次日，叶暖暖寻了个空，就要从后墙跃出去，却被眼尖的小柏看到。
“百草，你要到哪里去？”
小柏蹬蹬跑过来，左右手一起抓了百草衣摆，生怕他突然之间飞了出去。小小的脸儿上俱是好奇之意，摆明了是想跟着凑热闹。
“我要去看一个朋友，你娘不是不准你出府么？还是乖乖呆在家……”
叶暖暖要去的地方却是舞柳居，她怎么能带一个小孩子到那种地方去？要是被小柏娘知道了，非打断她一双腿不可。
“不要，你出去也没经过管家的允许，根本就是偷溜嘛！我不管，你去哪儿我也要跟着去。”
小柏一双眼珠子黑白分明，这是更是滴溜溜转个不停，他虽然小，也不是那么好打发的。
“那，你要紧跟在我后面，一刻也不许离开。”
叶暖暖看着死抓她衣服不放的小柏，无奈地点头答应，只是一再叮嘱他不要到处乱跑。要光明正大回去舞柳居，老实说她还真有些心怯，有了小柏这个保镖，就算有多少护院她也不怕。
“好。”
小柏伸出大拇指，又拉起百草拇指，两相印了一下，算是约定，两人相视而笑越过高高的围墙。
“百草，你那个朋友住哪里？”
一路上，小柏兴奋地像是去赶集，他还从来没有和娘之外的人一起出去过。
“她啊，住在有很多漂亮女孩子的地方……”
青楼两个字在嘴里绕了一圈儿，叶暖暖还是有所顾忌地换个法儿说道。她真怕小柏接下来会问小桃住在那里做什么。
“百草，你那个朋友也是女孩子对不对？”
小柏人小鬼大地眨着眼睛，一脸我都了解的大人模样。
“你呀……”
叶暖暖还真不知道怎么回答好，食指在他鼻头轻点一下，现在的小孩子都这么早熟么？还是小柏特别聪明些？
白天的舞柳居非常安静，姑娘们都关了门睡觉，只到了晚上才会出来做生意。门口只有几个彪悍有力的汉子偶尔四处走动一下，闲的可以去抓苍蝇。
“喂，小子，要找姑娘晚上再来，白天我们不做生意……”
一个凶恶的大汉走上前，拦住了叶暖暖去路，这里可不是随随便便让人进的地方，扰了那些女人睡觉，她们叫起来可以抵得上一千只鸭子。
“阿强，你不认识我了啊？”
叶暖暖蹭上前去，扯出一抹笑同那人打招呼，这才几天就认不出了，自己变化有那么大么？
“你是……”
那壮汉明显一愣，面前这年轻小子知道自己名字，难不成他们之前真的认识？
“我，小龟——”
叶暖暖虽然极度不愿意提起这个可耻的名字，但为了小桃，她可以暂时忍耐一下。
“小龟……？”
阿强仔细打量着他，揉着眼睛仔细辨认，却是和以前那个小龟奴有些相像，只是——他记得那小子以前是个哑巴，怎么突然会讲话了？
“我来找鸨妈，麻烦你让我进去。”
叶暖暖一手拉着小柏，笑得灿烂又熟稔，作出和阿强交情很好的样子。
“好吧，里面的规矩你应该清楚，可不准扰了大家伙儿睡觉——”
伸手不打笑脸人，阿强在叶暖暖的笑容攻势下，终于吐口同意道。
熟门熟路地找到鸨妈房间，叶暖暖不叩门，只在外面轻唤道：“妈妈，有赚钱生意上门了……”
话音落，门应声而开，她就知道，这招准灵，老鸨一听到钱字儿，比什么都跑的快。
“什么赚钱生意，你要是敢骗姑奶奶的话，有你好看——”
睡眼惺忪的老鸨披头散发地开了门，没好气地打量着面前的人，好像有些眼熟，是在哪里见过？
“鸨妈，我是小龟，不记得了？”
叶暖暖再次重申自己的身份，看到老鸨绿豆眼睁大，差点儿没从眼眶里滚出来。唉，她知道自己会说话是“奇迹”，可也不用像见鬼一样表情这么难看吧。
“小龟……？你不是被冷爷赎走了？又跑回来做什么？”
鸨妈到底是见过大风大浪的人，在最初的惊讶过后，又恢复到精明干练的架势。
“我这次来是为了小桃——”
叶暖暖开门见山地说道，既然她昨晚发现了宝藏，还是早点儿帮助小桃脱离苦海的好。
“原来这件事你已经知道了啊，小桃这丫头还真是命苦——年纪轻轻就这么死了……”老鸨假意拿帕子拭泪，却发现自己现在只穿着里衣，也就省了动作接着说，“那个杨为民真不是东西，飞黄腾达了就要甩了旧情人，小桃当然不肯，被他失手掐死了”
“你说什么？小桃死了？”
犹如晴天霹雳，叶暖暖向后退了一大步，不可置信地问道。她离开仿佛还是昨天，怎么小桃就这样魂归离恨天了？
“你不是来为她收尸的么？她死之前样子真是可怕，舌头伸的老长……那个，她就葬在城外三里的乱坟岗，坟头上插着桃枝的便是，不过找不找的着也难说——”
说了老长一段，在看到叶暖暖悲伤欲绝的表情后，她终于噤声。
“那个杨为民，现在在哪里？”
叶暖暖强忍着悲痛，咬牙切齿地问道。她要把那个无耻之徒找出来，然后碎尸万段，为小桃报仇。
“那个啊，他投靠了宁远王爷，所以就连官府也不敢动他，估计现在正在宁远府吃香喝辣呢！小龟啊，鸨妈劝你一句，杨为民现在的靠山可是硬的很，你千万不要再为了小桃做傻事。”
恍恍惚惚出了舞柳居，叶暖暖脑子里嗡嗡直响，怎么也不肯相信小桃就这么没了。自己才说要来为她赎身，怎么就不能等呢？
