褐鬣狗生下儿女后，最担心的就是幼仔的安全问题。因此，褐鬣狗对子女居住洞穴的建造，考虑得十分周密。刚刚出生的小褐鬣狗住在较小的“产房”洞里。狗妈妈每天细心照顾，按时给孩子喂奶。小狗睡觉的时候，狗妈妈生怕孩子睡得不安稳，常常替小家伙翻身，改变睡姿，挪动地方。经过近半年的精心养育，小狗长大了一些，狗妈妈和它们搬离“产房”，搬入一间有奶妈照料的“托儿所”。奶妈最为平等、公正，对待孩子不分亲疏、远近，一律精心喂奶。小褐鬣狗就在这样一个安全舒适的环境中度过了美好的童年。
一年之后，小狗长大了，它们告别了托儿所的集体生活，自己搬入了“单身宿舍”——这是父母为它们准备的特别洞穴，过起了独身生活。虽然儿女长大了一些，可是母狗仍然要送食物给它们吃。褐鬣狗每天都要到野外捕获食物，当它们离家远行时，叮嘱幼仔藏入托儿所，不得外出。它们会留下一条精明强悍的母狗照料家族的孩子，孩子们十分听话，隐蔽洞穴内从不大声吼叫。一旦发现敌情，立刻藏入洞壁上的暗室，谁也休想找到它们。
褐鬣狗对子女充满了爱心，这正是它们能在荒凉的阿拉哈里繁衍生息的真正原因。
雄海马代妻生子
在热带和亚热带水域近岸地区的海洋中，栖息着一种奇特的小型鱼类，它具有马的面孔，龙的身躯，人们叫它“海马”亦称“龙落子”。海马属于鱼纲海龙科，是一种古怪而有趣的鱼类。
海马不仅长相奇特，它的生育方式也很有趣。雄性海马代替雌性海马担负起了怀孕及生育的职责。雄性海马的尾部下方有一个由两层褶皮连接形成的袋子，叫孵卵袋，到了生殖季节，许多雄海马互相靠近，继而分开，开始了旋转木马般的游动。这种行为是相互刺激而进行的，这样的表演要进行很长一段时间。当它们浮出水面时，孵卵袋由于摇摆的作用而胀起。如果雄性海马脑袋后扬，尾巴低垂并在水底游动，这表明雄性要开始交尾。雄性尾部向前弯曲，使孵化袋收紧，排出袋内的水。然后让水再次注满，这种过程会逐渐激烈而频繁。雌雄海马交配之前也要表演一番，它们作着旋转木马般的游戏，身体相互触碰，由水下至水上，再由水上至水下。这样的舞蹈要持续几个小时。交配时雌性海马把生殖乳头插入孵化袋中，10分钟后，当数百枚橘红色的卵塞满孵化袋，雄性海马便会沉入水底，找块安静的水域照顾它的后代。受精卵经过3周的发育，孵化出小海马，当小海马出生时，它们的爸爸用弯起的尾部缠住水草，身体前后摆动，孵化袋慢慢张开，依靠肌肉的收缩，把小海马一只只地挤出来。每批一般1~20只。此时的小海马便要远离父母的保护，在海洋中独立生存了。小海马经过3个月的时间便可以长成成熟个体。
动物的繁殖也有节制
瑞典的一位动物学家经过长年考察后发现，该国南部生活着数量众多的野兔和以野兔为食的红狐。一旦某段时间里野兔的数量明显减少时，红狐们并不“背井离乡、远走高飞”，也不是坐以待毙，而是采取积极的节育措施来减少本族的数量。它们减少参与交配的次数，比正常年景少了一半。那些无缘享受“蜜月”的红狐很顾全大局，自觉地散居在带有后代的狐穴旁边，并不争风吃醋。红狐就是用这种减少繁殖的办法来保存自己的。
蜣螂俗称屎壳郎，全世界共有14500多种，它们大多实行“计划生育”。在产卵之前，蜣螂就为后代的“口粮”忙碌起来。它们挖好一个直径约5厘米、深10～20厘米的地道，地道顶端是宽敞的“贮藏室”。蜣螂们在“贮藏室”里堆满粪球，然后，雌蜣螂开始产卵，它先将大粪球搓成6～7个小粪球，再在每个小粪球上产2～3粒卵，雌蜣螂产满20粒卵就停止了。对于蜣螂的这种习性，人们感到很奇怪，雌蜣螂卵巢内明明不止20粒卵，为什么不多产几粒呢？后来才弄明白，搬运粪球很吃力，小蜣螂又很能吃，为确保每个后代都能茁壮成长，蜣螂不得不用限制产卵的办法来“计划生育”。
栖息在埃及尼罗河两岸的非洲大象，它们非常能面对现实，根据实际情况来决定繁殖的数量。科学家发现，在尼罗河的一侧林木繁茂，野草遍地，生活在这里的大象用不着担心找不到吃的，这里的母象按正常的繁殖周期，每隔4年生育一胎；而在尼罗河的另一侧，沙石遍地，气候恶劣，植物稀少。对在这里生活的大象来说，食物短缺是经常困扰它们的一个大问题，除了减少生育，没有别的良策，它们与河对岸的大象虽是同一种类，但它们要隔9年才生育一胎，以降低“象口”密度来保持食物的供需平衡。
非洲羚羊也懂得“计划生育”，其方法令人叫绝。有的母羚羊因一时疏忽，怀胎过早，分娩时将是寒冬腊月，对小羚羊的成长极为不利。母羚羊为了不使小宝宝一生出来就面临饥寒交迫的困境，它们竟能忍受艰苦的“负重”，把即将分娩的胎儿留在腹内，推迟分娩时间。待到来年春暖花开时，再让小羚羊降生到这美好的世界。这种奇特的“晚生”本领在动物界是罕见的。
动物如何优生优育
在大自然中，各种动物之间的生存竞争相当激烈。生物学家发现，一些动物为了更好地生存，也能采用优生、优育的办法来适应环境，有些方法简直令人惊讶。和人类一样，有些动物在选择交配对象时能避开有血缘关系的近亲，从而避免了因近亲繁殖而引起的退化等现象。
那么动物是怎样识别它们血缘关系的呢？科学家发现，动物主要是根据体味、声音等，靠嗅觉、听觉和视觉来辨亲的。英国伦敦医学研究所的布鲁斯博士早就发现，雄鼠尿里有一种特殊的气味，雌鼠一闻到它就能辨别这雄鼠是否为近亲。假如嗅出雄鼠是近亲，雌鼠就不会在雄鼠面前发情，它甚至停止排卵，这样就避免了近亲交配、繁殖。
与人类的进化有近亲关系的灵长类属于高度社会性的动物。它们群居在一起，但本群内不婚配。日本科学家对日本的一些猴群进行长期跟踪，发现几乎所有的雄猴到了性成熟时，都要从群体中离开，到别的猴群寻找配偶，成为人家的“招女婿”；而雌猴一直留在群内，直到老死。
海洋中的虎鲸却与此不同，雄虎鲸终生不离开自己的家族。但在本家族内，雌雄兽不交配，只有在两群虎鲸相遇时，雌雄虎鲸之间才会交配。
生长在内蒙古北部草原的野盘羊，体躯健壮，个性凶猛。这种野盘羊本能地忌讳“近亲交配”，即使在找不到同类异性的情况下，它们也不会马虎行事。雄性野盘羊如找不到合适的雌野盘羊，就混入家羊群中当“上门女婿”。这样产下的小羊具有家羊和野羊的双重优势。
动物通过这种“开放性”的社会，进行群体之间的交流，这就避免了因近亲婚配在遗传上给后代带来的种种危害。
驼鹿是世界上最大的鹿，每年8～9月是驼鹿的交配期，公驼鹿开始寻觅和追逐母驼鹿。为争夺母驼鹿，公驼鹿间要展开激烈的决斗。母驼鹿选择获胜者结缘交配，这样能保证生下健康的后代。
生息在中国新疆、甘肃荒漠地带的野骆驼，实行“一夫多妻”制。每到冬季婚配季节，一群中只择留一头最强健的雄骆驼为“新郎”。为了选“新郎”，驼群内的雄驼要展开一场你死我活的恶斗和厮杀。最后胜者得婚，独占整群“新娘”。经过这样去弱留强的优选法，成立的家庭，生下的后代。无疑是比较强壮的，有利于传宗接代。
海狗聪明且理智，它们雌雄交配都选择在秋天进行，并将产仔控制在翌年开春。因为海狗们懂得，经过一个夏天大量的捕食活动，到秋天时海狗们都身强力壮，这时交配再理想不过了，有利于胎儿的生长发育。
母熊在夏天交配受精，经过一夏一秋捕食，在体内贮存足够的越冬能量，直到初冬，受精卵才开始发育，使胎儿能得到充足的营养，第二年春才产下一只健壮的小熊。
动物界的“好爸爸”
蟾和鱼的好爸爸
在欧洲瑞士、比利时等国有一种助产蟾，它们的繁殖方式在蟾类中是独辟蹊径的。到了繁殖季节，雌雄蟾一起从河中登上陆地，雄蟾始终紧随雌蟾，不时发出高声鸣叫，激发和引诱雌蟾产卵。当雌蟾产卵时，雄蟾就伏在它背上，充当接生员，把产出的胶质卵粘在自己的腿上。雌蟾产完卵不辞而别，由雄蟾去孵化。雄蟾把长长的卵带缠绕在自己后腿上，爬到阴暗的地洞中。只有到夜间，才到河中洗个澡，顺便把卵浸在水中湿润一下。经过3~4个星期的发育，小蝌蚪即将出生，雄蟾到水中浸水时，把卵散放在水中。不用多久，小蝌蚪就出世了，雄蟾这才放心离去。
雄鲑鱼对儿女的照料可谓是呕心沥血。鲑鱼在河里出生，海里长大，最后又回到江河里产卵。雌鲑鱼一生只产一次卵，每次产下几千颗红色透明的卵，雄鲑鱼就在旁边射出水雾样的精液。然后，拨动沙子和砾石，把鱼卵遮盖起来。雌鱼在产完卵后即无情离去，洄游到大海中。守护鱼卵的艰巨任务就落到了雄鲑鱼身上。它日夜守卫，废寝忘食，没有丝毫的懈怠。如有其他动物靠近，它会拼命地咬。3个月过去了，小鲑鱼孵了出来，此时雄鲑鱼也弄得精疲力竭，只剩下几根枯骨了，有的就此死去，有的成了大鱼、水獭的腹中之物，没有一条雄鲑鱼再能回到大海去。
雄刺鱼是鱼类中的慈父。每年春天是刺鱼的产卵季节，雄刺鱼用植物的根茎在浅水处筑好一个窝，在引诱雌鱼到窝里产卵后，就小心翼翼守护在窝旁，任何雄鱼和雌鱼前来，都会立即被驱逐出境。平时，雄刺鱼用它的鱼鳍频频扇动，以向窝内的卵提供平稳循环的富氧水流。待卵孵化成小鱼了，雄刺鱼就把窝的上部拆掉，方便小鱼出入。如果小鱼游得太远，雄刺鱼还会把它们衔入口中，送回窝里。小刺鱼长大了，雄刺鱼才让它们出去闯荡世界。
鸟类的好爸爸
雄营冢鸟对子女的关心是无微不至的。每年4月，雄鸟就开始大兴土木，它用大爪子不断在地面上挖掘，挖出一个深1米、直径为4.5米的大坑，然后收集大量的干树叶、干草等放进坑里，上面盖土，一直堆到几米高。几个月后，雌鸟跑来产卵了。这时，在阳光和雨水的作用下，坑中的树叶、干草已腐烂发酵了。雌鸟在腐烂的树叶中间掘一个洞，往里产卵。雄鸟总是把蛋尖头朝下竖在烂叶中，利用树叶腐化的热量孵卵。坑中温度必须控制在33～34℃，雄鸟每天要作检查。它把脑袋和上半身伸进洞中，就能测出温度的变化。如果温度太高，就扒开一些覆盖在上面的泥土，让里面的热量散发掉一些；如果温度太低，就多堆一些泥土。有时白天扒开泥土，晚上盖上泥土，真是忙得不可开交。经过7星期孵化，小鸟终于出壳，雄鸟的使命才告结束。
雄秃鹫也是“好爸爸”。雌秃鹫在每年3月初产卵，每次产1～2枚，雌雄鸟轮流孵化。小鸟出壳后生长缓慢，要3个月才能长满羽毛。在此期间，雌鸟是不出巢的，一家的食物，全靠雄鸟张罗猎取。秃鹫的胃口很大，单是一只小鸟，每天就要吃很多肉。雄鸟每天辛辛苦苦四处寻觅，一回到巢边，便立刻张开大嘴，把吞下的食物全部吐出，先给雌鸟吃较大的肉块，然后再耐心地给幼鸟喂腐碎肉浆。雄鸟带回来的食物常常给妻儿吃光，自己只好饿着肚子，再出去捕猎，一直到太阳落山还在空中盘旋，寻找猎食的目标。
非洲的沙鸡生活在沙漠地带，水对它们是个严重问题。小沙鸡的饮水问题全靠沙鸡爸爸解决。刚孵出的小沙鸡还不会飞，只得留在巢中，沙鸡爸爸就飞出去为它们取水。黄昏时分，天气已不太热了，雄沙鸡们出发去远至30千米外的地方取水。一到水边，雄沙鸡将身子浸入水中，15分钟后，带着饱浸水分的身子飞回巢穴。巢中的小沙鸡早已翘首以待了，迫不及待地把喙插入爸爸的胸部和腹部，美滋滋地吮吸羽毛上的水滴。雄沙鸡的羽毛有特殊的高吸水作用，据研究，鸽子般大小的沙鸡，其羽毛能吸入一小杯水。这是沙鸡对环境的一种适应。
兽类的好爸爸
在所有哺乳类家庭中，就对家庭的贡献来说，雄狼也许是首屈一指的。雌狼生下狼崽以后，雄狼也在洞穴中陪伴妻儿，只有捕猎时才离开洞穴。为使雌狼恢复健康，雄狼为它猎取食物。当小狼断奶之后，雄狼要给它们喂食。捕到猎物后，雄狼常常先把猎物身上的肉咽下，回洞后吐出来喂给小狼吃。在雄狼的精心照料下，小狼茁壮成长起来。
动物世界的“母爱”
兽类母子情深
河马长相令人生畏，但母河马对子女很温和，在育仔期间专心致志，时刻守卫在幼仔身边。母河马经常把小河马驮在背上或脖子上，这样小河马既感到安全，又十分惬意。休息时，母河马让小河马躺在自己嘴边，如有蚊子叮咬，母河马用大嘴向小河马身上浇洒河水，把蚊子赶走。当要上岸活动时，小河马摔倒了，母河马用嘴把它推扶上岸。在路上如遇汽车，母河马会以身护卫孩子，甚至向汽车发起袭击。万一有谁胆敢侵犯小河马，母河马会变得十分凶狠，张开血盆大口，把对方吓得落荒而逃。
大熊猫爱独来独往，平时不做窝，等快要做妈妈的时候，母熊猫才找一个树洞或岩穴来做产房。刚生下来的小仔小得可怜，如老鼠般大小，只有150克。当母熊猫外出时，不会把小熊猫留在洞内，它或是叼在口中，或是用前肢抱着。
小熊猫长到半岁才能自己走路，这时熊猫妈妈就要教它学习本领了。母熊猫把小仔抱上大树，放在树杈上自己在树上爬上爬下，一遍又一遍地示范，不厌其烦，千方百计地让仔兽早日学会爬树的本领。
母熊猫常常带孩子到河边去，一边饮水，一边给它洗澡，还要教会它游泳的本领。回到竹林里，母熊猫总是掰又甜又嫩的箭竹给小仔吃。
大熊猫的性情十分温和，从不主动伤害人畜。但是，假若有谁胆敢招惹它的孩子，母熊猫也不客气。母子形影不离，又随时进行生活上的示范，直到小熊猫两岁后，母熊猫才让它独立生活。
