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第8章 误区(2)

“当然了,你们是警察,我就得问一答一。我之所以这样,是不想让道格拉斯夫人再为别的无关紧要的事操心了,她现在已经够痛苦的了。我只好实话实说了,那就是道格拉斯特别爱吃醋。我们俩处得特别好,亲如兄弟,而他对他夫人又特别专一。他特别乐意我来这里,经常让人请我来,不过有时又弄得非常不高兴,那就是我和他妻子接近的时候。我曾打算再也不来这里了,但这种不高兴的事过去之后,他又向我道歉,并让我一定要再来。他说如果我不来,那就说明我没原谅他,这样,我就不得不来了。不过请你们相信,我和他夫人根本没有任何关系,他夫人对他也是非常真诚的。”

巴克先生说得很激动,麦克唐纳没有丝毫松劲,继续提问:

“你知道道格拉斯手上的结婚戒指被拿走了吗?”

“是的,好像没有了。”

“难道这还不肯定吗?你为什么用这样的语气回答呢?”

“我想,也许是道格拉斯自己把它取下去的呢。”巴克先生犹豫了一会儿说。

“但是这恰恰发生在案件发生时,你知道吗?这意味着什么?结婚戒指关系到道格拉斯和他妻子的感情问题。”

巴克先生坚定地说:

“我现在什么话都不想说,我现在只奉劝你们一句,你们思考他俩感情是否有问题,那是白下功夫。”他的脸微微红了一些。

麦克唐纳冷淡地说:

“好了,现在不想再问你什么了。”

福尔摩斯突然问:

“我还有一件事要问你。案发后,当你进来时,是否看到那支蜡烛在桌子上燃着?”

“是的,先生。”

“那么你一进来就看见了所发生的一切,是吗?”

“是的。”

“那么你就按了铃?”

“是的。”

“他们过了多长时间就来了?”

“几十秒钟,反正不到一分钟。”

“那为什么在他们到来时,点的是油灯,而把蜡烛吹灭了?”

巴克说:“这也值得你们怀疑?桌子上有灯,我就随手把它点亮了,这样房子会更亮一些。”

“是你吹灭蜡烛的吗?”

“是的。”

福尔摩斯停止了发问,巴克先生多少恢复了以往的平静,打了个招呼便走了。很明显,他对刚才的问话有些气愤。

询问道格拉斯夫人时,我们要去卧室见她,但她不同意,说在餐厅见。我们都坐在那里等她。

一会儿她就到了,和我想的差不多,她是个美丽的女人,身材特别苗条。她的脸色不太好看,略带些哀伤,但显得十分镇静,我们都觉得这有些古怪。

她用那双略带疑虑的眼睛瞅了瞅我们每个人,显得特别自然而又放松。这一举动让人感到吃惊。接着她问:“你们发现了什么?”

她像是心中隐藏了秘密。

“道格拉斯夫人,请你不要着急,我们会尽快把案子查清楚的,不过我们要问你几个问题。”

“很好,不必考虑费用问题,由我来承担,只要能把事情弄个水落石出就行。”她坦然地说,表情显得很冷漠。

“你能为我们提供些有价值的东西吗?”

“如果能,我会尽力的。”

“好的,你没有进去看你的丈夫,是吗?是这样的吗?”

“对,当我下了楼,巴克便把我拦住了,并求我不要下去,我就听了他的。后来,艾伦太太就陪我上楼了。”

“是你听到枪声就往下走吗?”

“对,我披了睡衣就往下跑。”

“从听见枪响到你下楼后巴克拦住你,这大概是多长时间?”

“大约是两分钟吧!我当时太急了,或许已经不能作出准确的判断了。巴克怕吓着我,让我回楼上去,我就同艾伦太太回去了。”

“从道格拉斯下楼到枪声响起,大概有多长时间?”

“我也说不清,我不清楚他什么时候下去的,因为他是从更衣室下去的,他在晚上睡觉前总要检查一番,他怕引发火灾。”

“好的,你和道格拉斯在哪儿相识的?”

“在英国,我们结婚已经有五年了。”

“他对你谈起过他以前的事吗?譬如,在美洲时,有什么烦心事?”

她停顿了一下,好像是在回忆以前的一切,说:“自从结婚以后,我们的感情一直都很好。确实,有一段时间,我看到他心神不安,像是要发生什么事似的,但他从不对我讲这些坏消息。他怕我担心,有事他宁愿自己去承担也不愿让我为他分担一点儿痛苦,所以我就不再向他询问了。”

“这些你是如何知道的?”

道格拉斯夫人挤出一丝笑容说:

“我们互相深爱着对方,难道有什么秘密能瞒过对方吗?我虽能觉察到他的一些事情,但是有时他有意回避我。他常常转移话题,谈到在美洲的生活。对一些不明身份的人他总是十分谨慎的,但是难免不泄露出一点儿。我能清楚地感觉到,他有仇家,而且仇家的势力比较大,这个魔爪一直都盯着他,这一切他心中也有数。他做事很小心,我也特别担心他的安全,那天他回来得比较晚,我就以为要出事了。”

福尔摩斯问:“道格拉斯夫人,他的哪些话引发了你的注意?”

“每当我问起他的时候,他就说什么‘恐怖谷’,他说他无法逃避这场灾难,因为他已经身陷在恐怖谷里。我问难道我们永远都不能逃出这个‘恐怖谷’吗?他总是流露出无奈的表情。”

“那你问过他‘恐怖谷’到底是指什么吗?”

“我也曾经问过他这个问题,可他总说:‘我不愿让它同时威胁我们两个人,我愿意自己来承担一切,但愿你能平安无事。’于是我就不再问了。我想他也许在一个山谷里得罪过什么人,这让他一直都不能忘记。仅有这些了。”

“他难道没向你提到过他们的名字吗?”

“提到过,那是他因发高烧说的胡话。他嘴里只念叨一个麦金蒂的名字,我从来都没听说过这个人。等他好了之后,我问他麦金蒂是谁,他便搪塞我说:‘他可管不了我的事情。’其余的什么都不说了。我感觉到麦金蒂一定和恐怖谷有着某种联系。”

麦克唐纳说:“据说你和道格拉斯是在英国认识的,并以身相许,我冒昧地问一下,你们是否经过一个恋爱过程?有什么值得你注意的事情吗?”

“我们相爱了很长一段时间,倒没什么值得我注意的事情。”

“道格拉斯先生是否有情敌?”

“绝对没有,因为我从来都没有男朋友。”

“道格拉斯先生遇害时,那枚结婚戒指也不翼而飞了,这怎么解释呢?”

这时,道格拉斯夫人嘴角露出诡秘的微笑。

她说:“这真是怪了,实在让人想不透。”

“感谢你的配合,现在我们没什么问题要问了。到必要的时候,我们或许还会来打扰你,希望你不要介意。”

她站起来试探性地看了我们每个人

一眼。麦克唐纳说完这些话后,她站起来试探性地看了我们每个人一眼。

然后,她向我们鞠了一躬,提着长裙慢慢地走了。

麦克唐纳警官望着她的背影说:“她太漂亮了,巴克先生经常光顾这里难道没有什么别的意思吗?关于这枚不翼而飞的戒指必须引起我们的注意了。福尔摩斯先生,你有什么看法要发表吗?”

福尔摩斯先是没有理会他所说的,然后站起来按了一下铃。

艾默斯立刻就跑过来了。

福尔摩斯问:“巴克现在在哪里?”

他说:“让我出去看看。”

一会儿,艾默斯便回来了,说:“他现在正在花园。”

“艾默斯,你是否还记得,巴克昨晚和你在一起的时候,穿了一双什么鞋?”

“他先是穿了一双拖鞋,后来他说他要报警去,我递给他一双长统靴。”

“艾默斯,他穿的那双拖鞋在哪儿?”

“在大厅的椅子下面。”

“我问这些的目的,是为了弄清楚哪些脚印是凶手的,哪些脚印是庄园内的。”

“你真是太细心了,那双拖鞋和我的鞋一样都沾了一些血渍。”

“这些都是难免的。谢谢你,艾默斯你可以回去了,什么时候需要你的时候,我们会按铃叫你的。”

片刻间,我们进入大厅,福尔摩斯拿出了那双鞋看了看,那是一双毡拖鞋,两个底子上沾满了血迹。

福尔摩斯把拖鞋与窗台上的血迹

对照了一下。

福尔摩斯先生把拖鞋拿到窗台前与窗台上的血迹对照了一下,惊奇地说:“太妙了!”

他快速地把拖鞋贴近那窗台上的血迹,奇妙的事情发生了,原来,窗台上的血印与拖鞋完全吻合,福尔摩斯满意地笑了笑。

麦克唐纳昏了头,于是便用方言说:“亲爱的福尔摩斯先生,这能对上吗?”

“这绝对不是靴印,这是特意印上的,这究竟是为了什么?简直是太离奇了。”

“为什么?”福尔摩斯像是在自言自语。

怀特·梅森得意地说:“怎么样,这个案子离奇吧。”

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