布特说话的声音越来越小，一边说还一边看着我。我马上向他微微一笑。布特这才放心地继续讲道：“偷猎这件事先生一定知道。这么大的一片树林，也不会有什么损失的。”
我没有生气，布特的胆子越来越大。看来说一些博加日的坏话，他也感到十分痛快。他领着我去了洼地，把埃尔希德在那里下的套子指给我看，还对我说，在绿篱的某处极有可能将他堵住。围树林的绿篱在一个土坡上有一个缺口，那就是我围堵埃尔希德的地点。他经常在下午六点来钟从那里钻到树林里去。我与布特赶到那里，一高兴就在一个非常隐蔽的地方下了一个铜丝套。布特担心这件事会给他带来麻烦，就让我发誓为他保守这个秘密，之后就离开了。我趴到土坡的后面，等待着猎物到来。
连续三天都没有动静，我还以为自己被布特戏弄了。到了第四天傍晚，终于有动静了。我听到了非常轻的脚步声，而且越来越近。我心跳加速，偷猎者那种担惊受怕的快感突然出现。套子下得准确无误，成功地套住了埃尔希德。他的腿腕被套住，突然向前倒下去。他想逃走，却再次摔倒在地。我成功地抓到了他。他长着黄棕色的头发和绿色的眼珠，看起来非常狡猾。他先是用脚踢我，我把他按住后，他还打算咬我。我没有让他咬到，他竟然用我从来都没有听过的脏话来骂我。最后，我实在忍不住了，就大声地笑了起来。他看到我的样子后，立即不再骂我，发愣地盯着我看，小声对我说：“您这个没轻没重家伙，把我给弄残了。”
“你仔细看看。”
他把套子褪下去，褪到套鞋上，看到脚腕上面只有很轻的一道红印，根本就没什么事儿。他笑了一下，又嘀咕道：“我回去之后对我父亲说您下套子。”
“可恶！这个套子可是你的。”
“我知道这不是您下的套子。”
“它就是我下的。”
“您根本无法下这么好。您示范一下让我看看吧！”
“还是你教我吧！”
当天晚上我很晚都没有回去吃饭。马思琳不知道我去了哪里，心里忐忑不安。我没有将下了六个套子的事儿告诉给她。我并没有责骂埃尔希德，还赏给他十苏钱。
第二天，我与埃尔希德一起去起套子，发现有两只兔子被套住了。我非常高兴，把兔子给了埃尔希德。现在还没到打猎季节。怎么样不被别人发现又能把猎物卖出去呢？埃尔希德始终也不肯告诉我这个机密。最后，布特对我说，阿尔德旺是买主，他小儿子负责与埃尔希德联系。如此一来，我就可以一步步地了解野蛮的阿尔德旺家的秘密了。因此，我偷猎的兴趣更浓厚了。
我每天晚上都会去见埃尔希德。我们捉了很多兔子，还捉住过一只小山羊，当时它还有微弱的气息。埃尔希德屠杀它时非常高兴。每当回想起他那时的表情，我都会胆战心惊。我们把小山羊放在安全的地方，夜深人静时，阿尔德旺的小儿子就会把它拿走。
树林对我的吸引力随着采伐的树木被运走而受到很大影响，此后，我白天很少再去那里。我甚至想要专心地工作。——要知道，上个学期结束之后，我就把学校的聘书给拒绝了。这工作没有一点乐趣，也没有任何目的，根本得不到任何回报。现在，一丝喧闹或者歌声传入我的耳中，我就立马心神不宁了。我觉得每个声音都在召唤我。有很多次，我听到声音后立即把书本放下，迅速来到窗前，结果却什么也没有看到。有很多次，我突然出去……现在我的全部感官时刻注意着外面的动静。
现在天比以前黑得早了。天刚黑下来，我们的活动时间也就到了。我像一个悄悄潜入别人家里去的盗贼那样溜出去。以前我从来没有欣赏过美丽的夜景，现在我的眼睛已经像夜鸟的眼睛那样敏锐。我看着那些愈加显得粗壮的树木和显得更高更有魅力的青草。在夜色笼罩下，所有的景物都变得更加远了，也更加虚幻了，地面变得更加宽阔，整个画面都变得更有意境了。最平坦的路似乎也存在着各种危险，只觉得过着秘密生活的万物在每个地方醒过来。
“现在你父亲认为你在哪里？”
“他一定认为，我在牲口棚里看牲口。”
埃尔希德睡在牲口棚里，挨着鸡群和鸽子，这一点我已经知道。由于牲口棚夜里会被锁起来，他就沿着屋顶的洞口向外爬，当他爬出来时，家禽的温暖的气味还没有消失。
当我们拿到猎物后，他既不向我说明天见，也不向我告别，就像翻进地道里那里突然消失在黑夜里。农场的狗看到他后，不会乱叫，也不会乱咬。不过，有一点我很清楚，他在回到牲口棚之前，必然要把猎物交给阿尔德旺的小儿子。可是他们在哪里碰头呢？无论我如何哄骗，如何逼迫，都无法探听到消息。阿尔德旺那家人想尽办法避开旁人。我有时觉得这只是一件普通的秘密，我应该继续查下去；有时又觉得根本就没有任何秘密，只是因为太过好奇而设起出来一个秘密。埃尔希德离开我后，究竟做了什么？他真的在农场睡觉吗？还是故意欺骗我，让我相信他在那里睡觉？我白忙活了一阵子，什么收获也没有，既没有增加他对我的信任，还使他不像过去那样尊重我了。想到这里，我就不由自主地生气，同时还很伤心。
他突然就不见了，我倍感孤独，就穿过田野和有很多露水的草丛往回走，身上沾满了树叶、草叶和泥巴。尽管如此，我仍然觉得夜色很美，自己奔放的行为很有意思。远处穆里尼阿尔进入了甜蜜的梦乡。马思琳卧室或者我的书房的灯光，就像平静的灯塔那样，指引着我的归途。马思琳认为我一直待在书房里，我也想让她相信这一点。如果夜里不到外面转转，我就几乎睡不着觉。这是真的，我宁愿待在仓库里也不愿意躺在自己的床铺上。
今年的野鸡、野兔和穴兔等野味比往年多了很多。布特看到没有什么意外后，三天之后也加入进来。
偷猎的第六天晚上，我们只剩下的两副套子，其余的都在白天丢了。我们知道铁丝套子根本不管用，就决定买丝钢丝的。我拿出一百苏让布特去买。
第二天，我非常高兴地看到我的十副套子出现在博加日家里。他太热情了，我不得不夸奖他。最让我哭笑不得的是，去年我非常爽快地答应他，每缴获一副套子，就赏给他十苏钱。因此，我必须再给博加日一百苏。布特用我给他的一百苏，买回来一些铜丝套子。四天之后，这种情况再次发生，因此我只好再给布特和博加日各一百苏。博加日听到我的夸奖后，说：“您应该夸奖埃尔希德，而不是我。”
“哦！”我知道，如果我表现得太于惊讶，我们的事就会彻底败露，所以我最终还是忍住了。
博加日继续讲道：“没错，先生。我也没办法啊！我年纪大了，连农场的事都有些忙不过来了。我的小儿子替我查看树林，他对那里的情况十分熟悉，而且他也非常聪明，比我更清楚偷猎者会把套子下在哪里。”
“博加日，我很相信这一点。”
“因此我会从先生给的十苏里拿出一半给他。”
“他完全应该接受。五天里缴获了二十副套子，这个成绩真不错。他做得非常好。偷猎者只好偃旗息鼓了。”
“先生，恐怕不会的，也许还会越抓越多。今年野味的价格很高，他们不会因为损失几个钱而放弃赚大钱的机会。”
埃尔希德把我骗得太惨了。我还险些把博加日当成他的同党。埃尔希德的三重交易还不是最让我生气的，最让我生气的是他竟然欺骗我。再者说，他为什么要和布特拿钱呢？我不知道答案，更琢磨不透这种人。无论什么时候，他们都有可能欺骗我。当天晚上，我拿出十法郎交给布特，但向他发出警告，这是最后一次，如果套子再被缴走，那就由他负责。
第二天，我看到博加日面色凝重地来找我。看到他的样子，我比他还要紧张。发生了什么事情呢？博加日告诉我，布特喝了很多酒，喝得酩酊大醉，回到农场时已经是凌晨时分了；博加日想说他几句，还没有开口，他就骂了起来，还扑到博加日身上，打了博加日一顿。
博加日说：“因此，我想问一下，先生是否可以让我（他停了一下），将他辞掉。”
“博加日，让我先考虑一下吧。我对他的无礼行为表示遗憾。我已经知道了这件事，让我一个人考虑清楚吧。您在两小时后再来找我。”
博加日离开了。
如果继续雇用布特，博加日就会觉得面上无光：如果把布特赶走，我又担心他会报复。算了，反正是我一个人惹的祸，爱怎么样就怎么样吧。于是，当博加日再次来找我时，我立即对他说：“你可以把布特辞掉了。”
之后，我就开始耐心等待。博加日怎样处理这件事呢？布特说了些什么呢？我在当天傍晚才听到了一些风声。我听到布特在博加日房间里的喊声，马上就意识到小埃尔希德被他打了。博加日很快就要回来了。我听到了沉重的脚步声，而且越来越近，心跳便不断加剧，就连捕到猎物时也不会如此。难以忍受的时刻啊！所有崇高的感情将会回到我的身上，我必须要认真对待。编一个什么样的理由来当借口呢？我肯定装得不像。天哪！我真想不再扮演自己的角色。博加日走了进来。他说了很多话，但我一句也没有听懂。太可笑了！我只得让他再说一次。最后，我明白了他的意思：事实就摆在他面前，他没有承认，反而认为完全怪布特一个人；他是一个地地道道的诺曼底人，因此根本不明白我为什么要给布特十法郎，于是就认为布特偷了钱；布特非但不承认，反而还为了脱罪而撒谎；他根本无法欺骗博加日。偷猎没有指望了。博加日之所以打埃尔希德，是因为埃尔希德在外面过夜。
太好了，我没事了。至少博加日没有发现我有什么异常。布特实在太笨了。当天晚上，我不想去偷猎了。
我还以为事情已经结束了，没想到夏尔在一个小时后来了。虽然隔了很远，我就已经看到他的脸色非常难看，比他父亲的脸色还要难看。我根本想不到去年……
“喂！夏尔，很久不见了。”
“先生如果想见我，可以去农场找我。我又不负责看护树林、守夜。”
“你爹把这件事告诉给你了……”
“我爹什么都不知道，所以什么也没有跟我说。他上了年纪，他的主人愚弄他，他又怎么会知道呢？”
“夏尔，说话小心点儿，你太放肆了……”
“当然啦，你是主人，想做什么就做什么。”
“夏尔，我没有愚弄任何人，这一点你应该非常清楚。就算我随心所欲地做事，受害者也只是我自己。”
他轻轻地耸了耸肩。
“既然连您都要损害自己的利益，找人来保护又有什么必要呢？看林人和偷猎者，您只能保护其中一个。”
“为什么？”
“因为那样的话……先生，让我告诉您吧，这中间牵扯到太多事情，我也搞不懂。我只是不喜欢看到我的主人与其他人一起，做出一些坏事，破坏他的仆人为他做的事。”
夏尔说话的声调不断提高，他的神情也非常庄重。我发现他把脸上的胡须刮去了。他的话确实在理。我不知道该说什么，所以只好沉默。他继续说：“先生去年曾对我说，一个人拥有财物的同时，也肩负着责任。不过，先生似乎把这句话给忘了。要履行好自己的职责，要不然就不配拥有财富。”
我们沉默了一会儿。
“你要讲的都讲完了吗？”
“先生，我已经讲完了。不过，如果哪天先生把我惹急了，我就可能在某天晚上去找你，告诉你我爹和我要从穆里尼阿尔庄园离开。”
他弯腰向我鞠了一躬，之后向外走去。我马上对他说：“夏尔！毫无疑问，他是对的！哼！如果这就是所谓拥有财产，那我就去追他，连夜把他追回来。”就像为了对我突然做出的决定进行确认，我又飞快地说：“你可以去对你爹说，我要把穆里尼阿尔庄园卖掉。”
夏尔再次庄重地向我鞠躬，之后什么也没说就离开了。
这一切实在是太荒唐了！
当天晚上，马思琳派人告诉我，她的身体不舒服，无法下楼吃饭了。我十分担心她，立即上楼去她的房间。她当即让我不必担心。“只是感冒而已。”她着凉了。
“你为什么不多穿些衣服？”
“我打过冷战后立马把披肩披上了。”
她仔细地看着我，勉强地笑了笑。也许那天从起床时就不顺利，我比较容易担忧吧。就算她大声对我说：“你那么关心我的生死吗？”我也不会像这样了解她的意图。我周围的一切正在毁掉，那是不争的事实。我手里抓着很多东西，但最后将一无所有。我冲向马思琳，不停地吻她那毫无血色的脸颊。于是，她再也控制不住自己的情绪了，趴在我的肩膀上放声大哭。
“马思琳！咱们去别的地方吧！到了其他地方，我会非常爱你，就像在索伦托时那样。你是不是认为我变了？到了其他地方，你就会明了，我们的爱情根本没变。”
尽管我这样说，她的忧郁仍然没有完全消失。不过，她已经有所改观，再次紧紧抓住了了希望！
还没有到晚秋，天气就已经非常冷了，空气也很潮湿。玫瑰的最后一茬花蕾还没有来得及开放，就已经腐烂了。客人早就离开了。马思琳的身体虽然不太舒服，但还能接待客人。我们在五天之后就出发了。
我再次努力把心收回来，将我的爱情牢牢地把握住。可是，平静的幸福对我来说又有什么意义呢？马思琳带给我的幸福，就像给并不劳累的人提供的休息。不过，我察觉到她非常疲惫，非常需要我的爱，所以就情真意切地爱她，并假装这是出于我的需要。她的痛苦让我无法忍受，我爱她，就是为了要把她的痛苦治好。
啊！亲热的关怀，耳鬓厮磨的美好时光！就像某些人为了强调他们的信念，故意做出过分的行为那样，我也把我的爱情故意夸大。马思琳的希望马上重新燃烧起来。她身上还存在着年轻的活力，并认为我也会如此。我们从巴黎逃走，仿佛刚刚结婚。可是，她的身体在旅行的第一天就感到疲惫不堪。到了纳萨德尔后，我们只好停下来休息。
绿色的湖泊对我来说多么具有魅力啊！阿尔卑斯山区的湖水就像沼泽里的水，与土壤长久混合在一起，流淌在芦苇之中。这里的水根本不像那样。在一家非常舒服的旅馆里，我为马思琳寻觅了一个面向湖的房间，整天都与她相伴。
她的身体状况非常糟糕，第二天，我就派人去洛桑，从那里请来一位大夫。他非得问我无关紧要的问题，让我告诉他，我妻子家族是否有结核病史。我根本就不知道，却回答说有。其实我不愿意告诉他，我自己因为得了结核病而差点儿丢掉性命，而马思琳在照顾我之前身体非常健康。我认为是栓塞导致了她的身体大不如前，但大夫并不认同。在他看来，那只是偶然因素，他还十分肯定地告诉我，疾病早就潜伏在马思琳的身体里面了。他说，阿尔卑斯高山上空气新鲜，马思琳到那里后就会康复。我正好想去那里，于是希望能够在恩迦丁度过整个冬天。等到马思琳的身体稍有好转，能够忍受旅途的颠簸，我们就迫不及待地出发了。
