罔长保领着灰袍男子进了罔府。因为挂心罗门与素挽之事，便到前厅去旁听。因为是跟着罔长保身后，倒也无人过问那灰袍男子是谁。罔长保两人进到厅里，见太夫人正和吴长老在堂上说话。
那吴长老两鬓已微微发白，身材也是微微发福。因为罗门的关系，在这些妇人面前，颇有些不可一世。罔长保也不上前，只在下边角落里站着，听得那吴长老说道：“说到今后的要求，自然是低得很。最基本的，洗衣做饭，照顾起居，这是个女人都该会的，也就不提了。当然了，最首要的任务当然是传宗接代，我年纪不小，罗门又不许纳妾，所以，婚后她无论如何得给我多生几个儿子。”
太夫人答应着，又闲聊了几句。丫鬟回报说，素挽姑娘来了。
吴长老眼前一亮，一双眼都望向了门外。素挽小心翼翼地走了进来。她模样虽然不是国色天香，看上去却也是端庄秀丽，再加上一袭水红色的长裙，衬得她肌肤娇嫩。那吴长老这样的年纪，有一个二八年华的女孩嫁给他，看起来自然是十分满意。这一趟差事，倒也算是美差了。
素挽低着头，走到堂下毕恭毕敬地行了礼，“太夫人，不知有客人到访，素挽还是晚些时候再来向太夫人和舅妈问安。”
太夫人道：“无妨，你舅舅过不了多久，也该从衙门里回来了。”这便转向一直在打量素挽的吴长老道：“吴长老，何不到后边先小坐片刻，一会儿留在府里用饭。”
吴长老在这里等了半天，总算是已经见过人了，目的达到，便也没有留下的意思，直接站起身，抱了拳道：“不必了。我还有公务。这样，改日我便让人来起草帖子。”
虽只听到这一句，素挽却也懂他这句“起草帖子”是什么意思，这便是相中了自己，可以议婚了。
眼见他十分满意地离开，索氏和野利氏都忍不住松了口气，都看向下边站着的素挽，一脸谦卑茫然，似乎并不知道眼前这个男人便是她即将要嫁的丈夫。
太夫人看着素挽，面色与之前无异，“听说，你一大早就出门去了？”
素挽依旧低眉顺目道：“是，素挽本想去上香祈福的。”
她正在组织语言，太夫人却没有就着这个话题说下去的意思，而是朝她招了招手，示意她在自己身旁坐下，直接了当地说道：“素挽，你今年也十八了吧？”
素挽的心一沉，她原本以为今日罗门吴长老上门来，也不过是初议。太夫人不可能这么快就跟自己提起此事，却没想到吴长老等不及，太夫人却也一样心急。前者还没迈出罔府，她就迫不及待地想要“保媒”了。
太夫人见素挽没有答话，斜睨了身旁的索氏一眼，直言道：“素挽，你年纪也不小了。在你这个年纪，姥姥都已经生下你大舅了。你如今既然已经在老大的门下，我跟你舅妈也想为你好好张罗一下你的婚事。”
素挽羞涩道：“晓情表姐和晓贞都尚未出嫁，素挽怎可抢在她们前面？让太夫人为我操心？”她礼貌委婉地表达着自己的意愿。
太夫人却笑道：“晓情和晓贞都已经在议了。她们都是有老子有娘的，自有人帮她们操心。只有你，无父无母，我和你大舅母当然要为你多费点心的。”
她这样一“关怀”，彻底地把素挽给堵住了。
太夫人扫了她一眼，直言道：“如今倒是有一桩好姻缘。我和你大舅母都觉得不错。就是方才那位吴长老，成熟稳重，又是罗门的长老，地位显赫。最要紧的是，罗门不许纳妾。你若去了，便是唯一，绝不用担心将来会有人来给你气受。素挽，你觉得如何？”
大夏国的习俗，虽然婚姻也是父母之命媒妁之言，但子女却也可以发表自己的意见看法。
素挽露出几分尴尬和害怕的表情，“太夫人，这个……素挽尚未找到父亲，婚姻之事，不敢自己做主。太夫人，素挽才到府上不久，只想要替母亲尽尽孝心，陪伴在太夫人身旁，侍奉太夫人。”
“傻话。你要一直没找到你爹，难道就一辈子陪着我？”太夫人明明听出了素挽的不情愿，却没有放过的意思，反倒叹了口气道：“说起来，这也是皇后娘娘的旨意。你来了一阵子，也知道我们家和罗门有些误会。皇后娘娘便想了这道恩旨，让我们两家结亲，化干戈为玉帛。素挽，姥姥也知道，你第一眼，未必看中了那罗长老。可说到底，这也是皇后娘娘的旨意，我们又岂能违背？素挽，这桩婚事，关系到我罔家一大家子的荣辱兴衰，姥姥也知道让你有些为难，不过事到如今，要么是和罗门结亲，一笑泯恩仇；要么便是连皇后娘娘的面子也不给，我罔家彻底地树了敌。换做你，你要如何选择？”
她说得苦口婆心，差一点就要老泪纵横了。“素挽，你放心，姥姥和你大舅妈会风风光光地让你出嫁。你进了罗门，我们也会是你坚实的后盾。”
素挽的拳头越捏越紧。这老虔妇说话还真是滴水不漏。见自己不买账，便将这苦情牌打了出来。自己既然是作为晚辈，来“尽孝道”的，自然就该为罔家排忧解难。太夫人都已经说了不能抗旨，摆明了要让自己去当这枚棋子。她要将“懦弱善良”的戏码进行下去，就唯有答应一途。
素挽于是矮下身子，朝太夫人深深道了个万福，一脸楚楚道：“素挽唯太夫人之命是从。”一句话表达了自己的意愿。
太夫人脸上的笑意终于绽放开来，事到如今是真正的放下心来。她正要去扶起素挽，好言相慰。却听一旁一个雄厚高魅的男声响起，“这只怕不妥吧？”
