茉喜没有反击，双手紧紧地抱着小赖子，她也害怕自己会一失足溜下去，所以两只脚一前一后扎了个不甚标准的马步，膝盖屈着，自己要找平衡。锁着眉头睁大了眼睛，她低头望着陈文德，先是傻了似的张嘴喘了几口气，然后颤声开了口，“老陈，我知道你的心思，可是、可是能不能再等几天？他和一般孩子不一样，八个月就落了地，照理来讲，他现在还应该在我肚子里。你看他这么一点点大，还不如个小猫小狗结实，所以、所以老陈我求你再让我多养他几天，哪怕你再给我一个月的工夫也行，小孩儿长得快，再有一个月，兴许他就长结实了，送出去之后就算没人照顾他，他也能活了……”
她知道陈文德面粗心细，人是人高马大的人，却有一颗恶狠狠的七窍玲珑心，若是双方认真地耍起心眼来，自己不会是他的对手，于是她索性实话实说了——再给一个月也好，不给一个月，给一个礼拜也好。现在冷不丁地要把小赖子抱走，真和拿刀子硬从她身上剜肉下来是一样的。
茉喜的话有些乱，人也有些哆嗦。小赖子一声不吭地窝在她怀里，苍白的小脸蛋上没有表情，是个认了命的疲惫婴儿。茉喜低头看看小赖子，再抬头看看陈文德，嘴唇紧紧地抿成了一条线，自己能听见自己咻咻的喘息声。
这回她是真急了，眼巴巴地望着陈文德，她等他的发落。陈文德的心思她全懂，他就希望她里里外外骨头皮肉全是他的，一点外人的掺杂都不能有。小赖子身上流着万嘉桂的血，所以大大地碍了他的眼，已经被他嫌恶到一刻也不能容忍的程度。她不能硬逼着陈文德去爱万嘉桂的种，她只希望对方看在自己的面子上，稍微地松动一点，最起码，能让自己给小赖子做好出远门的准备。
陈文德竖着眉毛，仰脸瞪她，瞪了足有三分多钟，院子内外一点动静也没有。小武不知何时出现了，昂首望着房顶上的茉喜，他作势抬了一下手，像要冲上前去接她，然而茉喜并没有掉下来的意思，他的手抬到一半落回去，也并没有真向前冲。
最后，陈文德发了话，对着茉喜一招手，他一边说话，一边扭头往外走，“滚下来吧！老子有工夫跟你扯这个蛋？”
茉喜飞快地琢磨了一下，很识相地没有扯着嗓子追问。小心翼翼地踩梯子下了房顶，她在脚踏实地之后，抬眼看见了面前的小武。
天冷，小武把两只手插进军装口袋里，有点拱肩缩背的意思，寡淡白净的面孔上没表情，脸和天气一样冷。用他那双单眼皮的狭长眼睛正视了茉喜，他语调平平地开口说道：“你别闹了，没用。”
茉喜看惯了小武这副面孔，已经习以为常。小武从头冷到脚，她面红耳赤，鬓角潮湿，却是从里热到外。
“我知道。”她低声回答，“可是，我总得给我这孩子留点什么。”
小武沉默了片刻，忽然说道：“你连个孩子都守不住，你有什么？”
茉喜受了他的奚落，然而丝毫不恼，因为承认他说得对——对，也不对，的确，她身为母亲，连保留孩子的权利都没有，可除了孩子，她总还有点别的好东西，比如，她屋里的那一匣子首饰。那都是好珠好玉好金刚钻，陈文德当个小玩意儿随手扔给她，可她毕竟在凤瑶身边活了好几年，没吃过猪肉，也见过猪跑，她是识货的。
“我想给小赖子打副金锁。”她忽然开了口，“你跟我进屋，我给你钱。打副大的，沉点儿不怕，又不是让他真戴。”
小武收回目光垂下眼皮，对着她一点头，“行。”
小武动作很快，两天之后便把金锁拿了回来，然而茉喜一看，很不满意——首先，她觉得这金锁太小，仿佛要把金锁留给小赖子度大饥荒一样，她简直想给她赖唧唧的小儿子铸一块大金砖，但小武真拿回来一块金砖也不成，这金锁不但要大，而且还得美，要美得能让小赖子拿它当宝贝，一天三看、三天九看，一看金锁就想起他娘来。
“大”是不成问题的，“美”就需要手艺。为了这个“美”字，小武开始满城里找好金匠，然而未等好金匠出现，新的风波又生出来了。
这一回，风是风雷，波是波涛，陈文德凭着一己之力，在华北地界掀起了滔天巨浪。拼拼凑凑地拉起了将近二十万人的队伍，他对着北京政府开了战。二十万人之中，大部分都是乌合之众，看见胜利在前方了，他们会冲杀得比谁都英勇；可是风向一旦变得不妙，他们也有随时倒戈的可能。
茉喜始终是不甚了解陈文德那一番事业的详情，知道他是个司令，可是也没见他手里有金山银山，也没跟他进过租界住上洋楼。身为他没上过花轿没拜过天地的“司令太太”，她时常感觉自己不像是跟了司令，而像是跟了个流氓混混亡命徒。
直到这天，她抱着小赖子坐在正方台阶上晒太阳时，看到陈文德一路笑着回了来。
天气越来越冷了，茉喜裹着一身桃红小棉袄，像个很俊俏的小新媳妇一样，心满意足地抱着她的小娃娃在院中晒太阳。忽见陈文德笑眯眯地推门进来，她连忙站起了身。因为知道小赖子不入他的眼，为了能把小赖子多留几天，她须得自己自觉，趁着他没挑理，赶紧把小赖子从他眼前抱走。
然而陈文德晃着大个子走到她面前，并没有发脾气的意思。背着双手正视了茉喜，他一挑眉毛，又一挤眼睛，做了个很俏皮的鬼脸，“这么冷的天还抱着崽子出来晒，怕冻不死你们娘儿俩吗？”
茉喜惊讶地看着他，随即也笑了，“我穿得多，他也是包得里三层外三层，冻不着。现在不见见太阳，过几天入了冬，更没法出门了。”
说到这里，她笑得粲然，露出了一口很整齐的小白牙，“今天怎么这么高兴？”
陈文德含笑垂眼，对着茉喜脚上的青缎子绣花鞋一摇头，“不，我不高兴。”
茉喜腾出一只手，在他脸上摸了一把，“不高兴？那你这是哭哪？”
陈文德眯了眼睛，侧过脸在茉喜的掌心中蹭了蹭，如同一只疲惫的高大雄兽。烟枪喉咙难得地低了，他轻声答道：“我是替你高兴。”
茉喜缓缓地收回了手，一双眼睛紧盯了陈文德，“老陈，你别这么跟我阴阳怪气地说话，怪吓人的。我连儿子都留不住，有什么可让你替我高兴的？”
话音落下，小赖子活鱼一样在襁褓中打了个挺，又哼哼唧唧地叫了一串。茉喜连忙低头颠了颠他，“叫唤什么？没说要送你走！”
小赖子哼了一声，立刻安静了。
与此同时，陈文德绕过茉喜，迈步走进了正房堂屋。茉喜回头看着他，越咂摸越感觉滋味不对，脑筋飞快地转了一圈，她小跑着进了厢房，把小赖子交给了奶妈子，然后一边啪啪拍打着衣袖前襟，一边快步走回了堂屋。进门之后顺手关了房门，她正要抬头说话，冷不防陈文德忽然走到她面前，张开双臂一把搂住了她。
这是一场突如其来的拥抱，茉喜在他怀中愣了一下，随即抬手也拍了拍他的后背，“老陈，怎么啦？”
陈文德垂下头，把冰冷的鼻尖埋进了她蓬松的头发中。昨天晚上刚洗的头发，洗的时候涂了厚厚一层东洋香皂，所以洗得不但干净，而且留存着茉莉香气。陈文德闭上眼睛，静静地做了个深呼吸，然后歪过头，将嘴唇用力磨蹭过了茉喜的额头面颊，最后找到她的嘴唇噙了住。
茉喜和他过了小一年的日子，两个人无所不为，本来都有了点老夫老妻的意思，然而今天猛地被他堵了嘴，她脸一红，有点嫌，也有点羞。陈文德的吻来得猛烈又绵密，穷凶极恶死缠烂打，不许她自由地多喘一口气。在半窒息的痛苦中攥了拳头，她捶墙一样捶打了他的肩膀后背，又抬脚乱踩他的马靴，然而未等她从对方的亲吻中挣脱出来，陈文德弯腰伸手，已经把她拦腰抱了起来。
“胖了。”他一边往卧室里走，一边轻描淡写地自言自语，“小姑娘胖了。”
茉喜呼哧呼哧地喘了几口粗气，然后咬牙切齿地小声骂他：“大天白日的，你发什么疯？急得连晚上都等不到了？”
话音落下，她惊叫一声，是被陈文德扔到了大床上。
对于床笫之事，茉喜的兴趣素来不大。对万嘉桂，她是孤注一掷别有所图；对陈文德，她是迫不得已虚情敷衍。因为总是有个目的在里面，所以她全能忍受，并且不至于受不了。
但是在生完小赖子之后，茉喜发现自己仿佛是骤然成熟透了一般，开始知道了男人的好处。她的肉结实了，骨头也硬了，先前她纤细玲珑得像只小鸟儿，如今长了个子与分量，不但能够禁得住陈文德的压迫与攻击，甚至还有余力享受他的火热与蛮横。一条白胳膊搂了陈文德的后背，另一只白手抓挠了陈文德的后脑勺，她忽然间欢喜极了，扭头在他脸上狠狠亲了一大口，叭的一声，极其响亮，几乎震了他们的耳朵。
于是两个人，因为意外和惊诧，一起愣了愣，随即又一起低低地笑出了声音。陈文德抬起头，很仔细地看了看茉喜，茉喜也大睁着眼睛凝视了他，半垂的青布帐子遮挡了窗外日光，在淡青色的黯淡世界里，茉喜发现他最近瘦得厉害，一张脸变得棱角分明，法令纹也成了清晰的两道，内双的眼皮有些松弛，鹰鹫一般的眼睛也不再黑白分明了，红血丝遍布了他的白眼球。
“怎么早没发现呢？”茉喜问自己，有些愧疚。陈文德始终是来无影去无踪，但是每隔几天必定回来一趟，回来之后不干别的，单是骂骂咧咧地瞧她一眼。茉喜把全副精力都放在了小赖子身上，已经许久没有正眼端详过陈文德。
一番狂欢过后，陈文德翻身下来，然而不让茉喜走。光着膀子倚着枕头半躺半坐了，他给自己点了一根烟。
手指夹烟深吸了一口，他低头审视着躺在身边的茉喜，烟雾从他口鼻向外弥漫而出，瞬间之中，他的世界一片迷蒙模糊。
忽然间，他又笑了，这一回他乐不可支，没有声音，单见他赤裸宽阔的肩膀不停抖动。茉喜闭着眼睛昏昏欲睡，当他是发神经，所以也不理他。
等到笑够了，陈文德开了口，“茉喜。”
茉喜嗯了一声，等待下文。
然而没有下文，因为陈文德在将要开口的最后一刹那，硬逼着自己闭上了嘴。
今天的确是有好消息，天大的好消息，对于茉喜来讲。而他这样地爱茉喜，又怎能不为她喜悦？这消息太好了，太值得一笑了，好得让他不但想笑，还想杀人！
他败了，连败三仗，麾下的乌合之众们见势不妙，已然纷纷地起了外心。于是他私底下联络上了万嘉桂，闲话一句没有，只说要把万嘉桂的儿子送过去，让对方预备着接人。
万嘉桂很快地回了话，可话里没提孩子半个字，只说要茉喜——只要陈文德肯把茉喜送回去，他那一方面可以立刻停火一个月。一个月内，陈文德爱和谁打就和谁打，但只要不向他挑衅，他就绝不会和旁人联合起来痛打落水狗。
陈文德知道万嘉桂敢这样斩截利落地作保证，必定是和他的顶头上司孟师长达成了共识。开战之时，那一帮人同仇敌忾，齐心协力地打自己一个；如今自己显出颓势了，他们那一方胜利在望，反倒分了心，开始各自拨动算盘，要尽可能地保存实力了。
可是，他陈文德又怎么能拿自己的女人去换和平？
陈文德想茉喜若是知道了万嘉桂的意思，一定会乐得发疯。那万嘉桂是个标准的大号小白脸，茉喜喜欢他，也是正常。而万嘉桂原来也不是彻底地薄情寡义，茉喜都让自己睡了一年了，他居然还肯要她。这回可好，他们两个再相遇，一对破锅配烂盖，孩子也有了，兴许还能长长久久地做一对小夫妇呢。多好，郎才女貌，加上个早产的死不了的私生儿子，是何等齐全的一家人。
陈文德已经替茉喜高兴过了，所以茉喜就什么都不必知道了，也不必亲自高兴了。
