胡芬的丈夫把她们母子二人送到温哥华就回去了，胡芬冷冷地看他转身走了，一滴眼泪都没掉。在温哥华混了两个月，听说魁北克读书有助学金，就辞了新打的一份工，带着五岁的牛牛跑到蒙特利尔。
那时正是三月，温哥华已是一片春色盎然，蒙特利尔却还埋在一片大雪里。开始她们同一个湖南人分租一套房，后来那人禁不住牛牛白天黑夜的胡闹，搬走了，走之前对胡芬说，你儿子真牛。
胡芬不理他，单眼皮向上翻一翻。
一个人带孩子不容易，babysitter不是胡芬能请得起的。开始胡芬走到哪都带着牛牛，可牛牛就是牛，到哪都能弄得一片狼藉。后来胡芬发现可以把他放在图书馆里，一看到动画书动画片，他就自己玩儿去了，胡芬脱身就走。
那个冬天，蒙特利尔的蓝领正罢工，工作时间只是早晨六点到九点，下午三点到六点。胡芬紧赶慢赶，五点五十到地铁，大门已经关了。胡芬趴在门上向里看，静静的没人，但见门柱上贴着一块不干胶，上面写着，我们想要玫瑰一样的生活。胡芬想谁不想要那粉红色的，无忧无虑的生活，如今我都不知怎么回家。没办法，一咬牙叫了一辆计程车，一路祈祷上帝真主老佛爷啊，千万千万让牛牛还在那儿。
一下车，见牛牛和一个黄毛大胖子等在图书馆外，胡芬刚落地儿的心就又悬起来。原来图书馆要关门时，发现有一个没人管的小孩儿，就叫了社区工作人员。社工对胡芬说，懂不懂法律？12岁以下的小孩儿不能单独留在任何地方。
胡芬假装听不懂。
社工又是英语又是法语，胡芬就是不答腔，还睁着一双无辜的眼睛，露出甜蜜的笑容。社工没办法，找了个中国人当翻译，胡芬就说她是新来的，不知道，下次不敢了。社工说好吧，如果有下次，就带走你的孩子。
胡芬见那大胖子慢慢踱过楼角，一把抓过牛牛的小手，一溜烟儿跑了。
回到家，已经很晚，吃了饭，就歪在沙发上上网，打开姐
姐发来的照片，吓了一跳，原来是妈妈的照片，脸都摔坏了。胡芬气恨地关了机，忍不住骂道，混蛋的东西！跑多远也挡不住你烦我。
牛牛正在一边看电视，接口说我没烦你。胡芬愣了一下，笑道，没说你。接什么都有，没听说接骂的。牛牛扭过脸说那你骂谁，胡芬说骂你大姨。
早上正愁没地儿放牛牛，见管理员弗兰克热情地打招呼，胡芬就灵机一动说，能不能请你帮忙带一下牛牛，我中午下课就回来。弗兰克说没问题，用一双如火的眼睛围着胡芬转。
胡芬可管不了那许多。她匆匆忙忙地走到街角，站在银行门前犹豫了一下，还是提了钱，一边骂着姐姐的卑鄙伎俩，一边寄了出去。
法语课讲阴性和阳性，老师说桌子是阴性的，椅子是阳性的，阿兰就问为什么，那老师笑嘻嘻地说，桌子是躺着的，像女人，所以是阴性。阿兰飞红了脸，啐了一口说，流氓。后面就有人笑。
中午回来，见弗兰克和牛牛两个人正在玩儿游戏，牛牛玩儿得开心，在弗兰克身上滚来滚去。
弗兰克是个法国人，金发已经开始变白了，他笑说是喝圣劳伦河的水变白的。胡芬见他开朗好接近，就忍不住抱怨这房子地板也响，马桶也坏了。弗兰克就伸出手，捏了一下胡芬的脸，说，可怜的小东西，让我来帮你吧。自此弗兰克每天下班就来修房，从地板到天花板都焕然一新。完工那天胡芬做了两个中国菜，对望着桌子垂涎欲滴的弗兰克说，留下来吃吧。
弗兰克像小孩一样欢呼一声跑下楼去。回来时居然西服革履，还抱着一束花和一瓶红酒。
那是个快乐的夜晚。胡芬好久没这么开心了。他们三个像一家人一样围着桌子吃饭，难得的是弗兰克对牛牛亲切友善，对她的各种抱怨耐心倾听。
两人喝了红酒，温度慢慢升起来，窗外是皎洁的满月，春天的树梢上嫩绿的叶子正想望着展开沉睡了一冬天的翅膀，变成梦想中的花朵。
不知怎的弗兰克就留下没走。
后来胡芬想，活见鬼，怎么跟了弗兰克？回想那一夜，倒是忘记了好久的寂寞和孤独，在弗兰克温暖的怀抱里，睡得像个孩子。
胡芬也没想到同弗兰克那么快就分了手。
暑假时丈夫在国内打电话来，说老人病了，想看看孙子。胡芬没好气地说，你们家还记得有个孙子？丈夫这天出奇的忍让，说怎么不记得？还记得你是我们家的媳妇呢。胡芬说有孙
子就要有钱养大，你给过钱吗？丈夫有点不耐烦，说你有完没完，我又不是不给你，我现在不是没钱吗？等我发了财，我一起给你。现在，你能让儿子回来一次吗？
胡芬说回去干什么？他又不是医生，也看不了你妈的病。丈夫半晌无话。胡芬知道如果不是真求她，丈夫早就开骂了。胡芬到底还是心软，又懒得和他废话，就叫儿子跟他说，儿子一听说回国有好吃的好玩儿的，立刻当了小叛徒。
儿子走后，胡芬十分想孩子。牛牛在时虽然淘气，但他是胡芬生活的一个意义，如今牛牛走了，胡芬心里空空荡荡，没个着落。那时她对弗兰克也有了厌倦，先不说弗兰克嗜酒如命，她很惊讶地发现他居然大字不识几个，认识的法语还没自己的多。问他，他说他在乡下长大，乡下不识字的人很多，没什么出奇的。
我的天！胡芬大叫道。千里迢迢万里迢迢来到发达的第一世界，找了一个不识字的老外过日子。生活真讽刺。日子久了，弗兰克的老也暴露出来，看电视时经常睡着了，奇怪的是醒了就要胡芬，夜里也不让她睡觉。有时见他在自己的房间里，胡芬都想把他撵走。尤其闻不了他那烟酒味儿。
百无聊赖，胡芬放了学也不回家，就在唐人街闲逛。有天
正走着，听见有人叫她，却是阿兰。
阿兰好久不学法语了，原来她生了孩子。而孩子的爸爸居然是阴性老师！胡芬听说，笑得前仰后合，眼泪花儿闪闪地说，真是绝配。
胡芬弯腰看时，见孩子躺在小车里面，是个漂漂亮亮的混血儿，金色的头发和浅蓝眼睛，像个洋娃娃一样，胡芬真是爱死了。
胡芬突然想生个孩子。弗兰克修房不错，生孩子就老了。胡芬提出分手。
胡芬跟他说时，见弗兰克眼睛像一对温顺的小狗一样望着自己，有点不忍。就狠下心说，没办法，我爱上别人了。弗兰克说我对你不好吗，胡芬说好有什么用，我不可能一直跟你在一起，你老得吃完饭就打盹，我还想要孩子呢。
找第二个男友时，胡芬是有备而来。她先去婚姻介绍所登记，找一个年龄相当有良好教育的。这是关系到孩子遗传的大事，马虎不得。因为在弗兰克那里学到地道的魁北克法语，她给婚姻介绍所那位棕红头发的年轻小姐留下了很好的印象，那小姐给她介绍了一位按她说的“完美男士”。
这就是阿伦。约会时胡芬放眼望去，见他个子高高，棕色眼睛，一头卷发，心中就有了几分喜欢，职业是公司销售经理。相处没多久，胡芬着急摆脱弗兰克，就住进了阿伦的房子。
胡芬因为目标明确，所以与阿伦开诚布公，说自己想要个孩子。没想到阿伦一听，就说，我想你是找错人了。我想找的，只是一个女朋友，我不想有孩子。
胡芬说可是我想要一个。阿伦说你若想要，我们就此别过。你再找个合适你的。可胡芬那时真的很喜欢阿伦，就动了动小心眼儿，想自己大概提得太突然，慢慢渗透就好了。再说，现在搬到哪去呢？还是先这样吧。就改了口，说你不想就不要了，我又不是没孩子，我有牛牛呢。
可到底是个心事。
胡芬很困惑，去找阿兰商量，阿兰说，哪个男人爱被束缚？你就不会想点办法？
过了两个月，胡芬果然怀上了，阿伦大发脾气，原来阿伦的前妻生了三个，阿伦每个月给的抚养费让阿伦割肉一样痛。
见胡芬铁了心想生，阿伦告诉她他要再找女朋友了。从此以后，回家就三天打鱼两天晒网。胡芬那时已怀了孩子，也不与他计较。虽然这样说，到底心里不是滋味，阿伦不回来的时候，胡芬就一个人，站在窗前，满天大雪，在蒙特利尔上空飞舞。这个寒冷的国度。
阿伦见这招不灵，又生一计，说现在经济不好，等经济好
了，你要多少不行？我正愁没儿子呢。胡芬那时也是脆弱到极点，本来怀孕反应大，心里又渴望着有人爱她，就信了这话，谁知从医院回来，阿伦门都没进就跑了。搬家都是搬家公司来的。从此胡芬就再没见到这个人。
三番两次折腾下来，胡芬倒也不知疲惫。反正生活就是这样，胡芬不是小女人，也没时间没精力抱怨生活。
法语班学到三级时，胡芬熬不住了，法语这东西，在魁北克有用，出了魁北克就没用。胡芬大学学的是财会，找大工作不容易，小的还是能的，就打定主意找工作。果然不久就找到一份工作。
有了工作，胡芬第一件事是买车。也因为这个，认识了瑞，后来成了胡芬第三个男友。
其实当天他们倒没什么，办完手续，各走各的路了。第二天胡芬起晚了，着急，就抄小道走，没想到这条路早上不让走，被躲在树荫里的警车逮了个正着，握着罚单正沮丧，有人按喇叭叫她，抬头却是前一天帮她买车的瑞。胡芬都要哭了，说这个月的菜钱都给了警察了，他们劫道啊。瑞笑，说别难过了，下次注意了。胡芬眼泪就流出来，瑞拍着她的后背说，好了女孩儿，拥抱一下就好了，要不我请你喝咖啡，好不好？
瑞是个红脸大鼻子的意大利人，一副达人知命的模样，倒不反对胡芬生孩子，前提是不能牺牲他自由自在的生活。
瑞是个很自然的人，喜欢乡村生活。没事的时候喜欢讲他的家史，这个习惯让胡芬很高兴。他说他姓fontana，翻译过来就是喷泉的意思。意大利喷泉多，住在喷泉边的人家，想必就像日本的田中、松下一样，是平民百姓的姓。瑞果然就是，讲的都是小时怎么淘气的事。
人生的事就是这样，不如意的十有八九，生活安稳下来了，胡芬却发现自己开始更年期了。说实话胡芬没想到这么早。母亲和姐姐，更得都晚。虽说胡芬大大咧咧，想必这几年颠簸的生活对她影响也不小。
阿兰说你也太早了，就这样黄花委地了？胡芬笑，说，桃花谢了春红，又怎的，难不成你没这一天？阿兰说这时也能怀的，胡芬却不以为然了，说，没就没，到底女人上了四十不一样，也得为自己活一活了。
从此断了生孩子的念头，一心只想把牛牛带大。
跟瑞生活，胡芬倒是有点长期打算。瑞是那种安静稳妥的人。
没想到一场车祸，瑞就没了。
胡芬抱头痛哭，说瑞那么好的人，说没就没了。阿兰劝
她，忘了吧。胡芬死死扣着手，摇头。
阿兰不放心，晚上和胡芬住在一起。半夜阿兰被哭声惊醒，见胡芬睡得懵懵懂懂的，说我冷，我好冷，阿兰以为她病了，摸摸前额，一手的冷汗。胡芬呓语似的说，我一个人，实在太寂寞了。我怕寂寞，我没有爱情，也不奢求爱情，我只想有人做伴，即使他有别的女人，只要他还回来，也比我一个人孤单地住着，有一大堆不知如何处理的事情要好。可他为什么不回来呢？阿兰使劲儿地摇她，说胡芬，你醒醒，醒醒。胡芬不说话，大滴大滴的泪水流出来，流了一脸。阿兰害了怕，指着自己说，芬，看我，我是谁？这时胡芬就闭上眼睛，说，阿兰，我没事，我只是——只是个普通女人，为什么我没有普通的生活？
（收入《岁月在漂泊》）
