秦王府位于长安城中的皇城西侧，地处偏僻，朱灿三人纵然骑马而行，也是在大概小半个时辰后才到达王府。
此时，王府中早已聚集了众多文臣武将，除了养伤在家的尉迟恭、外放洛阳的张亮等人，当年名震大唐的秦王府众文武几乎是全部到齐。文有以房杜二人为首的‘十八学士’，武有以程咬金、侯君集为首的王府旧将，可谓是有谋有勇，济济一堂。
近几年以来，因为受到太子党的打压，王府众人已经极少像今日这般相聚过。换句话说，既然今日众人冒着风险前来相聚，那就意味着一定发生了什么大事。
这日一早，众人已经奉命赶来王府议事，眼下正全部聚集于王府后院。朱灿三人进来的时候，刚好便见到李世民从内室中走出，接着顺势坐在了后院的一座山石之上。
除李世民外，在场只有程咬金、房玄龄、杜如晦等少数人是与朱灿见惯了的，其余大多数人则都是首次与朱灿相见。不过他们大概早已听过朱灿的名字，就算对他还不太了解，但总是知道那门雪中送炭的‘斩马刀’便是此人所献。
只有一些人大概心中感到疑惑，心想以朱灿如此年纪轻轻之人，居然就能够身怀‘斩马刀’这种绝技，并且还曾和程咬金等人有过一番交情？这实在是有些不可思议了。
“呵呵，二郎，你来了，这下好了，大伙儿已经算是到齐。”
朱灿一进后院，程咬金便对他咧嘴笑起来，其余房杜二人、秦琼、侯君集等旧相识也都一个个对他点头示意，程处默则是一见自己老爹就大气不敢出一下，急忙跑去站在程咬金背后。
朱灿闻言愣了一愣，诧异道：
“怎么，大家都在等我？这怎么敢当？”
一边说着，朱灿一边对众人微微弯腰行了一礼。他心想在场众人大多都和自己老爹一个辈分，自己礼谦一二倒也不算过分。
果然，众人见到朱灿如此谦逊，也都微微冲他点了点头，毕竟无论如何，李世民的面子是必须给的。
不多时，随意坐在山石上的李世民首先笑起来，话音颇为温和平静：
“二郎，你终于到了，你是刚从尉迟将军那里回来吧，怎样，敬德的伤势可还好吗？”
虽然有祸事临头，但李世民还是放下其他事情不管，首先关心下属的安危，此人实在不愧是一代贤主，也不愧有这么多人誓死跟随他。这是朱灿第二次见李世民，相比前一次相见，此时李世民的眉头已经相对舒展了许多，虽然还是面带忧虑，但是却并不像之前那般愁容死结。
朱灿明白，这是因为昨日一举解除心结的缘故。以秦王李世民的个性，只要不是有心魔作祟，那么纵然有再大的困难，也是会有办法解决的。
当下，朱灿便点头道：
“殿下放心，尉迟叔叔的伤势在昨日便已稳定，只要再精心调养一番，不出半个月便可以下床行走，一月后当可初步恢复了。”
“哦？果真？这可真是太好了！”
闻言，李世民由衷笑起来。
其余程咬金等人也都一个个面露喜色，当下只听房玄龄笑道：“二郎当真是我们秦王府的一枚福星，不但有‘斩马刀’这种绝技相赠，还能在短时间内使得尉迟将军伤势复原，实在是可喜可贺。”
“不错，二郎昨日可是为我们秦王府立下大功的，依我看，这才是他最厉害的地方，哈哈！”
一旁的侯君集也随之大笑起来，此言一出，大家都明白他话中的意思，不由得连连点头。
朱灿此时略感羞愧，急忙道：
“尉迟叔叔的伤势虽然见好，但伤病易治，心病难医，刚才秦王殿下的一纸书信虽然令尉迟叔叔略有心安，但我想接下来的事情才是至关重要的。”
朱灿这话无疑是说到了今天的关键所在，也可算是为李世民提了个醒。
当下，李世民便对朱灿点了点头，随即道：
“好了，既然大家人已到齐，世民便有话直说了。前日敬德伤在齐王手下，这件事大家都已经知道，今日世民曾想在朝堂之上为敬德讨回一番公道，只可惜——只可惜齐王狡猾，我父皇又多年遭受蒙蔽，所以竟是对此置之不理，反而将世民训斥了一顿。”
说到这里，李世民话音一顿，显然心中苦涩。紧接着才见他神情一凛，继续道：
“当然，事到如今，世民已经是大彻大悟，彻底认清眼下的局势。从今以后，世民绝不会再心存侥幸，对贼人一味摇尾乞怜，若到关键时刻，世民定会当机立断，勇于反抗。这些年来，世民连累诸位为我遭受屈辱，实在是心中有愧，眼下我只希望诸位还能再给我一次机会，给世民一次再度和大家并肩作战的机会。”
话音一落，李世民从山石上站起身来，向众人行了一礼。这是他继昨日之后第二次表明心意，所不同的是，这次乃是面对所有秦王府众人。
当下，所有人无不情绪激动，慷慨激昂，尤其是昨日未曾去过尉迟将军府的众人，更是差点激动得落下泪来。
此时虽然没有人开口说话，但李世民早已和众人心意相通，无声便是最好的承诺。
片刻后，房玄龄笑着叹息一声道：
“呵呵，殿下不必如此言重，我等早已知晓殿下心意，其实这么多年来大家伙儿等得就是殿下您这一句话罢了，事到如今，我们只有心中窃喜，殿下若有什么吩咐，我等定然誓死追随。”
房玄龄话语中颇多感慨，显然是代表了在场众人的心意。
当下，众人轰然低呼一声道：
“不错，殿下有何吩咐，我等定然誓死追随！”
一句话已然表明众人的心意，李世民见状满脸亢奋，就连朱灿这个外人都有些心中感动，心想秦王府上下一心，这是要吹响反击的冲锋号了吗？
许久后，一向沉稳的秦琼迅速冷静下来，这就问道：
“对了，殿下，今日一早我们便听闻朝中有变，似乎突厥所部又有来犯，这件事可是实情吗？”
谈话终于回归正题，当下，所有人都齐齐望着李世民。
李世民微微点了点头，沉声道：
“不错，这件事已经确认，大概十几天前，突厥所部大将郁射设率领五万大军入塞，现如今已经进至乌城一带，大军直接威逼我朝的军事补给重镇。其实这件事早在几天前便已经传回朝廷，只不过父皇他一直秘而不发，之后才先后知晓了东宫和齐王府两边，而我和大家一样，也是直到现在才得知的。”
外族入侵，国之大难，而李世民和整个秦王府却直到现在才得知消息，不用说，这又是朝廷内外有许多人暗中遮挡消息，不愿让李世民和众人参与到此事当中。
闻言，众人心中无不憋着一口恶气，不过随即又都冷静下来。乌城对大唐的重要性已经无须多说，现在众人所要考虑的并非战事胜负，而是眼下秦王府所面临的处境。如果说太子和齐王那边竟不利用这次机会进一步对付秦王府的话，只怕所有人都不会相信。
“殿下，那朝廷眼下的意思呢？派谁统军出征？”
片刻后，侯君集问道。
李世民微微沉吟片刻，随即摇了摇头：
“我不知道，这件事一直都是父皇在做主，朝中大臣虽多，但能在父皇面前说得上话的也不过只有寥寥数人。目前，从宫中传出的一些消息来看，除了少数人支持我领军出征以外，其他人大多都倾向于太子那边。”
“太子？嘿嘿……”
不约而同地，程咬金等人相视冷笑起来，语气中的轻蔑程度显而易见。侯君集冷冷道：
“殿下，难道皇上竟不明白乌城对我朝的重要性吗？太子之能只属中游，即便仗着东宫里的一些文武官员，只怕也难成大事，如果这次朝廷竟将此事交与太子面对，那胜负之数只怕没有什么好说的。”
“不错，除非朝廷已经放弃乌城，否则领军主帅的人选别无其他！”
程咬金朗声叫道。
一旁的朱灿暗自咋舌，心想原来从始至终秦王府这些人就没担心过该如何击退突厥大军，他们所担心的就只有如何让李世民坐上主帅的位置。
只可惜，朱灿明白，这件事几乎是没有可能的。
李世民站在庭院里沉吟良久，许久都没有说什么，房玄龄和杜如晦二人也是各自皱眉，一言不发。
片刻后，朱灿终于是有些忍不住，不由得低声笑道：
“殿下，或许这件事并没有这么复杂？太子虽然无能，但兴许这点儿自知之明却还是有的吧。”
言下之意，朱灿是在提醒李世民不要自己钻牛角尖，否则就要自己被自己所束缚了。
朱灿的突然说话让人有些意外，不过众人随即一想，似乎又有些明白过来。
“二郎，你的意思是太子他自己也并不想领军出征？因为连他自己都没有把握击败突厥大军？”
有些恍悟过来，杜如晦急忙向朱灿问道。
朱灿笑了笑，只好微微点头，道：
“不错，这件事东宫那边应该并不想主动接受，因为他们知道自己并无获胜把握。只不过相对而言，太子他更不想让殿下您获得这次出征机会，所以才将这件事拖了下来。”
“嗯？说得有理！”
这下，众人如醍醐灌顶，豁然醒悟，不由得齐齐看向朱灿。
朱灿猛地醒转过来，赶在众人开口询问之前便急忙道：“其实这些都是刚才尉迟将军对我说的，他让我提醒殿下其实这件事的结果可能另有其他可能性。”
“哦？是敬德让你带来这话的？”
李世民这下转过身来，只见他先是饶有意味地看了朱灿一眼，随即笑笑道：
“那么二郎，依你之见，这次朝廷派出领军出征的人会是谁呢？”
说着，李世民双目紧紧盯着朱灿。
朱灿心中哀叹一声，心想罢了，自己刚才的话瞒得过众人，却瞒不过李世民，李世民何等心性，他难道还不知道尉迟恭究竟是不是有那份眼光吗？刚才是自己自作聪明了，一不小心已经向李世民泄露了自己的底细，只不过对方也猜不到他为什么能够有这种见识罢了。
不仅是李世民看透了朱灿，朱灿也在一瞬间看透了李世民。
就在众人纳闷之际，朱灿索性开口笑起来：
“我想，其实对于这件事，秦王殿下应该早就心中有数了吧，否则殿下在刚才给尉迟叔叔的传信中也不会有‘复仇之机顷刻即至’之言，对吗？”
话音一顿，朱灿又笑道：
“太子不想做的事情，同样也不想让殿下您去做，这样一来，这件事的结果就只有最后那一种可能性了。敢问殿下，不知二郎猜得是不是？”
说着，朱灿冲李世民眨了眨眼睛。
……
