林紫玉一听宝玉这般说被气得不成，可自己不能说些对长辈不敬的话，转而一想，对着宝玉说：“宝兄弟你可知我并非你的亲表姐？”
“紫儿说笑了，这我怎么会不知道。”
“既然如此，那我来问你，如果我不去妹妹家，我以什么度日？”
“虽然宝玉并不知紫儿家境如何，但紫儿家里也应该有田地和祖上的封荫。”
“可是我的家境比不得妹妹家，只有几亩薄田，也只是平日里自家种种，收些粮食也只够自家吃的，到了青黄不接的时候便会断粮，只好吃的粗粮，有时候得挖些草皮树根度日。祖上的封荫到了我父亲那代基本上也就没有剩下什么，那你说我靠什么生活下去。”
谁知宝玉听到这席话，反而落下泪来：“没想到紫儿过得这般苦，以后有宝玉吃食的，自然少不了紫儿的。”
林紫玉听到宝玉这般说，差点气晕了，本来这么说是想让宝玉明白生活的艰辛，谁知宝玉却这般理解，端起茶杯大口地喝起茶来。黛玉见林紫玉气成这样，就对宝玉说：“哥哥，姐姐想问，如果没有这些收入的情况下，她应该靠什么作营生。”黛玉转身对着宝钗说：“宝姐姐如果你，你会怎么做？”
“我会做些绣活，换些银子，然后也顾不得抛头露面的，再靠着这些银子做些生意，来养活自己。如果我是男子，我一定用功读书博个功名，既能显家，又能解决自己的营生问题。”
“那么云妹妹呢？”
湘云听到黛玉这么问，脸色暗了下来：“林姐姐你又不是知道，平日里在家里我做绣活到深夜。”
黛玉这才对着宝玉说：“哥哥，如果是你呢？你作何营生？”
宝玉想也不想脱口而出：“我会调胭脂。”
宝钗听到这话，脸色惨白，而湘云一听宝玉这般说，当时就站了起来说道：“爱哥哥，你怎么可以去调胭脂呢？平日里，你在家里调调就算了，怎么能用它作营生呢？你还是应该好好地读书，谋得一官半职的，既能光耀门楣还能用俸禄养家度日。”
宝玉也火了：“没想到你们合起伙，撵我去读书。”
“哥哥的事，自然不用我们操心，只是你读不读书与我们有什么关系，再说了，宝姐姐和云妹妹让你去读书也是为你好，想这富贵岂是长久的。再说了，哥哥去调胭脂也没有人拦着你。如果我是男儿家，我一定不会去调胭脂，我会去宁溪。这会子我们天朝正与东、西两蒙国打仗，这仗打了这么久了，还不知道死了多少人，有多少家庭都破碎了。而有的人还有闲心混在女儿堆里调什么粉，弄什么脂的，好男儿不应该保家卫国志在四方吗？那有人整天混于闺阁之中的。”黛玉的一翻话陈词激昂的，让人莫不感动，男儿家为此羞愧，连个女子都知为国出力，除了林紫玉众都呆住了。屋里静悄悄地，就连一根针掉在地上都有人听见。
探春却走了进来，上前拉住黛玉说道：“平日里见林姐姐柔不经风的，却没想林姐姐也能说出这般话来，探春今日算是服姐姐你了。”
迎春什么话也没有说，只是静静地看着黛玉，而惜春一副懵懵懂懂的样子。看样子这几人在外面应该站了许多了。
宝玉一时忘情，上前拉住林紫玉的手，带着肯求的目光看着林紫玉说：“紫儿，你也是这么认为的吗？”
宝玉这么一说，众人的目光齐盯着林紫玉，林紫玉此时觉得自己成了众人的焦点，林紫玉不着痕迹地抽回自己的手，眼睛扫了一下众人，在宝钗脸上多停了一会，见宝钗此时并没有因为宝玉拉着自己的手而对自己有成见，反而带着肯求的目光看着自己，林紫玉总算是明白了，这宝钗想必希望自己也能帮着劝宝玉出仕仕途。
林紫玉顿了一下，这才说道：“保家卫国有很多种，并不一定就得去前方打仗，想必大家也知道‘弦高退敌’的故事。妹妹你说呢？”
黛玉想了一下说道：“这故事出自《左传》，说得春秋时郑国商人弦高救国的故事。弦高去成周经商，到了滑国，路上遇到袭击郑国的秦军。于是他冒充郑国的代表，以四张皮革和十二头肥牛犒劳秦军，以示郑国已经预知秦军来袭。同时，他又急忙派人回郑国禀告。秦帅孟明以为郑国已有准备，遂领兵灭了滑国这才返回，从而使郑国避免了一场大灾难。”林紫玉点了点头，黛玉接着说道：“姐姐的意思，我明白了。”
林紫玉双眉含笑，看着黛玉示意她继续说下去：“姐姐是说，保家卫国不一定非要去前沿打仗，没有去的人同样也可以为国做很多事做。身为男子没有出仕途同样也能做很多事，那怕就市井一普通人，同样可以做出惊天动地的事。”
“妹妹，这话只说对了一半，女子同样也可以。想那花木兰替父从军、梁红玉击鼓抗金、王昭君出塞和亲，那一个不是女子。再说前沿将士身上穿的衣服，脚上的鞋子那一件不是我们女儿家所做，我们女子又为何妄自菲薄。”林紫玉转身对着宝玉说道：“调制胭脂没有什么不可以，只是你要保证你的胭指能够卖得出去，这样方能养家。再说宝姐姐和云妹妹让你出仕仕途，也没有什么不对的，她只是认为以你之才，只是调制胭脂太过可惜了，希望你能够做出更大的贡献。话再说回来，妹妹的说的事，你们可能不知，而且你们却不知边关之苦。此时宁溪已冰天雪地，说不定他们此时正趴在那里埋伏敌人，饿了只能随手抓起一把雪塞进口里。平日里你们常吃的燕窝和人参，就是极普通的在那里也是极易难求的。不要说普通的士兵就算是将帅如果伤着了，要个燕窝、人参的补补身子也是难求，而且随时都有可能牲牺。而他们的亲人也无事不刻地担心着他们，可是如果不送他们去，我们又怎么能安然坐在家里。”
别人还好，黛玉听到林紫玉这般说，想到唐轩有可能正在受苦，眼泪刷刷直掉，用绢帕捂着嘴，夺门而去。其她人均是不解，为何黛玉哭得如此伤心，只有林紫玉清楚，黛玉这是担心唐轩，暗怪自己不应该说出此翻话，自己也不知是怎么的，就说了出来，想到胥云飞和司徒胜也许真如她所说的那样，胸口传来阵阵地疼痛。不由自主地用手捂住胸口，脸色白了起来，斗大的汗珠直掉，接着就吐出一口热血，人晕了过去。
屋里的人一时都懵了，随即听到惜春的尖叫，湘云的大叫，顿时乱作一团，外面的丫头这才注意里面的情景，唬得赶紧去和贾母报信，因王子腾家中有事，所以王夫人偕着薛姨妈带着熙凤一起去了。宝钗毕竟见过事面，最先反应过来对着还愣在那里的宝玉说道：“宝兄弟还愣着干什么，还不赶紧把紫妹妹扶起来。”
宝玉这才后知后觉，扶起林紫玉，宝钗探了一下鼻息，气息虽弱好在人还活着。宝玉抱起林紫玉就近放在自己的床上，袭人端来一盘水，本想替林紫玉擦去脸上的血污，可是宝玉却接了过去，细心地替林紫玉擦去，话也不说一句。贾母得了信，赶紧派人去请大夫，这才来到宝玉房中，看着床上不醒人事的林紫玉，问了半天也没问出什么。见黛玉不在，便打发人到怡院去叫。
再说黛玉捂着绢帕在一偏静的地方，小声地啜泣。浑然不知所发生的事，过了好一会儿，这才收住泪水，本想回怡院可在路上却遇见到处在找她的紫鹃，看紫鹃慌慌张张地，拉住紫鹃问道：“紫鹃发生什么事了，怎么如此惊慌？”
“姑娘，不好了，大姑娘，大姑娘，她……她出事了。”
黛玉一听此言，脑子就嗡了起来，好在有紫鹃扶着，这才稳住身子，紧抓住紫鹃的手说：“姐姐她出什么事了？”
“听麝月说，大姑娘胸口疼，吐了一口血人就晕了过去，到现在人还没有醒，正在宝二爷的屋里躺着呢？”
“紫鹃，你莫要唬我，刚才我还在那呢？姐姐还好得很。”
“我的姑娘，你就是给我十个胆，我也不敢咒大姑娘啊！”
黛玉一听此言，忙着就去看林紫玉，紫鹃紧跟着说：“姑娘甭急，已经去叫大夫了，服待大姑娘的烟儿和飘雨已经赶过去了。”
黛玉此事顾不得这些，就怕林紫玉再有什么三长两短的，脑子里一遍又一遍地浮现林紫玉倒下去的情景，想着以前失去林紫玉的情景。她拼命地告诫自己不要胡思乱想，努力地安慰自己林紫玉没事，只是昏迷，刚才还看她生龙活虎的呢？可是众多的理由却不能说服她自己，她害怕再次失去林紫玉、她怕两姐妹刚刚重聚又再次分开……当她还没有想清楚的时候，已经来到宝玉的床前，宝玉呆呆在坐在边上，而林紫玉正平躺在床上，脸色苍白，气若游丝。
