“是的，”它们说，“当我们在绿枝上的时候，那才真算是在绿枝上啦！每天早上和晚间我们总有珍珠茶喝——这是露珠。太阳只要一出来，我们整天就有太阳光照着，所有的小鸟都来讲故事给我们听。我们可以看得很清楚，我们是非常富有的，因为一般的宽叶树只是在夏天才有衣服穿，而我们家里的人在冬天和夏天都有办法穿上绿衣服。不过，伐木人一来，就要发生一次大的变革：我们的家庭就要破裂。我们的家长成了一条漂亮的船上的主桅——只要这条船它愿意，可以走遍世界。别的枝子就到别的地方去了。而我们的工作却只是一些为平凡的人点火。因此我们这些出自名门的人就到厨房里来了。”
“我的命运可不同，”站在柴火旁边的老铁罐说。“我一出生到这世界上来，就受到了不少的摩擦和煎熬！我做的是一件实际工作——严格地讲，是这屋子里的第一件工作。我唯一的快乐是在饭后干干净净地，整整齐齐地，躺在架子上，同我的朋友们扯些有道理的闲天。除了那个水罐偶尔到院子里去一下以外，我们老是待在家里的。我们唯一的新闻贩子是那位到市场去买菜的篮子。他常常像煞有介事地报告一些关于政治和老百姓的消息。
是的，前天有一个老罐子吓了一跳，跌下来打得粉碎。我可以告诉你，他可是一位喜欢乱讲话的人啦！”
“你的话讲得未免太多了一点，”打火匣说。这时一块铁在燧石上擦了一下，火星散发出来。“我们不能把这个晚上弄得愉快一点么？”
“对，我们还是来研究一下谁是最高贵的吧？”柴火说。
“不，我不喜欢谈论我自己！”罐子说。
“我们还是来开一个晚会吧！我来开始。我来讲一个大家经历过的故事，这样大家就可以欣赏它——这是很愉快的。在波罗的海边，在丹麦的山毛榉树林边——”
“这是一个很美丽的开端！”所有的盘子一起说。“这的确是我所喜欢的故事！”
“是的，我就在那儿一个安静的家庭里度过我的童年。家具都擦得很亮，地板洗得很干净，窗帘每半月换一次。”
“你讲故事的方式真有趣！”鸡毛帚说。“人们一听就知道，这是一个女人在讲故事。整个故事中充满了一种清洁的味道。”
“是的，人们可以感觉到这一点。”水罐子说。她一时高兴，就跳了一下，把水洒了一地板。 罐子继续讲故事。故事的结尾跟开头一样好。
所有的盘子都快乐得闹起来。鸡毛帚从一个沙洞里带来一根绿芹菜，把它当做一个花冠 戴在罐子头上。他知道这会使别人讨厌。“我今天为她戴上花冠，”他想，“她明天也就会为我戴上花冠的。”
“现在我要跳舞了！”火钳说，于是就跳起来。天啦！这婆娘居然也能翘起一只腿来！
墙角里的那个旧椅套子也裂开来看它跳舞。“我也能戴上花冠吗？”火钳说。
果然不错，她得到了一个花冠。
“这是一群乌合之众！”柴火想。
现在茶壶开始唱起歌来。但是她说她伤了风，除非她在沸腾，否则就不能唱。但这不过是装模作样罢了：她除非在主人面前，站在桌子上，她是不愿意唱的。
老鹅毛笔坐在桌子边——女佣人常常用它来写字：这支笔并没有什么了不起的地方，他 只是常被深插在墨水瓶之中，但他对于这点却感到非常骄傲。“如果茶壶不愿意唱，”他说，“那么就去她的吧！外边挂着的笼子里有一只夜莺——他唱得蛮好，他没有受过任何教育，不过我们今晚可以不提这件事情。”
“我觉得，”茶壶说——“他是厨房的歌手，同时也是茶壶的异母兄弟——我们要听这样一只外国鸟唱歌是非常不对的。这算是爱国吗？让上街的菜篮来评判一下吧？”
“我有点烦恼，”菜篮说。“谁也想象不到我内心里是多么烦恼！这能算得上是晚上的消遣吗？把我们这个家整顿整顿一下岂不是更好吗？请大家各归原位，让我来布置整个的游戏吧。这样，事情才会改变！”
“是的，我们来闹一下吧！”大家齐声说。
正在这时候，门开了。女佣人走进来了，大家都静静地站着不动，谁也不敢说半句话。
不过在他们当中，没有哪一只壶不是满以为自己有一套办法，自己是多么高贵。“只要我愿意，”每一位都是这样想，“这一晚可以变得很愉快！”
女佣人拿起柴火，点起一把火。天啦！火烧得多么响！多么亮啊！ “现在每个人都可以看到，”他们想，“我们是头等人物。我们照得多么亮！我们的光是多么大啊！”——于是他们就都烧完了。★
“这是一个出色的故事！”王后说。“我觉得自己好像就在厨房里，跟柴火在一道。是的，我们可以把女儿嫁给你了。”
“是的，当然！”国王说，“你在星期一就跟我们的女儿结婚吧。”他们用“你”②来称呼他，因为他现在是属于他们一家的了。举行婚礼的日子已经确定了。在结婚的头天晚上，全城都大放光明。饼干和点心都随便在街上散发给群众。小孩子用脚尖站着，高声喊“万岁！”同时用手指吹起口哨来。真是非常热闹。
“是的，我也应该让大家快乐一下才对！”商人的儿子想。因此他买了些焰火和炮竹，以及种种可以想象得到的鞭炮。他把这些东西装进箱子里，于是向空中飞去。
“啪！”放得多好！放得多响啊！ 所有的土耳奇人一听见就跳起来，弄得他们的拖鞋都飞到耳朵旁边去了。他们从来没有看见过这样的火球。他们现在知道了，要跟公主结婚的人就是土耳奇的神。 商人的儿子坐着飞箱又落到森林里去，他马上想，“我现在要到城里去一趟，看看这究竟产生了什么效果。”他有这样一个愿望，当然也是很自然的。 嗨，老百姓讲的话才多哩！他所问到的每一个人都有自己的一套故事。不过大家都觉得那是很美的。
“我亲眼看到那位土耳奇的神，”一个说，“他的眼睛像一对发光的星星，他的胡须像起泡沫的水！”
“他穿着一件火外套飞行，”另外一个说：“许多最美丽的天使藏在他的衣褶里向外窥望。” 是的，他所听到的都是最美妙的传说。在第二天他就要结婚了。
他现在回到森林里来，想坐进他的箱子里去。不过箱子到哪儿去了呢？箱子被烧掉了。 焰火的一颗火星落下来，点起了一把火。箱子已经化成灰烬了。他再也飞不起来了。也没有办法到他的新娘子那儿去。
她在屋顶上等待了一整天。她现在还在那儿等待着哩。而他呢，他在这个茫茫的世界里跑来跑去讲儿童故事，不过这些故事再也不像他所讲的那个“柴火的故事”一样有趣。
★注①：鹳鸟是一种长腿的候鸟。它经常在屋顶上做窠。像燕子一样，它到冬天就飞走了，据说是飞到埃及去过冬。丹麦人非常喜欢这种鸟。根据它们的民间传说，小孩是鹳鸟从埃及送到世界来的。）
注②：按照外国人的习惯，对于亲近的人用“你”而不是用“您”来称呼。★
感悟：这个喜欢听人赞美的商人的儿子，只顾着“得瑟”把神奇的箱子都报废了。难怪有人说做人要低调。
仁爱公主
戴安娜公主
英国的戴安娜王妃是人们心中永远的“平民公主”。她性格善良，富有爱心，总以她的温暖和友爱鼓舞他人。
1991年，当时的美国总统夫人芭芭拉·布什与戴安娜在一同一家医院的艾滋病病房。当时很多人还误认为和艾滋病人接触就会使自已染上病毒，戴安娜却毫不犹豫地坐在一位病得已经起不来的患者旁边，向他伸出了同情之手。戴安娜深深明白，艾滋病患者需要的不是隔离，而是热心和关爱。于是她给了患者一个深深的拥抱。患者再控制不住自己的感情，放声哭了起来。戴安娜轻声说：“我知道人们你们做的还是太少太少了，我能够给予你们的也仅仅是一分钟、半个小时、一天或者一个月的爱。我很愿意为你们多做一些事。”
戴安娜对一切受苦和生命垂危的人，都有一种与生俱来的帮助的欲望和献身的精神。
1997年的一天，戴安娜到安哥拉首都罗安达看望因战争而遭受苦难的人。在医院里，戴安娜见到了7岁女孩海伦娜。女孩的肠子都被炸出来了，生命垂危，屋子里的苍蝇围着她嗡嗡地飞着。戴安娜出于本能，很自然地走过去，像母亲一样把她搂在怀里，说：“好孩子，不怕。”戴安娜走后，海伦娜问：“刚才那个人是谁？”别人告诉她，那是从很远的英国来的一个王妃。海伦娜说：“她是天使吗？”
戴安娜总是尽全力去热爱和帮助那些在社会上孤立无助的人，她是降落人间的天使。
感悟：无言的关怀，温暖的拥抱都是爱心，它能像天使一样给他人带去幸福的感觉。
给予树
圣诞节快到了，虽然我们并不宽裕，但仍决定好好计划一番。那段时间，孩子们沉浸在购买别致彩灯和餐具的悦中，兴致勃勃地忙着装饰房间。不过，他们最关心的是选购圣诞礼物。
这种热情让我担心：我仅仅攒了120美元，却有5个人要分享，怎么够买更多更好的礼物呢？圣诞节前夕，我每个孩子分了20美元，提醒他们记得至少准备四份约5美元的礼物。接着，我们分头采购，约定两小时后碰头回家。
回家途中，孩子们兴高采烈，不住嬉笑。你给我一点暗示，我让你摸摸口袋，不断猜测对方的礼物，但我注意到，8岁的小女儿金吉娅非常沉默。而且，我实在难以相信，两个小时的购物时间，她的购物袋居然又小又平。透过透明的塑料口袋，我发现她只买了一些棒棒糖，而且是那种一美分一大把的棒棒糖！当时我就怒从心头起：我给了她20美元，她到底做了什么？这个疑惑让我的怒气几乎要当场发作。一到家，我立即把她叫到我的房间，关上门，打算好好地教育她。
“妈妈，我拿着钱到处逛，本想着送您和哥哥姐姐一些漂亮的东西。不过，我看到一棵‘给予树’——援助中心的‘给予树’。树上好多卡片，其中一张是一个4岁小女孩写的。她一直盼望圣诞老人送给她一个穿裙子的洋娃娃和一把梳子作为圣诞礼物。所以，我取下卡片，买了洋娃娃和梳子，把它们和卡片一同送到援助中心的礼品区。”金吉娅因为没有给我们买到合适的礼物而难过，说起时断时续，语气哽咽，“我剩下的钱就……只够买这些棒棒糖。可是，妈妈，我们有这么多人，已经能得到许多礼物了；而那个小女孩还什么都没有，她……我……”
我一把搂住金吉娅，紧紧地拥抱她，感觉到无比富有。
这个圣诞节，金吉娅不但送我棒棒糖，而且送给我善良、仁爱、同情和体贴，以及一个素未谋面的陌生小女孩得偿夙愿的笑脸。
感悟：将我们心中的仁爱之心，善良之举，体贴之爱奉献出去，得到是真情与快乐。
升平公主
恐怕很多人都知道升平公主，因为她的婚姻故事，被后人编成了戏剧《打金枝》，到处传唱。大家记住了这位公主的封号，而这位公主的名字没有确切的传下来。
不过，真正的“打金枝”是怎样的一个故事呢？
唐朝中期名将郭子仪，因在在平定安史之乱中，战功显赫，起到了最为关键的作用。因此重得天下的李唐王朝，将他封为国公，任天下兵马副元帅。虽然此后朝政略有变迁，郭子仪也经历三起三落，但总能逢凶化吉，最后晋封“汾阳王”，并且获得唐代宗颁发“铁券”——无论如何，他都不会再受到处分和判罪。
为了表示诚意，唐代宗将自己的女儿升平公主，嫁给了郭子仪的六儿子郭暧。郭暧因此受封为侯爵。当时的郭暧与升平公主，都只有十三四岁的年纪。这个年纪的少男少女，正是反叛倔强的时候，而这对小夫妻，都出身在顶极的富贵权势之中，各自有各自的脾气。新婚燕尔过后，两个人骄傲的个性便开始发生了冲突。导火索就是郭暧要求升平公主向自己的爹妈行礼。
公主是什么？公主是皇帝的女儿，在名分上，她是“君”，而驸马一家都不过是“臣”，由于驸马与她是夫妻，所以驸马也沾光升级。即使在成亲的喜堂上，婚仪都要倒过来，由公婆向儿子媳妇跪拜叩头。现在郭暧居然要升平公主向公婆行民间的儿媳礼仪，升平公主可受不了，就跟驸马过意不去，争吵不休。
一次，郭暧再次指责升平公主，在家宴上没有履行儿媳的义务，居然高坐在公婆之上。升平公主对丈夫的愤怒嗤之以鼻，反唇相讥。一直压着怒气的郭暧终于借着酒劲发作起来。他抬手就给了公主妻子一个耳光，恨恨地说：“你以为你爹是皇帝，你就可以耀武扬威吗？我告诉你，我爹是不想干皇帝这个差事，否则的话，还轮得到你家？”
升平公主没想到郭暧居然敢动手打自己，更没想到一向温文尔雅的驸马居然说出这样无法无天的话来。顿时，升平公主气得脸色都变了，立即乘着公主的辇驾，直奔回皇宫去向父皇哭诉告状。唐代宗毕竟还是一个有些头脑的帝王，听了女儿的控诉，他沉吟良久，将事情轻重反覆掂量，然后对正在气头上的女儿说：“驸马说的，全是实话呀，假如当年你公公有心要当皇帝的话，谁也挡不住，这天下早就不姓李而姓郭了。”
升平公主对父亲这番奇怪的话摸不着头脑，但见父亲不为自己出气，她还是哭闹不休。代宗便将升平公主的生母崔贵妃喊来，让她开导女儿。皇宫里闹得不可开交，郭府则自从公主冲府而出时起，就乱作了一团。郭子仪追问儿子和侍婢后，得知儿子与公主大打出手，而且还说要命的大话，顿时吓得不知所措。这句话的后果可轻可重，皇帝完全可以借这句话的由头，把郭家满门抄斩。大惊失色之下，郭子仪把这个不懂事的儿子捆了起来，直送进宫中，向皇帝亲家请罪。
唐代宗看见这个场面，不禁哈哈一笑，亲自起身，为小女婿松绑，并向郭子仪说了一句至今令人感叹的话：“不痴不聋，不作家翁。”他宽解郭子仪道：“小儿女们在闺房中几句戏言气话，我们作长辈的，何必当真？又何必去管这种夫妻闲事呢？”
皇帝亲家居然能这么轻易就放过自己，倒真是令郭子仪大松了一口气。但是为了警戒少年无忌的儿子，回到家里，郭子仪还是拿出大棍，亲自动手，要将郭暧家法处置一番。领军打仗的郭子仪力气可不小哪，何况这一顿棍子其实是打给皇帝看的，更是又狠又准。打得郭暧几乎昏了过去。
毕竟还是自己的丈夫，郭暧自己硬着不求饶，一边的升平公主可吃不消了，只好红着脸求公公罢手，不能再打了。郭子仪当然就借着这个台阶下来了，放下了手里的棍子。唐代宗对这场夫妻吵闹如此了结，女儿最后能够体恤丈夫，还是很满意的。因此，对升平公主和郭暧越发宠爱，每有赏赐，总是远远超出其它的女儿女婿。等到升平公主的哥哥唐德宗继位之后，他吸取了这场“打金枝”的教训，下令修改礼仪，公主还是应该向公婆行礼恭让。升平公主经过这场“打金枝”的事件，成长了不少。
感悟：夫妻就是这样，两个人可以吵架，可以打架，但是别人来打其中一个人的时候，这时，两个人一下子就变成了一个阵营的战友。才发现，原来两个人还是爱得很深的。
夜莺
皇帝住的皇宫，是世界上最宏伟的，是用最精美的瓷砖瓷瓦砌成的。花园里有各种各样的奇花异草，在花枝上都系着银铃，发出清脆的声音。在御花园里，，一切都是非常精心布置过的。花园是那么广阔，连花匠自己也不知道尽头在什么地方。如果你不停地走，你就会走进最美妙的树林，树林一直延伸到海边，大船可以一直驶到岸边树枝下。在树丛中有一只夜莺，它唱得十分动听，连那位贫苦渔夫夜间去收鱼网时，也会一动不动地躺下倾听。
