这样的不敬言论当然不敢大声说出来，但信任的堤防一旦有了缝隙，疑虑和猜忌的水珠就会一点点的挤进人们的脑海。这种情况当然要加以避免，克瑞斯立即加以大声的喝阻：
“两军决战，任何一方自然都要竭尽全力取得胜利。我们联合军的主力部队在这个炎热的夏天长途奔袭，早已疲惫不堪，而陛下若能亲临前线，必将对林斯塔军的士气起到鼓舞的作用，更何况陛下身为一国之君，自当以国家的利益为重。如果我们大军远离而陛下仍留在城内，帝国军势必会全力攻城，那时候难道凭区区两个步兵中队的兵力就能够保证陛下的安全了吗！”
“我和陛下，阿斯尔王太子离开苏尔雅城，正是为了吸引帝国军的注意力，避免他们继续围攻国都，保全诸位的家人和城内平民的生命。这难道不是身为王者必备的勇气吗！”
看到周围的人们一时都无言以对，克瑞斯挺直了身体，声音愈加严峻：
“在这事关国家存亡的紧急关头，所有的人都必须服从国家和陛下的指令，齐心协力才能共同度过危机。在这样的时候，我们需要的是行动而不是询问！若还有人胆敢对陛下的国策提出质疑，将被视为严重的利敌行为而受到严惩！希望诸位能明白这一点。”
克瑞斯声色俱厉的下达了这样的指令，大厅中一时都沉寂下来。此时的克瑞斯给人的感受绝不是赏心悦目的美貌，而是令人难以承受的压迫感。大厅中没有人敢用看待十三岁少年的眼光来看待这位愤怒的林斯塔第二王子，就连苏里奈王妃也在克瑞斯的气势威压之下悄悄的停止了哭泣，不敢发出声音。
看到自己已经完全主导了宴会厅中的气氛，克瑞斯满意的笑了笑，脸上的冰雪似乎在一刹那间融化了，大宴会厅里的人们不由得都暗自松了一口气，气氛又和缓下来。
“很抱歉破坏了诸位美好的心情，这一次我之所以召开如此盛大的宴会，除了要向诸位宣布上述的决定之外，还有就是要预祝我们的作战取得完全的胜利。现在，让我们为了林斯塔国美好的未来，干杯吧！”
说着，克瑞斯高高的举起了手中的酒杯，高呼着林斯塔国传统的祝酒辞：
“愿天神保佑林斯塔！”
“愿天神保佑林斯塔……”
众人同声附和着，都举起了手中的酒杯，正要把杯子放到嘴唇边，突然，地上传来了一声清脆的碎裂声，一只水晶杯落到了地上，摔碎了。众人全都惊异的向这只杯子的主人看去。在这么多人的注视下，那杯子的主人惊慌失措的看着大家，张着嘴又不知如何辩解。但是，就算他不张嘴他的牙齿也无法遮掩起来——他没有嘴唇，是卡勒夫王太子摔碎了杯子！
不知是故意的或是失手，但这时候破坏了宴会厅中的气氛却是不争的事实。特别是对一向最害怕被别人注意的卡勒夫王太子来说，刚才勇敢的摘下蒙面布巾已经耗尽了他所有的勇气。此时，在大家的注视下，卡勒夫王太子的脸色变的苍白，几乎就要跌到了。
一只雪白的手掌无声的放在了他的肩头，是克瑞斯！虽然年纪比他的兄长小不少，但克瑞斯的身材却比卡勒夫王太子更为颀长。卡勒夫抬起头来，正看见克瑞斯微笑着看着他，默默的，克瑞斯把酒杯放到自己的唇前一饮而尽，接着就把空杯子又一次高高的举起，在众人惊诧的目光中，水晶杯被猛的摔到了黑色大理石的地板上。
一声更为清脆的碎响声回荡在宴会厅的上空，水晶的酒杯化作了无数晶莹的碎片散落在地上。而克瑞斯则高声的发出了比杯子碎裂声更为激昂的声音：
“为了胜利！”
众人都愣了一阵，突然间恍然大悟。于是，所有的人都把酒杯放在唇边一饮而尽，然后纷纷的把杯子用力摔在地上，高声的呼喊着：
“为了胜利！”
卡勒夫的眼眶湿润了，但强制自己保持安静，没有让眼泪流下来。
看到所有的人都被那种激动兴奋的情绪所感染，克瑞斯再一次满意的笑了。他的目的已经达到，没有必要再留下了。于是，克瑞斯移动脚步，离开了大宴会厅。
所有的人都呆呆的看着他，看着克瑞斯高傲而安详的脚步踏在满地的玫瑰花瓣和水晶碎片上，就好像传说中的美神托莫索斯在深红色的天幕和满天的星光之上舞蹈一般。他走过人群，而那些站在两旁的贵妇人和小姐们都自动的分成两排，空出走道来让他通过。尽管她们都从心里伸出了无数的手想要挽住他，可是却没有一个人敢于真正的走上去留住克瑞斯——他的气度太高贵了，大宴会厅中那么多的名门闺秀，竟然没有一个人有上前挽住他胳膊的自信。大家都眼睁睁的看着克瑞斯的离去，当他走到门口时，突然回头一笑：
“竟然没有人邀请我跳舞？那么，我就告辞了，诸位请尽兴。”
他的这句话和他临走时的笑容使无数的林斯塔国美女在此后的几天内一直后悔不已。
在走廊上，总算有一个人拦住了克瑞斯的脚步，是阿斯尔。他还很不习惯华丽的宴会和浮躁虚伪的辞令，与克瑞斯交谈还更愉快一些，何况他也有一些事情必须和克瑞斯商量，而且，玫兰霓丝的催促也是他离开的原因之一，对于一直在神庙中与精灵和祭司打交道的女神官来说，那些赞美者和追求者简直就象是一群围绕身旁不停嗡嗡叫的苍蝇般令人讨厌。
“克瑞斯，请等一等。”
为了回应表兄的呼唤，克瑞斯停下了脚步，嘴唇边依然带着那令人心醉的笑容。
“亲爱的阿斯尔表兄，有什么事么？”
阿斯尔气喘吁吁的跑到了克瑞斯的面前，犹自喘着气：
“我在宴会间听到了一些不好的议论，虽然你已经下了命令，可还是有一些人在悄悄议论你会不会和舅父大人一起逃跑。”
“这是理所当然的，用命令原本就压不住人心。”
克瑞斯若无其事的点了点头。
“事实上我那么声色俱厉的恐吓他们也就是要他们在暗中议论，就连我们林斯塔国自己的臣子都这么议论，城外的那个斯泰恩保克当然也就会认为我是想和父亲大人一同逃跑了——而这正是我的目的所在。”
“你……你是说城内有帝国军的间谍？斯泰恩保克……马上就会得知我们宴会里的言谈？”
由于吃惊，阿斯尔有些口吃的问道。
克瑞斯大笑了起来：
“你还真是天真啊，亲爱的阿斯尔表兄，难道苏尔雅城全城的臣民都那么坚贞？而斯泰恩保克身为帝国十大军团之一的军团长就那么无能？连一个奸细都派不到城里来？若真的是那样，我倒反而要失望了——和傻瓜交手可是毫无乐趣可言的。不过，我相信斯泰恩保克今晚一定能得到城里的消息，明天一清早帝国军就会乖乖的跟着我们走。”
“到哪儿去？”
阿斯尔又问了一个很没有水准的问题。
看着年纪比自己大一岁，可见识反应都远不及自己一半的表兄，克瑞斯只得苦笑了一声，耐下性子来给他讲解兵法的常识：
“亲爱的阿斯尔表兄，克劳德主教或是弗雷坎大主教大约都曾经教您读过中京国传来的兵法书吧。”
“是的，学过一些。”
“那么，您大约也知道在他们的兵书中，对于战争能否取胜，有三条最基本要素的看法了。”
克瑞斯此时的口气不象是对着自己的表兄，倒象是在耐心的教一个蒙童。
“好像是……天，地，人三要素吧。”
阿斯尔的记忆力倒还不错。
“是的。天，指的是天气；也可以指作战的时机；但更指形势大局；前一段时间帝国军刚刚在卡德莱特平原会战取得胜利，又轻易的攻取了圣佛朗西斯城，气势正盛，可以说他们占据了‘天’的优势；人，指的是作战双方的士气以及将官的水准，我们联合军固然是拥有杰克佛里特这样的名将，但铁甲骑士团也不乏像斯泰恩保克这样一流的猛将，而且他们的兵力虽然少了点，但单个士兵的战斗力要大大超过林斯塔的军人，因此在‘人’这一条上我们双方可以说是势均力敌；唯一对我们有利的因素就是‘地’了，帝国军远道而来，虽然有麦兰之流自甘堕落的为他们作向导，但那些人对于林斯塔的地理情况毕竟远不如我们本国人来的熟悉，而且我们在守城战中又有城壁的防护，可以说是占尽了地利，因此，前些日子你们问我取胜的把握时，我回答说胜负各占了一半的比率。”
“那现在你又说我们能够有九成的取胜把握，难道除了地利以外，我们还占了其他优势吗？”
阿斯尔孜孜不倦的问道，既然克瑞斯很尽职的担当起了老师的角色，他也就索性做一个好学生了。
克瑞斯沉吟了片刻，回答道：
“可以这么说吧。前一段时间斯泰恩保克率领帝国军中精锐的铁甲骑兵长驱直入，气势正盛，我们与之正面交手是决无胜理的，所以一直躲在防御坚固的城壁后，籍此懈怠帝国军的斗志。如今，天气转凉，适合于大军征战，而且我们的士气也都重新鼓舞起来，对于帝国军的战术也渐渐的熟悉起来，不像战争刚开始时那么陌生了。可以说，目前作战的时机对我们有利，‘天’这一条并不完全被帝国军占优势了。”
“另一方面，杰克佛里特将军指挥的是骑兵部队，与对方的步兵队同时往这里赶，骑兵在速度上总是占了优势，也就是说我们可以趁斯泰恩保克还没有和他的步兵队会合以前就与杰克佛里特将军会师。到了那时候，至少在一个短暂的时期内我们的兵力是占了优势的，在‘人’这一条上我们也就可以有充分的把握了。”
“最后，在‘地’这一条上，我们主动出击就放弃了原有城墙所具备的地利，因此必须加以弥补，具体说来就是把帝国军引诱到我设定好的战场上去，在我们选择的地方和他们进行决战，要做到这一点就必须让斯泰恩保克乖乖的跟着我们走，而现在那些臣子的私下议论正可以帮我们做到这一点。”
“万一斯泰恩保克不上钩呢？”
“那就要看鱼饵是否诱人了，所以我才坚持要父亲大人同行。”
“天哪，克瑞斯，你竟然拿舅父大人当作诱饵！”
阿斯尔大惊失色的叫了起来，克瑞斯赶紧做了了禁声的手势。看了看周围，幸好走廊里静悄悄的，没有一个人经过。
“嘘，别这么大声嚷嚷，只有这样做才能保住父亲大人的安全。而且……亲爱的表兄您也是起到相同的作用啊。我的全部计划都是以斯泰恩保克会跟着我们为基础的，若是你们不配合那我可就无计可施了。”
克瑞斯的脸上终于泛出了十三岁少年应有的笑容——天真而带着几分顽皮，就象是一个小孩子即将成功的进行一次无伤大雅的恶作剧，却被某一位兄长发现，而又哀求这兄长不要告发的神情。看着他这么可爱的笑容，谁能够把他的计划和一个国家的存亡以及几个军团规模士卒的生死联系起来呢。
克瑞斯的率直反而让阿斯尔无言以对，对于自己他倒并不担忧，因为他早就把克瑞斯看成了与无所不能的米尔斯神差不多的人物了。犹豫了一阵，阿斯尔开口了：
“我是绝对信任你的，克瑞斯，可是舅父大人是否愿意……”
“我和他说明白了，若不这么做林斯塔国就没有前途，所以父亲大人也就只好同意了。但是这种事情可不能让其他更多的人知道。”
“明白了，那么，就让我们共同保守这秘密吧。”
很难得的，这一次是阿斯尔主动伸出手去握住了克瑞斯的手，两人默默的握紧了手掌，彼此间都感到了一阵奇异的默契。在阿斯尔的记忆中，他已经好久没有和人这样亲密的握手了，记得上一次似乎是和好朋友莱恩斯，在得到卡德莱特平原会战失败，两人的父亲双双阵亡噩耗的晚上，他们两人发下了永远互相守护的誓言。
十
