14世纪逻辑学家、圣方济各会修士奥卡姆的威廉（WilliamofOccam，约1285年至1349年），在巴黎大学和牛津大学学习，知识渊博，能言善辩，被人称为“驳不倒的博士”。他写下了大量的著作，但都影响不大，但他却提出了这样的一个原理：如无必要，勿增实体。他在《箴言书注》2卷15题说“切勿浪费较多东西去做用较少的东西同样可以做好的事情。”其含义是：只承认一个个确实存在的东西，凡干扰这一具体存在的空洞的普遍性概念都是无用的累赘和废话，应当一律取消。
他使用这个原理证明了许多结论，包括“通过思辨不能得出上帝存在的结论”。这使他不受罗马教皇的欢迎。不久，他被教皇作为异教徒关进了监狱，为的是不使他的思想得到传播。在狱中过了四五年，他找到机会逃了出来，并投靠了教皇的死敌——巴伐利亚的王爷。他对王爷说：“你用剑来保卫我，我用笔来保卫你。”正是这次成功的越狱，成就了威廉的威名。他的格言“如无必要，勿增实体”也得到了广泛的传播。由于威廉出生在英格兰萨里郡的奥卡姆镇，这一似乎偏激独断的思维方式，后来被人们称为“奥卡姆剃刀”。
奥卡姆剃刀的出发点就是大自然不做任何多余的事。如果你有两个原理，它们都能解释观测到的事实，那么你应该使用简单的那个，直到发现更多的证据。对于现象，最简单的解释往往比复杂的解释更正确。如果你有两个类似的解决方案，选择最简单的、需要最少假设的解释是最有可能正确的。
简言之，把烦琐累赘一刀砍掉，让事情保持简单！
很多成功而伟大的科学家，如哥白尼、牛顿、爱因斯坦等，都是先使用这把锋利的“奥卡姆剃刀”，把最复杂的事情化为最简单的定论，然后才踏上通往天才的辉煌之道的。
“奥卡姆剃刀”是最公平的刀，无论科学家还是普通人，谁能有勇气拿起它。经过数百年的岁月之后，奥卡姆剃刀已被历史磨得越来越快，它早已超越了原来狭窄的领域，成为我们人生道路上的真理。
简单是一种适当而必要的生活状态，简单出英雄，简单出实效，把复杂的事情简单化。世界比我们想象的要简单，不要总是人为地给它添累赘，简单才是最高境界。
我们每一个人，都会遇见复杂的问题，解决问题的时候要复杂问题简单化，运用“剃刀”才能提高办事效率。
对于一个企业的领导者来说，什么叫管理？管理就是把复杂的事情简单化，简单问题流程化，制度标准化。运用“剃刀”剔除一切影响企业发展的不利因素，要求做事简而快，这样才能提高员工的工作效率，企业才能更有生机与活力。
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一次，爱迪生让助手帮助自己测量一下一个梨形灯泡的容积。事情看上去很简单，但由于灯泡不是规范的圆形，而是梨形，因此计算起来就不那么容易了。
助手接过后，立即开始了工作，他一会儿拿标尺测量，一会儿计算，又运用一些复杂的数学公式。可几个小时过去了，他忙得满头大汗，还是没有计算出来。就在助手又搬出大学里学过的几何知识，准备再一次计算灯泡的容积时，爱迪生进来了。他看到助手面前的一沓稿纸和工具书，立即明白了是怎么回事。于是，爱迪生拿起灯泡，朝里面倒满水，递给助手说：“你去把灯泡里的水倒入量杯，就会得出我们所需要的答案。”
助手这才恍然大悟：简单就是高效！
这个故事给人们一个重要启示：学会把问题简单化，才是一种大智慧。
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每个人都想成功，而成功并不是那么容易，如何让成功变得容易而简单？那就是必须得为自己确立一个目标。有这样一个看似有趣的故事：
临近毕业时，社会经验最为丰富的教授准备给同学们上最后一堂课。他问了同学们一个问题：“如果你上山砍柴的时候看到两棵树，一棵很粗，但另一棵很细，你会砍哪一棵呢？”
问题一出，大家都有些失望，太简单了吧？于是有同学懒散地答道：“当然是砍粗的那棵了”。
教授狡黠一笑：“如果那棵粗的不过是一棵普通的杨树，而细的则是名贵的红松，你们会砍哪棵？”
大家想都不想就回答了：“当然砍红松了，杨树再粗也不值钱！”
教授带着不变的微笑看着我们，又问：“那如果杨树是笔直的，而红松却七歪八扭，你们会砍哪一棵？”
看着教授莫测的微笑，我们疑惑起来，也搞不懂教授葫芦里卖的是什么药。就顺着他所给的条件出发，说：“那就砍杨树吧，红松弯弯曲曲的，什么都做不了！”。
教授紧接着问：“杨树虽然笔直，可由于年头太多，中间大多空了，这时候你们会砍哪一棵呢？”
终于有人问：“教授，您问来问去的，导致我们一会儿砍杨树，一会儿砍红松，选择总是随着您的条件增多而变化，您到底想测试些什么呢？”老教授收起笑容，说：“你们怎么就没问问自己，到底为什么砍树呢？虽然我的条件不断变化，可是最终结果取决于你们最初的动机。如果想要取柴，你就砍杨树，想做工艺品，就砍红松。你们当然不会无缘无故提着斧头上山砍树了！”
从这个故事我们可以看出，当许多事摆在我们眼前时，我们往往只顾着去做那些事，而在各种变数中淡忘了初衷。一个人，只有在心中先有了目标，先有了目的，做事的时候才不会被各种条件和现象所迷惑，才不会偏离正轨，东一锤子西一棒头的瞎忙活。才不会做了一大堆事情却毫无收获，耗费了大量的精力，没把事情做好，还把简单的事情越弄越复杂。目标明确方向才能清晰，做事才会成功，成功才能变得如此简单。
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卡瑞尔公式
——向最坏处着想，往最好处努力
许多绝路逢生的故事都是破釜沉舟，背水一战，老人家教导我们：“中国人连死都不怕，还怕困难吗？”勇敢地面对人生道路上的各种挫折，只要还有一口气在，就不言失败，不打退堂鼓。
工程师卡瑞尔提出：忧虑的最大坏处，就是会毁了我们集中精神的能力。在我们忧虑的时候，我们的思想会难以集中，从而丧失正确判断事物的能力。这就是著名的卡瑞尔公式。它告诫我们在遇到挫折和困难的时候要向最坏处着想，往最好处努力。
威利·卡瑞尔年轻时曾是纽约水牛钢铁公司的一名工程师，卡瑞尔到密苏里州去安装一架瓦斯清洁机。经过一番努力，机器勉强可以使用了，然而，远远没有达到公司保证的质量。他对自己的失败感到十分懊恼，简直无法入睡。后来，他意识到烦恼不能解决问题。
于是，他想出了一个不用烦恼解决问题的方法：
首先，找出可能发生的最坏情况是什么——充其量不过是丢掉差事，也可能老板会把整个机器拆掉，使投下的20000块钱泡汤。其次，让自己能够接受这个最坏情况。他对自己说，我也许会因此丢掉差事，那我可以另找一份，至于我的老板，他们也知道这是一种新方法的试验，可以把20000块钱算在研究费用上。最后，有了能够接受最坏的情况的思想准备后，就平静地把时间和精力用来试着改善那种最坏的情况。他做了几次试验，终于发现，如果再多花5000块钱，加装一些设备，问题就可以解决了。结果公司不但没有损失20000块钱，反而很快就达到了目标。
当我们对人生最坏的情况有了思想准备之后，才能应付和改善可能发生的最坏情况，或者说，当人们冷静地面对可能发生的最坏情况之后，反倒有利于用积极的态度，促使最坏的情况向好的方面转化。
从最坏处着想，就能想清所有的不利条件和困难，直接面对，做好充足的准备，遇到再大的挫折都在意料之中，自己也才能做到泰山崩于前而色不变，遇乱不惊，想出应对之策；向最好处努力，清楚奋斗方向和目标，激发前进的动力，一分耕耘一分收获，才能不至于“范进中举”。
明白了最好和最坏，就可以权衡利弊，评估风险，分析成功的收益和失败的损失。少做无用功，有所为有所不为。脚踏实地，不抱不切实际的幻想，既不想路上捡钞票，也不盼天上掉馅饼。
我们可以用这样的方法消除忧虑。当不得不面对痛苦的时候，要告诫自己不要逃避，要直面它、解决它，然后最痛苦的时刻总会过去，前方总有美好的东西在等待我们。
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一位女作家在纽约街头遇到一位卖花的老太太。她穿着破旧，身体看上去也很虚弱，但脸上满是喜悦。女作家挑了一朵花，说：“你看上去很高兴。”“为什么不呢?一切都这么美好。”“你很能承担烦恼。”女作家又说。老太太的回答令她吃惊：“耶稣在星期五被钉在十字架上时，那是全世界最糟糕的一天，可三天后就是复活节了。所以，当我遇到不幸时，就会等待三天，一切就恢复正常了。”
一个多么平凡的卖花老人，一颗多么不平凡地看待生活的心。她用一双乐观的眼睛看待生活，生活就将快乐回报给她。每个人的心都像一个水晶球，晶莹闪烁，一旦遭受不测，忠于生命的人，总是将五颜六色折射到自己生命中的每一个角落。
人生在世，不可能万事如意，倒是不如意事常有八九，困难挫折常常与我们不期而遇。如果没有精神准备，就会被搞得晕头转向，意志消沉，甚至悲观绝望。
当你遭遇到挫折，当你陷入痛苦无法自拔时，不要灰心，不要绝望，无论你此刻已经失去了什么，你仍然拥有着你最宝贵的东西——生命。请试着对着镜子露出微笑，因为当你笑迎生活的时候，生活必定将最美好的一面呈现给你，快乐就会重新出现。时间终究会冲淡一切伤痛，唯有快乐，才会使生命成为永恒。
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有个商人因为经营不善而欠下一大笔债务，由于无力偿还，在债权人频频催讨下，精神几近崩溃，他因此萌生了结束生命的念头。
苦闷至极的他，有一天独自来到亲戚的农庄拜访，心里打算在仅有的时间里，享受最后的恬静生活。
当时，正值八月瓜熟时节，田里飘出的阵阵瓜香吸引了他。守着瓜田的老人看见他到来，便热情地摘了几个瓜果，请他品尝。不过，心情仍然低落的他，一点享用的心情也没有，但是又无法拒绝老人家的好意，便礼貌地吃了半个，并随口赞美了几句。
然而，老人家听到赞扬，却非常喜悦，他开始滔滔不绝地诉说着自己种植瓜果所付出的心血与辛苦：
“四月播种，五月锄草，六月除虫，七月守护……”
原来，他大半生都与瓜秧相伴，流了不少汗水，也流过许多泪水。在瓜苗出土时，遭遇旱灾，但是为了让瓜苗得以成长，老人家即使每天来回挑水也不觉得辛苦。
又有一年，就在收获前，一场冰雹来袭，打碎了他的丰收梦；还有一年，金黄花朵开得相当茂盛时，一场洪水让这一切都泡汤了……
老人说：“人和老天爷打交道，少不了要吃些苦头或受些气，但是，只要你能低下头，咬紧牙，挺一挺也就过去了。因为，最后瓜果收获时仍然全部都是我们的。”
老人指着缠绕树身的藤蔓，对着心事重重的商人说：“你看，这藤蔓虽然活得轻松，但是它却一辈子都无法抬头!只要风一吹，它就弯了，因为它不愿靠自己的力量活下去。”
这番话让商人醒悟了过来，他吃完手中剩下的半个瓜，在瓜棚下的椅子上放了100元钱，以示感激，翌日便踏着坚毅的步履离开了农庄。
五年后，他在城市里重新崛起，并且成为一个现代化企业的老板。
人生在世，谁都会遇到挫折，适度的挫折具有一定的积极意义，它可以帮助人们驱走惰性，促使人奋进。挫折又是一种挑战和考验。英国哲学家培根说过：“超越自然的奇迹多是在对逆境的征服中出现的。”关键的问题是应该如何面对挫折。
当挫折站在我们的面前时，我们开始了选择。正如世上没有完全相同的树叶一样，人与人的选择也是不尽相同的。我们可以选择放弃挫折，绕道而行，不必为了遇到挫折而难过，也不用去付出什么努力；我们也可以选择正面地迎接挫折，毫无畏惧，虽然我们为此付出了辛勤的劳动，可是我们却可以收获战胜困难的喜悦与兴奋，也有了今后战胜困难的勇气。
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