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第22章 摩西

由于约瑟的帮助,埃及法老成为全天下最富有的人,法老也十分厚待以色列家族。以色列的后代在歌珊至少生活了400年。他们在那里日子过得很红火,人丁兴旺,子孙绵绵。

直到大约公元前15世纪,埃及有一位新法老登上了王位。这位法老不承认约瑟对埃及曾经有过的功绩,他对希伯来人生养众多、繁荣强盛深为不安。

有人煽动他说:“以色列民族日益壮大,而且富有,若有一天敌人来攻打,这些以色列人背叛埃及,就不好了!”法老表示同意。

法老于是对他的百姓们说:“你们看呀,以色列民族比我们强盛,人口比我们还多。如果我们不用巧计对付他们,任凭他们繁殖延续,他们就会更加强盛,那么日后战争一爆发,他们会联合我们的仇敌来攻击我们,然后离开我们这个地方。”

当时法老正在尼罗河三角洲建新都拉姆塞,还要建一座粮库和军械库城。他就派以色列人去干最苦最累的活:和泥,烧砖,田间的农活。监工对他们非常狠毒,不给水喝,不让休息,企图用这种办法来减少以色列人的寿命,损坏他们的身体。但是结果却相反:以色列人受的苦越多,他们繁殖生命的能力就越强,人丁越加兴旺。

希伯来人有两个接生婆,一个叫施弗拉,一个叫普阿。埃及法老命令她们说:“你们为希伯来妇女接生,看她们临盆的时候,若是男孩就把他杀了,若是女孩就把她留下,让她活命。”

但是这两个接生婆虔敬上帝,她们不愿意干这种事情。她们没有杀死希伯来人的男孩,却让他们活下来了。

以色列人的人丁越来越兴旺,法老知道后,就把她们叫去责问道:“你们为什么不听我的话,把希伯来人的男孩都杀死呢?……”

两个接生婆机智地回答说:“因为希伯来妇女与众不同,她们身体非常健壮,每次都是在我们未到时就生产了。”

法老听了这活,就重新下了一道命令:“以色列人,你们所生的男孩都必须丢在河里,所有的女孩都可以留下。”不得私藏,违法者将遭受严厉惩罚。若查到家里有私藏以色列男婴者,全家必遭灭门之祸。而且法老还不时派遣重兵一户一户搜索以色列人的家。

那时候有一个利未族人叫暗兰的,娶了他父亲的妹妹约基别为妻。约基别给他生了一男一女,女儿是姐姐米利暗,儿子是弟弟亚伦。

在埃及法老发布溺死以色列男婴的命令后,这对夫妇又生了一个儿子,长得白白胖胖,非常俊美可爱。他们不忍心把这孩子扔到河里,在家里悄悄地把他养了3个月。3个月后再也藏不住了,因为那孩子的哭声很大,在大街上都听得见。

他们打听到法老的女儿十分善良,常常作好事帮助以色列人。为了不给全家人带来麻烦,为了最终能够保住孩子的性命,丈夫就找了一个蒲草箱,在上面抹上石漆和沥青,将孩子放在里头,然后把箱子搁在王宫附近河边的芦苇中,希望公主能够看见,因为她每天都到那里去洗澡。

孩子的姐姐米利暗远远地躲着,看那孩子的下落会怎么样。

公主像往常一样来到河边洗澡,洗完澡后就带着使女们在河边散步。

他们看到了装婴儿的箱子,公主就打发使女把箱子拿过来。

公主打开箱子的盖,一看,是一个男孩。

那孩子一见生人就哭了。公主看着小生命在哭泣,非常怜悯他,说:“这是希伯来人的孩子,长得多怜人啊,我来收养他作义子吧。”

一直躲在一边的米利暗姐姐听说公主要收弟弟为义子,急忙上前去问:“尊贵的公主,我到希伯来妇女中去给您请个奶妈来,为您奶这孩子,好吗?”

公主见那姑娘长得纯真可爱,就欣然应允道:“好吧。”

米利暗回家里叫来了自己的母亲,来给公主的义子作奶妈。

公主打量了孩子的“奶妈”一番,挺满意的,吩咐她:“你把这孩子抱去,为我好好抚养,我会给你报酬的。”

“奶妈”非常高兴地应声而去。那男婴又回到了生身母亲的怀抱。

那孩子在自己亲生母亲的精心照顾下长得很好,但不多久就断奶了。“奶妈”就把这孩子带到宫中,交到公主跟前。公主给孩子起名为“摩西”,意思是“水里的孩子”,以此纪念是她把他从水中捡来的。

摩西从此就生活在王宫里,接受宫廷教育,享受宫廷的物质生活,仿佛他生来就是王室成员似的。他穿的是贵重的细料衣服,住的是陈设豪华的房间,身边有好多奴仆侍候。他到庙宇里去听祭司讲课,经常乘着华丽的马车在城里兜风。

他也非常热爱敬重自己的“奶妈”,经常去看她。这位“奶妈”一有机会,就给他讲述希伯来民族的历史,教给他本族的语言,谆谆教诲他不要忘诅自己的希伯来血统。到他懂事以后,还对他讲了全部的真情——她是他的生身母亲。

因此,他经常到工地上去看自己的同胞干活,有时也与他们交谈。他看见自己的同胞在苦难中挣扎,听见驱赶他们去干苦役的鞭挞声,他的耳边响着以色列人的哭泣和求救的声音,睡梦中他常常看到母亲温存而悲哀的面容。最使他感到气愤的是,以色列人对自己命运的麻木,以及苦难中相互之间的冷漠。

他的血管里,骚动的鲜血在奔流着。

一天,他看见一个埃及监工在殴打一个希伯来同胞。摩西四顾无人,一气之下,就把那个监工打死了,埋在沙土里。

第二天,他照样出去,看见两个希伯来同胞争斗,非常生气,就上去教训欺负人的那一个,对他说:“你为什么打你的同胞呢?”

没想到那人竟说:“谁立你作我们的首领和审判官呢?难道你要杀了我,像杀那埃及人一样吗?”

摩西听到这话,顿时惧怕起来,心里说:“昨天的事恐怕被人发现了,所以今天才传扬出来。”

他想,法老一定已经知道了他杀人的事。这事要让法老知道,决不会饶他。

果然,好心人很快给摩西报信,说宫廷卫队来捉拿他了。

摩西顾不上换衣服,仓惶地逃出都城,到东方的米甸去了。

那里的荒漠,使他逃脱了埃及卫队的追捕。

米甸在阿拉伯沙漠中,在阿卡巴湾的东侧。那里住着亚伯拉罕和他的二房妻子琴土拉所生的儿子米甸的后代。这里是米甸人的住地,地名也叫做米甸。米甸人与以色列人有亲属关系,所以摩西想去投奔他们。

从歌珊到米甸,路程有450公里,沿途是沙漠和草原。当摩西到达米甸时,长途跋涉已经使他精疲力尽。他仓惶出逃时穿的那身宫廷服装已经又脏又破,昔日的华丽连一丁点儿痕迹也没有留下,完全像一个到处流浪的乞丐。

摩西在当地水并旁一块石头上坐下休息,好奇地观看7个姑娘饮羊。突然,有几个牧羊人赶着羊群来到井边,他们把那7个姑娘推开,饮起自己的羊来。

摩西见到牧羊人如此无礼,十分愤慨,不顾疲惫,冲上前去,挥拳就打。那几个牧羊人害怕了,就赶着羊群走了。原来,这7个牧羊的姑娘是米甸当地很有威望的祭司叶忒罗的女儿。

叶忒罗又叫流珥。当他听到女儿们讲起摩西见义勇为的事情后,就对女儿们说:“那个人现在在哪里?为什么撇下他呢?快去请他来家里吃饭。”

叶忒罗打发人把摩西请到家里来作客。谈话中,他还了解到摩西是自己的远亲,就留他在家与自己同住,还把女儿西坡拉许给摩西作妻子。

那一年,摩西年满40岁。

西坡拉给摩西生了2个儿子,一个叫做革舜,另一个叫做以利亚撒。

摩西在岳父家居住了40年,帮助岳父经营家业,放牧牲畜。

境遇的改变,进一步锻炼了摩西的身心。严峻的大自然,朴素而自食其力的牧人生活,孤独地在露天中度过的时光,促使他思考生活的意义。埃及王宫中的安逸生活渐渐被淡忘,米甸人对自己是亚伯拉罕的后代的自豪感染着他。他经常登上山岗,举目四望。

在西方,摩西看到一片沙漠,沙漠那边就是埃及,他的民族正在那里受苦受难。在东方,在那群山后面很远的地方是迦南,那里是他的祖先的故乡,是以色列人的乐土。

他心中酝酿着一个伟大的计划:他决心要把自己的同胞从埃及的奴役中解救出来,并把他们领到富饶的迦南故土去。

但是,他不知道怎么才能实现这个计划,只好眼看着自己一年年地衰老下去,心急如焚。

在他80岁那年的一天,摩西在何烈山脚下放羊。据米甸人说,这是一座神山,山顶的云端里住着他们的神,亚伯拉罕的神,以色列的神。

那一天,上帝的使者向摩西显现。在四下观望之际,他忽然看见一个奇异的景象:一丛荆棘燃烧起来,但却未被烧毁。

摩西说:“我要过去看看这伟大异象。这荆棘为什么没有烧坏呢?”

上帝见他要过去,就从荆棘里呼叫说:“摩西,摩西!”

摩西答道:“我在这里。”

上帝说:“不要这样到我跟前来,应当把你脚上的鞋脱下来,因为你站着的地方是圣地。”

上帝见摩西脱了鞋,又说:“我是耶和华,我是你父亲的神,是亚伯拉罕的神,以撤的神,雅各布的神。”

摩西蒙上脸,因为他怕看见上帝。

上帝在荆棘丛中的熊熊烈焰烘托下,在天上对摩西说:“我听见以色列人的哀号,我也看见他们在埃及受欺压。我要打发你去埃及,把以色列人解救出来。”

摩西想,我怎么能做到这些呢?他对上帝说:“我是什么人,竟能去见法老,将以色列人从埃及领出来呢?”

上帝鼓励他说:“我与你同在,你必能克服一切困难。”

摩西仍然信心不足,对上帝说:“我到以色列人那里,对他们说:‘你们祖宗的神打发我到你们这里来。’他们若问我说:‘他叫什么名字?’我要对他们说什么呢?”

上帝说:“你就说神的名字叫耶和华。”

摩西又问:“我凭什么能使以色列人相信我,听从我的命令,跟我出埃及呢?我光是知道您的圣名,就能完成使命么?”

上帝指着他的手问:“你手里的东西是什么?”

摩西答道:“是手杖。”

上帝命令他:“把它丢在地上。”

摩西把手杖丢在地上,手杖便变成一条蛇在地上爬行。摩西吓得赶紧跑开。

上帝告诉他:“你不要怕。伸出手来拿住它的尾巴,它必在你手里变为杖。这样你就可以向他们证明,你们祖宗的神曾向你显现,与你同在。”

这是上帝赋予摩西的第一个神迹。

接着上帝又教给他第二个神迹。上帝说:“把手放在怀里。”

摩西把手放在怀里,然后抽出来,不料手上长了大麻风,风疹像雪那么白。

上帝又告诉他:“再把手放进怀里。”

摩西再把手放进怀里,然后抽出来,仔细端详,手上的大麻风已经好了,手上的皮肤跟其他部位没有什么两样。

上帝恐怕人们还会以为这两个神迹都是雕虫小技,又教给了摩西第三个神迹。

上帝对他说:“这两个神迹他们若都不信,也不听你的话,你就从河里取些水,倒在旱地上。你从河里取出来的水,必在旱地上变成血。”

上帝教给摩西3项神迹,满以为他会就此领命而去,但摩西又提出一个新的问题。他对上帝说:“主啊,我是个笨嘴笨舌的人,一向不擅长言词,我怎么去说服法老和众人呢?”

上帝见摩西还在借故推诿,很不高兴。不过,他仍然耐着性子对摩西说:“是谁造就了人的口才呢?是谁使人口哑、耳聋、目明、眼瞎呢?难道不是我耶和华吗?现在去吧,我一定赐给你口才,指教你应当怎么说话。”

摩西这回没有什么好推诿的了,就干脆直言不讳地说:“你愿意打发谁去,谁就去好了,我不胜任。”

上帝发怒了,他明确告诉他,这是不可推卸的责任。不过,上帝还是答应让他的哥哥亚伦出来帮助他完成使命:“你不是有你的哥哥利未人亚伦吗?我知道他能言善辩。他会出来帮助你,他将替你对百姓说话。你要把他当作你的喉舌,他要把你当作神。”

未了,上帝又叮嘱他:“你手里要拿着这手杖,好行神迹。”

摩西回到家,向岳父叶忒罗讲了上帝对自己的神谕。叶忒罗同意他带着妻子西坡拉和两个儿子回埃及去,以代表上帝拯救以色列人。

摩西一家骑着驴踏上了回埃及之路。途中摩西遇险,差点丧命。

事情是这样的。

天黑了,摩西一家在一个客栈里住下来过夜。

突然大祸临头,上帝耶和华要杀死摩西,因为他没有给两个孩子施割礼。西坡拉拿一块火石,割下他儿子的阳皮,丢在摩西脚前,说:“你真是我的血郎了。”这样耶和华才放过他。

到了埃及,亚伦奉上帝的命出来相迎。两兄弟把以色列众长老召集在一起,告诉他们,按着耶和华的旨意,以色列人应该离开歌珊地。

摩西当众行了耶和华传授给他的神迹,亚伦又进行宣传动员,所有的以色列人都相信离开埃及去迦南是上帝的意志。他们同意尽快离开这块以色列人的屈辱和苦难之地。

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