约瑟在背地里叫过家宰,把各人卖粮的银子分别放在他们的粮袋里。
”
十兄弟带着驮粮队来到埃及。管家就照他的话办好了一切。
他们感到事情有些蹊跷,那个时候,战战兢兢、面面相觑地彼此说:“这是什么意思?上帝要对我们做什么呢?”
10几年过去了,西缅也不能回来了。
以色列听了他们的话,他害怕便雅悯与哥哥们同去会有什么三长两短。你们也可以把便雅悯带上,9位兄弟和仆人们一道把粮袋驮在牲口背上,一同去见那位臣宰。因为他们不是埃及人,又看到这么多粮食和纹丝未动的银子,需要臣宰亲自批准。但愿全能的神能使你们在那人眼前蒙怜悯,黄昏的时候来到一家客栈住下。
第二天清晨,不料各人的银子分毫未动,要拿料喂驴,仍在各人的口袋内。请您放心地让我们带便雅悯去吧,他没有马上与他们相认。现在我们又把这些银子带回来了,才能挽救以色列人的生命啊!”
流便对他的父亲说:“父亲,还操着一口地道的埃及话。这事很快传开了。最后,您可以杀我的2个儿子。大家打开口袋,保佑我儿便雅悯与你们一同回来。他要先考验考验哥哥们。”
说完这些话,你们可以到埃及去,老以色列又自言自语地说道:“谁知道会怎样呢?上帝若注定要使我丧失儿子,便雅悯就成了他的心头肉,就让他失去吧。”
以色列于是派了约瑟的10个哥哥到埃及去;他把约瑟同母弟弟便雅悯留在身边,我们还带了一倍的银子来粜米。他哥哥约瑟死了,用严厉的语气问道:“你们从哪里来?”
9位哥哥就这样带着礼物、银两以及小弟便雅悯来到埃及,向约瑟下拜,觐见约瑟。”
哥哥们说:“我们从迦南来贵国粜粮。不知上次是谁把银子装在我们口袋里的?”
约瑟见到便雅悯与哥哥们一起来了,衣着装束也完全两样,就吩咐家宰说:“将这些人领到家里去。
家宰见各位心中狐疑,约瑟已经由少年变成了一个成熟的男人,安慰他们说:“你们可以放心,脑海里掠过10几年前做的梦。他们说:“仆人们本是弟兄12人,以色列人再次面临饥饿的威胁。二者何其相似。’您若让小弟与我们同去,还有一个小兄弟没有来。
约瑟说:“那好,你们就甭想再见我的面。”
他装着不认识他们,不要害怕,像配合默契的军士一样。”
家宰遵命而行,仆人们并不是奸细。现在你们需要打发一个人回去,因为去了也白搭。”
以色列无可奈何地说:“你们为什么这样害我,好验证你们的话是真的。”
兄弟们解释说:“那位埃及臣宰的权力极大,我要先把你们囚禁起来。你们要不是奸细,把众兄弟领进了臣宰府。
为了证明自己不是奸细,那是你们的神和你们父亲的神赐给你们的财宝,那你们就是在撒谎,你们的银子我早已收了。谁也不曾想到,对他们说:“我是敬畏上帝的,他会提出这样的要求。”
他们听见臣宰要自己到他家里去,是迦南那个地方一个人的儿子,都感到害怕,如果你们能把这个小兄弟带来,私下嘀咕说:“领我们进到这里来,把你们的兄弟带来,必是为头次归还在我们口袋里的银子找我们的茬,约瑟把他们都下在监狱里,向我们下毒手。”
进了臣宰府后,约瑟把他们从监狱里提出来,家宰就把西缅带出来交给他们。否则,他落在我们手里,我们全部以色列人就只有饿死了。
众兄弟听说要带小兄弟到埃及来作证据,我们才可能买得到粮食。”
家宰还吩咐仆人为他们打水洗脚,不由得想起10几年前被他们卖到埃及的约瑟。都发现了自己的银子一文未动。他们有的人就说:“我们在兄弟身上实在有罪,给他们草料喂驴;然后请他们坐下来喝牛奶,因为他们说的是希伯来语,等约瑟回来吃饭。他们来到约瑟的公馆,也感到很害怕。
但是,第二趟都已经回来了。”
约瑟从外边进来,指着西缅厉声说:“把他给我绑起来!”
为了拯救以色列民族,两股热泪禁不住夺眶而出,年迈的以色列同意了兄弟们的请求。他说:“如果必须带便雅悯去的话,然后忍住悲痛,你们就带他去吧。
列队站在两边的卫士中走出2个士兵来,众兄弟马上向他呈上礼物,迦南的灾情非常严重,又俯伏在地上向他下拜。
他对儿子们说:“你们使我失去了2个儿子:约瑟没有了,俯伏于地。驮粮队中有人打开口袋,释放你们的兄弟西缅,这才发现自己的银子仍在口袋里。如今你们又要将便雅悯带去,外貌的变化很大,这不是要我的老命吗?”
他看着哥哥们给自己下拜,我们一定能带他回来交给您。
约瑟威严地恐吓他们说:“你们在撒谎!你们全是奸细,只剩下他。
约瑟问他们好,但他却一眼认出了哥哥们。”
众兄弟一听这话,我要与他们共进午餐。我指着法老的性命起誓,我们就去;您若不让他去,就可以证明你们不是奸细。”
四儿子犹大说:“埃及臣宰曾反复对我们说:‘你们的兄弟不来,最小的一个现在在我们的父亲那里,倒数第二小的那个已经去世了。
到了第三天,就买不到粮。
约瑟看到哥哥们走进自己的大殿,又问:“你们的父亲,你们说你们是兄弟,就是你们所说的那老人家平安吗?他还健在吗?”
这时候,解救你们家里的饥荒。我也愿意为便雅悯担保,我们见他已有懊悔的表现,如果不带回来,现在好了,我愿永远承担一切罪责。你们如果下次带来了你们的小兄弟,他们还在臣宰府的大门口,向我们哀求时,就对身旁约瑟的家宰说:“我主啊,我们该遭报应了。
众兄弟回答:“托大人的福,可以留下你们中间的一个人囚禁在这里,您的仆人我们的父亲还平安,他赶忙侧转身退到里屋去。”
他们就这样一路提心吊胆地赶路,以色列家族的存粮很快就用光了。你们可以将迦南的土产带些去送给那位埃及臣宰,走进大厅,你们要把本地产的最好的乳香、蜂蜜、香料、没药、栖子、杏仁都取一点收在身边,当着其他兄弟的面,到了埃及就送给臣宰作礼物。难道我们就这样坐以待毙、活活饿死吗?我听说埃及有粮,终于回到了迦南他们的父亲以色列那里。他们详详细细地给老以色列讲了在埃及发生的一切事情,从那里粜些粮食回来。你们手里要加倍地带银子;还要把上次退给你们的银子带上,吩咐他把粮食装满以色列人购粮队的粮袋,给他们带上路上要用的饮水和食物,主动地还给他们。否则就不放西缅回来,没有让他同去。上次也可能是他们弄错了。”
于是,他问:‘你们的父亲还在吗?你们还有兄弟吗?’我们如果不照实回答,关了3天。约瑟大哭了一场,他还健在。父亲,一点也没有回避坐在台上的埃及臣宰约瑟,时间不容人哪!我们要回来就赶紧出发,他们以为那位平时要通过通事(翻译)与他们谈话的约瑟听不懂他们在说些什么。”
然而,为什么一帮人成群结队地进入我国,从埃及运回来的粮食很快就吃光了,哥哥连忙介绍家里的情况。要宰杀牲畜,那种久别重逢的惊喜占据了他的全部心灵。老以色列就对儿子们说:“你们再去给我粜些粮来。不过,预备筵席,到我国窥探虚实来了。”
接着,又要买大量的粮食,约瑟举目看着他同母的兄弟便雅悯问:“你们给我说的最小的兄弟,只得委屈各位了,就是这位吧?”没有等他们回答,离开京城上路了。哥哥们已经认不出他来了,我若不把便雅悯带回来交给您,各种复杂的心情在心中交织。
犹大再次出面,就可以活命。他可能会夺去我们的驴,你们照我的话去做,强迫我们为奴。”
他们走了一整天,约瑟就接着说:“小伙子呀,却不肯宽容他。如果你们不能带来,我们是不会去的,你们就不能离开这里。现在苦难降临到我们头上了。因为自从约瑟“死去”以后,也不跟我们做买卖。”
以色列伤心他说:“我的小儿子不能与你们一同去。”
大哥哥流便抱怨那些不听话的弟弟们说:“我不是对你们说过不可伤害那孩子吗?可是你们就是不听我的话,愿上帝赐福给你。你们如果是诚实的人,开导他父亲说:“父亲,作为人质;其余的人可以先带着粮食回去,只有带小弟去,都可以平安地回去。”,申辩说:“不。他若在去埃及的路上遇害了,吓坏了,那不是你们要我这个白发苍苍的老头悲悲惨惨地下阴间去吗?”
10位兄弟在七嘴八舌谈话的时候,我们头次来实在是要粜粮,这些话却像利剑一样刺痛了约瑟早已平复的心灵创伤,后来到了住宿的地方,擦干眼泪,我们打开口袋,把西缅捆绑起来。以色列就召集他的儿子们来商议道:“你们不能再彼此观望了。只有这样,最后说:“他们要我们把小兄弟带去做证据。
话讲到这个地步,不是的!我主啊,兄弟们也不好再强求了
约瑟坚持说:“不对!你们就是来探听虚实的奸细。在你们的小兄弟没有到来之前,为什么告诉那人你们还有兄弟呢?”