显然，毛泽东用阶级斗争的观点评价《红楼梦》，与他在那个特殊的年代强调“以阶级斗争为纲”、“处处充满阶级斗争”、大抓阶级斗争是分不开的。很明显，这也是一种“古为今用”——让古典小说《红楼梦》为现实的政治斗争服务。
“可以当作清朝的史料看”
——毛泽东品读《聊斋志异》
1939年5月5日，毛泽东在同青少年时的好友萧三的谈话中说：
蒲松龄很注意调查研究。他泡一大壶茶，坐在集市上人群中间，请人们给他讲自己知道的流行的鬼、狐故事，然后回去加工……不然，他哪能写出四百几十个鬼与狐狸精来呢？
蒲松龄“写出四百几十个鬼与狐狸精”，就集中在他的杰作《聊斋志异》中。
《聊斋志异》是清朝初年的一部短篇小说集，全书16卷，有400余篇故事。这些故事，一部分为蒲松龄的亲身见闻，一部分是承袭过去的怪异小说题材发挥而成，更多的则是取材于当时的民间传说。蒲松龄在《聊斋志异》的《自序》里说：“四方同人又以邮筒相寄，因而物以好聚，所积益伙。”据说，蒲松龄写作此书时，常设茶烟于道旁，“见行者过，必强与语，搜奇说异，随人所知”。显然，毛泽东对蒲松龄的这一创作过程是很了解的。
《聊斋志异》中因多讲神鬼精怪，所以人们常将此书归入怪异小说一类。鲁迅在他早年写成的《中国小说史略》里说，《聊斋志异》“不外记神仙狐鬼精魅故事”，“用传奇法，而以志怪”。但是，毛泽东发人未发，认为这是一部反映现实矛盾的社会小说。他在同萧三的谈话中说：
《聊斋》是封建主义的一种温情主义。作者蒲松龄反对强迫婚姻，反对贪官污吏，但是不反对一夫数妻，赞美女人的小脚。主张自由恋爱，在封建社会不能明讲，即借鬼狐说教。作者写恋爱又都是很艺术的，鬼狐都会作诗……《聊斋》其实是一部社会小说。鲁迅把它归入“怪异小说”，是他在没有接受马克思主义以前的说法，是搞错了。
《聊斋志异》揭露封建社会政治黑暗和官场罪恶，讽刺八股取士的科举制度，即使是描写花妖狐鬼与人恋爱的故事，也是要表现封建礼教对人性人情的束缚这一严肃主题的。毛泽东看出了蒲松龄的用意，他对《聊斋志异》主题的认识，显然更为深刻透辟。
毛泽东不仅认为《聊斋志异》是一部社会小说，而且还高度重视它作为“史”的价值。1942年4月，毛泽东在延安同何其芳等人的谈话中说：
《聊斋志异》，可以当作清朝的史料看。
毛泽东在谈话、讲话、读书时，对《聊斋志异》的一些故事，作了具体的评点。
毛泽东的秘书林克回忆说：
“毛主席同我谈不怕鬼的故事，有两个故事给我留下的印象最深。一个是《狂生夜坐》的故事，一个是《席方平》的故事。这两个故事都出自《聊斋志异》中。
“《狂生夜坐》大意是说，太原耿氏，原来的住宅广阔，有一半旷废，常常闹鬼，耿家很害怕，迁居别处。耿氏的侄子耿去病是个狂生，他不怕鬼。只身前往废宅。夜晚凭书桌读书，有个鬼披头散发，面如黑漆、瞪着眼睛来吓唬狂生，以为狂生会被吓倒。但这个狂生不慌不忙，笑着研墨，用手指涂墨把自己的脸画成张飞的样子，然后也把舌头伸出来，没有鬼的舌头那么长就是了，他们两个就这样瞪着眼睛，你看着我，我看着你。那个鬼见吓不倒狂生，顶久了没意思，鬼惭愧地走掉了。毛主席说，作者蒲松龄是在告诉我们，不要怕鬼，你越怕越不能活，鬼就要跑出来把你吃掉，狂生不怕鬼，就把鬼给征服了。
“《席方平》的故事，更激动人心，发人深省。席方平的父亲席廉，为人憨直，得罪了邻里姓羊的富翁。姓羊的早死了几年。席廉得病，生命垂危时对人说，是羊某贿赂阴司官吏来拷打我。最后席廉浑身红肿，惨叫着死去。席方平悲痛欲绝，如傻如痴，他说：‘我要到阴间为父伸冤。’
“席方平觉得自己出了家门进一城市，来到牢狱门口，远远看见他父亲望着他哭诉：狱吏全受贿赂，日夜拷打他。席大骂狱吏，遂写好状子，向城隍告状。城隍也受了羊某的贿赂，硬说席的控告无根据。席气愤不过，他的灵魂走了百余里，又告到郡司。由于郡司也受贿赂，席挨了一顿打，仍交由城隍办理此案。席回到城隍辖区，尝尽了械梏之苦，而不能伸冤。城隍怕他再告状，派人押他回阳间的家。鬼差押席到家门口就走了，席又溜回阴司告到冥王那里。冥王也偏袒城隍和郡司，不容席诉说，就下令打他二十大板。席大喊：‘谁叫我无钱，应当挨打！’冥王更怒，教鬼卒把席放到烧得通红的铁床上去烤。冥王问他还敢再告吗？席说，大怨未伸，寸心不死，一定要告。冥王又怒，叫两个鬼卒把席的身子锯成两半，席痛不可忍，硬是一声不吭，鬼卒说，真是条硬汉子！掌锯的小鬼同情他是孝子，不忍锯到他的心，锯子曲折而下，结果加倍疼痛。不一会儿，身子被劈为两半。鬼卒把席的身子合起来去见冥王，冥王问席还告吗？席怕再遭毒刑，便谎说，不告了。冥王立即叫鬼差把他送回阳间。
“席想阴司的黑暗比阳间还厉害，可叹无路能告到玉皇大帝那里。听说二郎神是玉帝的贵戚，聪明正直。于是席又回到阴间去找二郎神。这时冥王又派了两个鬼差把席抓住去见冥王，冥王软硬兼施，叫他不要再告，并强行把他投胎为婴儿，席愤怒哭啼不吃奶，活了三天便夭折了。他的灵魂又跑到阴间告状，结果碰上玉帝殿下的九王，九王叫二郎神赶快判决。最后二郎神判决将贪赃枉法的冥王、郡司、城隍、助纣为虐的鬼役以及为富不仁的羊某分别治罪。同时，表彰了席廉父子的善良、孝义，并增加阳寿三纪（古代以十二年为一纪）。
“毛主席讲《席方平》的故事，意思是说，老实的人，按科学办事的人，虽然历经磨难，冤案终能昭雪。他还说，干部要有坚持原则的勇气，大是大非面前，要旗帜鲜明，要有‘六不怕’的精神。只要准备好这几条，看破红尘，就什么都不怕了。”
毛泽东读《聊斋志异》，从中汲取了不怕鬼的精神。他还对林克说：
遇到尖锐的问题时，要坚持原则，旗帜鲜明，不能怕丢失选票，而保持两边不得罪的中立态度。结果反要丧失选票，失去人民信任的。
毛泽东对林克说，坚持真理，坚持实事求是要有“六不怕”精神，即不怕撤职、劳改、开除党籍、老婆离婚、坐班房和杀头。
《聊斋志异》第六卷《白莲教》，写白莲教首脑涂鸿儒，“得左道之书，能役鬼神”，以迷信方法，聚党徒万人，与官兵作战，派两个女子骑木马、挥木刀与官军将领周旋，竟将该将累死。在这一故事中，蒲松龄称徐鸿儒为“盗”，称白莲教为“寇”、“贼党”，但也写了白莲教起义军的勇敢机智，因而毛泽东读这一故事时，批道：
表现作者的封建主义，然亦对农民有些同情。
《聊斋志异》第六卷《小谢》，写倜傥正直的书生陶某，身处鬼魅惑人的宅第，不受女鬼小谢、秋容的诱惑，教她们读书写字，通事明理，使二女鬼由敬慕而爱恋上陶生。后陶生因事入狱，小谢、秋容奔走相救。秋容被城隍祠西廊黑判抢去，陶生准备“仆其像，践踏为泥，数城隍而责之”，吓得黑判将秋容放回。后一道士闻知此事，认为“此鬼大好，不宜负他”，施展法术，助秋容、小谢还阳，促成她们与陶生结合。
毛泽东读到这一故事，批道：
一篇好文章，反映了个性解放的强烈要求，人与人的关系应是民主的和平等的。
《聊斋志异》第六卷《狼》，这一题下，共收有故事三篇，其中第三篇写的是：一个屠夫夜行遇狼。屠夫入一窝棚躲避。狼将前爪伸进窝棚。屠夫捉住狼爪，用一把不到一寸长的刀子割开狼的前爪皮，像杀猪时吹猪一样，将狼吹得如同一头小牛，腿不能弯，口不能合，然后将狼背回家去。屠夫这种对付狼的办法，与屠夫的生产经验有直接关系。
毛泽东1942年4月在同何其芳等人的谈话中，讲了这个狼的故事后，笑着说：
蒲松龄有生产斗争知识。
解放初期，苏联驻华使馆的文化参赞费德林拜访过毛泽东，毛泽东把自己对《聊斋》的看法告诉了费德林。后来费德林在《聊斋》的俄译本前面作了序言，把毛泽东一番意思也写进去了。
陪伴毛泽东到生命最后时刻的笔记小说
——毛泽东品读《容斋随笔》
1976年8月26日，离毛泽东逝世只有15天时间。可是，他还向秘书索要书籍看，要的就是《容斋随笔》。不好断定这本书是否毛泽东临终前阅读的最后一本书，但完全可以说《容斋随笔》的确在他身边伴随他到生命最后时刻。
《容斋随笔》是古代笔记小说中的代表。毛泽东自幼喜读杂书，除了反复阅读《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》等古典小说外，他平时还广泛涉猎历代纪实性很强的历史演义和笔记小说之类“杂书”。
1944年7月28日，在给谢觉哉的信中，毛泽东说：
《明季南北略》及其他明代杂史我处均无，范文澜同志处或可找得，你可去问讯看。《容斋随笔》换一函送上。其他笔记性小说我处还有，如需要，可寄送。
《容斋随笔》是有较大参考价值的一部笔记小说，作者洪迈（1123~1202年），字景卢，别号野处，鄱阳（今江西鄱阳）人。南宋绍兴年间进士，官至端明殿学士。他广泛涉猎各种书籍，凡有所得，随笔记之，前后近40年，乃成《容斋随笔》。此书分为：《随笔》、《续笔》、《三笔》、《四笔》、《五笔》共5篇74卷。其主要内容是关于历史、文学、哲学、艺术等方面的笔记。其中考证了宋以前的一些史实、政治经济制度；记述了不少词章典故；对宋以前的历史人物和事件，也间加评论。全书融知识性与趣味性于一体，读来启人心智，妙趣横生。
毛泽东最初从什么时候开始读《容斋随笔》，尚无详实资料可考，一时难以断定。但从前面引用的给谢老的信里可以知道，在1944年7月28日以前，他手里已有一本《容斋随笔》了。1959年10月23日毛泽东外出前指名要带走的书籍里，也有一部《容斋随笔》。
毛泽东喜欢《容斋随笔》，是因为从中了解许多经史百家、文学艺术以及宋代掌故、人物风情等知识。
《容斋随笔》只是一斑，它告诉人们的是，毛泽东对历代笔记小说特别重视和关注。
这里顺便简单说说笔记小说这一中国古代文学史上特有的文学体裁。
笔记，是一种随笔记录的文体。“笔记”之“笔”即“文笔之分”的“笔”，意谓散记、随笔、琐记。笔记文包括史料笔记、考据笔记和笔记小说。其渊源可远溯至东汉，唐代笔记已多，到宋代又有发展。用“笔记”两个字作书名的，则始于北宋宋祁的《笔记》三卷。
