许多人后悔自己年轻时耽误了求学的机会，以致现在失去一个良好的工作机会；也有人说，现在虽然积累了许多钱，但因缺乏经验，以致今日没有什么成就。一个人，岁数大了、钱也有了、天资也不笨，可是因缺少某方面的学识与训练，因此对他所想的工作不能胜任，这多么可悲。更可悲的是那些不学无术的人，到了中年后萎靡不振，失去了自信力，这样的人生，又有什么意义？
要知道，平时在学识与经验上的努力，是你在危急关头最有力的支持者。一个建筑师，平时他只要拿出一半的经验，就足以应付一般工作，可是到了重要关头时，就必须搬出他所有的技术、学识与经验来应付，他的“资本”到那时才会一显真相。又比如，一个商人，平时他可以随意经营，但不会就此永远下去，他必须学会更大的本领，好在遇到逆境时搬出来应付。
同样，一个人初入社会时，也要有尽可能多的准备，在事业初创时，或许只要一部分学识就足以应付，但到了他的事业渐渐发展大了的时候，就必须把所有的学识都搬出来应用了。
累积起来的学识与经验，是成功的资本，年轻人必须储存这些资本，应当集中精力、毫不懈怠、积年累月地去进行。这样累积起来的资本，才是无价之宝，你必须趁年轻时，把握机会，努力学习，那么你将来的“收成”一定会很可观。
若你做事没有进步的话，这是最可怕的。当你初离学校时，可能抱着很大的希望，想尽一切力量，完成一桩伟大的事业；或者打算努力自修，以求做事进步，准备开始去过愉快的社会生活；或建立一个理想的家庭。
但等你刚一开始工作时，一切外界的诱惑就纷纷来到，它们使你不能安心自学、工作，甚至把你拖入堕落的深渊里。若你对工作不再感兴趣时，那就糟了，一切人生的愉快、幸福、安乐全都将离开你。除非你幡然醒悟，痛下决心，重新踏上一个求进步的轨道里；不然的话，随着你的年纪渐增，才能开始渐退，就只好过着失败的生活了。
请你现在就下定决心！不论你的情况怎样，不要忘记“求上进”，不随意消耗任何时间在没有意义的事情上。你的学识、经验、思想没有一样可以不求进步，若你能这么去做，即使你的工作受阻时，也会有力量求得恢复。
只要具有真才实学，就不怕各种阻挠。你若没有大笔财富，世人也会看重你，你的本领是他人无法抢走的。总之，你要尽量培养本领，将它积存起来，这才是你安身立命的根本。
●有独立思考与判断力
人们顺应环境，往往最后主成了环境的奴隶。“要想成为真正的‘人’，必须先是个不盲从因袭的人。你心灵的完整性是不可侵犯的……当我放弃自己的立场，而想用别人的观点去看一件事的时候，错误便造成了……”这是最不盲从的拉尔夫·瓦多·爱默生所讲的名言。这对喜欢强调“由别人的观点来看事情”以增进人际关系的人来说，无疑是一大震撼。
也许，我们可以把爱默生的话做如下论释：“要尽可能由他人的观点来看事情——但不可因此而失去自己的观点。”假如成熟能带给你什么好处的话，那便是发现自己的信念及实现这些信念的勇气——无论遇到什么样的因素。
年轻人或涉世未深的人，常常会害怕自己与众不同……无论是穿着、行动、言谈或思考模式，都尽量与自己所属的圈子
认同。小孩喜欢与同年龄的人做相同的事，他们很在乎朋友或玩伴对自己的看法。他们需要被自己的同伴接受——这是他存在的最重要证据。当我们身处不熟悉的环境，又没有过往的经验可以参考的时候，最好的方法便是顺应一般人的标准——直到我们自己的经验和信心足以给我们力量，然后才能照着自己的信念和标准去做。
但是，就算是基本原则也有受到考验的时候。尤其是一些不随波逐流的人会提出改革——这便是文明进步的动力。比如：人们一向对行之有年的奴隶制度不敢贸然表示反对，直到有少部分前卫人士起来大声疾呼，最后才逐渐得到响应。此外，用酷刑逼供、剥削童工、不人道的刑罚、产品误示等等，实在不胜枚举。这些不合理的现象，一度为大部分人所接受，不曾提出质疑，直到有少部分人起来反对，并坚持到底，事情才有了转机。
要想不随波逐流也并不容易，至少不是件愉快的事。有时，甚至还有危险性。大部分的人宁愿顺应环境，躲在人群当中接受保护，对各种统治者的领导毫不质疑或提出反对——我们不敢做与众不同的事。但是，我们并没有体认到，这种安全其实是虚伪的。大众心理其实最脆弱，最容易被牵着鼻子走。像追求安全感一样，人们顺应环境，往往最后变成了环境的奴隶。
其实生活中很多人到了十六、七岁的时候，也还不曾自己独立自主思考过。自那以后，虽然也变得稍微懂得一点思考，但是所想的却都是一些鸡毛蒜皮的事。只是在一个劲儿囫囵吞枣地吸收着所读的书的内容，对于朋友们所说的话，也不斟酌是否正确，就一味地接受。与其费尽周折地去追究有真实意义的东西，倒不如顺其大溜来得省事，这就是很多人懒得思考的原因。由于那样，当发现自己拥有判断力时，已经被偏见误导了。虽然自己并未察觉，但是却养成了错误的想法，它已取代了对于真理的追求。
“要是我早点开始用自己的判断就好了！”这是很多人到了一定年龄后的感叹。为了避免将来后悔，最好及早开始。当然，人的判断力不可能永远正确，或许也有失误的时候。不过，以失误最少者为指针，则是不变的方法。能够弥补这种失误的，就是看书和与人交往。可是，也不能过于相信这两者而囫囵吞枣。因为，这两者终究只是上天所赋予人的判断力之补助。而良好的判断力来自独立、深入的思考能力。
当一个人一旦立志自我思考，并开始尝试时，对事物的看法就会有惊人的改变。与过去用别人教的想法去看事情，以及把抽象的幻觉误当作真实的事物比起来，此时我对任何事物的看法都显得井然有序。
对于头脑里冒出来的想法，首先要重新评估一下，它是否真的是自己的意见。虽然需要花费较长的时间，养成用自己的头脑，仔细思考事情的习惯是值得的。首先，你要把现在的想法一一加以检讨，想想看，是自己真的那么想，还是照别人告诉你的去想的？会不会是偏见或错误的信念？就从这些问题开始思考吧。如果没有偏见，希望年轻人能用自己的头脑，听听各种人的意见，想想看是对或错，或者有哪个地方不对，然后再综合各种意见，归纳出自己的看法。
也有人认为：那些不随波逐流的人，通常是一些古怪、喜欢哗众取宠或喜欢标榜“与众不同”的人。在这方面，爱默生所采取的坚定立场一向赢得人们的敬重。他在世的时候，有很多从事反奴隶制或其他种种改革运动的人希望得到他的支持，但都遭到拒绝。爱默生当然同情这些运动，也都希望他们能做得很好。但他却不认为应该把自己的精神与能力放到这些运动上面，因为那并不是他的专长。他非常坚持这个原则。虽然因此遭人误解，也在所不惜。
洛克菲勒曾对儿子说：“与他人生活得不一样，这是成功的必要条件之一，而敢于进行尝试的人却非常稀少。我所下的重要决定的大多数，幸免招致过朋友们的批评。他们全都出自善意警告我，我所进行的一切非常危险，缺少成功的希望，以及我的轻率程序是何等严重。我在取得律师的资格之后，为了进入一家毫不起眼的小公司工作，而辞去大企业的职位时，就遭到了同事的嘲笑。而今天我们的企业去是当时所下决定的直接结果。40岁开始学习开飞艇时，多数人都认为我很无聊，因为当时孩子们还很幼小，依先这一决断之功，我们一家人长年欢乐陶陶。”
坚持一项并不获人支持的原则，或不随便迁就一项普遍为人支持的原则，都不是件容易的事。当一个不随波逐流的人，并愿意在受攻击的时候坚持信念到底，的确需要极大勇气。戴尔·卡耐基曾讲过这样一件事：
有次，我参加某个社交聚会，话题正转入最近发生的某个议题。当时，在场的人均赞成某个观点，只有一位男士表示异议。他先是客气地不表示意见，后来因为有人单刀直入地问他的看法，他才微笑道：“我本来希望你们不要问我，因为我是与各位站在不同的一边，而这又是一个愉快的社交聚会。但既然你们问了我，我就把自己的看法说出来。”接着，他便把看法简要地说明一下，立即遭到大家的围攻。只见他坚定不移地固守自己的立场，毫不让步。结果，他虽然没有说服别人同意他的看法，却赢得大家的尊重。因为他坚守自己的信仰，没有做别人思想的应声虫。
如今，我们生活在一个充满专家的时代。由于我们已十分习惯于依赖这些专家权威性的看法，因此便逐渐丧失对自己的信心，以致不能对许多事情提出意见或坚持信念。这些专家会这么轻易取代我们的地位，是因为我们让他们这么做。
我们现今的教育趋势，是针对一种既定的性格模式来设计，因此这种教育方式很难训练出什么领导人才。由于大部分的人都是跟从者，不是领导者，所以我们虽然很需要领袖人才的训练，但同时也很需要训练一般人如何有意识、有智慧地去遵从领导。如此，才不会像被送上屠宰场的牛群一样，盲目地跟着走。
大部分人(无论是男是女)，都没有想到自己其实才是世界上最伟大的专家——在他们自己本身、家庭或事业的世界里，他们做某些事，只不过是因为某些“专家”这么说，或因为那是一种流行，跟着做也可以凑个热闹。
爱德加·莫尔常常用所谓的“群体状况”来警告我们——他认为这种东西“扼杀人类个体的珍贵价值。”莫尔曾说：“由于人类不无法达到天使的境界，但这也并不是他们必须变成蚂蚁的理由。”
我们应该做的是：保持自己的真面目。普林斯顿大学校长哈洛·达斯，对顺应群体与否的问题十分关切。他在1955年的学生毕业典礼上，以《成为独立个体的重要性》的题目发表演说，指出：“人们只有在找到自我的时候，才会明白自己为什么会到这个世界上来、要做些什么事、以后又要到什么地方去等这类问题。”
●别急也别拖延
一个朋友回到乡下老家想利用周末假期，过个悠闲的生活，于是下田帮老父干点活。从除草到整理菜地，他越做越快，而且没有休息。他父亲说：
“你跟城里的人走路一样，动锄动得太急太快。”
“不快点工作，什么时候才做得好？”他回答父亲。
“不对，锄就是锄，没有所谓快或慢，要平心静气工作，要把握持续的耐力 ，那才不会累。”
没有急躁，没有赶忙，才是工作的正确态度。现代人太忙太赶的生活，往往造成情绪紧张，把自己累坏。
性急的人总是在追赶，遇到挫折就会发怒；他们像急惊风一样，希望什么事都能马到成功。
性急的人容易产生敌意，与人意见相左或利害冲突时，容易烦躁和气恼，不但折损健康，容易引起心脏病，在人际互动上亦有较多困扰，在事务的抉择和判断上，也常因为急躁而造成疏忽。心理学的研究指出：这种人格特质的人表现出好强、有上进心，总是匆忙易动怒，不耐烦而有敌意。因此，在管理学上亦发现，他们虽然反应很快，看来似有魄力，但容易出现漏洞，因小失大。
性急的反面是拖延，它一样会带来强大的压力和焦虑。如果你没有养成好习惯，把手中的事，一件一件按部就班做好，就会拖欠和积压；累积许多未完成的事，对自己就会构成严重的压力。别以为只有赶忙把事做完的人会紧张，其实喜欢拖拖拉拉，积欠该做的事，日积月累后，心理压力才大哪！
爱拖延的人，经常会说“等明天再做！”一天拖过一天，最后只有逃避了事。然而，逃避的后果不但带来内疚的情绪压力，也造成心智成长上的障碍。
拖延的人，通常会把工作看得繁重，或者苦于无从着手，于是一拖再拖，而延误大事，造成困扰。因此，建议你，要拣迫切的事先做，一次做一件，只要肯动手去做，事情就会迎刃而解，能一一把工作做好。
急性子的人，容易争先，即使开车也要摆出竞争和敌意，如此焦虑紧张，会磨坏身心，障碍创意。爱拖延的人，则累积旧帐，用内疚来腐蚀自己的活力，陷自己于消极性的情绪和压力之中。两者同是心理世界的臭虫，非消除它不可。
