这个巨大的石建筑群位于一个空旷的原野上，占地大约11公顷，主要是由许多整块的蓝砂岩组成，每块约重50吨。这些石柱排成圆形，最高的石柱高达10米，不少横架在两根竖直的石柱上。巨石阵的主体，是几十根巨大的石柱，它们排成几个完整的同心圆。巨石阵的外围是直径约90米的环形土沟与土岗，内侧紧挨着的是56个圆形坑，坑用灰土填满，里面还夹杂着人类的骨灰。尤其令人称奇的是，在石阵中心的巨石，最高的有8米，平均重量大约30吨，更有不少重达7吨的巨石横架在石柱的上面。巨石排列成的马蹄形位于整个巨石阵的中心线，马蹄形的开口正对着仲夏日出的方向。巨石圈的东北侧有一条信道，在信道的中轴线上竖立着一块完整的砂岩巨石，高4.9米，重约35吨，被称为踵石。更为奇特的是，巨石圈有意识地正对着夏至（全年最长的一天）拂晓时太阳升起的方位排列，这更加增添了巨石阵的神秘色彩。
几个世纪以来，这些巨石块一直与神秘和离奇的传说联系在一起。人们一直百思不得其解的是，原始人类怎样才能建立如此雄伟的巨石阵？目的何在？有许多关于巨石阵的推测，有些非常复杂，甚至荒诞。有人说它是个祭天神的场所，有人说它是古代墓地，还有人说它是太阳钟，莫衷一是，至今尚无定论。
最近，又有人提出一种假设，巨石群可能是一种季节钟。用石柱来测量太阳的移动位置，从而了解四季的变化。日出的位置在一年中慢慢移动，当时人们发现了这个现象，就在能够一览无余地观测日出的平原上竖起了石柱，从日出方位和石柱之间的位置移动来了解季节的变化。此说正确与否，还有待科学论证。
根据科学家实地考证，巨石阵建于公元前3000年至公元前1500年间的漫长时期，属新石器时代末期至青铜时代，很可能是在轮子的发明传入欧洲之前。在没有先进机械的古代，巨石阵的建筑规模和工程难度简直是不可思议的，它的建成比埃及最古老的金字塔还要早700年。
无数学者经年累月地找寻着巨石阵的建造者。有人认为它是当地早期居民凯尔特人建造的墓穴，也有人认为它是古罗马人为天神西拉建造的圣殿，还有人认为是丹麦人建造用来举行典礼的地方。然而，这些虚无缥缈的想象都没有确凿的证据。学者们感叹巨石阵与埃及金字塔一样神秘莫测。有人提出巨石阵的建筑石料均是从160多公里外的地方运输而来，开采、运输、安放如此巨大的石块，除了高超的技术巨匠，谁也不能。于是，他们认为巨石阵与金字塔出于同一位巨匠之手——外星人。巨石阵真是外星人建造的吗？没有证据否认，也无证据肯定。
那么，生产技术低下的古代人，费尽辛苦垒起这么一座“石头城”，究竟想干什么？这个令人困惑不解的问题引起考古学家和每年数十万来自世界各地的旅游者们的注意。尤其令人称奇的是，史前当然没有大型吊车等工具，先人又是如何把这些重达数十吨的大石头高高架起来的呢？这成为长久以来无法破解的一大谜团。
几百年来，神秘的巨石阵遗址一直困扰着人们。关于巨石阵最早的记录是1126年英国史学家杰弗里编写的《中世纪编年史》，它记载了阿瑟王的谋臣默林用魔法把巨石阵从爱尔兰运到英格兰以做葬地之用的功绩。此外，还有人传说巨石阵是入侵英国的古罗马祭司朱伊特建造的祭坛。直到现在，每年夏至，还有人身着朱伊特的白袍，聚集在巨石阵周围，吹响号角，迎接夏季的到来。
巨石阵遗址究竟是天文观测器，还是进行祭祀活动的宗教场所，或是其他东西，目前仍然是个谜，也许永远也不能揭开。但不管怎样，如此雄伟壮丽的巨石建筑，所需的智慧和力量不能不令人佩服。
空中花园的传说
一提到巴比伦文明，令人津津乐道、浮想联翩的首先是“空中花园”。“空中花园”是一个奇迹，它的美丽是许多人都向往的，可它究竟建在哪里呢？
“空中花园”是一个美丽的传说。通过一些古迹发掘，人们相信，在远古时代的巴比伦王国，有一座美丽的“空中花园”。可谁又知道，这座花园连同它传说的背后，是一个又一个的不解之谜。
相传在公元前6世纪，尼布甲尼撒二世娶了一个宠妃，名叫塞米拉米斯。她生长于米底（今伊朗高原西部）。那里重峦叠嶂，与巴比伦尼亚的一马平川迥然不同。这位来自异国他乡的公主每每想起故国的山川美景，总是不由得低头垂泪，蛾眉紧锁。国王不忍心看着心爱的王妃郁郁寡欢，费尽周折，终于猜透了她的心思。于是，国王下令仿照王妃故乡的模样，在巴比伦宫的西北角建了一座阶梯花园。这就是他们的爱情堡垒，流传至今的“空中花园”。
这座林木茂密、鲜花盛开的高台耸立空中，遂以“空中花园”得名。它与金字塔等齐名，并称为世界七大奇迹。令人遗憾的是，“空中花园”和巴比伦文明中其他的著名建筑一样，早已湮没在滚滚黄沙之中。我们要了解“空中花园”，只能通过后世的历史记载和近代的考古发掘。
围绕“空中花园”的学术争论，纷纷扰扰。大多数学者认为，“空中花园”是确实存在的，因为古希腊和古罗马时代的许多历史著述中都有关于它的记载。比如，公元前1世纪中叶西西里岛历史学家狄奥多鲁斯，以及50年后在罗马皇帝奥古斯都时代著有《地理学》一书的斯特拉波，都曾描述过“空中花园”。在今天伊拉克的首都，还有一座根据传说而复原的“空中花园”。
然而，不少在自己著作中提及“空中花园”的古人，也仅仅只是从别人口中间接听到“空中花园”的情况，并没有亲眼目睹过实物。事实上，流传至今的有关“空中花园”的记载，几乎都是出自古希腊、古罗马作家及历史学家之手。更让人不解的是，建立了丰功伟绩、名扬四邻的尼布甲尼撒二世，流传下来的诏令与书写板无数，但世人却从中无论如何也找不到有关“空中花园”的片言只语。
于是，有人得出了惊人结论：“空中花园”是诗人和古代历史学家的想象力制造出来的一大世界奇观。
“空中花园”到底是否存在？如果存在，它究竟身在何方？
1899年，德国人罗伯特·科尔德维通过一番发掘，发现了巴比伦城的遗址。他们在发掘南宫苑时，在东北角挖掘出一个不寻常的、半地下的、近似长方形的建筑物，面积约1260平方米。这个建筑物由两排小屋组成，每个小屋平均只有6.6平方米。两排小屋由一走廊分开，对称布局，周围被高而宽厚的围墙所环绕。西边那排的一间小屋中发现了一口开了三个水槽的水井，水槽一个是正方形的，两个是椭圆形的。根据考古学家的分析，这些小屋可能是原来的水房，那些水槽则是用来安装压水机的。因此，考古学家认为这个地方很可能就是传说中的“空中花园”的遗址。而且，考古学家也的确在遗址里发现了大量种植花木的痕迹。然而，到目前为止，在所发现的巴比伦楔形文字的泥版文书中，还没有找到确切的记载。因此，考古学家的解释是否正确仍需进一步研究。总之，传说中的“空中花园”，它的真实面目依旧隐身于历史的迷雾之中。
随着时间的流逝，也许有关“空中花园”的传说，将永远是一个美好的传说。它的确切之处也许根本无法知晓，也许它并不存在于某个特定的地方。但是，“空中花园”的美好画面和无限想象将永远留在人们的脑海中，它既是美的象征，也是古人智慧的代表。
太阳神巨像风采究竟如何
罗德岛的太阳神巨像为无数的船只指引了方向，可大受其益的人们为何没有记下它真实的面貌呢？
罗德岛是爱琴海上的一个岛屿，它因为建有世界七大奇迹之一的太阳神巨像而闻名于世。太阳神像建在岛北端的罗德市港口，形象为一个手举火炬、脚踩两岸的青铜巨人。进港的船只都要从他胯下通过，而明亮的火焰则昼夜不息地为来往船只引航。
公元前4世纪，马其顿将领率领强大的军队对罗德岛发起了大规模的进攻。但在罗德岛人民坚决抵抗和埃及的大力支援下，罗德岛打退了强大的马其顿军队。罗德岛居民为纪念这次胜利，把马其顿军队丢弃的铜制枪械收集起来，统统予以熔化，由雕刻大师哈列塔斯负责铸造一座太阳神阿波罗（罗德居民也称其为赫利阿斯）像。因为传说中阿波罗是罗德岛的保护神，当地居民以此来感谢阿波罗对他们的保佑。哈列塔斯用了整整12年时间（公元前294年至公元前282年）才把巨像塑成。它耗费了450吨青铜，高达32米，脚趾头有一个人合抱那么粗，中空的两腿内填满了石头用以加固。
在古希腊，建造10米左右高的雕像并不罕见，但建造如此巨大的神像却是空前的。怪不得巨像建成之初，便被同时代的罗马哲学家安蒂培特誉为“世界七大奇迹之一”。
如此巨大的雕像是如何铸成的？在缺乏起重设备的远古时代又如何把它竖立起来呢？这些都是令人难以想象的事，也是太阳神巨像让人迷惑惊奇的原因之一。
然而，罗德岛巨大铜像只矗立了五十余年就惨遭不测。在公元前226年的一次大地震中，罗德岛的城墙、船坞、房舍皆遭严重破坏；巨像也倒塌了，它从基座上被抛起，双腿齐膝折断，上半身倒在地上。
巨像的残骸置在地上近千年之久，公元653年，阿拉伯人侵入罗德岛，发现了躺在地上的巨像残骸。他们费了九牛二虎之力，把残骸运送到叙利亚，卖给一位商人。据说，那个商人用了880头骆驼才把残骸运完，以后巨像就不知去向。
但铜像真的躺在港口近千年无人过问吗？据说神像倒塌后，埃及的托勒密三世立即送来了重建铜像的资金，可见当时地中海沿岸各国的君主对此还是相当重视的。那么铜像究竟去了哪里？
这尊巨像的建造在当时颇负盛名，以至古代作家只要谈到雕像，无不以称赞的口吻来描述它。但是，这些描述没有流传下来，后人只能凭借史书中的简略记载来想象，“设想”出一个又一个的“太阳神巨像”的形象。
早在公元11世纪，人们就对传说中的罗德岛神像外形作出这样的推测：巨像右手举着投枪，左手按着长剑，柱脚是很高的圆柱，四周环绕着起伏的海浪。但有人认为，太阳神阿波罗像应该是头戴太阳光环，驾驭着马车，马车上载着一轮鲜艳的红日，而且传说中巨像的胯下能进出轮船。由于没有确凿的证据，谁也无法确定神像的外形。
到了文艺复兴时期，罗德岛的太阳神巨像又一次激起人们强烈的好奇心。人们仔细研究古代文献后认定：罗德岛的太阳神巨像两脚宽宽地叉开，横跨在罗德港的两岸。阿波罗手持火把，威严地注视着往来船只。在这里，罗德岛巨像被设想成灯塔，它为进出罗德港的船只起着导航和保护的作用。然而，这个设想在崇尚科学理性的近代也遭到质疑。
进入20世纪，争论仍在继续。当然，由于没有任何实物资料，也有人怀疑罗德岛巨像只是以讹传讹，因为在许多书里关于巨像外形和位置的记述有很大的出入。毕竟这座巨像离我们太久远了，它的一切都已成为历史之谜。
可是，考古学家的努力似乎为了解真相带来了一线希望。随着对罗德岛考古发掘的深入，越来越多的文物被发掘出来。一枚出自公元前3世纪的钱币引起人们的注意，这枚钱币上有太阳神阿波罗的头像。经专家鉴定，这个头像正是太阳神巨像作者哈列塔斯作品的临摹画。但遗憾的是，铜币上只有阿波罗的头像，没有身体，巨像的姿势依然无法推测。也许将来有一天，考古学家们能为我们解开这个千古之谜。
小小的罗德岛，如今游客众多，罗德岛居民依然享受着太阳神带给他们的恩泽。1984年春天，希腊政府提出准备修复巨像，也许这个决定会加快对巨像真相的揭示。不久的将来，世人也许能重新看到几千年前曾屹立在这里的太阳神巨像，领略巨像的雄伟风采。
纳斯卡地画究竟是谁的杰作
如果从秘鲁南部的纳斯卡荒原的高空向下俯瞰，你将会惊奇地发现，荒原上镶刻着一幅幅绵亘数公里的奇异巨型图画。这些雕刻精美的史前巨画从何而来？它包含着什么寓意？
在南美大陆，存在着一个2000年的迷局——秘鲁南部安第斯山一带的纳斯卡地区，有一片绵延几公里的线条，构成各种生动的图案，镶刻在大地上，从高空中看就好像是用巨大的手指画出来的。这是一处令人难以理解的奇迹，这些线条沉默无言，似乎在静心等待后人的破解。
1938年，一位秘鲁飞行员飞经安第斯山脉上空，无意间朝地面看了一眼。令他吃惊的是，平时看似无奇的地表线条，竟然变成一幅幅巨大的图案。这位飞行员将其所见公布于世后，在当时并未引起多大的反响。后来，一支考察队来到纳斯卡高原。他们意外地发现这些巨画的每一根线条都是把荒原表面的细砾石挖开，向下刻凿十几厘米，使之露出黄白色的沙土所形成的沟槽。考察队经过一段时间的构图，发现竟然是一只喙部突出的巨鹰图。之后，他们在这片大沙漠上相继发现了各种奇异的图形、图案，有三角形、四边形、螺线、平行线等，还有各种植物、动物的图形。有些纵横交错的线条很像今天飞机场的跑道和标志性的图案。由这一巨画所显示出来的跑道宽窄和长短不一，有的长达5公里，有的1公里左右，都是笔直的，并且转角和交叉处都棱角分明。
这一惊奇的发现，震惊了全世界的考古学界，考古学家们陆续来到纳斯卡高原。他们不仅发现了更多的直线条和弧线图案，在沙漠地面上和相邻的山坡上，还惊奇地发现了许多动植物图案，例如飞鸟、猴子、蜘蛛、不明植物，甚至鲸鱼等。在这些千奇百怪的图案中，有一幅著名的蜘蛛图。这只45米长的蜘蛛，以一条单线砌成，是纳斯卡荒原上最动人的动物寓意图形之一。有人认为，这幅图很可能是某个特权阶层的图腾，也许他们是在某个特定的节日制作了这个图形，而图形中的蜘蛛很可能与占卜的仪式有关，但也可能是纳斯卡人崇拜的星座之一。此外，还发现了18幅鸟图。同时，在纳斯卡出土的部分陶器上也发现有类似的鸟。更奇怪的是，在皮斯科海湾附近一座光秃秃的山脊上，刻着一个巨大的三叉戟图案。但那个时代的印第安人从未见过三叉戟图。这又是怎么回事？
纳斯卡地画的发现给世人带来了极大的震惊，也带来了巨大的疑问。在这片大沙漠上，这些神秘的图形究竟是谁画出来的呢？他们又是怎样画出来的呢？是怎样确定线条方向，又是怎样准确制定出图形各部分的比例的呢？
