对于我们的不诚信，连波利尼西亚人也明白，帕特森主教在旅途中发现南洋人不愿买我们的商品。他说：“他们眼里这些都是不值得佩戴的东西，外表浮华却毫无用处。他们认为，东西哪怕再便宜也要有实用性。例如他们满意地花一先另买下了一把做工粗糙的单刃小刀。可是这刀子要是有六个刃，他们就会认为毫无用处，会扔掉它。”所以利文斯通博士发现，非洲人对于英国这些无用的铁器，他们是不愿意把钱花在这上面的。
▲商人必须具备诚实的品格
诚实可靠的性格证明他是一个正直的商人。在西班牙，苏尔特抢了大量值钱的名画，可是惠灵顿却没有拿走任何财富。他哪怕是在敌国，也依旧支付账单。他带领四万西班牙军队，一起越过了法国的边境，那些士兵都想在敌国大加抢夺，靠此发财。对于这种想法，惠灵顿发现在训斥长官后依然无效，就把这些人全部遣返回国。在法国，这种情况的确出现过：那就是农民带着财产逃到英国军队那寻求庇护。惠灵顿在给英国首相的信中写道：“我已经被债债主困在了屋里，我无力偿还我欠的债务。”对于公爵，朱尔斯·毛拉尔是这样评价的，他说道：“这一承诺比任何事情都要伟大和崇高。他是一个经历了三十年征战的老战士。可是这一个久经沙场并且征服敌国的将军，却会害怕他的债主。他的害怕是其他征服者和入侵者都不曾有过的。我希望，战争的编年史该把这伟大的品德记录在案。”对于这种事情，公爵是不会对外宣扬的。他关心的是如何让债务得到偿还。他一直以这种光明磊落的方式处理自己的商业事务。
“最好的策略就是诚实。”这出自一条古谚语。在日常生活中，这句话是有着借鉴意义的。正直在商业上的作用与在其他事业上的作用一样，都是成功所需的关键要素。休·米勒富有的叔叔经常这样告诫他：“在贸易中解决你邻居的困扰最后会帮你赢得你想要的东西。”对与自己的成功，酿酒师认为是自己大方的结果。他会在你去他家喝啤酒时说道：“朋友，下一桶会比这一桶要好的。”啤酒因为酿酒师把性格融入其中而变得甘醇。在英格兰、印度和其他英国的殖民地，他的名字为人们所熟知，他靠着人们的信任获得了大笔的财富。说到做到是商业交易的基础。商人、贸易者和制造商应该具有忠诚的联系，就如同士兵与荣誉的关系，或是基督教徒和慈善的关系。对于正直的追求，哪怕是最卑微的职业也不能放弃。对于那位做过休·米勒师傅的水泥工，他如此说道：“他的好恶刻在了他放置的每一块石头上。”对于自己成果的牢固和精准性，正直的机械工会表现出强烈的自豪感。对于每一个约定，品格高尚的立约者都会诚实地履行。正直的制造商会获得成功，他们能靠信誉有质量的产品赢得客户的赞誉，靠此名声在外。诚实的商人也不会在自己的商品里掺假。当谈到英国人诚实情况的时候，拜伦·杜平认为成功离不开诚实这一重要的因素。他说：“我们靠欺骗和暴力的手段只能获得短期的利益。只有改正这些恶习。才可能获取永恒的成功。国家在保证国民品德的时候需要的不仅是勇气、智慧和上进心，它还需最重要的一点——诚实，这就如同商人和制造商对他们产品质量看得一样重要。英国的产业工人要是失去了这些品德，那么它们生产的货物将变得没有质量保障。那些其他地区的良好货物会把他们从贸易的大海上排挤出去。他们也将失去工业产品交易所能获得的财富。”
▲诚信是宝贵的财产
任何事情都不如贸易对一个人品格的检测。对于诚实、无私、公平和可靠性，它能起到最严格的测试作用。这就如同战场对战士的考验，测验合格的商人也会享受到受人尊敬的荣耀。我们可以想到这样一种情况，世界上每天都有大量的货物在流通。其中大量的利润被船运、代理、掮客和银行职员得到，那些委托人和职位低下的人只获得了很少的报酬。可是那些委托人并没有因此违反诚信，即便这种行为还不到自豪的程度，可是，却可以说这是可贵的品德。信任和信心是商人间彼此建立联系的纽带，就如同建立在信贷体系里的诚信原则基础。商业中一定会存在这种普通的惯例，不然人们会大失所望的。查尔马斯医生说过：“商人们已经对隐含其中的信任习惯了。”商人们把大量的货物委托于品德高尚的远方代理人，哪怕这些人是他不曾见过的。他们所表达的这种信任也是向对方表达的最诚挚的尊敬。
自古以来，普通人之间都被愉快而普通的诚信连接着，人们在行业中也保持着良好的诚信。由总体上看，英国商业发展是良好的。可是坏的例子每个时代都存在着，有些人为了一夜暴富，厚颜无耻地欺骗他人，表现出极端自私的一面。商人们蛇鼠一窝，立约者也是糊弄了事，制作商们也是掺杂假货。可是我们不能以偏概全，这些贪婪无度、道德败坏人的行为只是特例，他们过于追求物质上的缺少的财富。有一个刀剪匠，他被雷帝莫主教这样讽刺道：“他给人做的刀无法使用，简直是毫无价值。”没有思想的人会被暴力和欺骗得来的钱财所迷惑，可是这些流氓们的行为不会长久，总有破灭的时候。看看塞得莱丝、迪恩、保罗和雷德帕斯，就只值下场会有多么悲惨。有些骗子的行骗可能不会被人发现，他们也能保留自己骗得的财物。可是这对于他们来说只是增添了罪孽，绝不会是一件好事。
有良知和诚实的人与那些无耻之徒相比，他们可能无法在短期内获得财富，可是他们的所得是公正的，他们靠着正当的手段取得胜利。每个人应该时刻保持诚实，哪怕身处逆境之中也不能改变。诚实是你永远不能抛弃的东西。它本身就是宝贵的财富。要是能坚持诚实的行为，那么成功将指日可待，最高的报酬也会眷顾这个诚实守信的人。
那些养成正直商业习惯的，具有高尚道德的商业人士用公正诚实地行为交易所有的货物。能举出很多这样的事例，大卫·巴克利就是个好例子，他是罗伯特·巴克利的孙子，也是《给教友派信徒的辩护》的作者。在齐普赛街教友会，巴克利当了多年的会长，他极力反对英国向美国开战，在这一点上与格兰维尔·夏普是一致的。他由此退出了商业界。他的天才、知识、诚实和能力让他成为商人中的翘楚。他后来成为了一个爱国者和慈善家。他身上很好的反映出了真实和诚实的品质。别人会经常把他这个基督徒和真正绅士的话作为担保的依据。很多大臣都会来征求这个地位和品德同样高贵人的意见。诺茨贵族在下议院审议有关美国的问题时，他当着众人说道：“我从大卫·巴克利那·得到了许多建议。”他没有在退出商界后乐享晚年，他在其他方面依旧努力发挥着自己的作用。在瓦尔珊斯坦府邸附近，他建立了一个工厂，他在不停地为这个工厂注资，终于在几年后，这成了一个让附近贫苦家庭自力更生的安乐之地。他花了一万里拉买下了牙买加的一处地产，可他毫不在乎地释放了地产中包含的奴隶，一点也不计较损失。他找了一个代理人把奴隶用船送到了美国，在那帮助他们找到了新的人生。巴克利曾经听到有人这样说黑人：“他们这些奴隶都是野蛮无知的，自由不是他们该有的。”巴克利认为这很荒谬，他于是通过现实的行动来否定这种言论。对于自己多年积累的财产，巴克利没有把财产分给自己的亲戚，而是用在了对他人的帮助上，用在了自己帮助他人的终生事业之中。他督促那些受到他帮助的人，让他们获得事业上的成就，他不仅是解决了他们个人生活问题，也帮助大都市的商业走向成熟。在我们这个时代，我相信许多人都会感激巴克利的恩惠，比如古内斯、汉波里和布克斯顿，他们都受到了巴克利的启蒙教育。巴克利在他们事业的起步阶段给予了很好的建议和鼓励。他们都代表了英国商界诚实和忠诚的一面。在以后，这些人都成为商业人士们学习的楷模。
▲言行要一致
真正的品德是好的，它不像虚假品德那样易碎。一些人假装拥有良好品德，他们只是觊觎那人的金钱，想让其放松警惕，然后骗取他的财物。对一个有名的老实人，查特里陆军上校这样说道：“你的姓名，我可以拿一千英镑来交换。”那人问道：“为什么？”那个陆军上校答道：“我能用它获利，它能帮助我得到一万英镑。”这简直就是流氓的行径。
言行的诚实是品德的主要体现。最杰出的品德就是一如既往的诚实表现。在罗伯特死后不久，惠林顿公爵的评论是最能说明罗伯特品德的，他如此说道：“对于罗伯特·皮尔先生的高贵品德，所有的贵族们都能感受得到。在工作上，我与他有着长时间的接触和合作。我们不仅是议会里的同僚，在私下，我也有幸成为了他的朋友。我与他多年的交往中的发现，他是我认识人中最正直和公正的。他是一个热心工作事业的人，对于这一点，我深信不疑。我们交往中，他都是真诚的表达自己的观点，他只会把认定的事实说出来，我不会怀疑他说的任何话。”这个政治家之所以能够成功，毋庸置疑，他靠得就是那种高贵的真诚表现。
正直的品德必须具备言行的诚实。一个人能够成为什么样的人全凭自己的愿望和言行表达。维尔·夏普收到一位美国绅士的来信，那人说自己的儿子用的就是夏普这个名字，他是为了表达对夏普的尊敬而取的。夏普给这位绅士会信道：“那我必须提醒你用我家族的一条格言教导这个孩子。一定要坚持你的梦想，你会成为你梦想里的那个人。我父亲教导我时就说过这句格言。他是一个诚实的人，在工作生活和私人空间里他也是这样做的，他的性格特征就是如此。”这句格言是每个尊敬自己和珍惜别人的行为指南。他们会在行动里体现出来——做自己想成为的人。在工作里，他们也会认真完成每件事，为自己的诚实骄傲，为自己的良知而自豪。
一次克伦威尔遇到了伯纳德，那位机智却缺少道德的律师，他对这位律师说道：“我明白，最近你对自己的品行很节制，可是，不要太过自以为是，要知道，只有诚实才不会欺骗你，精明会诱惑你上当的。”那些心口不一的人说的话没有意义，他们是不值得尊重的人。他们说出的事实也让人觉得不可信。
我们自己的过失导致了生意的难做。账房里的数字有时会模糊不清。那些不正直的人运用诡计更快速地赚取钱财。许多人梦想一夜致富，他们不愿靠耐心细致的工作适当生活。这个时代的商业精神变成了赌博的心态。没有人会停下来去询问那些掉队的人，时代的脚步太快，许多人都必须一刻不停地追赶。他们被强行加入了这场财富的角逐，这竞赛是为了那些信仰金钱的人准备的，这些人在赛场上市领先的人。对于我们的不幸，是与赌博欺诈罪行、与社会奢侈和空虚、或是冷漠与苦难的联系是没有必要由谁来指出的。
一位父亲说道：“我的儿子可能会在这个世界误入歧途，我希望他在那时宁可骗人也不要被骗。”还有人说：“正当赚钱就可以正直点，要是做不到，那为了钱什么办法都要用。”接着有人说道：“正直当然会比不正直好，可是自我眼里，这两样都是我讨厌的。”这些只是为了说明在对待诚实和正直的态度上，人们有着不同的观点。可是不是在商人中更高的行为准则能否获得优势，这一点是值得人怀疑的。年轻人在商业的起步阶段会谨小慎微的前进。他靠正当行为获取微薄的利润。诚信的人会受到祝福。厌恶致富就是罪行了，他会因此被贫困追逐，让人退避三舍。在大城市的年轻人会羡慕商界领袖的光芒。他们在社会上影响力很大，是能走进任何地方的巨富。他们举办各种社交聚会。他们的居所收藏了名家的画作。他壁橱里满是世界上最名贵的葡萄酒。可是他们的话题总是与马和酒有关，并不显得有多伟大。他们置身于财富的海洋之中。
这些成功的范例，往往让年轻人失去对自己的控制。他们要是意志松懈就会跟着这些人的足迹前行。可能，会在第一次投机中就获得成功。他们的成功也会成为他人效仿的事例。他们会在财富的吸引下继续前进。他们会毫无顾忌道德的约束。他们的债券遍布折扣市场。他们购买价值不菲的名画，捐钱给慈善事业，借此获得良好的声誉。以前那些不走正途的人靠暴力掠夺财富，如今他们靠破产来骗取财物。以前都是赤裸裸的行为，现在这些隐秘行为不到最后一刻就不会被人察觉到。债券因为企业的破产而没有了价值，那些名画也被拍卖掉了，为了逃脱债主的追捕，那些胆小的人四处躲避。
