别了袁府管家和会宾楼各位豪侠，我领着骑兵队离开了洛阳城。久已不见王越，听说他出外云游去了。其弟子们遵照师命，都十分客气、恭敬，独独不见申虎来送。心里暗笑，当下叫人带问王师傅好，便急令出发。骑队小头领识得道路，自领在前，大有“逢山开路，遇水搭桥”之势。
张让所拨一应物品中，居然还有一大张司隶地图。我见其质不是简，不是绢，轻飘飘的，又可折叠，惊喜地问道：“这是什么？”
骑队里马上有人答道：“禀大人，是蔡侯纸。”
我哈哈大笑，心道：是蔡伦无疑了。这种年代居然能有这样造福万代的发明，这小子的确有种。平常人看不起这树皮、麻丝、鱼网等杂物浆成的纸头，可它用的比竹简、绢布都轻松多了。现在这张纸，若拿回二十一世纪去，随便开个天价，便有人抢着要。道：“对对，蔡侯纸，这可是个好东西呀。现在用竹简一刀一刀刻的时代结束了，今后也无人再干那些傻事。”
众人皆都发笑。我骑在马上，一面仔细看着地图，上面虽只有几条简单的河流、一些郡邑名称，可都清清楚楚，两地间的比例也大致不差。我问前面的“向导”：“我们应该从哪个方向走？”
骑队小头领回头道：“先出偃师，然后从巩县、成皋到河内郡。”
“那岂不是要绕个大圈子？”我点点地图，道：“从东北直到平县，再穿到温县，便已是河内境地了。”
骑队小头领道：“禀将军，北芒山近来啸居了贼众上万，尚未抚定。若走平县，少不得经过，在下担心会出什么意外。”
我只好不说，心道：真是怕死，有些贼寇便吓得魂不附体，偏要多走几百里地。哼哼，若是招了兵，不把那狗屁山头踏平，怎能消我心头之气！道：“好罢，那就绕吧。弟兄们，我们快速前进，说不准明天就到虎牢关了。”
于路与各位骑卒闲聊，得知他们都是京师羽林军虎豹骑的成员。本属殿中将军统领，张让特意从五百人中挑出这二十名精锐。小头领名司马恭，酒泉表氏人。一个与他很亲近的骑卒提起他时，道：“司马大人精于刀剑，曾和长水校尉比试而胜五招，因而在禁军中素有勇名。此次殿中将军点名令他统部随颜大人赴河内……小的斗胆请问，这其中有什么意思。”
我心道：还能有什么意思？看得起你呗。道：“朝廷天命，令我等招募新卒，实是一件肥差。你们惯在京畿，可不懂得外放的好处。到了河内，便自会领悟，现在何必提心吊胆呢，朝廷决不会想害你。”
那骑卒忙道：“小的妄言，大人莫怪。”退了下去，脸上却隐隐有些不羁之色。我心道：这家伙真是没大没小，也不看看是在跟谁说话。刚欲发作，突地猛省，忖道：一定是张让的缘故。这些人若是得知我依靠宦官升到骑督偏将军，还会给我好脸色看吗？多半是暗地里讥嘲、冷笑，什么都来了。
暗哼了一声，又想：这些人惯在羽林，属于中央，有一种“老子天下第一”的狂妄，若不加以整治，就算是再精锐之众，也会被搞垮。
念头一定，当下纵马追上骑队小头领，道：“你是虎豹骑的兵卒？”
司马恭微微欠身，道：“正是。”此人的身形十分健壮，穿着铠甲，也能隐约感到他双臂强悍的肌肉向外凸出。长相一般，戴着头盔后却显得威风凛凛，有一种将领风范。心中油然想到杨速，爱屋及乌，欢喜道：“听说你是凉州人。”
司马恭诧异道：“正是。不知将军所问为何。”
我沉吟半晌，不由又回忆起从凉州杀马老二，然后出发到益州的种种情境，酸甜苦辣，似是翻倒了五味瓶。笑道：“我也是‘凉州人’……”
司马恭见我神色不属，料我有什么心事，小心道：“原来将军与在下同郡。不过在下的祖籍兖州，只因祖上曾被发配边疆，才不得不移居过去。将军的姓氏，在凉州亦是少见，不知……”
我笑道：“我‘生’下来就不知家在何处，四海流离，举目无亲。在凉州，才算结交了一帮弟兄，可惜，现在他们都不在身边。”
司马恭不敢答言，默默地看着前方。我压下心绪，道：“你任羽林骑以来，从未出过京么？”司马恭摇摇头，道：“有过几次，可出京募兵，倒是第一回。”
“是不是觉得这差使苦了？”
司马恭躬身道：“不敢。在下只知道服从将令，决不会有怨言，更不致抗命不遵，请将军放心。”我满意地嗯了一声，心想：这小子倒还不错，若点拨一下，想来是个可造之才。沉吟片刻，道：“听说你刀剑纯熟，武艺高强，我却没有实际看过……”司马恭脸有不豫，接口道：“请将军考察！”
我拍拍他的膀子，道：“一个人能力有大小，官阶就应该有高低。你在羽林中甚有勇名，可到今天仍然是个骑从，恐怕不是因为技不如人罢。我欲重用阁下，升你的官，加你的奉禄，不过之前须得稍稍试一试，倒没有别的意思。”顿了顿，见他神色缓和，又道：“明天你可操练人马、演习刀枪，须拿出真本事来。”
司马恭抱拳道：“遵命。”纵马而去。
是夜，一行在偃师近郊扎营。这些士卒果然个个身手不凡，一会儿功夫，就搭起两座大帐，一座是中军帐，一座是偏营。我由是想到了封建社会的等级观念，原本想今晚和大家聊聊，没想到“拉拢计划”以全面流产而告终。
次日，我才起床，便见小清穿着一身戎装，外罩朱绣披挂，正仔细地注视着帐边摆放的两排兵器。笑起来，道：“亲爱的，你要去打仗吗？”
她回过头，眸子闪烁出快乐的光茫，她戴着头盔，一缕秀发从檐盖垂下，脸庞更显妩媚。我顿时睁大了眼，“你好美。这服装穿在你身上，性感极了！”小清笑了笑，嗤之以鼻，“好了，你留点口舌罢。我给你一说，都无地自容了。快过来看看，你觉得我用什么武器比较合适。”
“当然是……”我微笑着接道，走过去看了看，不禁连连摇头，“成色都不怎么样，你瞧瞧，枪杆都快变形了。最好你用那柄铁矛，呶，在那边，上下都黑黑的。对，就是它！”小清狐疑地看了看我，从角落里捡出那杆矛来，提在手上，道：“可是它好脏。你帮我擦一擦好吗，我想再看看弓箭。”
我接过矛，苦笑道：“你今天是怎么了，突然想要出风头似的。”小清诡秘一笑，道：“待会儿你就知道了，现在你快动手擦吧。”
我不敢违命，答声“谨遵懿旨”，便找了块布，坐在地上开擦。一会儿心中便涌起了“临阵磨枪，不快也光”之类的谚语，还有种种“铁杵磨成针”之流的感慨，不一而足。忖道：老夫堂堂比二千石大员，在老婆的训导之下，正日以继夜地完成她交给的、别人不能完成的任务──擦枪，他奶奶的，真是没有面子之极。待好不容易完了事，也听得帐外一阵喧闹，士卒们似是醒了。
当下穿戴妥当，与小清各骑一马出帐，吩咐司马恭集合队伍，操练起来。他们见到楚小清，都惊为天人，脸上充满了讶异的表情。不过到底是些见过世面的，还没象街头巷尾那些小痞子一般。稍顷，队列整理已毕，司马恭大声号令，骑兵队立刻整齐划一地排成一列。举枪朝天，无不精神抖擞。
我与小清退到一旁，便见司马恭手执令旗，不断挥喝，那些骑兵似有默契一般，依旗号不同，排出种种队形。一会儿便高声喊杀，一会儿又策马后退，阵形严整，各人动作皆如出一辙。心下大悦，忖道：司马恭果然是个人才。这些京师虎豹骑，将来就是我的王牌部队，是最骨干、最核心的力量。哈哈，张让这家伙，还真得谢谢他不可。
猛听得司马恭大喝一声，举旗撤令，队伍便即停止。我大笑起来，道：“好，好！果然有些味道。司马恭，你的确是个将材。”
司马恭策马驰近，躬身道：“多谢将军夸奖。在下有一事，请将军首肯。”
我心想他必是想求升迁，笑道：“但说无妨。”
司马恭道：“在下想请将军出场，指点几招。”
我看着他直率的眼神，心里便知是什么事了。望望周围，那些骑卒脸上，皆露出幸灾乐祸的笑容，心道：这小子想出这么个名堂，明摆着要给我点颜色看看。若不应战，以后在他们面前，还能抬起头来吗。当下大笑几声，“好好，你真要向我挑战吗？”掩饰心虚，大叫：“拿枪来！”
顿时有一骑卒驰马过来，将一柄甚重的铁枪递给我。我抖了抖枪身，心道：怎地这般沉重，莫非是孙悟空的金箍棒？不好，恐怕一个回合不要，老子就得败下阵来。司马恭啊司马恭，你别过来哦，我很厉害的哦！硬着头皮，便欲冲上干仗。
小清突地牵住我的缰绳，挺枪叫道：“慢着！你们吃错药了吗，也敢向我的夫君挑战？”纵骑挡在我的面前，神色十分倨傲，“司马恭，你便和我比一比，就算我指点你好了。输了不要哭鼻子！”
我心下大定，却故作“不满”地道：“夫人，你怎么能这么讲话？司马兄弟请勿怪，拙荆脾气有点大，讲出话来，不知轻重。”
司马恭和众骑卒一起愣住。半晌，他才呐呐俯首道：“将军，在下不敢和夫人动手。夫人千金之躯，万一有个什么闪失……”
小清冷冷一笑，道：“多谢你关心，我决不会有什么闪失。你拿好兵器罢，我可要动手了。”我还待讲上两句，她已纵马飞驰出去。
骑卒俱是大哗。司马恭全没料到有此变化，神情沮丧。我想他现在肯定是在后悔，因为如果他赢了，胜个女的，实是无趣。一旦输了，就是有百张嘴，也说不清楚了。暗暗发笑，忖道：小清有先见之明啊。那柄矛是我一手打磨的，可说是一夫什么，万夫什么的。小小司马恭，不在话下。
当下司马恭挺枪迎上，两马相交，兵器格架，发出刺耳的声音。司马恭硬接一招，身体即是一晃，众军士俱是惊呼起来。我看不明白究竟，便装作面无表情的样子，凝神观战。只见小清的一条长矛，如蛟龙出海、长蛇狂舞，司马恭虽使枪连挡，座马仍是“唏唏”地直往后退。两人力量比较，一目了然。
战到二十合左右，那司马恭已是在咬牙苦撑了。他的那柄枪，铁杆已略有弯曲，可见小清战斗力是多么惊人。我心道：这么用劲，司马小子的虎口还未震裂，当真了得！只见小清突地避开司马恭的枪尖，奋力一矛刺出，众人都惊呼起来。猛地，司马恭急急弃枪，用胁窝挟住矛杆，两人便一起用力回夺，酣战之中，只听两马大喷鼻息和司马恭粗重的喘气声。
小清完全可把对方放倒，但她犹豫起来，反而轻轻松开矛身。司马恭忙侧身提缰，这才没有掉下马。小清微微一笑，策马驰回，“司马恭武艺高强，我已认输了。望夫君加以重用，不要让这么难得的人才埋没于行伍之间。”
众骑卒都大眼瞪小眼地看着小清。司马恭喘息了几声，突地摔下弯折的长矛，下马跪道：“不是夫人，而是在下输了。小的有眼不识泰山，当自刎以谢将军。”又惭又愧，抽出腰间长剑，便想自杀。
小清似早有防备，张弓搭箭，一箭射中他拿剑之手。箭头原来已换成矢石，便听他呀地一声，长剑脱手飞出。此番她又露了一手绝技，众骑卒忍不住惊呼起来。
小清缓缓下马，向他深施一礼，道：“胜败乃兵家常识，司马兄弟又何必如此。莫非因为我是个女人，便觉不堪羞辱吗？”
转身朝我道：“夫君，请你帮我说一句话。”我大眼瞪小眼地看着她，心道：什么时候你学会了这么一套把戏，把我也蒙在鼓里，关键时候跳出来，却让我当了半天凯子。忙下马走到司马恭面前，执住他的手，假戏真做，“司马兄弟不必介意，拙荆讲话重了些，我代她向兄弟赔礼。”躬身一揖，司马恭满脸愧色，连称不可。我回过头十分高兴地朝骑卒们道：“各位，现在我宣布：升司马恭为长史，以后我们还是好兄弟。”
众人欢声雷动。司马恭谢恩已毕，又大礼参拜小清。众骑卒也纷纷过来向我们见礼，俱是恭恭敬敬起来。心下暗笑。待诸事已毕，便令径奔偃师，晚间到了县城，便修书知会张让此事，令县里拨快马送去不提。
夜间，我便朝小清问起这件事情，她支唔着不开口。我嘿嘿道：“你若不说，待会儿我可要下毒手了。这些天你把我也骗倒了，什么都要我讲给你听，没想到你竟然什么都知道似的，讲起话来，一套一套，听得我都愣了神。到底是谁教你的，快说。”
小清嘻嘻笑道：“就是你自己嘛。我昨晚听到他们在商量着今天给你一个下马威，然后我就考虑该怎么办了。至于司马恭，我只是想，多少给他留一点面子，因为你说过，为将要不骄不燥，还要有大将风度。那时候我可问过你，大将是什么风度，你没忘记吧。”
我微笑道：“原来你今天还手下留情了。我想司马恭无论多厉害，力气不会比你还大吧。你这一套，可用得挺对哪！还顺水推舟，把矛盾化解，再让我出面周旋，立刻便把一场原本很棘手的事件大事化小，小事化了了。真是高明。”
小清喜上眉梢，道：“没想到你会这么称赞我。我真的好高兴。”靠在我的胸前半晌，这才轻轻道：“为你排忧解难，可是我应尽的义务呀。”
我笑着接口道：“那让你幸福、快乐，应该是我的权利了吧。”
军旅生涯并不让人觉得乏闷。我的申报信有了回复，朝廷正式任命司马恭为长史，统百骑，因而于路便听到这些骑卒的欢声笑语，闲来聊聊，也多是升职如何如何不易，又请教我升官的秘诀。我心道：都知道我和张让有一腿，还问那么多干什么。笑而不答。
小清令我的手下敬仰、爱慕不已。每当她伴在我身边的时候，总能看到甚至可以称为妒忌的目光。我常常笑着赶她到队中，让她也和骑卒们说说话儿。这时，便总能看到司马恭严肃、警惕地护在小清身边，仿佛有谁敢逾雷池一步，他就要杀人似的。
几日后便到了河内郡的李城，此地离治所怀县已是很近。城外是多丘陵的田亩，有不少人热火朝天地干着农活，人数令我惊诧。我吩咐司马恭找了个耕种的庄稼汉来打听情况，他笑着用袖子擦擦汗，道：“我们大都是军士，和佃客们一起耕种，有了收成，官六而民四。若是佃客用私牛耕种，则对半分成。去年遭了灾，今年可看见丰收了。”
我看田陇上，许多人络绎不绝地垒筑沟壑，将河水引进田来浇灌，心里十分高兴，道：“真没想到你们能想出这么好办法，不知道你们的官上是谁。”
那人笑道：“是县长郭大人。将军，您象是要去拜访他罢，他最近就住在那边，还和我们一起干活哪。”
我随着他手指的方向看去，见到一间新起的茅棚竖在田野房边。心里暗暗佩服，忖道：这人有出色的政治才能和治民方略，又不拘小节，必会名噪一时。顿起相见之心，道：“司马长史，你带部队先歇息片刻，我和夫人去见见这位县长。”
司马恭道：“将军，不如我去把县长请来，何必劳您大驾，亲自去看他。”
我摇头笑道：“这就是你不明白的地方了。你想想，汉高祖若不礼贤下士，能得韩信、张良么？项羽虽有霸王之称，失却天下，为人所笑，那又是为什么呢？”与小清并骥，却又转念想道：老子算什么东西嘛？听口气就跟个皇帝一样。也没想想现在就几个人、几条枪，也配人模狗样地教训人？此念一生，顿感灰头土脸，十分狼狈。
那茅舍很小，也很简陋，我们走到面前，才看见里面没人。一个农夫在外面地里除草，抬头看了看我们，笑道：“喂，你是来找郭大人的吧？”
“正是，不知你家大人何在。”
“真是不巧，他昨儿回县里去了。你们到城里去找找吧。”
我哦了一声，心道：不在就算了，反正回头还要打这儿过，总有机会看到的。道：“我们只是从这里路过，看到你家大人政绩不错，特地来看看的。”打了个手势，告辞别去。小清道：“在别处还真没看到过这样的事情，常常兵是兵、民是民，分得清清楚楚。倒似乎没人开过以军队垦荒的先例。”
我点头道：“在我想来，也是至少二十年以后，才由曹操下令北方军民共同屯田，还专门设置了中郎将负责管理。这可是个了不得的举措，自此，曹操才能维持供给，保障一支强大的军队，而终使魏国称雄中原。你想想，蜀、吴两国联合起来，还常打败仗呢。曹操这一招狠不狠？”
