华朝街道的繁华景象，丝毫不逊色于后世的步行街或商场，虽然没有高楼林立，没有大屏幕的电子广告牌，但大大小小的商家派出真人上场，竞相吆喝，无数色彩各异的幌子迎风招展，亦别有一番风味。
俗话说，三句话不离本行，对于南叶来说，则是三步不离本行，走在街道上，各式各样的店铺，一个挨着一个，但她的眼睛里，却只有各种酒楼、食店，每每驻足，都是为了这些，哪怕不吃饭，只站在外面看看装潢，心里也是满足的。
也许，也许将来，她有幸重获自由，也能开上这样一家酒楼呢，南叶看着那些酒楼前的花门和红绿叉子，在心中无限向往。
说起来，真得感谢世子的银子，正因为有了这块分量足够的银子，她才能够在买了大小坛子，留足了买菜蔬的钱后，还能在中午时分，踏进了一家食店。
香秀说得对，夔国府的腰牌，果然很好用，尽管她穿的只是廉价的布衣，但在踏进食店门后，店小二朝她腰上瞟了一眼，就变得格外热情，将她引到了临窗临街的好位子上。
也许，他根本就不认得这是夔国府的徽标，只是能拥有徽标的人家，哪个又不是既富且贵呢，这果然是天子脚下，连店小二都格外机灵些。
南叶到窗边坐了，小二奉上茶水来，躬着腰笑问：“客人是要‘前重后轻’，还是‘前轻后重’？”
所谓前重后轻，前轻后重，其实是在问客人饿不饿，急不急，若是太饿了，或是有急事，那便前重后轻，先赶紧把肚子填饱，再来小菜点缀；若是不饿，不急，那便把上菜的顺序颠倒，先尝点下酒菜，再来填饱肚子。
至于什么菜是“重”，什么菜是“轻”，亦是有讲究的，南叶听了小二的话，抬头朝进门处望去，在那里，有一面墙，墙上挂着满满的饭菜牌子——尽管在华朝，文化普及程度并不高，但各种食店都有自己的饭菜牌子，以显得有档次。
在这家食店的饭菜牌子上，能填饱肚子的“重”菜有，头羹、石髓饭、大骨饭、泡饭、软羊；用来尝鲜和下酒的“轻”菜则有，煎四件、托胎、肚尖、腰子。
在南叶看饭菜牌子的时候，店小二也没闲着，他跟唱歌儿似的，把所有的饭菜名字，都念了一遍——这可是个绝活儿，至少在她未曾穿越前，很难见着。
这店里的菜，不论“轻重”，都当属民间食物，极难在夔国府西厨房见着，但在南叶看来，往往简单的食物，更加美味，因此兴致勃勃地点了大骨饭和软羊，又点了煎四件和肚尖，让小二按照先重后轻的顺序上——虽然夔国府西厨房天天做的都是山珍海味，但作为小小三等厨娘的她，早上却是只就着咸菜，啃了个冷馒头，逛街到这会儿，早饿了。
食店上菜很快，不一会儿，店小二便托着食盘，陆续上菜了。这食店虽然不大，但手艺不错，最重要的是，古代没有瘦肉精，没有催熟剂，不论什么，都是纯绿色食品，哪怕只加点盐炒炒，味道都是不错的，因而南叶举起筷子，大快朵颐，直呼过瘾。
她吃完饭，结了帐，步出食店，继续逛街，道旁店铺里，吸引人的小玩意，实在是很多，但她想着不能把钱都花光，因此只过了过眼瘾，什么都没买。逛了半天，眼见得太阳快要落山，她赶着去了菜市，买了两个青皮甜瓜、三个萝卜、一把豇豆、两颗大白菜，外加两块生姜；买完菜，她又去了卖调料的店子，把盐、花椒、冰糖等物，每种都买了一点。
买完东西，她左手拎着临时买的菜篮，右手拎着装加饭酒的小包袱，赶着朝回走，还不忘在夔国府的巷子门口，把自己和香秀的晚饭给买了。
回到夔国府，南叶自西跨院角门进去，先拿了五十文钱，谢守门的婆子帮她收货，那婆子坐在门房都没动，几乎是白得五十文，十分高兴，笑着称谢，还主动帮她把大小坛子搬回了住处。
南叶出门一趟，居然搬回这么多东西，才刚收工的三等厨娘们，都来看热闹，南叶也不避她们，把大小三个坛子，还有菜蔬和调料，当着她们的面，尽数搬到了空着的东屋，但任凭她们如何打听，她都不肯说用途，三等厨娘们觉得无趣，方才渐渐散了。
等她们一走，香秀便关上了门，抱怨道：“不过是坛子和菜蔬而已，又不是什么稀罕物，有什么好看的，她们这是怕你又出了什么新点子，抢去了她们的风头呢。真是的，也不想想，自己有没有风头可抢。”
南叶忙着把买来的晚饭摆到桌上，没有接话。一碗羊饭，一碗笋泼肉面，一盘熟肉，一碗鱼羹，外加一盘素炒什锦，热腾腾，香喷喷，整个屋子内，都弥漫着鱼肉特有的鲜美香气。
香秀马上扑了过来，睁大了眼睛，惊喜叫道：“你竟带了这么多好吃的回来！”
南叶递了碗筷给她，笑道：“赶紧坐下，趁热吃罢。”
“嗯，嗯，你也吃，你也吃。”香秀毫不犹豫地朝银子上坐了，先扒了一碗羊饭，狼吞虎咽地吃起来。
待得腹中有了个半饱，她开始慢慢喝鱼羹，经验朝柜子那边一扫，立时愣住了：“南叶，加饭酒还在？那这些东西，你是拿什么买的？啊——”她说着说着，又惊叫起来：“上午芦芽来了厨房，把管事们叫到一旁，说什么世子赏了你银子，难道是真的？”
竟是芦芽亲自跑了一趟，真是麻烦她了。南叶点了点头，道：“你以前不就说过，世子很大方么，我今儿领教到了。”
她轻描淡写，香雪却是瞪大眼睛，停了手中的筷子，愣了半晌。不过，世子本来就青睐南叶，见她缺钱，赏她银子倒也正常，香秀很快便就释然，夹起一块熟肉，满足地吃了起来。
两人吃完饭，香秀收拾碗筷，南叶便去了西屋，倒腾那一堆菜蔬。
