由,是人类优越于其它物种的地方,那么,选择带来的痛苦和困惑也只有人才能够品尝到。因为有选择,就要有取舍,有取舍,势必瞻前顾后,左右不定。痛苦和困惑也就降临了。

如此一来,我们每天都在向往的自由并不是多么美妙的字眼。在古希腊,自由本来就有“刑罚”之义,并没有“为所欲为“得轻松。确实,选择彰显的是人的自由,但选择的自由却要求我们自主地称承担自由选择所带来的一切后果,也就是说要承担代价,无论这种代价是否是自己愿意看到的。因为,“决断”是你自己做出的,所以选择的结果也必须是你自己承担,任何人都不会对你负责任。

正是在这个意义上,一些伟大的哲学家都把人的本性看作是自由的。自由不是你想要不想要的东西,也不是能够失去,也能够再次获得东西。自由就是自由,它根植于人的生存方式中。也就是说,人不能不自由,如果你没有感觉到自由,那也是你自由地选择了不自由。为什么呢?我想,你我都明白,逃避自由是因为自由的代价太大,还不如逃避在人群中,至少这种“不选择”不会带来责任和代价。

毅力。

乞丐对胖夫人说:“尊敬的夫人,你行行好吧,我已经三天没吃一点东西了。”

胖夫人说:“啊,我真羡慕你,我要是有你这样的毅力,早就苗条起来了。”

大智慧:有一种选择并不意味着自己运用了意志力而获得了想要的结果。更多的时候,那种让他人为之敬佩的选择往往是当事人没有选择余地的“选择”。

等我们睡着。

有两名仆人在珠宝店巡夜,突然来了一群强盗想破门而入。一名仆人高声叫道:“你们先回去,一会儿等我们睡觉以后,你们再来。”

大智慧:那些不愿承担和不敢抗争的人总是选择闭着眼睛去面对。

无需再锦上添花。

英国唯心主义哲学家休谟(1711-1776年)也是一位经济学家、历史学家。他晚年退休后,每年还能拿到1000英镑的退休金和印书稿费。他在爱丁堡图书馆做管理员时写的《大不颠史》是一本重印多次的畅销书。周围的人劝他再写续集,一直写到当代。

哲学家摊开两手说:“你们已经给了我太多的荣誉,先生们,但我不想再写了,理由有四点:我太老了,太胖了,太懒了,太富了。”

大智慧:锦上添花固然更加美好,但有的时候维持现在的样子也许是一个更好的选择。如果偏要去做的话,有可能就是画蛇添足,多此一举。

苏格拉底的婚姻观。

柏拉图有一天又问老师苏格拉底什么是婚姻,苏格拉底叫他到衫树林走一次,要不回头地走,在途中要取一棵最好、最适合用来当圣诞树的树材,但只可以取一次。柏拉图充满信心地出去,半天之后,他一身疲惫地拖了一棵看起来直挺、翠绿,却有点稀疏的杉树。苏格拉底问他:“这就是最好的树材吗?”柏拉图回答老师:“因为只可以取一棵,好不容易看见一棵看似不错的,又发觉时间、体力已经快不够用了,也不管是不是最好的,所以就拿回来了…”这时,苏格拉底告诉他:“那就是婚姻!”

大智慧:时光不可以倒转,抉择不可以在此的选择。因此选择要慎重,虽然有的时候并不是最好的,但是只要是你最满意的那就足够了。

经济学家顾问。

有一天,尼克森总统像他的阁员抱怨,希望他的经济学家顾问只有一只手。阁员纷纷表示不解,问为何如此,尼克森总统于是回答说:“因为他老是对我说:‘On the one hand……But on the other hand……’”

大智慧:有的时候我们需要肯定的做出选择,犹豫不决优柔寡断只会耽误要事。果断,也许正是我们所缺少的重要的能力。

近视新娘。

母亲陪同刚度蜜月回来的有深度近视的女儿到眼科挂急诊。

医生笑这位母亲太紧张了。因为对于一位正在蜜月中的女性,再怎么急诊也轮不到眼科呀。

这位母亲气急败坏地说:“谁说不需要眼科急诊,跟她回来的那个男人,根本不是先前跟她去度蜜月的那个男人。”

大智慧:心的选择往往不由于“眼”。当一种选择足以让周围的他人之眼为之疑惑的时候,可能正是当事人的心,为之肯定的时候。

公开诱惑。

一个教堂门前草坪上立着一块牌子,上面大书:“如果你对罪恶厌倦了,请进来。”

下边用红唇膏写着另一行字:“如果不厌倦,请打电话阿曼扎区8894号。”

大智慧:其实,现实世界中的人们面对的何止是一种单纯的文字上的诱惑。这个世界本身就意味着或善良或邪恶的选择。

不在视线之中。

青年时代的林肯在伊利诺斯州的圣加蒙加入民兵。上校指挥官是一个矮个子,身高只有四英尺多一点,而林肯的身材特别高大,大大超过指挥官。

由于林肯自己觉得身材高,他习惯于垂着头、弯着腰走路。上校看见他那弯腰曲背的姿势十分生气,把他找来训斥一顿。

“听着,阿伯,”上校大声喊道:“把头高高地抬起来,你这家伙!”

“遵命,先生。”林肯恭敬地回答。

“还要再抬高点。”上校说。

“是不是要我永远这个样子?”林肯问道。

“当然啦,你这家伙,这还用问吗?”上校冒火啦。

“对不起,上校,”林肯面带愁容地说,“那么只好与你说声再会啦,因为我永远看不见你了!”

大智慧:任何事情总是利弊相关的,如果我们获得的收益能大于我们的损失,这样的事情是可为的,反之则不可为。我们唯一要确定的得失的比例罢了。

国王与评论家。

有位国王喜爱画画。他以为他的画画得不错,于是,他把作品都拿给手下的人看。这些人一概奉承他。

一天,国王找来一位著名的大画家,画家看了国王的画,对国王说:“要我评论您的画未尝不可,不过先得把我送进牢房。”

大智慧:皇帝新装的上演注定不是一幕两幕,并不是每个人都有勇气为说出真相付出代价。

猴子吃豆子。

?一只猴子手里抓了一把豆子,高高兴兴地在路上一蹦一跳地走着。一不留神,手中的豆子滚落了一颗在地上,为了这颗掉落的豆子,猴子马上将手中其余的豆子全部放置在路旁,趴在地上,转来转去,东寻西找,却始终不见那一颗豆子的踪影。

最后猴子只好用手拍拍身上的灰土,回头准备拿取原先放置在一旁的豆子,怎知那颗掉落的豆子还没找到,原先的那一把豆子,却全都被路旁的鸡鸭吃得一颗也不剩了。

大智慧:权衡利与弊,计算多与少,永远不要做那种为了微不足道的一两个而丢掉整体一切的愚蠢之举。

猴子砍尾巴。

猴子想变成人,它知道要变成人,至少要砍掉自己的尾巴,因为人没有尾巴。于是猴子拿起刀,决定动手砍掉尾巴,但动手之前,猴子被三件事困扰住了:一是砍尾巴的时候会不会很疼?它怕疼死。二是尾巴砍了以后身体还能不能保持平衡,能不能保持灵活性,能不能活的长久。三是尾巴一生下来就和自己在一起,跟了自己很多年了,不忍心抛弃它。这个问题一直想不通,所以一直无法下手砍掉自己的尾巴,直到今天猴子也没有变成人。

大智慧:脱变和完美需要痛苦的挣扎,恐惧和顾虑太多是前进之大忌。

明智的选择。

1888年,美国第23届总统竞选之日,候选人本杰明·哈里森很平静地在等候最终的结果。他的主要兴趣似乎在印第安那州。

印第安那州的竞选结果宣布时已经是晚上11点钟了,哈里森在此之前早已上床睡觉了。第二天上午,一个夜里给他打过祝贺电话的朋友问他为什么睡这么早。哈里森解释说:“熬夜并不能改变结果。如果我当选,我知道我前面的路会很难走。所以不管怎么说,休息好不失为是明智的选择。”

大智慧:生活中有一些事情,是你凭借自己的力量无法操纵的。上帝决定的事情,你就不要想了,做好现在的事情才是明智的选择,也是最有意义的。

留声机和助听器。

爱迪生一生取得了1093种发明的专利权,其中留声机的发明使他最为得意。当有人问起,他为什么不发明一种助听器时,他说:“你在过去的24小时内听到的声音,有多少是非听不可的呢?”他接着又说:“一个人如果必须大声喊叫,就绝对不会说谎。”

大智慧:在这个信息爆炸的社会,培养分辨真假信息能力显得尤其重要了。这个幽默就告诉了我们一个分辨信息的基本原则:真的、有价值的信息永远敢于在阳光底下暴晒。

勇气。

美、英、德的三位海军上将正在热烈的讨论什么是真正的勇气。

美国人和德国人谈完以后,英军上将最后发表见解。他叫来一个水兵,板着脸说:“听着,我命令你爬上三百米高的旗杆,行三次礼,然后从上面跳下来。”

“什么?你疯了!”水兵愤怒地盯着上将,大声咆哮,“你让我找死吗?还是你出了什么问题?

“瞧,先生们!”那英军上将得意地说,“对我们这些司令官来说,这才是真正的勇气!”

大智慧:坚持正确的观点不仅仅需要头脑,更多的是需要勇气。科学的发展伴随的是科学家对真理的执著和坚持。“不唯权,只唯实“,是我们必须遵循的原则,尽管有时候要付出代价。

以其人之道,还治其人之身。

一个诗人因作品不被人注意而求助于英国作家王尔德:“这帮无耻的家伙!居然以默不做声掩饰他们的无能。王尔德先生,我该怎么对付他们?”

“以其人之道,还治其人之身。”王尔德轻轻地回答。

大智慧:有些人总是自以为是的对别人大加指责,确不愿意反省自己。对于习惯推卸自己责任的人,最好的办法是:以其人之道,还治其人之身。

烟鬼。

某喜烟者多次决心戒烟,总不见成效。他一边无可奈何地嘀咕着,一边又掏出一支烟美美地抽了起来。同伴忠告说:“抽烟害处大,又费钱。不如在想抽烟时买两根奶油冰棍试试。”他马上接着说:“早就试过了,怎么也点不着!”

大智慧:对一个东西的过分痴迷往往意味着她在这个人的生活中。

天意。

病人顽固地反对做手术。他说:“既然上帝把盲肠放在这里,那一定是有他的道理的。”

“当然,”医生回答道,“上帝给你盲肠,就是为了我能够把它拿出来呀!”

大智慧:天意所意味的不仅仅是接受和顺从,在必要的时候,我们自己要懂得和敢于舍弃才好。

四封断头信。

科学家戴辛有次交给著名影星凯瑟琳·赫本一个剧本。赫本看后便坐下来写信:“亲爱的戴辛先生,承你送给我这样一部动人的剧本,我非常感谢。剧本很有趣,只是……”

写到这里她停了下来,不喜欢信里的虚伪口吻,于是另外铺开一张纸再写:“亲爱的戴辛先生,我用心看了好几次,还是不明白这个乱糟糟的剧本说些什么……”她再次停笔,从头再写:“戴辛先生,我从没见过这样无聊而又令人丧气的剧本……”

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