传说,马尔斯(在希腊神话中称阿瑞斯神)是古罗马战神、罗马的保护神。在奥古斯都统治时期,马尔斯不仅是罗马军事的保护人,也是皇帝的保护人。荷马在《伊利亚特》中把他说成是英雄时代的一名百战不厌的武士。马尔斯肝火旺盛,尚武好斗,一听到战鼓声就手舞足蹈,一闻到血腥气就神迷心醉。哪里有战争,他就立即冲向哪里,不问青红皂白就砍杀起来。他穿上战服时雄姿勃勃——头戴插翎的盔甲,臂上套着皮护袖,手持铜矛咄咄逼人。他威严、敏捷、久战不倦、魁梧壮伟。他通常徒步与对手交战,有时也从一辆四马战车上挥戈。随从他奔赴疆场的有他的儿子:恐怖、战栗,惊慌和畏惧,还有他的姐妹不和女神厄里斯、女儿毁城女神厄倪俄和一群嗜血成性的魔鬼。马尔斯也有败北的时候,在攻打特洛伊城的战斗中,他就被打得丢盔卸甲。
魔羯的幸福
希腊神话中,牧神潘恩一直爱慕着竖琴仙子。但他因为长相丑陋,不敢向仙子表白。有一天,当众神设宴欢聚时,黑森林里的多头百眼兽跑来捣乱。所有的神都无法制服它。当怪兽冲向竖琴仙子时,潘恩跳了出来,抱起仙子就跑。而怪兽紧追其后。潘恩拼命向天河尽头的湖泊跑去。所有的神都知道:谁跳进这个湖泊,就会永远变成鱼。但潘恩却义无返顾地跑进了湖中央,双手高高地举起了竖琴仙子。怪兽见状,只好离去。
之后,潘恩小心翼翼地挪到岸边放下仙子。仙子十分感激地把潘恩拉上来。但是,潘恩的下半身已经变成了鱼。于是,宙斯以潘恩的形象创造了魔羯座。也许,站在湖中央的潘恩可以静静地聆听仙子弹奏的竖琴声,这就是他最大的幸福。
女神伊娥
古希腊最初的居民彼拉斯齐王国,有一个如花似玉的公主——伊娥。伊娥的美貌打动了万神之王宙斯。正当宙斯向伊娥表达爱意时,被妻子诸神之母赫拉发现了。为了掩饰自己的心思,宙斯暂时把伊娥变成一只小母牛。而赫拉却让宙斯把小母牛送给自己,并派遣百眼怪物——阿耳戈斯看守小母牛伊娥。尽管宙斯派儿子赫耳墨斯救出了伊娥。但赫拉又让一只牛虻叮咬伊娥。饱受摧残的伊娥跪在奥林匹斯圣山下苦苦哀求,赫拉生了怜悯之情,允许宙斯恢复伊娥的原形。当伊娥恢复了楚楚动人的美丽后,她为宙斯生下了一个儿子厄帕福斯,厄帕福斯后来成了埃及国王。埃及人民把伊娥视作女神,并为她修建庙宇,以表崇敬。
欧罗巴
腓尼基国王阿革诺耳有一个漂亮女儿欧罗巴。一次,欧罗巴梦到一位陌生女子对她说:“我带你去见宙斯!因为命运女神指定你作为他的妻子。”第二天,欧罗巴和许多姑娘到海边的草地上嬉戏玩耍。宙斯早被欧罗巴的美貌打动,就变成了一头膘肥体壮、高贵而华丽的牛接近她。正当欧罗巴也喜欢上这只牛并骑到牛背上时,牛突然从地上跃起,像奔马一样前进,纵身跳进了大海,把欧罗巴带到一个陌生的大陆。正当欧罗巴失望愤怒时,她看到女神阿佛洛狄忒站在面前,浑身闪着天神的光彩。
女神微笑着说:“美丽的姑娘,我就是给你托梦的那位女子。把你带走的是宙斯。你现在成了地面上的女神,你的名字将与世长存。从此,收容你的这块大陆就按你的名字称作欧罗巴!”欧罗巴默认了自己的命运,跟宙斯生了三个强大而睿智的儿子,他们是弥诺斯、拉达曼提斯和萨耳珀冬。弥诺斯和拉达曼提斯后来成为冥界的判官,萨耳珀冬是一位大英雄,当了小亚细亚吕喀亚王国的国王。
珀耳修斯
珀耳修斯是宙斯的儿子,是一个有天赋的少年,但他的童年非常不幸,母亲受人欺负。因此他的性格狡诈,没有信用,好怒而且很残忍。但是,一个女性安德洛米达(传说是埃塞俄比亚的公主,后来嫁给了珀修斯,成为英雄的妻子)改变了他,他成为一个有责任心和有信用的人。他放弃了他的宝贝,让它们各归其主,放弃了他的王国,在新的地方创造了自己的王国,成为一个影响后代和世界的人物。
特洛伊木马计
古希腊传说中,特洛伊王子帕里斯访问斯巴达,诱走了王后海伦。希腊人因此远征特洛伊。在这场战争中,天神分为两派,各助一方。赫拉和阿西娜因金苹果一事站在希腊人一边;而阿佛洛狄忒则帮助特洛伊人。战争打到第10年,希腊将领奥德修斯献了一个“木马计”:就是把一批勇士埋伏在一匹巨大的木马腹内,放在城外后,假装退兵。特洛伊人以为敌兵已退,就把木马作为战利品搬入城中。到了夜间,埋伏在木马中的勇士跳出来,打开了城门。在城外埋伏的希腊将士一拥而入,攻下了特洛伊城。现在,“木马计”用来比喻在敌方营垒里埋下伏兵,采取里应外合的战略获取胜利。
上帝创世
在宇宙天地尚未形成之前,黑暗笼罩得无边无际。上帝就用7天创造了天地万物。第一天,上帝创造了“光”,并将光与暗分开,称光为昼,称暗为夜;第二天,上帝造了空气,称它为天;第三天,上帝创造了大陆和海洋,又让地上长出花草树木,蔬菜粮食;第四天,上帝创造了管理昼和夜的光体。并造出了无数星斗,让它们镶嵌在天幕中;第五天,上帝造出了水中各种生命和天空各种飞鸟;第六天,上帝造出了牲畜、昆虫、野兽各种生物。之后,上帝为了更好地管理世间一切生物,就按着自己的模样造出了人;最后一天,天地万物都造齐了,上帝完成了创世之事,就歇工休息了。就这样,星期日也成为人类休息的日子。
亚当与夏娃
上帝在东方造了一个伊甸园,并给里面配上许多动植物。为了有人可以在园中看管树木,上帝就造了亚当,并告诉他:除了生命树和智慧树上的果子外,其他果子他都能吃。上帝趁亚当睡觉时,取下他的一根肋骨,造了夏娃。这样,亚当和夏娃快乐地生活在伊甸园里。但有一天,夏娃在蛇的蛊惑下,偷吃了智慧树上的果实,亚当也吃了一颗。吃了智慧果的他们有了分辨善恶的能力,觉得自己赤身裸体很羞耻。上帝知道后,担心亚当和夏娃再吃生命果后长生不老,就把他们赶出伊甸园,并诅咒道:从今往后,亚当必须累得满头冒汗才能活下去,夏娃必受分娩之苦。于是,亚当和夏娃的后代就在人间以同样的方式,永久地生存着。
诺亚方舟
古时候,上帝看到人世间人类、动物都互相厮杀、掠夺,他就想把人和动物都消灭。但是他又舍不得全部毁掉,他希望新一代的人和动物能悔过自新,建立一个理想的世界。上帝认为诺亚这个人比较本分,于是,就选中诺亚一家作为新一代人类的种子保存下来。上帝告诉他7天后就要实施大毁灭,要他用歌斐木造一只方舟,他同妻子、儿子、儿媳都要进入方舟。另外,凡洁净的畜类,要他带七公七母;不洁净的畜类,要他带一公一母;空中的飞鸟也要带七公七母。7天后,洪水自天而降,一连40天,人群和动植物全部陷入灭顶之灾,只留下方舟里人和动物的种子安然无恙。这样过了一年,大地全干了。上帝对诺亚说:“你和家人可以出舟了。你要把和你同在舟里的所有飞鸟,动物和一切爬行生物都带出来,让它们在地上繁衍吧。”于是,诺亚全家和方舟里的其他所有生物,都按着种类出来了。
巴别塔
很久以前,人类的祖先讲的是同一种语言,他们居住在底格里斯河和幼发拉底河之间,日子越过越好,他们决定修建一座可以通到天上去的高塔,这就是巴别塔。直到有一天,高高的塔顶已冲入云霄,上帝耶和华得知此事,立即从天国下凡视察。上帝一看,又惊又怒,认为这是人类虚荣心的象征。上帝想,人们讲同样的语言,就能建起这样的巨塔,日后还有什么办不成的事情呢?于是,上帝决定让人世间的语言发生混乱,使人们互相言语不通。人与人之间无法了解对方说的是什么意思,想干什么也难以合作,通天塔也终于半途而废。
耶稣的诞生