不过，洛克菲勒和弗拉格勒心里都明白，他们的做法肯定会引发其它炼油厂的强烈不满和社会公众的非议，因为所有的优惠条件都是在秘密情况下达成的。为了给自己留下后路，老练的洛克菲勒与铁路公司的交易是通过握手而非签字达成的，这种口头达成的协定，对于反对者来说缺乏确凿的证据，否认起来也比较容易。洛克菲勒果然是足智多谋，狠狠地阴了竞争对手一把。
由于与铁路公司的协定，使得克利夫兰很快超过了匹兹堡而成为主要的炼油中心。而洛克菲勒作为年轻的石油大亨，已经奠定了他在石油界的重要地位。
这次与铁路公司的秘密交易，成为洛克菲勒建立垄断组织的开端。
弱肉强食的收购战
我要称霸克利夫兰，买下匹兹堡，控制东部！——约翰·戴·洛克菲勒
石油作为一个迅速扩张的大产业，曾经经历了一个十分混乱而无序的局面，正如洛克菲勒所描述的那样：“那些补锅的、裁衣的、扶犁的小伙子们都涌向这里，以求得他们梦想中的金元宝。”
经过思索，洛克菲勒想出了一个解决市场混乱问题的方法，即“成立一个行业组织，并以此来控制生产能力，进而稳定市场价格，最终实现整个行业的统一化”。其实，这种解决问题的方法正是他梦想了多年的垄断！
南方开发公司解散后，石油原产地的封锁大战也渐渐平息了，本来高奏凯歌的炼油企业联盟却陷入了困境。因为在40天的大封锁中，炼油业者像罢了工一般，被断绝了原油的供给。由于油库空虚，银根吃紧，炼油业者为了生存只有向银行申请贷款，然而银行早已被洛克菲勒收买。从银行总裁到各分行的总裁至各主要的董事，他们都可以获得标准石油公司的股票，而作为交易，银行则拒绝给炼油业者提供贷款，以将他们逼入绝境，最终心甘情愿地让标准石油公司兼并。
洛克菲勒很好地抓住了这次机会。他并没有坐等市场规律将那些炼油厂商淘汰出局，也没有等着那些濒临破产的企业找上门来，而是主动出击，将他们收于自己的麾下。他运用自己最能说服别人的天赋，用一种传教士般的口气和对方讲道理，以合作为诱惑，劝说他们交出自己的企业，加入到标准石油公司中来。
洛克菲勒大获全胜。很多公司放弃了自己公司的股份，加入到了标准石油公司，以获得标准石油公司极小的股份。而且，由于当时大部分炼油厂都在赔钱，这使得他们不得不以极低的价格折现自己公司的股份。通常他们得到的只有原来工厂造价的四分之一，差不多是当成废铁转让给了洛克菲勒。被吞并的企业主大都被任命为标准石油公司各分厂的总经理，以此来平息一下他们对洛克菲勒的不满。
洛克菲勒在短短的40天里吞并了22家炼油厂，并创下了最快的吞并记录，即在48小时内一口气买下了6家炼油厂。在铁路大联盟事件中忙于封锁的26家克利夫兰炼油企业，只剩下了6家影响不大的公司，其余的都被标准石油公司所兼并。炼油厂商们看到这样的情形，同时也由于洛克菲勒的强大势力，他们绝望地感到，如果不卖掉工厂，到头来也只有破产一条路。
经过一系列兼并活动，标准石油公司的资本已经由最初的100万美元扩充到了350万美元。公司实力大增。
标准石油公司在克利夫兰地区掀起的石油大战，使无数人的财产在一夜之间变成了一张薄薄的“卖身契”。这些人最终在与标准石油公司的竞争中败下阵来，而大获全胜的洛克菲勒则不得不为此付出另一种代价。这个一生笃信上帝并做了大量慈善事业的人，站在了多数人的对立面，成为民众的敌人，让他在晚年都不得不背着“大蟒蛇”的恶名度过余生。甚至连一些母亲在吓唬不听话的小孩子时也会说：“听话，不然洛克菲勒就过来抓你了。”
富人是怎样花钱的
历史上最富有的美国人究竟是谁？世界著名财经杂志福布斯最近给出了答案。福布斯排行榜所引用的个人资产总额均为上榜富豪巅峰期的数据。为了更准确地反映出他们对于美国经济的影响，福布斯对照当时的美国国内生产总值（GDP），将所有人的个人资产转化为2006年的美元。因此，如果约翰·洛克菲勒今天仍然健在，他的个人资产将达到盖茨的数倍。
有人可能会对上面的结果感到惊讶，并认为这只是将一百多年前的资产折算到现在的价值。其实如果要按照对美国经济的影响力来算，这一结果可能会更令人吃惊，因为洛克菲勒在死之前，其家族财富已经占到整个美国社会财富的1/56。这在美国历史上绝对是前无古人、后无来者。而比尔·盖茨和沃伦·巴菲特在1995年的这一比例分别为1/425和1/532，无论如何都无法与洛克菲勒相比。
尽管巨大财富引起当时社会的警惕，洛克菲勒本人却还是那个虔诚的基督徒，严格遵循浸礼会的教条生活——不得喝酒、抽烟，甚至跳舞。与一般意义上的富翁习性不同，洛克菲勒对购买法国庄园或苏格兰城堡无甚兴趣，也不屑于购买艺术品、游艇或中世纪韵味的西服，一生沉溺的爱好只有骑马。
早在1910年，当约翰·戴·洛克菲勒在发现自己名下的财富已经达到近10亿美元时，他开始考虑如何运用这笔财富。他把自己收入中的很大部分投资于煤矿、铁路、保险公司、银行和各种类型的生产企业，其中最出名的是铁矿生意。后来，洛克菲勒财团又形成由花旗银行、大通曼哈顿银行等四家大银行和三家保险公司组成的金融核心机构。这七大企业控制全国银行资产的12％和全国保险业资产的26％，洛克菲勒家族通过它们影响工业企业决策。
另外，洛克菲勒家族的势力还左右着美国的政治，如曾任国务卿的杜勒斯、腊斯克都曾担任过洛克菲勒基金会的董事长；基辛格出任国务卿之前，曾担任纳尔逊·洛克菲勒的外交政策私人顾问；纳尔逊则于1974~1977年担任美国副总统。该家族通过活跃于政治舞台长期左右美国的内政和外交政策。
从洛克菲勒成为美国第一个10亿富翁到现在已经过去了一个多世纪，今天的洛克菲勒家族仍在续写着辉煌的历史。他们没有整天躲在房间里计划如何守住自己的财富，而是积极地参与文化、卫生与慈善事业，怀着富有的负罪感将大量的资金用来建立各种基金，投资大学、医院，让整个社会分享他们的财富。在今天的美国，要完全躲避这个家族的影响几乎是不可能的。毫不夸张地说，洛克菲勒家族在过去150年的发展史就是整个美国历史的一个精确的缩影，并且已经成为美国国家精神的杰出代表。
如今，如果你漫步在纽约的街头，随处可以体味到洛克菲勒家族过往的辉煌：摩根大通银行、洛克菲勒中心、洛克菲勒基金会、现代艺术博物馆、在生命科学领域位居世界前列的洛克菲勒大学。甚至连青霉素能够普及成通用药品，也同洛克菲勒家族大有渊源。老洛克菲勒的遗产依然支配着世界石油产业，他本人也堪称西方石油工业的人格化象征。
岩崎弥太郎——三菱集团创始人
岩崎弥太郎，“日本第一财阀”三菱集团的创始人，明治前期著名的企业家。在他的领导下，三菱奠定了雄厚的经济基础，成为“海上霸王”。经过百余年的发展，三菱在今天的日本，是6大企业集团的魁首，被称为日本“最强最大的企业军团”。岩崎弥太郎因此成为三菱甚至整个日本、亚洲的传奇人物。在日本，“三菱”集团的历史可谓是跌宕起伏，从最初的成立到发展壮大，几经生死。它的发展史有着浓厚的传奇色彩，正如它最初的创立者一样。从地下浪人到阶下囚
1834年12月11日，岩崎弥太郎出生于安艺郡井口村。
岩崎弥太郎出生时，社会上有士、农、工、商等级之分，各等级之间的界限极其森严。武士处于各阶层的最高层，可以拥有姓氏，并允许配带刀剑，拥有很多特权。普通百姓，只允许有名字，而不许有姓氏，更不允许配带刀剑。士有武士、乡士之分。“乡士”即居住在乡间的武士。由于“乡士”的名分允许自由出售给他人，当时，就把卖掉乡士名分的武士称为“地下浪人”。地下浪人的社会地位在乡士之下，是最下级的武士，没有什么俸禄，通常都耕种一点田地，过着勉强维持温饱的穷困生活。
岩崎弥太郎的曾祖父是一名剑道高手，拥有乡士地位。然而，岩崎弥太郎的祖父弥三郎却因为贫困而不得不卖掉祖上传下来的乡士地位。于是，祖父弥三郎和父亲弥次郎都沦为了地下浪人。
岩崎弥太郎就出生于这个地下浪人的家庭。其父穷困潦倒，游手好闲，终日嗜酒如命。岩崎弥太郎的生活，几乎完全依赖母亲美轮维持。母亲的家族属于知识阶层，有比较稳定的收入来源，而且时时不忘对儿子的培养。这对幼年的弥太郎产生了很深的影响。
弥太郎从小跟随外祖父识字并学习书法，14岁时寄居在姨父家读私塾。20岁时，弥太郎决心到大城市江户（后来的东京）求学。为此，父亲弥次郎不惜卖掉祖先遗留下的山林，作为儿子去江户的盘缠。这使弥太郎极为感动。临出发的前一天晚上，他登上家乡西边的妙见山，来到名叫星神社的祠堂，掏出笔墨，在星神社的门上写道：“日后若不能扬名天下，誓不再登此山。”
弥太郎来到江户后，从师于“昌平堂”的儒官安积良斋，从此才学大进，被人称为秀才。然而，仅仅过了一年，弥太郎的学业就被迫中断了，因为弥太郎的父亲在与村长争执中被送进了大牢。弥太郎不得不离开江户，踏上回乡之路。
弥太郎回到家以后，四处奔波，父亲倒是被放了出来，但他自己却因为在奉行（幕府下负责部分政务的官员）家的墙上写下“无贿不成官，罪由喜恶判定”几个大字，被抓了起来，送进了牢狱。当时岩崎弥太郎只有21岁，风华正茂，转眼间从胸怀大志的学子沦为阶下囚。这种从天而降的灾难令岩崎弥太郎终生难忘。
但事情颇有点戏剧性地应验了“祸兮福所倚”这句话。与岩崎弥太郎在同一牢狱中的是一个樵夫。这个樵夫十分擅长算术。一天，樵夫对他说：“没有一项工作，比做生意一获千金更有意思了。”弥太郎趁机说：“做生意是好，可是我不通算术，你能教我吗？”为了打发无聊的时间，樵夫爽快地答应了。过了不久，弥太郎就能很熟练地运用算术了。樵夫夸奖他说：“弥太郎，你真了不起，我花四五年才学会算术，而你却不到一个月就融会贯通了。”弥太郎兴奋地指着牢房的一个大柜子，说：“他日，我若能成为天下巨富，将报你以一大柜子小判（当时日本的货币单位）的酬金。”
后来弥太郎创立了三菱财团，成为日本首富，他果真信守诺言，送了很多钱给樵夫的儿子。这次与樵夫一起坐牢的际遇，成了弥太郎一生重大的转机。
新的人生历程
一年多以后，弥太郎获释，但活动范围却被限制在鸭田村内。弥太郎深切体会到社会的不公道，对自己试图在黑暗官界出人头地的念头灰了心。
有一天，他与弟弟弥之助在安艺河边钓鱼。当他看到两岸辽阔的土地，心中想到，这样好的土地，如果洪水来了就糟糕了。就在这时，他萌发了一个企业家的灵感：如果在两岸筑堤，挡住洪水，岂不造就了万亩良田！
当时，土佐藩有一项规定：农民如开垦新的田地，农民自己只能从收成中取两成；而藩士或乡士所开垦的新田地，四成交公，六成归己。于是，弥太郎立即向郡役所提出筑堤造田的申请，并很快得到批准，予以实施。
后来，仅弥太郎本人就造稻田100公亩，棉田50公亩，获得了相当可观的收入。初战告捷后，他又一鼓作气，申请官有林地的采伐权，将砍下来的木材卖给烧炭人，从中又发了一笔小财。
从此，弥太郎否极泰来。
就在此时，日本的局势发生了很大的变化。1868年，德川幕府倒台，明治天皇成立了新政府，实行了一系列扩大民族经济、为发展资本主义开辟道路的措施，这就是著名的明治维新运动。在明治维新“奖励贸易”、“富国强兵”的背景下，弥太郎进入土佐藩的大阪商会工作，与外国商会开展贸易往来。几经折腾后，他担任了大阪商会负责人，并先后通过英国贸易公司购买了“夕颜”号和“红叶贺”号商船，为三菱创业奠定了初步基础。
在这一时期，岩崎弥太郎认识到，以前与他在同一时期出来闯天下的人，大都在政界占据了一席之地，而自己即使在明治新政府中谋得个一官半职，也只能窝在那些人底下，难有出头之日。要想出人头地，只有舍弃政界，全力发展实业。经过抉择，弥太郎放弃了进入政界的梦想，决定把今后的人生目标定位在经商上。
人生的大目标确定之后，弥太郎便开始把全部热情和精力都投入到商务活动中。
三菱创立
明治政府鉴于藩营的事业压制、排挤民营企业，于是宣布废除藩营事业。在这一背景下，“大阪商会”改名为“土佐开成社”，后又改称“九十九商会”。土佐藩把“红叶贺”号和“夕颜”号两艘藩船都交给九十九商会管理，负责经营大阪至东京、神户至高知的海上运输业。
1870年，岩崎弥太郎担任土佐藩的财政负责人，并暗中控制了九十九商会的一切业务，并且除了弥太郎以外，土佐藩里没有任何人能够与外国贸易公司进行谈判交往。
岩崎弥太郎不仅有着极高的梦想和野心，同时也拥有一般人不具备的气魄、热情和手腕。他不仅善于巴结当朝权贵、笼络高官，也非常善于笼络、吸引人才，使大批优秀人才为他效力。藩阀对岩崎弥太郎并不放心，曾派石川土左卫门暗中监视他的一举一动。而具有讽刺意味的是，在岩崎弥太郎的劝哄下，石川土左卫门竟自动投到岩崎弥太郎的门下，日后和川田小一郎等人一起为三菱事业立下了汗马功劳。
1871年7月，废藩置县，土佐藩变成了高知县。县当局劝弥太郎将九十九商会转为个人经营。1871年9月14日，弥太郎决定接收九十九商会。他筹资买下了商会的所有经营船舶，而这一天也就成了三菱公司的创立日。
当时，岩崎弥太郎手下有三员虎将，他们是：川田小一郎、石川土左卫门、中川龟之助。由于这三人名字中各有一个川字，弥太郎为了表示对他们的器重，便把九十九商会改名为“三川商会”。
三川商会成立之初，共拥有三艘汽船，负责东京至大阪、神户至高知两条航线的往返运输业务，规模很小，几乎没有什么利润。当时与弥太郎竞争的有很多公司，但与这些“官僚”式的公司相比，弥太郎本着“规模虽不大，然而以在野之身，任意做官方办不到的事情”的精神来经营公司。弥太郎以信誉为上，重视服务，积极争取顾客、船货，为自己公司打开了广阔的前景。
海上角逐
