本篇导读
王导善于待人接物，山涛有识人之明，谢安不惩逃兵，刘惔对殷浩宵禁不以为然，王承不追究小偷小摸和违反宵禁，王蒙主张和静致治，桓温想要“德被江汉”，这些执政以宽的故事几乎占了《政事第三》中一半的篇幅。当然，这种宽恕的为政之道必然有其时代背景之特殊性，在东晋渡江初期，人心慌乱，政局动荡，王导深知“愦愦”更符合实际，并以此为豪，而庾亮的凡事“察察”，则“颇失人心”，从而诱发了苏峻之乱。
为政的细微者，如陶侃出身卑微，常被人看不起，然而他储存木屑以铺雪后的路以利行走，蓄积粗竹头为伐蜀的船钉。这些细节，别人都没想到，都源于他成长于贫贱。
政事中存在清谈派与务实派之争，简文帝是前者的领袖，他为相时，“事动经年”，如此执政，国事复可有为？其下效者，王蒙与刘惔劝何充别为政务所扰而废了玄谈，何氏响应说若不是他埋首处理公事，他们便没有清谈的环境。其实，两派各有其功能，实际行政一定得有务实派的推行，安抚人心则需要清谈派的表演。
环视今日，为什么以讽刺政治人物之安抚民心的举止为“影帝”呢？真是不可理喻。
陈仲弓为太丘长1，时吏有诈称母病求假，事觉，收之，令吏杀焉。主簿请付狱考众奸2，仲弓曰：『欺君不忠，病母不孝；不忠不孝，其罪莫大。考求众奸，岂复过此！』
注释
1 陈仲弓：陈寔。太丘：东汉县名，故地在今河南永城西北。
2 主簿：官名。县令之属官，掌文书簿籍及印鉴等。付狱：付予狱吏。
译文
陈仲弓任太丘县县长，当时有个小官吏假称母亲有病请假，事情被发觉，陈仲弓就逮捕了他，并命令狱吏处死。主簿请求交给诉讼机关查究其他犯罪事实，陈仲弓说：“欺骗长官就是不忠，诅咒母亲生病就是不孝；不忠不孝，没有比这个罪状更大的了。究查其他罪状，难道还能超过这件吗！”
嵇康被诛后，山公举康子绍为秘书丞1。绍咨公出处2，公曰：『为君思之久矣。天地四时，犹有消息，而况人乎3！』
注释
1 山公：山涛。康子绍：嵇绍（二五三至三〇四），字延祖，嵇康之子。嵇康被司马昭处死后，嵇绍经由山涛推荐而入仕，累官至侍中。永安元年（三〇四）东海王司马越挟持惠帝与成都王司马颖交战，大败于荡阴，当时百官与侍卫溃散，只有嵇绍以身护帝，中箭身亡，血溅帝衣。秘书丞：秘书省的属官，掌管图书典籍。
2 出处：出仕和退隐。嵇康是被晋文帝司马昭杀害的，而山涛却把他的儿子嵇绍推荐到晋武帝朝为官，嵇绍必然有所顾虑。
3 消息：消长，减少和增长。
译文
嵇康被杀以后，山涛推荐嵇康的儿子嵇绍做秘书丞。嵇绍去和山涛商量出任与否，山涛说：“我替您考虑很久了。天地间一年四季，都还有交替变化的时候，何况是人呢！”
赏析与点评
变与不变，千古以来都不是一件容易的事。
丞相末年1，略不复省事，正封箓诺之。自叹曰：『人言我愦愦，后人当思此愦愦。』
注释
1 “丞相”句：王导辅佐晋元帝、明帝、成帝三世，为政宽和得众，事从简易，晚年更是如此。
译文
王导到了晚年，几乎不再处理政事，只是在文件上签字同意。自己感叹说：“人家说我老糊涂，后人当会想念这种糊涂。”
陶公性检厉1，勤于事。作荆州时，敕船官悉录锯木屑，不限多少。咸不解此意。后正会2，值积雪始晴，听事前除雪后犹湿，于是悉用木屑覆之，都无所妨。官用竹，皆令录厚头3，积之如山。后桓宣武伐蜀4，装船，悉以作钉。又云：尝发所在竹篙，有一官长连根取之，仍当足5，乃超两阶用之6。
注释
1 陶公：陶侃（二五九至三三四），字士行，庐江浔阳（今江西九江）人，以军功历任湘、广、荆州刺史，晋成帝时，封长沙郡公，迁太尉，赠大司马。
2 正会：正月初一皇帝朝会群臣，接受朝贺的礼仪；封疆大臣也在这一日会见僚属。
3 厚头：靠近根部的竹头。
4 伐蜀：西晋惠帝时（三〇四），李雄据蜀（今四川）建立割据政权，国号成，后改为汉，史称成汉或后蜀。公元三四三年，传位李势。三四六年桓温兴兵伐蜀，到三四七年三月攻占成都，李势投降，成汉亡。
5 当足：当作竹篙的铁足。撑船用的竹篙，头部包上铁制的部件，就是铁足。用竹根代替铁足，既善于取材，又节省了铁足。
6 两阶：两个等级。晋代把官阶分为九个等级，叫作九品。
译文
陶侃本性检点、认真，工作勤恳。担任荆州刺史时，吩咐负责建造船只的官员把木屑全都收藏起来，多少不限，大家都不明白这是什么用意。后来到正月初一贺年时，正碰上连日下雪刚刚转晴，正堂前的台阶雪后还是湿漉漉的，于是全用木屑铺上，就一点也不妨碍出入了。官府用的竹子，都叫把竹头收集起来，堆积如山。后来桓温讨伐后蜀，要组装战船，这些竹头就都用来做了钉子。又听说陶侃曾经征调当地的竹篙，有一个主管官员把竹子连根砍下，就用根部当作铁足，陶侃便把他连升两级来任用。
王、刘与林公共看何骠骑1，骠骑看文书，不顾之。王谓何曰：『我今故与林公来相看，望卿摆拨常务，应对玄言，那得方低头看此邪？』何曰：『我不看此，卿等何以得存？』诸人以为佳。
注释
1 王：王蒙，字仲祖，小字阿奴，太原晋阳（今属山西）人。晋哀帝靖皇后之父。刘：刘惔，字真长，沛国相（今属安徽）人，少清远有标格，雅善言理，累迁丹阳尹，为政清静，门无杂宾。林：支道林。何骠骑：何充（二九二至三四六），字道次，东晋庐江灊县（今属安徽霍山东北）人。晋成帝时，与庾冰同参尚书事。康帝立，他避庾氏而出为骠骑将军，领徐州刺史，故称“何骠骑”。康帝死，入朝辅幼主穆帝。
译文
王蒙、刘惔和支遁一起去探望骠骑将军何充，何充正在看文书，没有搭理他们。王蒙对何充说：“我现在特地与林公一起来探望，希望您能把日常事务放下，一起来谈论玄理。您怎么还能埋头看这些东西呢？”何充说：“我不看这些文书，你们这些人怎么能坐在这儿呢？”大家都认为此话甚妙。
谢公时1，兵厮逋亡，多近窜南塘下诸舫中。或欲求一时搜索，谢公不许，云：『若不容置此辈，何以为京都？』
注释
1 谢公：即谢安。
译文
谢安执政时，士兵与仆役逃亡后，大多数都就近藏在秦淮河南塘下的船只中。有人想请求谢安同时将这些人搜查出来，谢安不允许，说：“如果不能容纳安置这些人，怎么能算是京都呢？”
