引子
清晨，半弯残月像一块失去了光泽的鹅卵石，被抛在了西天边，斗大的金球，从东方的大海深处冉冉升起。黄灏隐隐约约听到耳旁怡然在唤他，“黄灏、黄灏，日上三竿了，该起床喽！国庆节快到了，我们上午把结婚请帖都发出去，下午去拍婚纱照，行么？我都已经准备好啦。”
“行呀！怡然，可是我还想睡矣。天真的亮了么？我感觉不到阳光呢，请你进来把窗帘拉开吧！”
“噢，懒虫，昨天买结婚用品，跑累了吧？”
“谁说累呀，此生能娶你为妻，最苦最累也值得哦。”
“灏，你昨晚睡得好吗？我一直睡到东方泛白哩。”
“是么？我昨晚做了一个奇怪的梦，现在想想都觉得离奇荒唐。”
“什么神奇的梦，快道来给我听听呀！”
“我梦见自己睡在一片馨香四溢、芳香扑鼻的桃花林中，全身被粉红色的花瓣严严实实地盖住，唯有一双眼睛露在外面。我在睡梦中仿佛听到寺院里的钟声由远而近，‘当---’一计大磬长鸣！接着是钟声震响，不一会儿，好像听到寺院里所有的僧众急急忙忙地在赶路，接着又看到有一位身披黄色袈裟的老和尚从禅房里庄严地踱出来，神情严肃中微露喜悦，走到红烛高烧、炉香乍热的佛龛前，敛神闭目。继而听到第二声大磬长鸣，倏忽间，万籁俱寂。一恍惚，忽见你面带微笑，打着一把粉红色的油纸伞，踏着轻盈而迟缓的脚步，款款地向我走来，盈然相顾，刚想执手，你却倏然而逝。留在脑海中，只剩春光无限的一笑，想抓怎么也抓不牢。唯有落花满襟袖，桃花顺肩流。我站起来爱惜地抖落身上的花瓣，火急火燎地向桃林外奔去，追寻你修长匀称的身影。”
“哇，好美的梦哟！只可惜好梦不长，求之不得，寤寐思服矣！假如真的有一袭袈裟相伴，那是永恒，不是孤独哦。”怡然若有所思地回答着。
一翻身，一眨眼，才知是个梦，黄灏顿觉自己被痛苦寂寞团团围住，梦里，那桃花林中回眸四顾的肖怡然，离开他已经整整五年了……
黄灏永远也忘不了1997年9月19日那一天，乌云低垂，秋风萧瑟，天灰蒙蒙的，秋雨连绵，又阴又冷，高东村办公楼的里里外外挤满了男女老少。早上八点十分钟，当他抱着怡然的骨灰盒缓缓地走进高东村办公楼大门的一刹那，顷刻间哀乐齐鸣，鞭炮噼啪，锣鼓喧天，响彻云霄，哭声似排山倒海般袭来，周围的人群无不泣涕如雨，哭天抹泪，伤心惨目。
九时整，灵车出发，送行的人们嚎啕大哭，涕泗滂沱，哭声在山谷久久
地回荡着，回荡着---呜呜呜呜……哇哇哇哇……嗯嗯嗯嗯……嘤嘤嘤嘤……
伴随着犹在耳畔的哭声，黄灏跌入痛苦而深长的回忆中……
1987年8月21日，在浙北一所颇有知名度的东洲大学新生报到处，家长、学生扛着大包、小包，川流不息，络绎不绝，紧张而兴奋地忙碌着。在熙来攘往的新生中，唯独有一位清丽可人的姑娘，形单影只，面带忧郁，深深地吸引了黄灏的眼球，怀着好奇尾随其后，偷看她的登记表，记住了她的名字和出生年月，故事便在东洲大学的人文学院中开始了……
正文
“滴铃铃、滴铃铃、滴铃铃……”，下课的铃声急促地响着。不一会儿，同学们鱼贯而出，肖怡然夹着一本《唐诗研究》悄悄地跟在后面，猛听见有个风度翩翩的男生在高声地喊她，“肖怡然，肖怡然，请等等我，等等我，我们去湖边林荫小径走走聊聊，好么？”
“哦，你是我同班同学吗？刚上学，不记得你叫什么名字？你怎么知道我叫肖怡然啊？”
“噢，我看了你的登记表后，事事处处留意你，便记住了，你不会介意吧！”
“怎么会呢？”
“我叫黄灏，本市人，走读生。1970年出生，今年十八岁，比你大一岁。你是农历1971年7月8日出生，阳历是8月28日。现在离晚饭时间还早，我们去湖边拉拉家常，肯赏脸么？”
怡然犹豫了片刻说：“大家都是同学，当然可以啊！”
二人朝湖边林荫小径走去，一边走一边聊。只见晚霞照在湛绿色的湖面上，散为一江金光。闪烁着的霞光转眼间就笼罩了一切，大地像铺展开了一幅瑰丽的织锦。
“怡然，别的新同学都是有人护送，而你孑然一身来校报到，你的爸爸、妈妈、兄弟姐妹竟有这般忙么？”
“我没有爸爸妈妈、也没有兄弟姐妹，我是浙南农村来的一位孤儿。妈妈生我时大出血而故，爸爸是靠做豆腐挑担叫卖营生的，为了我免受伤害，一直未续弦，含辛茹苦地把我拉扯大，视我为珍宝，特地拜访城里的先生为我取名，今年我刚考上大学，父亲却因操劳过度，抑郁成疾而终。”
“嗯，原来如此，你的身世够悲凉的哩。”
“是的，你是本市哪里人？男生为何也读汉语言呀？你看我们班四十五个同学，仅有十二个男生呢？”
“我是本地东洲市人，爸爸在东洲市市府工作，妈妈弃教从商，搞房地产事业，还有一个姐姐在东洲市中学教书，她也是汉语言毕业的，我是受她的影响而选择读汉语言的。”
“噢，真不错，你的家庭好幸福好温暖喔。我多么渴望能有一个完整的家啊！可惜我连这个最低的愿望也成了对生活的奢求咦。”
“怡然，你不会太孤独的，有那么多的同学陪着你，以后不寂寞了。上学第一天，老师同学们按照入学的分数，从高到低确定班干部，你是班上分数最高的一个，我是第二个，你为何不愿当班长而去担任会得罪人的纪律干部啊？我百思不得其解。”
“我能力有限，怕自己难以胜任，纪律干部他们都不愿意当，总得有个人担任吧！”
“你挺善解人意的，以后有什么困难，我会鼎力相助，若有人欺负你，我会主持公道的。”
“哦，谢谢你！晚饭的铃声响了，我们去食堂就餐吧！”
“好的！”
“叮铃铃、叮铃铃……”放学的铃声响了，又到纪律干部肖怡然公布罚款名单的时候了。顿时，如往常一样，像锅里开了的水沸腾起来。同学们有的坐在桌上，有的站在凳子上，有的斜靠在窗户上，眼睛紧盯着黑板。
“什么，我下午才迟到五秒钟，这也算？”王玫一见自己“榜上有名”脸一黑，怒视着怡然，嗓子大了起来。
“哇！我更倒霉，被罚一元！我自修时在讨论数学难题，这也有错？”黄赟不服气地一拍桌子跳到地上，头上冒着热气，鼻子尖上缀着几颗亮晶晶的汗珠，眉毛怒气冲冲地向上挑着，嘴却向下咧着，气势汹汹地往黑板前挤去，举手欲打怡然。
爱打抱不平的卓欣悦急忙上前挡住他说：“你影响了别人学习，就该按规定处罚。”
“罚、罚、罚，财迷心窍，好，给你！”一只一元纸币折成的“飞机”飞向讲台。
“砰、砰、砰！”几枚五角及一元的硬币出打在黑板上，“捡去吧，富婆！”
“你们太不讲理了！愧为大学生。自己迟到、违纪，还有何颜面挖苦、打击怡然同学。走，找辅导员评理去！”黄灏忍无可忍，气咻咻地拍案而起，一听此言，那些“榜上有名”者自知理亏，立即噤若寒蝉，惊愕地眨了眨眼睛，脸上的肌肉一下子僵住了，纹丝不动，就像电影中的“定格”，随后一哄而散。其他同学也散去了。课室里只剩下含着泪花，低头沉思的怡然及在身旁安慰的黄灏。
自从怡然被同学欺负后，黄灏便经常约她一块去食堂吃饭，一起去听课，一同出去过节假日，想方设法接近她，保护她。
有一天下午放学后，同学们都出去玩了，黄灏见怡然还在专心致志地看书，便走过去坐在她身旁关切地问：“怡然，你成绩一直名列前茅，为何还要拼命读书啊？奖学金的钱足够你交书学费及日常生活支出，为何每个节假日都要出去打工，拒绝我及同学们的约会？”
“我的一切费用都要自食其力，不勤工俭学就会入不敷出，不刻苦攻读，对不起父母的在天之灵啊！”
“你不要那么辛苦了，我家不缺钱，我资助你吧！需要多少尽管说。好么？”
“我知道你关心我，但借钱总要还的吧，我不想背债。”
“不用还，就让我和你贫困资助结对好了，我向父母打声招呼就行喽。”
“谢谢你！我真的不需要。”
