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第27章 斯托夫人:自然教育法(3)

就这样,按照洪布鲁克教授的建议,维尼夫雷特很快就对数学产生了浓厚的兴趣。有了兴趣以后,学习教学就变得非常容易了,她从算术开始一直到顺利地学会了代数和几何。

教孩子学外语

孩子的外语才能是惊人的,当维尼夫雷特5岁时,她就已经能用8个国家的语言表达自己的思想了。

在教孩子学习语言方面,斯托夫人决定让女儿尽可能早地学会一门主要的外国语。为了达到这个目的,她先让女儿背诵《艾丽绩斯》。在女儿还不能很好地掌握英语之前,斯托夫人不教女儿其他的外语。尽管有一些语言学专家认为,孩子可以同时学会两三门外国语,但根据斯托夫人的经验,这可能会让孩子感到苦恼,而且还可能让孩子连一门外国语也学不好。

在维尼夫雷特能流利地说英语之后,斯托夫人就已经开始不失时机地教她学说西班牙语了。之所以教孩子选学西班牙语,是因为西班牙语在欧洲各国的语言中是最简单的。斯托夫人教女儿西班牙语的方法也与教她英语一样,仍然是先从训练孩子的听力开始。

维尼夫雷特学习外语的成功又一次证明,孩子的外语才能是惊人的,当维尼夫雷特5岁时,她就已经能用8个国家的语言表达自己的思想了。而且斯托夫人感到,如果她继续教下去的话,女儿可能会10个,甚至20个国家的语言。

但是,在教会维尼夫雷特几种语言后,斯托夫人把教育女儿语言的重点转向了世界语。而且她还为自己教女儿学了那么多种外语有些后悔。她在书中这样写道:

假若我再培育孩子的话,我打算首先教她英语,接下来就只教她世界语,不教其他的语言。世界语是一种非常简单的语言,据说列夫·托尔斯泰只学了一个小时就会写信了。世界语,任何一个孩子在摇篮期就能学会。在我的热心教育下,维尼夫雷特4岁时,不仅能用世界语进行读写,而且能自由地运用它说话。

我决心让女儿在这一年尝试用世界语写剧本。果然功夫不负有心人,不久,在尤利亚·比阿巴娃女士的帮助下,我终于如愿,维尼夫雷特写的一个剧本在某一慈善会上上演了。据说这是在美国上演的第一部世界语剧。

另外,斯托夫人认为,孩子有着惊人的语言天赋。当维尼夫雷特刚刚学会英语时,斯托夫人就用13种语言教女儿说“您早”,没想到她很快就学会了。早晨起床后,斯托夫人都让女儿对着13个玩偶,分别用不同的语言向它们问好。

培养孩子的社交能力

社交能力也是孩子应该必备的一种能力。所以应该鼓励孩子参加一些集体活动,当然,这类活动应该是有益的、愉快的。

维尼夫雷特曾经是“少年慰问团”的会员,这个组织的目的是把手工制的玩具和花束等送给有病的孩子。另外,她还担任“美国少年和平同盟”会长的职务。不久,又参加并组成了“争取匹兹堡少年平等参政同盟”。

维尼夫雷特担任会长的“美国少年和平同盟”是为了增进各国少年之间的友谊,克服各国人民之间的种族偏见,促进世界的和平。该会会员有学习世界语并同一位以上的外国少年通信的义务。每月召开一次例会,相互朗读外国小朋友的来信。

此外,每次会议他们都用幻灯片介绍外国的风俗和风景。同时,会员还和外国的少年交换带着图画的明信片、邮票、压花之类的各种珍贵礼物。维尼夫雷特的这类礼物特别多,堆积如山,这是她和世界各国的孩子们交换而来的。其中最珍贵的一份礼物是一位中国少年用5000句世界语写的中国历史,这是在一张很大的漂亮的宣纸上写就的。

在当时的美国,也有许多关于中国和日本历史的书,但大多数是美国人在中国和日本逗留三四个月后写成的。通过这类历史书,孩子们并不能真正了解中国和日本。这位中国少年的礼物,让维尼夫雷特了解到了更为真实的中国历史。

“美国少年和平同盟”的会员还从事世界语的宣传活动。一次,维尼夫雷特接触到了一个因下肢残废而厌世的少年,为了帮助他,她就教他学习世界语。这个孩子很快便活泼起来,还用世界语同各国少年通信,并同这些外国朋友交换图画、明信片、植物标本等各种礼物。自那以后,这个少年每天都在忙碌着,一会儿整理这些物品,一会儿写信,过着非常充实的生活。

5岁时,维尼夫雷特还花了很大心血将一些有趣的儿歌译成了世界语。因为她想:这些儿歌非常有趣,把它们译成世界语,世界上的许多孩子都会高兴的。这些儿歌不久由北美世界语协会出版成书。在她的努力和感召下,又产生了许多世界语的赞同者。斯坦福大学的加勒德博士曾对这本书予以非常高的评价:“这本歌集,只有语言学家兼诗人才能译得这样好。然而,听说译者是个仅仅5岁的小女孩,真令人震惊!”

后来,维尼夫雷特成了匹兹堡最有名的年轻教师,她教的那个班是5岁到14岁的少年。她们用卡耐基研究所的教员室作为教室,教学方法大都是利用游戏和唱歌,有时还到博物馆去进行实物教学。她在这个班教世界语时,使用了一种新方法,就是把世界语的文章用极常见的、谁都熟悉的歌曲的旋律谱成歌曲让学生唱。

斯托夫人也曾把这一方法运用于匹兹堡大学的教学中,效果也非常不错。同时,维尼夫雷特还用自编的世界语教科书来教这个班学生,这本教科书经过了她的仔细推敲,使用起来非常便利。

给孩子插上想象的翅膀

对孩子来说,想象比拥有百万家产更加重要。凡是年幼时充分发展想象力的人,当他遭到不幸的时候也会感到幸福,当他遭到贫困时也会感到快活。

斯托夫人认为,人生的幸福一半以上靠想象,不会想象的人不懂得真正的幸福。她说:“没有风趣的做什么事情都只讲事实,而排斥想象,所以,他们把圣诞老人和仙女从家里撵走。她们还认为,违反事实的传说和不合情理的儿歌对孩子有害无益。然而,我认为这是不正确的,他们不懂得传说和儿歌能陶冶孩子的品德。孩子们之所以懂得鸟兽,了解道德的初步知识,具有远大的理想等,都是因为受到了传说和儿歌的影响。”

贝鲁泰斯曾说过:“想象就像人生的肉,若没有想象,人生只不过是一堆骸骨。”即使大人的生活,没有想象也是无趣的,何况是孩子。所以,从家庭里把圣诞老人和仙女撵走,就如同撵走伴侣和抛弃玩具一样,对孩子来说是残酷无情的。

事实证明,如果一个人在小时候想象力得不到发展,就非但不能成为诗人、小说家、雕刻家、画家,而且也不能成为建筑家、科学家、法律家、数学家。有人认为数学家、科学家用不着想象,不是不符合事实的。想象对于任何人都是必要的。发明家发明机械时,学者发现真理时,建筑学家设计建筑物时都离不开想象。拿破仑曾说过:“想象支配着整个世界。”确实如此,他的战术、他的宏伟的规划都是想象的产物。

因此,对孩子来说,想象比拥有百万家产更加重要。凡是年幼时充分发展想象力的人,当他遭到不幸的时候也会感到幸福,当他遭到贫困时也会感到快活。所以说,世界上最不幸的人,就是不善于想象的人,这种人在激烈的社会竞争中必然遭到惨败。

斯托夫人就特别注意培养女儿的想象力,她非常重视神话和儿歌的巨大力量。在书中她这样写道:

我的家中不排斥仙女,我经常给女儿讲传说和儿歌,使她知道大自然是仙女居住的可爱的世界。因此,她从小就爱大自然。同时,她从传说和儿歌中学到许多优秀的道德和品质,如正直、勇敢、亲切、克己等。

为了发展孩子的想象力,最有效的办法是实际表演儿歌和传说的内容。表演需要背景,但是没有背景也可以,这正是发展孩子想象力的机会。

因为孩子们缺乏社会生活经验,不懂得善为什么是善,恶为什么是恶。为了让他们分清善恶,最好的方法就是华表他们讲述传说和儿歌。斯托夫人用这种方法矫正女儿的不良行为,巩固和发展好的方面。

为了发展维尼夫雷特的想象力,斯托夫人不仅讲述自己已有的传说和童话,而且让她看有趣的画儿,讲出自己的故事,进而让她讲述自编的故事,并鼓励她把故事写成文章。

斯托夫人还与女儿各交了一位想象的朋友:

我和维尼夫雷特各有一位想象的朋友,一个叫内里,另一个叫鲁西。当我们住地农村远离朋友时,我们就确定出两个想象的朋友,可以四个人一起玩。所以,维尼夫雷特任何时候未感到无聊和苦恼。令人可笑的是,有一次保姆说:“太太,您的女儿有些奇怪,好像是和幽灵一起玩儿。”

对于启发孩子想象力的玩具,斯托夫人也有自己的独到见解:

我认为孩子的玩具不应是完整无缺的,而应该是简单结实的。理由是:第一,完整的玩具价钱贵且容易坏,很不经济;第二,不能发展孩子的想象力。因此,作为玩具的价值就很不足了。

我从维尼夫雷特小时候起,只给她布做娃娃和胶布娃娃。与那些珍贵的娃娃相比,胶布娃娃可以与维尼夫雷特一起入睡,甚至还可以一同洗澡。只有这样才能发展孩子的想象力,它们才具有玩具的价值。

从同样的道理出发,斯托夫人很少给维尼夫雷特制作好的玩具,大多数给她剪刀和碎布等,让她终缝制娃娃的服装,给她买家庭用具,让她模仿日常生活。

有的母亲因为不了解孩子的想象世界,当孩子用木片和纸盒等建造宫殿、城市时,为了收拾屋子,就破坏孩子的游戏,无情地摧毁孩子的精神世界,这是非常不对的。她们的这一举动,不仅剥夺了孩子的幸福和游戏的欢乐,而且有碍于孩子以后成为诗人、学者、发明家……

注意游戏的目的性

孩子做的游戏一定要有明确的目的,必须使他们在精神上、身体上、道德上等各方面的能力都成长起来,不可白白浪费他们的精力。

很多母亲都有这样的经验:当孩子哭闹时,多数母亲给孩子吃奶或给孩子糖果等,以此来阻止孩子继续哭闹。对于这些母亲的做法,斯托夫人给予了严厉的批评,她认为这是错误的。

在斯托夫人看来,孩子的乐趣,决不像我们所认为的那样,只是吃喝。孩子除了味觉的乐趣之外,还有视觉和听觉的乐趣。所以,当维尼夫雷特哭闹时,为了不让她哭闹,斯托夫人就给她能发出响声的玩具、气球,或者是敲钟给她看。

为了让女儿各方面的能力都得到发展,斯托夫人也开设了与之相配套的游戏。她在孩子的房间的一个角落专门开设了维尼夫雷特运动场。那里有各种器具,有的可以用棒子敲打,有的可以悬垂,以促进她练就发达的肌肉。斯托夫人这样告诫父母:“孩子做的游戏一定要有明确的目的,必须使他们在精神上、身体上、道德上等各方面的能力都成长起来,不可白白浪费他们的精力。”

一般来说,孩子都喜欢做“模仿游戏”。这种游戏能有效地促进孩子智力的发展,应该经常让孩子玩。尽管人们对电影有种种看法,但斯托夫人却认为,只要选好影片,电影对孩子教育价值还是很大的。因此,她经常带女儿去看好的儿童剧和电影。看完回家以后,母女二人还要模仿电影中的情景表演。当角色不够时,就用玩偶和其他的物品顶替。此外,对于读过的书中的故事,她们差不多也都表演过。

斯托夫人认为,做发展孩子在爱好方面的能力游戏也十分必要,而且也很容易开展,因为这是孩子的本能。她和女儿就经常玩蒙眼睛的游戏。事实上,几乎所有孩子都喜好这一游戏。这个游戏有两种玩法:一种是把孩子的眼睛蒙上,给她各种物品让她猜是什么东西;另一种是蒙上孩子的眼睛,让她在屋子里摸索,碰到一件东西让她猜是什么。这类游戏能有效地发展孩子的触觉。

为了发展女儿的视觉,斯托夫人和女儿也做一些数数儿的游戏。把几颗棋子、豆等放在桌上,让维尼夫雷特看一下就说出数字。她们利用一切机会做这类游戏,例如,在饭后,见到盘子中的苹果,马上问:“这是几个?”或者走路时,见到路旁的东西,就问:“那是几个?”或者在另一间屋的桌子上放上各种各样的物品,让她看一眼就说出是些什么东西。这一游戏可以让孩子的视觉变得灵敏,并能够促使孩子记忆力发展。

训练孩子视觉的游戏很多。例如,当母亲的心里想着室内的某一件东西时,告诉孩子这个物品是红色的,让孩子猜母亲想的是什么。维尼夫雷特就猜是字典、吸墨纸、花瓶的花等等,可以猜3次到5次,但如果猜不对的话,就轮到她说母亲猜了。

此外,斯托夫人还认为,孩子必须学会控制自己的身体,也就是说,孩子一定要学会控制自己的肌肉。在这方面,做“模仿铜像”的游戏非常有效。游戏这样玩:一个人摆出某种姿势,另一个人数数,如50、100,第一个人在规定的数字内不许动。希腊人经常做这个游戏,据说,他们的动作之所以那么优美,原因就在于此。

用纸、布等材料制作物品等运用手指的游戏,也能有效发展孩子的能力。斯托夫人和女儿维尼夫雷特用纸做蝴蝶、船等,用剪好的布做娃娃,用卷烟盒做小马车和火车,用厚纸建造房屋和城市,建造桥梁和宝塔等,还用花生做娃娃,用香蕉做马……这些游戏,不仅让孩子高兴,而且能发展孩子的创造力。

从维尼夫雷特小时候起,斯托夫人就教她做玩偶的衣服和简单的刺绣。在她4岁时,就把首次做成的刺绣成品赠送给婶婶了。此外,斯托夫人还教女儿各种针织方法。女儿的手工艺品种类很多,都是从小逐渐积累的。下雨天不能在户外玩耍时,她总是十分高兴地把这些物品拿出来欣赏。

卡片游戏是从日本的纸牌游戏发展来的,这类游戏既能提高孩子的记忆力,又能使他们动作敏捷。斯托夫人则把所有的功课——历史、地理、数学、语言学等都编成卡片,和女儿一起做游戏。

了解孩子的内心世界

给予孩子足够的关注和理解,要努力探索孩子的内心世界,找到不同的方法引导孩子,以便能够让孩子更加健康地成长。

有太多的父母只是想当然地根据自己的理解去判断孩子的行为,而不愿意花时间倾听孩子的诉说,不愿意花时间耐心地与孩子谈谈心,却很愿意同其他的人诉说孩子不听话、不诚实给自己带来的不安,其实这是非常不明智的。事实上,斯托夫人的做法就与这些父母很不一样:

维尼夫雷特4岁的时候,有一段时间非常顽皮。似乎每天她都故意把房间里的东西丢落到地上,而且动不动就发脾气。

有一天,斯托夫人见她又开始“犯病”了,就走过去问她:“维尼夫雷特,为什么总是把房间弄得这么乱呢?”

维尼夫雷特听了妈妈的话,并没有马上停下来,反而当着妈妈的面把桌上的一本书扫到了地上。“你怎么了?快点拾起来。”斯托夫人指着地上的书对女儿说。女儿努嘴说:“我偏不捡。”斯托夫人也有点生气了:“你怎么这么不听话。”女儿仍旧反驳:“我就是不听话。”

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