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第30章 与基遍人立约

上帝见以色列人惩罚了违背神谕的人,就宽恕了他们。他晓谕约书亚说:“不要惧怕,也不要惊惶。率领你的大部队,去攻打艾城。我要把艾城的王和他的人民交在你手里。你们占领那城后,所得的一切财物不要再交给我,你们可以留作己用。”

约书亚总结了上次失败的教训,对英勇无畏的艾城军民,不能硬攻,要智取。他事先选派了3万精兵,趁天黑来到城外的小山后,在树林中埋伏起来。

第二天早晨,约书亚自己带着5000名士兵到了艾城下的山谷中摆开阵势,向艾城王挑战。艾城王不知是计,一看对手人数不多,心想我这次不能便宜了你们,让你们跑掉,他带了全部的牢队冲出城外,杀向约书亚的阵地。

两军刚一交手,约书亚伸出短枪,发出佯装败退的信号。以色列士兵拖着兵器就向回跑,艾城王一看这些军队不堪一击,就下令穷追不舍,一直追到离城很远的地方。

这时,埋伏在城外的3万以色列军队乘城内空虚,轻而易举地就杀入城中。他们进了城,就放火焚烧;瞬时间,浓烟滚滚,直冲云霄。

艾城人正拼命追赶约书亚他们,眼看就要追上了,有人回头一看,见城内烟气冲天,艾城王才知道是中计了,急忙转身回去营救自己的老巢。当他们快到城下的时候,3万伏兵早已等在那里了。

约书亚带领的5千人见伏兵已经夺了城,城中烟气升腾,就回转身来,追杀仓皇回撤的艾城人。

艾城军队在以色列人的前后夹击下,像无头苍蝇似地在田野里四处乱串,完全失去了战斗力。以色列人奋勇拼杀,把艾城人全部歼灭,一个也没有留下。他们还生擒了艾城王。约书亚叫人把他挂在树上绞死。

在城外杀尽了艾城的军队以后,以色列人就回到城中,屠杀了留在城中的全部百姓,不管男女老幼,一个也没有留下;他们砍杀了1整天,共杀死艾城人12000名。

以色列人一边杀,一边抢,把城中所有的金银财物、牛羊钟畜全部抢走,占为己有。

到黄昏时分,艾城已经一片狼藉。街道上到处流着鲜血,尸体横七竖八地躺在地上,十里之内充满了血腥味。

约书亚又下令放火焚烧艾城。冲天大火使黑夜变成白昼。曾经是迦南重镇的艾城,从此成为一片废墟。

约书亚看到挂在树上的艾城王已经死了,就叫人把尸体取下来,放在城门口,在尸体上堆了一大堆石头,形成一个乱石堆。

艾城废墟和城门口埋葬国王的乱石堆,至今仍然是以色列人引以为骄做的历史遗迹。

艾城大捷以后,约书亚在以巴路山上为上帝筑了一座坛。那座坛全是用从未动过铁器的石头垒成的。他领着以色列人来到坛前为上帝献上燔祭和平安祭。

约书亚还在全部以色列人面前,把摩西写的律法书刻在石头上,并在以巴路山上为以色列人宣读了一遍。他要求以色列所有的人,无论是长老、官长或审判官,还是寄居的外人,都要无条件地遵守这些条例。

以色列人血洗耶利哥城和艾城之后,居住在迦南的所有部族都感到恐怖,他们有的联合起来,准备共同抵抗,有的部落不善征战,就想到如何与以色列人媾和。

基遍这个部落离艾城不远。基遍人不好征战,却非常擅长智谋与外交。他们看到以色列人非常统一强大,迦南土著部落没有一个是他们的对手,如果与他们硬拼无疑是以羊投狼,自取灭亡。

然而,不做任何努力必定坐而待毙。因此就只剩下一个选择:与以色列人媾和。但是,以色列人怎么愿意和一个唾手可得的弱小部落进行谈判呢?

基遍人知道,得想出一个办法来骗取以色列人的信任,好获得以色列人的和平誓言。他们找来旧口袋和破裂后打过补丁的旧皮酒袋,驮在驴背上;把补过的旧鞋穿在脚上,把旧衣服穿在身上;他们的口袋里装着又干又硬已经长霉的饼。他们就这样把自己装扮成一副风尘赴赴、远道而来的样子。

他们来到以色列人的大本营吉甲,自称是远道而来的使者,有要事需要晋见族长约书亚。营卫传话到会幕,不一会儿就回话出来:“有请使者。”

使者从站在两厢、一字形排开的刀剑手中间的雨道上,走到会幕前的约书亚座前,俯伏在地,齐声说:“我们的国王向以色列王请大安。陛下,我们是您的仆人,我们国家离这里很远,似色列的神和以色列的国王威振四方,我王久慕大王威名,特派仆人代他前来仰望大王尊颜,还要特请大王开恩与我们立约。”

在场的一位以色列长老走到约书亚身边,对他耳语道:“恐怕他们的国家并不很远,就在迦南。迦南是上帝应许给我们的宝地,我们要征服这里,怎么能与他们立约呢?”

约书亚听了这话就问那两个使者:“你们是什么人?是从哪里来的?”

他们回答说:“我们是陛下您的仆人,我们从极远的地方来。我王听到您们的神耶和华的大名,和他在埃及所行的一切事,也听到耶和华你们的神在约但河东对亚摩利人所做的一切,他和鄙国的臣民就对我们说:‘你们手里要带着路上用的食物,去迎接以色列人,对他们说,我们是您们的仆人,现在您你们与我们立约。’我们出发到这里来的时候,从家里带出来的这饼还是热的,您看这不是,现在都干了,长了霉了;还有这皮酒袋,我们出来的时候还是新的,现在都已经破裂了;我们出发时换的新衣服,因为道路甚远现在都穿旧了。”

说着他们把带来的食物呈送给约书亚,约书亚仔细看了看,那饼的确又干又硬又长了绿毛;拿过皮酒袋来察看,也是一副被磨得破旧不堪的样子。接着他又把这些东西传给长老们看,长老们也找不出破绽来。

远交近攻,历来是争霸者的逻辑。与一个遥远的仰慕上帝的国度签约,有利而无害。约书亚基于这个想法,就答应与这些基遍人签订和约。

和约规定,既然这些人是仰慕上帝的人民,在任何情况下以色列人都不攻打他们,不杀他们的人民。

签完和约以后,基遍的使者和以色列的众长老步入会幕,向上帝起誓,永不反悔。

起完誓,使者就告辞而去。

与基遍人签约后的第三天,以色列入从俘虏来的亚摩利人口中得知,基遍人就住在迦南,离吉甲不远。以色列会众听说后,都因为被欺骗而非常气愤。有些急于想得到战利品的人,就嚷嚷着要去把基遍人斩尽杀绝。

约书亚得知会众的这些反应后,就让各支派的首领给百姓传话,对他们说:“我们已经指着耶和华我们的神起誓,要允许他们活着,所以我们们不能杀他们,免得上帝动怒,因我们的亵读罪而惩罚我们。不过我们虽然可以不杀他们,仍然要领兵前去问罪,令他们给我们作奴仆,劈柴挑水。”

因此,约书亚就发兵前去兴师问罪。到了基遍人的城下,并没有任何抵抗,基遍王反而带着群臣出来迎接。

约书亚就召见了国王和他们的属下,质问他们:“你们的使臣为什么欺骗我们,说你们离我们非常遥远呢?其实你们就是我们的邻居;你们犯了欺骗上帝的大罪,你们要受到诅咒。你们的人民将永远作为以色列入的奴仆,作劈柴挑水的人。”

国王对约书亚说:“我主啊,请稍息怒。因为有人告诉您的仆人,耶和华您的神曾吩咐他的仆人摩西,把这全迦南都赐给您们,并在您们面前灭绝这地一切的居民。所以我们十分害怕丧命。现在我们在您们手中,您们觉得怎样对待我们为善为正,就怎样做吧。”

约书亚并没有杀他们。但是,从此以后,基遍人不论在什么地方,都要为以色列的神坛和会众做仆人,干劈柴、挑水这类下贱的活儿。

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