洪哥从不敢用45度斜角华丽丽地仰望新一哥，因为怕脖子抽筋；也没想过在某个春暖花开的日子得到新一哥的青睐，因为他不需要。
一个人一辈子，机遇只有一次，贵人也只有一个，洪哥知足了。
但他们都没想到，从这时起，两人的命运已密不可分地牢牢黏合在一起，那黏合度，用黄金切割机都割不开。
最容易的事是做官
这位湖北一哥和洪哥根本不是一条道上的人，除了一点相似，他们同岁。
瑞澂全名是博尔济吉特·瑞澂，听着有点别扭。皇太极的皇后就是博尔济吉特氏，算是和国戚沾点边。
瑞澂出身世家，有个显赫的却名声不大好的爷爷——琦善，近代史屈辱的见证者，不多说了。瑞澂的父亲也做过黑龙江将军，二品大员。到了瑞澂这一代，他的哥哥因贪污被抄家、革职、充军，家境急剧地衰落下去。
瑞澂肩上的担子很重，他要重振家风，延续以往的辉煌。
他家世也挺辉煌的，镇国公度支部大臣载泽是他小舅子，摄政王载沣夫人是他小姨子，光绪帝的珍妃、瑾妃是他表妹。标准的国戚，比官二代强多了。可是像这样的八旗贵戚很多，加上个名声不好的爷爷，在随便扔块砖头都能砸着个贝勒、贝子爷的京城，还是排排队等着吧。
瑞澂从最基本的笔贴式（文书）做起，到庚子年间，做到了户部员外郎（副司长）。
这年八国联军侵入北京，来不及逃走的瑞澂被日军俘虏，分配打扫马粪。一个五品衔的国戚整天被马粪熏得头晕眼花，可是他的头脑并没被迷糊，总是默默无闻起早贪黑地将马粪打扫得干干净净。他将所有的屈辱化为动力，在一堆堆的马粪中寻找一切可能的机遇。
一天，日本公使要找个会写文书的，瑞澂拿着扫帚毛遂自荐。吃这行饭的，公文自然难不倒他。他从一堆堆的马粪中寻找灵感，思如泉涌，倚马可待，文章自然龙飞凤舞。好是好，只是带了阵阵的马粪香。公使大为赞赏，从此要定他了。
不久，日本公使和军机大臣庆亲王奕劻闲谈，说人才难得，并郑重推荐瑞澂，从此瑞澂就跟定了奕劻。
头脑灵活、脸皮厚、有靠山、有机遇，这样的人仕途不发达老天都看不下去。
从此，瑞澂的春天来了！
从道台、臬台、藩台，再到巡抚、总督，瑞澂只用了四年。
瑞澂常常和媳妇说，这么多年，让他向上升的唯一动力就是马粪的味道。
1909年，瑞澂任湖广总督，湖北、湖南两省的一哥。
他来到了一个好地方。前任张之洞主政19年，实行新政，办洋务、练新军、搞得热火朝天，这是一个极有可能继续往上升的风水宝地。
不过对瑞澂来说，风水宝地曾是伤心之地，它无关乎政治，只是一场风花雪月爱的往事。
二十年前，瑞澂随同任布政使（副省长）的父亲前往湖北。青春正年少，一切都有老爸罩着，瑞澂肆意地挥霍着年轻人的激情。
年轻人总喜欢追星，当时武汉三镇最亮的一颗星是一位歌女：童爱爱。她有着婀娜曼妙的身姿、流莺婉转的歌喉。童爱爱，女人中的极品，极品中的状元，脚小而貌美女人当中的NO.1。
现在审美是上面，讲究大；过去审美是下面，讲究小。
童爱爱无疑是小中之典范、典范中之极品、极品中之没有品。这一切都让情窦半开、似懂非懂的瑞澂痴迷不已。
童爱爱也对瑞澂痴迷不已，青春年少，大把钞票，谁不爱？
既然是最亮的星，肯定不是瑞澂一人在仰望，大家都在仰望那颗星，都在寻找那颗星。
一天，瑞澂正在童爱爱那儿说着悄悄话，大门突然被打开，一个大汉进来怒喝，谁敢碰我的爱爱？
瑞澂不甘示弱：爱爱是我的，我是爱爱的唯一。
两个男人对骂开来，爱字漫天飞。
一记重拳过来了，瑞澂门牙脱落，满嘴是血。瑞澂，别说了，现在你姥姥也救不了你了。
最终事情不了了之，本身也是不光彩的绯闻，瑞澂只好吃了个暗亏。
这场风花雪月爱的往事让瑞澂彻底醒悟，明白了一个颠扑不破的真理，一个人有了实力，才会有魅力。
武汉，等着我，我一定会回来的。
二十年后，瑞澂回来了，他要履行一个诺言，不是男人对女人的诺言，他早已忘了童爱爱。他要让所有的人知道，二十年前的那个小伙子回来了。
瑞澂带着浩浩荡荡的人马出发了。
武汉，我来了。
瑞澂的大队人马确实是极其浩荡，极其庞杂，无所不包，无所不容。
师爷：出主意的，大事小事都帮着出主意，没他不行；他就好比海上的灯塔、指路的明灯，这个必须要有。工作性质：编制的人事代理。
部下：帮忙的，这个可以有。工作性质：没有编制的人事代理。
朋友：混口饭吃的，这个可以有，也可以没有。工作性质：临时工。
亲戚：完全只为了混口饭吃，这个完全可以没有。但是不好打发，都是沾亲带故的，脸面拉不下来。工作性质：临时工。
账房、跟班、厨师、杂役、老妈子、丫环：做家务的。这个必须要有。工作性质：临时工。
瑞澂很爽快，照单全收。
也许你会说，怕什么，都是公款公报。
朝廷买单？想得倒美，朝廷更是穷光蛋。
当时地方督抚都实行“包干制”。总督衙门每月所有算在一起的办公费总计三千六百元，自主经营，自负盈亏。不会少你一分，也不会多给一分。
其实三千六百元也不少了，但是刚才说了，摊子铺得太大。光是瑞澂最信任的首席大师爷，每月薪俸就是三百元。还有人事代理、临时工的薪俸都要从里面支付。此外瑞澂有哮喘，武昌冬天又很冷，在衙门自建发电机房，暖气设备，设备维修费开支巨大，都在办公费里支出。
也许你又说了，一哥，钱还不好弄啊，随时可以搜刮搜刮地皮，百万是零头，千万刚开始，亿万不是梦。
但怪就怪在这儿，这位湖北一哥就是缺钱花。
只听说过没钱的穷人，从没听说过不会挣钱的官爷。有这么好的官，一分钱都不贪？宁愿自己掏腰包，也绝不拿公家一针一线？
当然没有，每个人都爱钱，官员是人，当然也爱钱，没有任何不妥。
瑞澂也爱钱，但他爱得有风度，爱得不疯狂。因为大哥就是搜刮地皮刮得太歇斯底里了，最后连人带家产一起歇斯底里掉了。
其实瑞澂打心眼里很鄙视不爱钱的清官，最后将自己弄得连条内裤都买不起，裸身而来，裸身而走，何苦呢？自己“裸”，家人也沾光，害得一家老小受累。
所以瑞澂深刻地总结出：清官就是裸官，未经他人同意的“裸”是一种不道德、不负责的行为。
瑞澂曾做过上海道，上海市一把手，土地、金融、房改、基建一把抓。你懂的，那可是母鸡中的老母鸡，肥缺中的真肥缺。
这么好的工作岗位，这么好的机遇，瑞澂当然会动心，财路自然会跟来。
那财路从哪儿来呢？利息，《辛丑条约》中赔款的利息。每年全国各地分摊的赔款都汇集到上海道衙门，再汇总交给各国。由于各地赔款到达上海的时间有早有晚，瑞澂将各地汇款存入大资本家哈同的银行，尽可能拖延上缴时间，这中间的利息就进了自己腰包，不需要承担任何的风险。
瑞澂智商没问题，该挣的、能挣的还是要挣，靠利息挣了一百多万两白银，而他的前任光这一项就净赚一千多万。这充分说明了什么？说明了瑞澂爱钱爱得有分寸、有风度，当然也爱得够内涵。他还远远达不到大贪官的级别。在想钱的同时还在想着国家的弱，想着百姓的穷，想着能少拿点就少拿点，想着力所能及地多做一点善事。
瑞澂这个人也比较亲民，不大爱摆官架子。
当时有规定，总督大人起床要放炮，吃饭要吹打，早请示，晚汇报，一点都不含糊。瑞澂将这全免了，只是每天早上吃西餐，吃菲力（牛里脊肉）牛排。瑞澂从不带荷包、鼻烟壶、墨镜盒这些流行的物件。
当然瑞澂也决不特立独行，这在官场混不开。
晚清官场盛行三大爱好风尚：男色、麻将、看戏，瑞澂都占全了。男相好有几个，别人有，我也要有，否则太掉价。麻将、牌九那是必不可少的交际应酬、笼络关系的工具。瑞澂很会推牌九，但不是每次都能赢，输的一般是小头，赢的必定是大头。大赢不断，小输几次，这才叫牌技；在官场，便宜不能让自己一人占尽。
综合评估瑞澂，好官虽然有点勉强，但也是个不错的官啊。客观地说，你是一个利己而不怎么损人的官；是一个爱钱而爱得有风度、有深度、有内涵的官；是一个抵抗各种压力和诱惑，最终没有完全歇斯底里起来的官。
但是俗语说好人不一定有好报，好官不一定有好运，当瑞澂慢慢开始尝试做一个好官的时候，他的厄运很快就来了。
湖北第一好姑爷
现在该湖北最厉害的角色出场了。不是洪哥，他嫩了点；也不是瑞澂，他弱了点；这个人是湖北二哥，资格最老的军人，湖北军界的NO.1，陆军第八镇统制兼湖北提督张彪。
张彪和洪哥一样，也有着极其苦难的童年。
张彪自幼父亲早亡，和母亲相依为命。五岁那年，家乡山西榆次闹大饥荒，母亲活活饿死了，幼小的他和舅舅偷偷将母亲埋在隐蔽的山洞里。
为什么偷偷地埋？让人知道了会出现活人吃死人的惨剧。人饿极了就是大灰狼，大灰狼当中的大饿狼，大饿狼当中的白眼狼，什么事都能做得出来。
孤苦伶仃的张彪从此只能在舅舅家寄食。可舅母心肠极其刻毒，整天给他吃没有剥壳的陈米、糙米。这么小的孩子哪能咽下去，可又不敢吐在别人看得见的地方，每次都偷偷吐到一株枯树的树洞里。
后来被舅舅发现了，叹了一口气，将张彪带到省城学手艺，总算脱离了苦海，这年他刚刚九岁。
张彪先学刻字，又学裱糊，可都不感兴趣。
那对什么感兴趣？
弯弓射大雕！好志气！
张彪拜一位武举人为师，没日没夜地练拉硬弓、练臂力，靠着这身硬功夫，考取了武秀才、武举人。
张彪的功夫到底怎么样？我们来看看他的表演。
一次，年过半百的张彪在全军一万多将士前放豪言谁能掰手腕胜过他，愿以所戴金表相赠。等了半天，竟无一人敢出来单挑。
当然，不是表有问题，表绝对是真金的；也不是士兵有问题，士兵的头脑绝对是清醒的。
掰手腕胜了，戴表，走人，毁前途；掰手腕败了，无脸，留人，没面子。自家的前程攥在统制大人的手里，换成谁，也不愿。
其实张彪是个明白人，他只是想传达一个暗示：虽然年纪大了，这身筋骨还活络，身体倍儿棒，即使到了退休年龄，凭这身子骨，还可以继续返聘。
